「是，臣遵旨。」李准继虽然嘴里答应，心底想要狠狠教训皇甫玄彬的念头却没有更改。
皇甫玄彬很清楚地感受到李准继所散发出来的「杀气」，为了不让坐在皇后身边、已经紧张得脸色发白的宋念蔷太担心，他朝她扬起一抹安抚的笑容，而他们两人的「眉来眼去」，看在李准继的眼里，不啻是当众给他难堪！
第8章(2)
「好，那开始吧！」
在皇上的一声令下，一场龙争虎斗立即展开！
震耳欲聋的击鼓声一中止，李准继在第一时间主动展开攻势。他招招勇猛、力道十足，若是寻常人被一掌打个正着，恐怕不死也要立刻去了半条命，而即便是有内功底子的人，真要被他狠狠地击中，那可也是有得瞧的。
皇甫玄彬对李准继的猛烈攻势一点儿也不意外，毕竟他太清楚李准继想趁此机会当着众人的面狠狠修理、羞辱他一顿了。
和李准继的积极抢攻相较之下，皇甫玄彬的优势在于他的身形灵活、招式轻巧，而且——他够冷静，不像李准继一心只想在最短的时间击败他。
在沉着应对之下，急切匆促的李准继根本讨不了什么便宜，别说是想要如愿在几招之内就打败皇甫玄彬了，他甚至连皇甫玄彬的衣角都没抓着！
一直无法占上风的情况，令李准继感到脸上无光，他愈打火气愈发上扬，因为他深知时间拖得愈久，皇甫玄彬被击败时的难堪就会愈低。
「喝！」李准继怒声叱喝，又是一记既快且猛的招式。「看招！」
宋念蔷在一旁看得心惊胆战，有好几次，她以为皇甫玄彬就要被打中了，幸好他总能在紧要的关头闪避开来。
可看了好一会儿，饶是她这个不懂武功的人，也看得出李准继一直处于主动攻击的一方，而皇甫玄彬大多都只是在闪躲、化解迎面而来的攻势，鲜少有主动出击的时候。
难道李准继当真武功盖世？难道皇甫玄彬真的不是他的对手？
绷到极点的情绪，让宋念蔷几乎忍不住要掉眼泪，事实上，她美丽的眼眸早已泛起了焦急担忧的泪光，就怕心爱的男人会一个不小心受伤挂彩。
李准继不经意地瞥见宋念蔷那一脸担心害怕的模样，心中的怒焰更宛如火上添油一般，也更想要尽快地撂倒皇甫玄彬，然而急中难免会出错，这反让皇甫玄彬有了反击的机会。
事实上，打从比试一开始，皇甫玄彬就在冷静地等待时机，他知道论武功，自己未必会是李准继的对手，而他能做的也只有灵活地化解攻势，等待李准继因为急怒而露出破绽——就像现在！
逮着了李准继匆促出招的一个破绽，皇甫玄彬先是低身避过了迎面挥来的勾拳，同时以一记俐落有力的扫堂腿，将李准继撂倒在地，而他手中的长剑也在下一瞬间直指着李准继的胸膛。
看到那一幕，宋念蔷差点忍不住要发出欢呼，至于在场的那些观众们则全都惊讶地傻了眼——他们原本以为李准继一定会获胜的，想不到却在转眼间有了如此出人意表的结果。
皇甫玄彬暗暗松了一口气，这下子当众分出胜负，李准继总没有什么话好说了吧？
他转头朝宋念蔷扬起一抹微笑，正要收剑之际，李准继却突然一脚踢开了他手中的剑，整个人翻身弹跃而起，并在下一瞬间猛地一掌拍向他的胸膛！
这个突如其来的情况引起一阵哗然，在场所有人都傻住了。
李准继这一掌的力道极大，皇甫玄彬整个人被打飞，重重地摔跌在几丈之外，腥热的鲜血也立刻从他的嘴角渗出。
他原以为这场比试已经结束了，才会毫无防备，没想到李准继身为堂堂的将军，竟然会出如此阴险的一招，他才会被打个正着。
「胜负已分！皇甫玄彬，你输了！」李准继昂然睥睨着皇甫玄彬，大言不惭地宣告。
「什么？」宋念蔷一听，忍不住激动生气地嚷道：「你这个小人！明明是你输了，刚才所有人都看见了！」
李准继的脸上闪过一抹尴尬，伹他仍嘴硬地说：「皇上没有宣布比试结束，就代表这场比试还没结束，不是吗？」
「哪有这种道理？那现在父皇也没有宣布是你获胜，你凭什么自己宣布？」宋念蔷简直快气坏了。
「那好，如果弘靖郡王不服输，还想要打的话，我可以继续奉陪。」李准继毫不介意地说。
「你……」宋念蔷气得咬牙。
皇甫玄彬都已经被他打了一掌，受了不轻的伤，怎么可能还打得赢他？
「父皇，您可要评评理呀！」宋念蔷跺了跺脚，焦急地要讨个公道。
皇上的表情有些凝重，他将刚才的一切全看在眼里，对于谁胜谁负，他的心里十分雪亮。
当皇甫玄彬的剑指着李准继的胸膛时，李准继很显然已经输了，而李准继趁皇甫玄彬不备之际出手偷袭，甚至还下了重手的时候，他更是输得彻底。
或许李准继的武功在皇甫玄彬之上，但终究输在自己的气急败坏，输在自己的心胸与器量，
他相信李准继心里明白自己其实是输了，可却不愿意接受这样的事实，甚至不惜用不光明磊落的方式来扭转自己的失败，这反而让他的「胜利」显得十分名不正言不顺。
不过，尽管如此……皇上看了看李准继，又看了看皇甫玄彬，最后缓缓开口说道——
「这场比试，应是李准继获胜。」
关于女儿逃婚一事，皇上心里对李准继是感到愧疚的，毕竟当初是他亲口应允了这桩婚事，现在却要把女儿改嫁给皇甫玄彬，于情于理，他都有负于李准继，而这份亏欠，也只能委屈皇甫玄彬来承担了。
「……不过，朕刚才也说了，这场比试点到为止，不能伤人，李准继是有些失了分寸，所以依联看，勉强算是平手吧！」虽说要给李准继做面子，不戳破其实李准继应是输家一事，可毕竟皇甫玄彬是女儿心爱的对象，又是将来的驸马，这边的面子也得要稍微顾及一下。
「平手？可是……」李准继对于这样的结果不甚满意，他要的是将皇甫玄彬彻底地踩在脚下！
「好了，这件事就这样吧！不过是一场比试罢了，又不是在战场上非要拚个你死我活不可，点到为止就够了。」皇上制止了李准继的抗议，随即正色说道：「李准继听旨。」
「臣在。」李准继心里虽然很不满意这样的结果，但是皇上都这么说了，他也只能心不甘情不愿地接受。
「你身为镇北将军，这些年来屡立大功，朕原本有意将蔷儿许配于你，无奈蔷儿的心另有所属，感情的事情是勉强不来的，这桩婚事也只好作罢。朕现在封你任大将军一职，日后你还得继续替朕保卫江山，立下更多的汗马功劳啊！」
李准继一听，面色一喜，立刻叩首道：「谢主隆恩！」
对事业心强的他来说，能娶宋念蔷为妻虽是一件好事，但是能升任大将军，更是值得庆贺之事！
皇上见这样的封赏令李准继相当满意，心里的大石总算放了下来。「至于弘靖郡王，你找到公主并一路护送回京，也是大功一件，你有什么想要的？」
皇甫玄彬勉强起身，恭敬地在皇上面前跪下。
「臣……臣……什么金银珠宝、高官厚禄都不要……」胸口的疼痛，让他讲起话来显得费力。「臣……臣只要公主……」
「好！朕准了！」皇上早料到他会有此要求，因此答应得相当爽快。
见他伤得如此重，宋念蔷实在顾不得矜持，忍不住冲上前去扶他。
「玄彬！你没事吧？」
皇甫玄彬朝她扬起一抹勉强的笑容，那虚弱却仍俊美迷人的笑容，简直要让宋念蔷的心都碎了。
「你可千万别有事啊！」她焦急地嚷著，豆大的泪水宛如断了线的珍珠般无法控制地淌落。
皇甫玄彬有些费力地拾起手，温柔地拭去她的泪水，说道：「我很想告诉你没事，但我不想骗你……」
刚才那一掌，恨怒交加的李准继用了十成的功力，而他又毫无防备，因此受了不轻的内伤，能够支撑到现在，全是靠他的意志力。
见她担心得快疯了，他赶紧又说：「不过你放心……既然……我都已向皇上开口要了你……我就不会让你当寡妇的……你放心……」
勉强说完这几句话之后，他又突然呕出一大口鲜血，不仅吓坏了宋念蔷，也让皇上的脸色为之一变，场面顿时陷入一阵哗然与混乱。
「快召御医！」皇上大声叱喝，可不希望未来的驸马出什么差错。
尾声
一个月后——
宋念蔷穿着一身凤冠霞帔，端坐在新房的床沿。
她低着头，视线因为喜帕的遮盖而看不见房内那些喜气洋洋的摆设，不过她的脑中却不断有过去这些日子与皇甫玄彬相处的点滴片段闪过，而那让她的嘴角始终挂着一抹甜蜜的微笑。