第一章
“你好。”
他醇厚的嗓音犹如清晨的第一道曙光。
身上有股神秘、慵懒的气息，教人无法移开目光。
“我们分手吧！”
仇竞芳原本优雅伸向胡椒罐的手愣在半空中，挂在右耳的蓝芽耳机里还传来下属小乔叽哩呱啦的声音，报告活动现场的工作进度。
衬着高级西餐厅里的悠扬古典乐音，小乔的声音犹如刺耳的巨吼，但男子忽然抛出的一句话盖过小乔的巨吼，钻入她密麻纷杂的思绪，唤起她的注意。
这句话她并不陌生。事实上，自从她第一次加薪后，每次只要她加薪不久，这句话就会跟着冒出来。最近这两年，这句话出现的间隔越缩越短，但竞芳真不知该喜还是该忧。
她微偏着头，望着坐在桌子另一边的男子，脸上看不出一丝情绪，平静且认真地打量，仿佛她终于看见他的存在。他是竞芳的现任男友赖益群，也是她的第九任男友。
还真应了姊妹们的箴言，九是个不吉祥的数字，凡事遇九就是个“坎站”。当时她还嗤之以鼻，如今不得不信了。
她停顿了好一会儿，然后开口说：“你等我一下。”
她这句话是对小乔说的，但坐在另一头的赖益群显然误会了。
“又来了，你总是这样，‘再等一下’、‘再看看’、‘再说吧’，等等等，我是你男朋友，不是你的下属，你到底有没有把我当成你的男朋友？”
赖益群越说越激动，越说越大声，似乎要把所有不满一股脑儿发泄出来。
“每天加班到三更半夜就算了，连个假日也要跑活动，想见你一面还得和你的助理排时间。幸运的话，你抽出个十五分钟或半个小时露个脸、吃个饭就走人，不幸的话，约会是一延再延，延到最后，所有浪漫细胞都死光了。现在连我跟你提个分手，你居然还不动声色要我等一会儿，你真是我见过最冷血、最无情的女人。哼！我们之间玩完了！”
赖益群一吼完，整个餐厅陷入一片寂静，所有人睁大眼睛屏住呼吸，像被点穴地定住，动也不动地盯着他们。
竞芳从容不迫地抬头睐他一眼。“你特地找我出来就是为了提分手？”
赖益群昂起头，趾高气昂地说：“没错，你也别浪费唇舌了，我是不会反悔的。我再也无法忍受你把工作看得比我这个男朋友还重要，我们分手分定了。”
“你误会了，我是要告诉你，下次这种事用简讯或E－mai”就好了，不要浪费我的时间。”
竞芳放下叉子，优雅地起身，背起金色GUCCI公仔包，不理会呆若木鸡的赖益群，踩着坚毅的步伐离开。
变成化石的赖益群顿时成为餐厅里所有人同情的焦点。交到一个像仇竞芳这般冷静、能干的女强人当女朋友，心脏如果不强一点，恐怕很难长命百岁。
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“仇姊，你又甩了男朋友啦？”小乔在耳边问。刚刚赖益群那番慷慨激昂的演说，全都”ive直播到电话的另一端，一字不差地进了小乔的耳朵。
竞芳不搭腔，掏出智慧钥匙按下开锁钮后，打开车门坐入驾驶座，随即翻出文件。
“没时间八卦了。现场布置得怎样？配合的雷导到了吗？”
知道这是竞芳不想聊此话题的暗示，没机会探得最新八卦的小乔重重地叹口气，才报告最新情况。
“还没，连影子都没看到。现场布置得差不多了，那些妈妈们已经开始准备打扮了。”
竞芳蹙着眉，沉默两秒。“联络雷导了吗？”
“打了几百通电话了，对方不是没开机就是收不到讯号。”
竞芳知道小乔说话有时会夸大事实，她也不点破，只是下达另一道命令。
“再继续打，到时候我会检查通话纪录，如果不到‘几百通’，你等着瞧吧！”
小乔噤口不语，嗫蹑嚅嚅地说：“我真的有打啦！大概两通，我会持续打，打到雷导来为止，就算会打到手断掉也在所不惜……”
听着小乔搞笑的胡言乱语，竞芳不禁微微扬起嘴角。虽然小乔有时神经大条，说话喜欢夸张事实，但听她这样胡乱瞎扯，有时能让竞芳紧绷的情绪稍稍纾解。
竞芳开玩笑。“如果雷导还不到，而你的手没断，我会亲自帮你打断它。”
小乔在电话那头吓得倒抽一口气。“仇姊！你明知道我说话向来喜欢用夸饰法，干么特地抓人家语病？”
“你就是这旧习不改，才一直升不了职。明明认真做事，却老是坏在那张嘴。好了，再继续联络吧！我现在就赶过去。”
“仇姊，你要过来？高雄耶，台中到高雄少说也要两个小时耶！”
竞芳停顿一下。“没关系，我坐高铁应该来得及。所有长官都联系了吗？”
小乔又重重叹口气。“都打过电话了。不过最后的那个，他的助理说他还在台北。”
她闻言露出开心的笑容。“那我绝对来得及。”
这次，公司标到这个案子，承办各地方政府社区教学的活动企划。为了展现成果，只要有开课，哪怕是偏远如尖石乡深山还是外海的澎湖兰屿，他们都得派人去拍摄采访。
如今，整个案子即将进入尾声，只差这最后的成果发表会。原本预定在台中圆满剧场举办，却因地方长官为了表现政绩，中央长官为了拉拢选民，而移师到高雄。
而她，原本应该在这最重要的时刻坐镇指挥，但男友——呃，是前男友——的一句话，让她从如此重要的工作中落跑，只因为“前”男友千拜托万交代，无论如何一定要和他见面。
加上小乔和A””en他们也极力劝她赴约，一再保证不会凸槌，她才会答应。
没想到，竟然是这样的结局。
到底是哪里出了问题？竞芳叹气地停好车，走向高铁乌日站。
刚才在赖益群和众目睽睽之下，靠着训练多年的武装，她还能摆出冷静无所谓的面具。
但随着独处而来的松懈感，那坚强的武装慢慢出现裂痕。
她又搞砸了！一股倦怠铺天盖地地漫上来，压得她的胸口沉重。
这次她还破了新纪录，维持不到一个月，就毁了一段恋情。
恐怖的是，她并不觉得伤心难过，而是……松了一口气。
怎么会这样？这次她已经遵照姊妹们的指示，不再靠愚蠢的一见钟情和不可靠的感性，冲动地挑选男朋友，而是理性地透过婚友联谊社，精准地进行条件配对，赖益群不论是外表、个性、经济、家世，都挺符合她的理想。
可是，为什么最后还是悲剧收场？
她无力地瘫在座位上，等待车子开动的同时，一片虚无的思绪并没有给她任何答案。
一对母子从长长的车厢那头走来，约三、四十岁的妇人慌张地牵着好动的孩子，眼睛来回地对着手上的票寻找座位，最后在竞芳面前停了下来。
“找到了。小威你先坐好，妈妈去上个厕所。”
也不管小男孩有没有回答，妇人把孩子丢着就往厕所冲去。小男孩似乎对这种常被丢下的情况见怪不怪，泰然自若地踢掉鞋子，爬上座位开始……跳！
很少和小孩相处的竞芳眼睛瞪得像铜铃般大，仿佛看到白垩纪恐龙在眼前活蹦乱跳。
小男孩越跳越high，开始发出奇怪的叫声。
乘客纷纷转过头盯着他们看。
受到瞩目的小男孩像得到鼓励似的，跳得更加卖力，开心的笑声听在竞芳耳里，犹如恶魔在叫。
坐在前排的一个阿嬷受不了地对着竞芳大喊：“拜托，管管你儿子好不好？”
“啊？”竞芳惊愕地望进阿嬷嫌恶的眼睛，愣了十秒钟才张口结舌地想辩解，但话却卡在喉咙里，急得她只能猛摇头。
“就是有你们这种只会生不会教的父母，才会产生那么多社会败类，造成那么多社会问题。”坐在另一排的中年男子忿忿不平地附议。
欸？不会吧，她居然成了众人攻击的对象？
“就是咩！现在父母就是太宠小孩，才会养出一堆什么草莓族、月光族，一点压力都承受不了，哪像我们那个年代，苦过来的，不管怎么操、怎么磨都没关系，再累再辛苦也要咬着牙根撑过来。”
竞芳哑口无言地看着其他乘客开始你一言、我一句地批评起来，从现今社会的教育政策失当到政治乱象，大有一开异言堂的态势。
小男孩依然故我地在座位上下弹跳，不时发出尖笑，配上车厢里闹哄哄的论辩声，竞芳的太阳穴隐隐抽痛起来。
她拧着眉，试图开口稳住一发不可收拾的场面。“呃……那个……小孩不是我生的……”
但是——根本没人理她。
讨论越来越激烈，仿佛整个车厢都陷入战局。
小男孩突然一个不稳，整个人跌到她身上，竞芳尖叫一声，反射性地抱住小孩。岂料，小男孩非但不感激她救他免于摔个狗吃屎，反而开始拉扯她的头发。她忍着痛将小男孩推回他的座位。