顿时,他竟分不出她是男是女!
见他的眸光带着沉思的意味,水叮叮烦躁地问:“这位官差大哥,你到底是想怎么样?”
江慎正了正神色道:“方才我撞了你,而你顺势偷了我的钱袋。”
“你眼睛瞎了吗?我哪里像贼?”她单手插腰,颇有气势地岔开脚步,露出嫩白脚拇趾的脚尖正在地面上打着拍子。
虽然她的穿着是“朴素”了点,鞋也脏了,甚至破了一小个洞,但这些衙门官差平时捞百姓的油水,现在当救济分一点给她也不为过吧!
江慎似已习惯面对这无赖的市井小民,瞥了她一眼便平稳地道:“按规矩,要搜搜小兄弟的身了。”
搜身?被他碰了身子,她水叮叮还有清白可言吗?
“你敢?”
“得罪了。”江慎抱拳,刚正的凌厉眸光透露出他坚决的打算。
睥睨地迎向男子倨傲却客气的模样,水叮叮不由得想,她扒遍大江南北,这回是不是会栽在这个臭脸官差手上,得进牢里做客。
思及此,她心一慌连忙嚷道:“你这无理的官差,没有真凭实据,竟然公然栽赃,你再不放手,我可要大叫了!”
“本爷行得正、坐得稳,小兄弟若想引人侧目,尽管出声。”他不动如山,答得磊落。
圆瞠着眸,水叮叮头一回遇到如此难缠的角色。
这些年来,笨一点的“受害者”无不被她精湛的演技所蒙混,再大不了,搬出自己凄惨的身世,绝对能让人为之鼻酸,给予更多善心。
“啐!你行得正、坐得稳,我可也是顶天立地的汉子,仰不愧天、俯不愧地,更何况你们领的粮饷,可是我们百姓征的税、纳的银两,现在竟反过来诬赖我这个纯正善良又无辜的小老百姓,你的良心过得去吗?”
“有什么话回府衙再说,又或者……直接搜身。”江慎紧抿着唇,冷冷看着她义愤填膺的神情。
情况大大不妙!汗珠沁出额角,水叮叮思索着该如何脱险。
蓦地,她水灿的眸子一闪,飞快地弯下腰。“唉呀!我的肚子好痛呀!”
“不用耍花招。”江慎面无表情地开口。
这等蹩脚花招屡见不鲜,由此可见此人作贼心虚,急着想脱罪。
“唉呀!还有没有王法呀?一个官差竟公然在大街欺负人呀!”横竖是死,她豁出去了!
江慎慢条斯理地正打算开口时,一道熟悉的嗓音由身后传来——
“是哪个恶人敢在我平波县造次、撒泼啊!”
仲泽春刚填饱肚子,一听闻呼叫,潇洒无比的向邻近摊贩借了根扁担,朝拉扯的两人挥耍而去。
感觉到身后疾风而至,江慎一闪一躲,俐落地以两指夹住扁担,制住仲泽春突来的攻击。
气劲落指,江慎甩开扁担,盯着他道:“仲泽春,你是吃饱了太撑是吗?”
“头、头头头儿……”支吾声中夹着颤音,仲泽春完全吓傻了眼。
水叮叮则暗自窃喜的发现男子忙着接招,落在自己腕上的手劲稍松,她见机不可失,立刻开溜。
江慎冷冷望了他一眼。“小贼若跑了,我唯你是问。”
“呜……头儿……”仲泽春可怜兮兮的低噎了声,一句话也说不出来。
那小贼那般瘦小,头儿的身形那么挺拔,乍看之下,还真有那么一丁点凌强欺弱的错觉。
江慎冷冷瞥了他一眼,不待他辩解,颀长身形跃起,几个起落,转瞬已离他有数丈远。
仲泽春猛地回过神,深怕回衙门后,他这一个小小的疏失会被冷面神捕修理得凄惨。
于是仲泽春连忙提气,中气十足地跟着喊道:“小贼别跑——”
登时,整条十字大街的摊贩无不喜孜孜的引领观望着。
呵!出了个认真负责的好官差,可是平波县之福呐!
幸运摆脱了冷面官差的追捕,水叮叮俐落地钻进一条狭巷,蹲下身便数起钱袋中的银两。
“呵!想不到今儿个老天爷宠我哩!”
虽然穷酸官差身上没带多少银两,但至少可撑过一顿饱。
将钱袋小心翼翼地揣进怀里,水叮叮脱掉身上过大的深色儒袍及头上的幞头,以木钗简单绾起披散的长发,开开心心的走出巷子。
“大娘,我要三个相思馅饼、两碗杏仁白粥。”
如愿以偿地走到仍冒着热气的摊子,她的五脏庙已经管不住地咕噜咕噜大叫。
“好、好,姑娘稍候呀!”卖吃食的摊贩边瞧着姑娘如梨花初绽的笑颜,不自觉跟着扬笑招呼。
这新官上任,带动了整个平波县的运势,瞧眼前这粗衣素钗的姑娘生得如此灵秀,说不准日后能被选入宫当妃嫔哩!
似已习惯了众人打量的眸光,水叮叮付了银两后,心满意足地捧着热腾腾的食物,连忙往十字大街尽头走去。
大街尽头,坐落着一栋年久失修的破屋。屋外杂草丛生,偌大的破屋仅一室算完整,可惜的是,前些日子半挂的门扇脱落,现下仅能搁放在红瓦墙上,勉强遮风避雨。
水叮叮才进院落,一听到屋内传来吃力的咳嗽声,连忙奔进屋里。
“叮叮、叮叮……”躺在稻草堆的古老爹扬了扬唇,虚弱的频频唤道。
水叮叮趋前扶起古老爹,探了探他额上的温度才道:“幸好、幸好,你再这样烧下去,我可就要去抢官银了。”
“傻姑娘,老爹老了,两腿一伸就这么走了也无妨,犯不着为老爹做傻事。”半倚在冰冷的墙上,古老爹叹了口气。
多年前,他寒窗苦读终于在而立之年高中,原以为自此仕途光明,没想到却在一次官场斗争中被斗下台,沦为牺牲者而丢了乌纱帽。之后家产倾尽,又被打断一条腿的他,就此步入孤苦、潦倒的生活,尝尽人间冷暖,最后一蹶不振。
原以为他将浑浑噩噩终了一生,却没想到在八年多前捡到水叮叮开始,他的生活又多了重心与欢乐。
他教她读书识字,却没能力给予她优渥、舒适的环境,只能让她跟着自己过着颠沛流离的日子。
在他寿终将寝之时,水叮叮是他唯一的挂念。
“呸、呸!你才说傻话哩!”古老爹忧愁的神情让她的心揪了下,她不喜欢这样的感觉,只能没大没小的啐了他一声。
“叮叮,是老爹对不住你……”
水叮叮受不了地大叫:“天!我的好老爹,你今儿个是怎么了?这么啰嗦?我可是买了碗热粥和蒸饼回来,凉了我又得升火热粥,你存心折腾我吗?”
古老爹微微笑。“好、好,老爹不碎嘴。”
“就是嘛,少折腾我吧!我肚子饿得直敲鼓呢!”将油纸包好的相思馅饼放进古老爹手里,她轻拧眉又道:“我先喂你喝杏仁白粥,润润口。”
“好。”眼角泛着泪光,古老爹张口喝下白粥,露出满足的笑。“叮叮,这杏仁白粥实在又香又甜。”
瞧着他脸上满足的神情,水叮叮感到鼻头发酸。“那当然了,这可是特地买来给你吃的。”
她知道古老爹不是她的亲爹,她不记得自己是谁,更不记得自己是不是有家。
只知道这些年她虽然过着颠沛流离的生活,即使有一顿、没一顿的,但古老爹却不离不弃,一直把她带在身边。
就算瘸着一条腿,打打零工杂役,古老爹却极尽所能的不让她饿着、冻着。
这些年来,古老爹年事渐高,熬不了几顿饿,身体每下愈况。
当时她才十四、五岁,为了生活,只得想办法攒钱。
谁知道商家见她清雅可人,聘了她,却是醉翁之意不在酒。她一气之下,便长年做男子装扮,不让人有觊觎她的机会。
原以为做了男子装扮,她应该能多些机会找差事,但老板又嫌她太过文弱,怕是个赔钱工而不肯聘她。
在处处碰壁却不得不求生存的情况下,她只能同人乞讨、扮男装当扒贼……
突地,一连串剧咳拉回她的思绪,水叮叮回过神来,轻拍古老爹的背,责怪的开口道:“杏仁白粥好吃也别急呀!你喜欢,顶多把我的份让给你就是了。”
古老爹这次咳得严重,仿佛连五脏六腑都要呛出来似的,让水叮叮吓得脸色发白。
古老爷拚命平抚着紊乱的喘息,一手抚胸,勉强睁开混浊的灰眼,良久才喑哑的道:“叮叮……老爹有你伴着,死而无憾呐!”
她红着眼,习惯了压抑。
好半晌她才开口道:“如果你敢丢下我,我会恨死你!”
“傻姑娘,生死有命……”
紧握着古老爹枯瘦的手,水叮叮表面坚强,心底却也敌不过孤苦伶仃的不安。
她也不过是个十六岁的小姑娘呀……
第2章(1)
来到十字大街上,水叮叮缓步其间,无心理会身旁热切叫卖的热闹光景,只是沉重地移动着脚步。
天候有些冷,那冷面官差身上虽没多少银两,但省着点吃用,应该还可以撑些时日。
她的心中想着,这些天古老爹咳嗽的状况并未减缓,再这么拖下去,小病酿成大病可不好。