强成小归小，她可不是省油的灯，曾宁儿这点心思她会看不出来？
转头嗲声喷气地对雄霸天撒娇：“曾姐姐拐着弯儿笑人家老，人家不依了。”
“宁儿你看你……”雄霸天佯装发怒，“贤婿，劳烦你先带贞儿四处走走，吃点东西，我是该来好好说教一番。”
“我才不要呢，我又没说错什么。”曾宁儿犹自抗议，雄霸天已不露声色地扣住她手臂上的穴道，强将她带往别处。
他留他俩单独相处是何用意？楚毅心生戒备地踱至廊外，复又意回内堂，直勾勾地瞄向粉雕玉琢的佳人。
“你——”他一开口就让甄贞截去话头。
“叫我贞姑娘。”她盈盈浅笑，客套而生分地，“出去说话。”最危险的地方，通常是最安全的地方。外头人声嘈杂，才不致令人起疑。
两人并肩来到大厅，又引起一阵不小的骚动。所幸很快地大伙就忙着应酬，套交情，厅上再度回复热闹紊乱的场面。
“你怎会在这里？”一看没人注意，楚毅马上焦切地质问。
“关你什么事？”甄贞犀利地回应和巧笑倩兮的模样完全不搭调。
“你或许不知道雄霸天是多么可怕的一个人，才敢来持他的胡须。”楚毅垂下右手，由袖底悄然使劲地握住甄贞的柔美——
“啊！”她一下吃痛，禁不住低呼，“那曾宁儿是好女孩吗？你没发现她左手指上戴的五彩晶钻和雄霸天的一模一样，那代表什么？父女情深？”她相信楚毅一定也注意到了，只是不知他心里作何感想。
“我和曾宁儿的情况不同。”
“有什么不同？你可以为了图谋权利富贵，娶一个那样的女人为妻，尚有何立场干涉我的自由？在我看来，你和雄霸天其实也没什么两样。都是伪君子！”
“明知他是伪君子，你还不赶紧悬崖勒马？”
“冤孽吧，”甄贞感触良深地幽幽一叹，“我总是容易爱上不该爱、不值得爱的男人，好比你。”
楚毅被她数落得脸色一阵青白：“执迷不悟只会让你踏上不归路。”
“我现在有家可归了吗？”他若知道赶走她之后，害得她先是被王牡丹当街追拿，继之又陷入雄霸天的钳制之中，不知会不会有一点点内疚？“横竖烂命一条，到哪儿不都一样？况且雄霸天让我过着锦衣工食，荣华宝贵的生活，何乐不为。”
“你这是在引人自焚。”他抓住她的手紧了紧，恨不能立即把她押出无威帮，找个没人的荒山野岭，狠狠臭骂她一顿，再将她……“
将她如何呢？假使能够好生安顿她，也就不至于让她落人雄霸天的手中了。楚毅好懊恼，望着甄贞打扮得完全背离她本性的妖艳虚华，心里更是如同刀割。
“你弄痛我了，放手好吗？”再要这么握下去，迟早会被旁人发现的。甄贞表面上仍笑语嫣嫣，私下里却挣扎得忧心如焚。
他似乎不为所动，沉声道：“离开这里，越快越好，否则体怪我不留情分。”
“你几时留过情分？天下再没有比你更无情无义之人。”甄贞用力抽了几下，硬是挣不开他的桂桔，“放开我，不然我要叫喽！”
“休想！”
“雄——”她话声方起，楚毅已收回力道，粗暴地甩开她，幸好没引他人侧目。
“是你自甘堕落！将来别怨我没事先提醒你。”他不再理睬她，甚且有意地和她划清界线，直到寿宴结束，都不曾再和她说过任何话。
既走上了这步棋，她就已料到必定会有这样的后果，是以也并不特别伤怀。为了把这出复仇的戏演得淋漓尽致，她特地怂恿曾宁儿留楚毅在凌霄堡多住几天，表面上说是得以让他两人增加了解的机会，骨子里则是想利用雄霸天对她的疼宠，达到激怒楚毅的目的。
天威帮上下，包括曾宁儿都想不到，雄霸天遇上了甄贞以后，竟像换了一个人似的，他看她的眼神可以柔和得如同慈父，呵护她的语气阿议得像个讨糖吃的孩子。
而且最让众人意外的是，甄贞并没有成为他的宠妾或比宠妾更卑贱的情妇。他只要她陪着他，能朝夕看着她就已心满意足。
全天威帮的人都相信，雄霸天有意收甄贞为义女，才会到现在还让她保有处子之身。
惟有楚毅，他坚信雄霸天只是在耍手段，准备放长线引傻鱼儿自动上钩。他原不希望甄贞和曾宁儿见面，徒增彼此困扰，岂料转来转去，一群不相于的人全凑成一块了。是天意吧。
***
云淡风清的夜晚，甄贞一身素白，浸淫在月光银辉下，恍若滴贬人间的仙子。远处传来哀婉的策声，吹的是壕州地方的小曲，她小时候曾经和某人一起唱过的梨花调。
霎时，心口涨得满满的，她猛地起身，捂住耳朵欲逃，幽暗处横来一只手，按住她的肩膀，教她动弹不得。
“坐下。”嘎！他动作之快堪称神速。
不必回头她已听出来者何人。这世上，谁会在这样寒冽的夜晚，用此等凄美的萧声来引她愁怀？三天了，他终于忍不住来找她了。
“你想做什么？”甄贞背对着他，却依然能够感受到他摄人的气息。
“帮我一个忙？”他嗓音虽低，却自有一股强烈的威严，让旁人不敢轻易违拗他的意思。
“不帮。”完全不给商量的机会，甄贞拒绝得干脆利落。这男人五年不见，一见面就拼命伤她的心，就算是芝麻绿豆的小事，她也不要帮。
“你非帮不可。”他拉转过她的身子，焦灼地直跟着她，“算我求你。”
“算什么都没用，横竖我从离开牧野山庄那日起，就打定主意，不想再跟你有任何瓜葛。”什么表情？凶巴巴的，这像是在求人吗？一点诚意都没有。忿忿推开他，甄贞掉头想走，楚毅却一个箭步挡住去路。
“贞儿，你还在生我的气？”说没两句话，他的火气就上来了。
“是啊，我一向爱记恨，心眼小，没度量，你忘了吗？”甄贞故意不去看他的脸，和他脸上颇具威吓的骇人疤痕。
“由此足见你爱我之深。”他语重心长地说。
“少在那儿马不知脸长了。我……我那是一时中邪着了魔，才会误将恶浪当情郎，现在我清醒了，明白人生得意须尽欢，更了解荣华富贵可遇不可求，与其苦等着一个薄值寡义的人，还不如及时行乐。”是的，雄霸天所提供给她奢华生活，真是她这辈子连做梦都不敢妄想的。
满根满柜的统罗绸缎，堆积如山的珠宝玉饰，和用之不用的银两。第一次受到如此的宠爱，她几乎要忘了今夕何夕。
然而，这样就让她沉迷了吗？当然不。她是个有主张有远见的女子，也明白繁华利禄转眼成空的道理，更重要的是，她已心有所后，尽管嘴上否认千万遍，心里头却始终如一。
“我不相信你是个贪慕虚华的女人。”
“你最好赶快相信，因为我正努力朝这方向迈进，好向你看齐。”不讽刺他几句，她难消心头之恨。
“好吧，你开个价，只要能救出我师父，即使赔上我这条命也在所不惜。”他大义凛然的样子，教甄贞看了颇不是滋味。他师父何德何能，居然比她还重要？虽说跟个老男人争风吃醋有点没知识，但她真的很生气，什么时候他才肯这样义无反顾地护着她？
“抱歉，要让你失望了。我发现雄霸天财势远胜过你，而且他的年纪纵使大了些，但依然不失且一英便激洒，因此我决定跟着他——”
“啪！”他怒火填膺地刮了她一掌。可这一尔打下去，他马上就后悔了，惶急地将她扶起。
“不要碰我！你凭什么打我？是你先于负我的，难道我不能去寻找属于我自己的幸福？”甄贞捂着脸石，泪水在眼眶里拼命打转，就是不肯教它流出来。
“雄霸天不会给你幸福的，你不可以自甘堕落。”
“那你呢？你又能给我什么？”有时堕落是很痛快的，特别是心甘情愿，报复性的堕落。
“贞儿！”怎样才能让她省悟让她回头呢？楚我兴起无穷侮恨，是他害她的，如果在一开始他就把话说清楚，也许今天情况不会变得这么无可弥补，“你听我一”
“我不要听，也不要帮你任何忙。”她一步步退向廊外，刻意拉开和他的距离，“我现在就要去找雄霸天，告诉他我要当他的情妇。”
“是你逼我的。”楚毅横过萧管点住她的穴过，自怀中取出一粒黑色药丸，喂进甄贞口中。
“这……这是，什么东西？”一阵苦涩划过喉底，刺向肺腑，可以想见肯定不是个好东西。
“九转断肠九。”是一种剧烈的毒药，据说任何人吃了，决计活不过七七四十九天。
甄贞的小脸倏地惨无血色：“你想害死我？”