“小顽童！快点把东西还给我！”司徒炘皱着眉道。
“哇哇！我不还我不还，这明明是我爷爷的东西，我才不要还给你！”小顽童又叫又喊，十分的顽劣。
“你在胡说八道什么，明明是个小偷儿！居然还撒谎！”司徒炘不想相对方浪费时间，一手提着顽童，一手开始在他身上找寻戒指。
“就是就是！这戒指是我爷爷打造的！只要是爷爷打造的东西，上头都会刻了字的！我一看就知道，你才是小偷！”顽童大声抗议，他说的话让司徒炘一怔，而顽童则把握了这个机会，用力朝司徒炘的胸前一踹，像是一条滑溜的鱼，瞬间挣脱开来了。
“哼！大笨蛋！大坏人！”顽童转身对司徒炘做了一个鬼脸，跟着转身跑进一间模样漆黑、样式破旧的屋子，外头还放了一些打铁的器具。
司徒炘举步想追，才踏前一步，就发现这屋子门边的木牌，隐隐约约刻了“凤鸣楼”三个字。
“啊！”司徒炘轻呼一声，心中一喜，这才明白方才街头上的抢劫并非意外，而是这里的人刻意为他引路来到正确的地方。
“在下司徒炘，有事求见。”司徒炘拱手，十分有礼地对着屋内朗声开口。
过了好一会，屋内才传出了男子苍老的声音回应道：“请进。”
“多谢。”司徒炘颔首行礼，踩着大步走进了屋里。
屋里和屋外没有什么不同，看起来就像是皇朝穷苦人家的攞设，屋子中央，一名白发苍苍的老人坐在椅子上，低着头看着原本属于司徒炘的戒指，而方才的顽童则紧紧抱着老者的膝盖，一脸不高兴地瞪视着司徒炘。
“小兄弟，方才得罪了。”司徒炘拱手对孩子赔罪。
“哼！”小孩嘟嘴偏过脸，完全不想理会司徒炘。
“好了！进房间玩去，爷爷还有事情和他谈。”老者挥挥手，将自己的孙子赶走，这才将目光转回司徒炘的身上。
老者虽然老迈、衣着朴实，但一双眼炯炯有神，看起来就不像是个普通打铁的人家。
“这枚戒指确实是由我亲手打造，伹为什么会在你的手上？”老者淡淡开口。“你刚才进屋前，自称是‘司徒炘’是不是？那是皇朝东宫太子之名，但瞧你的模样，看起来不像啊……”
司徒炘听到这里，这才想起脸上仍戴着易容的人皮面具，连忙将它扯下，语气诚恳地道：“我确实就是司徒炘，如今宫廷有难，为了不泄露自己的身分这才特别易容，绝非有意隐瞒。”
司徒炘明白这人就是父皇要他来找的帮手，于是简单明了地将目前皇宫里的情况说了一遍。
“……皇宫里到处都是司徒煌的人，我偷偷回宫，就算有心想救父皇脱险，手里却没有可以使唤的人手，若要硬闯，却又怕父皇受到波及。”司徒炘说明自己的困境。
老者静静地听司徒炘说完，慢慢地捻须，眼中流露出对他的欣赏。
“你父皇，是一个行事非常谨慎的人，或许是为了预防像今天这样的情况，所以他私底下有一批死士，这些人有一部分在皇宫里，其他的全散在京城各个角落，和皇朝子民一样过着平常的日子，但他们对宫廷里的事情可说是了如指掌。”老者笑着开口。
司徒炘一愣。修罗说得没错，父皇确实还有一批死士！
“像你父皇这样精明，经历过无数大风大雨的人，你以为他有可能这么容易被人逼疯吗？”老者再问。
“莫非……莫非父皇从一开始就在伪装？”司徒炘大吃一惊。
“你猜的没错。”老者轻轻颔首，微笑着继续。“打从司徒煌露出真面目的那一天起，你的父皇就已经和我联系上了，要我们帮忙将银镜公主救出来，唯有救出银镜公主，他才不会继续受威胁。”
“说来惭愧，虽然我们找到了银镜公主所在地，却没把握能平安将她救出。”老者有些无奈地开口。“我所训练的这批人个个武艺高强，但是对机关、阵行方面不是那么在行，所以始终不敢有所行动，就怕打草惊蛇，反而害了银镜公主。”
“你们已经查到银镜公主的下落了？”司徒圻心中一喜。
只要知道地方就能救出人，虽然他们不懂机关，但他相信有修罗的配合一定可以顺利救出宁静！
“五皇子的背叛，让皇帝自责后悔，后悔不应该因为一时冲动，就将你送到北方去。所以，你的父皇才会假装发疯拖延时间，一方面要我们派人找你回京，一方面商讨营救银镜公主的方法。”老者说到这里，忍不住对司徒炘赞赏道：“当我们的人赶到北方，这才发现太子殿下早已经离开了，皇上猜想，太子殿下必定是得到了消息早一步潜回皇宫了，所以留在宫里继续扮演发疯的角色。”
“这段期间我们一直观察着太子殿下，不枉费你父皇如此用心栽培你，你果然没有让他失望。”老者微笑地把玩着手上的戒指。“倘若不是时机已经成熟了，你的父皇绝对不会将这枚戒指交给你。”
司徒炘心思敏锐，做事谨慎亦不冲动，最重要的是，即使被贬，他依然对皇帝忠心耿耿，一听到皇宫有难立刻赶回，确实是皇帝从小栽培到大，得以继任皇朝的唯一人选。
老者的话，让司徒炘连日来悬在心中的大石头“咚”的一声放下，他轻呼一口气，伸手扶住一旁的桌子，努力地消化着方才得到的讯息。
对方也没有说话，只是嘴角带着微笑，耐心地等待着司徒炘恢复过来。
过了好一会，司徒炘重新抬起头，俊脸恢复了过往的自信和从容，对老者再次拱手道谢，然后开口问道：“那么，接下来我们该怎么做？”
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右宰相府
“嘿嘿……你们两个看起来还真像一对苦命鸳鸯啊！”
铁栏外嘲弄的声音，让闭目休息的修罗立即睁开眼，锐利的目光瞬间对上了站在铁栏外、脸上噙着讽刺微笑的男子身上。
“……”修罗瞪视着自己再熟悉不过的脸，原以为他只是组织里单纯传授自己武艺的师傅，没想到他一切的作为，都只是为了要向皇帝报复。
“你是我教出来最得意的弟子，但是隔着这个铁栏，你又能对我如何？”男子得意地笑了，目光随即转到靠在修罗身边、依旧昏睡的司徒宁静身上，冷笑道：“你是习武之人，体力自然胜过司徒宁静许多，瞧！不过困在这里两天，她的身子就快要支撑不住了。”
“你到底想干什么？”修罗怒喝。
“来向我最心爱的弟子告别啊！”男子笑得更开心了。“怎么说我们都有一段师徒之情，师傅要离开京城、离开这个皇朝了，当然得向你这个弟子知会一声。”
离开皇朝？这是什么意思？
“你要杀杀我就好！放了司徒宁静！”意会到他想让他们两人在铁牢里活活饿死，修罗激动地站了起来。“你和皇帝的恩怨是你们之间的事情，和司徒宁静有什么关系，放过她！”
“正因为这是我和皇帝之间的事，所以我要皇帝后悔一辈子、痛苦一辈子，让他最疼爱的女儿活活饿死！变成一具任谁也辨识不出来的尸体！哈哈哈哈！”男子疯狂地笑了，慢慢往后退。“这就是我送给皇帝、送给你这个叛徒最后的礼物，你们就在这里面慢慢等死吧！”说完，那人转身离去。
“唔……”两人说话的声音惊动了司徒宁静，伹由于她已经近两天没吃东西，仅靠着花园水池的水勉强支撑着，即便听见什么，却怎么也没有力气睁开双眼。
“宁静……”修罗立刻回到她的身边，小心翼翼地将她搂在怀中，然后从腰间取出瓷瓶，倒出几颗可以调气养身的补药，慢慢地喂入她口中。
浑圆的药丸才刚放入嘴巴里，不一会就滑了出来，失去体力再次昏睡的司徒宁静，已经连咀嚼药丸的力气都没有了。
“不行！你不能就这么放弃，请你不要现在就放弃……”修罗眼眶一红，将药丸捡起来后放入自己的嘴里，小心嚼碎后，这才俯下身、慢慢地将口中的药喂入司徒宁静的嘴里。
一次又一次，一口又一口，好不容易才将两颗药丸让她吞了下去，他松了一口气，只能近乎绝望地抱住司徒宁静，试着想将自己的力量传到她的身上，低声、充满情感地求着。
“撑下去……不要现在就放弃，我们已经约定好了不是吗？再也不当谁的棋子了，只要我们可以离开这里，我就带你离开皇宫，带你踏遍五湖四海，让你用双眼看世间，让你用双脚踏遍每一个不同的地方……宁静，你听见了吗？请你绝对不要放弃……”
后花园里只有他们两个人，除此之外寂静无声，只听得见修罗低嗄的声音一遍又一遍，充满感情的呼唤着……