他难过得用双手撑住额头低头忏悔，厌恶自己的无能。
闵斯琳不明白他在忧郁些什么，如果是愧疚也就算了，如果是生气，那就是恶人先告状，她可是救了他的命。
“……喂……”她偷偷观察他的表情，可他遮掩得很成功，根本看不清楚。
“什么事？”他的心情很不好，别来惹他。
“你在哭吗？”
她哪壶不开提哪壶，硬是往他痛处踩。皇甫渊的脸立刻胀红，口气倏然转凶。
“谁哭了？”他会承认才有鬼。“你什么时候看见我哭？什么时候？”
好凶的口气，她明明就看见他掉泪，当时她的心还为此纠结了好几下，现在又死不承认。
“呿！”男子汉大丈夫，哭就哭嘛！又不是什么大不了的事情，只是丢脸一点，又不会死人。
“说到这个……”皇甫渊专注地瞅着她，瞅得她心惊胆跳。
“干、干嘛？”这种意味深长的眼神该不会是要……
“我好像听到某个人提起有关爱不爱的字眼，你说呢？”
他果然就是要说这件事，这个死没良心的。
“有吗？”她故意装傻。“你听谁说过？”
她真的很会装，也很会演戏，骗一次可以，骗两次算她行，骗第三次就太过分了。
“在你昏倒之前，你明明就——”
“铜镜呢？”
他正要扯下她的假面具，她就先来个调虎离山之计，还当真拐到他。
“铜镜？”他像个傻瓜般复诵，脑筋一时还转不过来。
“玉娘留下来的铜镜呀！”她挣扎着要起身找铜镜。“咱们还要把它交给唐将军——”
“放心，没弄丢，我把它收起来了。”他按住她的手，不许她乱动。
“太好了。”她松一口气。“那是咱们回家的依据，丢不得。”虽然不知道它是否真的能够带他们回到明朝，但总是一线希望。
“你打听过了吗？”
她的问题一个接一个，皇甫渊怀疑她到底还算不算是个病人，精神竟然比他还好。
“打听过什么？”他为自己倒了一杯水，咕噜噜地灌下。
“唐将军有没有在这个军营里面？”
皇甫渊原本喝水的动作，因她这句话而停顿了一下，接着仰头一口气把水喝完。
“咕噜噜……”
“到底有没有？”闵斯琳追问。
“没有。”他把杯子放下，认真地看着她。“唐将军不在这个军营里头，跟随霍将军到西域打仗去了。”
这就是他不想开口的原因，不愿看见她眼中的失望。
“是吗？”闵斯琳眼里的落寞清晰可见，只差没掉泪。
“你很失望吗？”他问她。
“说不失望是骗人的。”她不想说谎。“本来我以为整件事情可以就此结束，没想到还有变数。”她受够了命运的捉弄，只想所有事情回归正轨。
“可不晓得怎么搞的，我反而松了一口气。”他也不想说谎，这就是他此刻的感觉。
“为什么？”最希望回去的人不正是他吗？这会儿又改变主意。
“我不是说过了吗？不知道。”他笑着回道。“我只是突然觉得，和你一起留在这里，好像也挺不错的，不一定要回去。”
如同闵斯琳面临死亡之前的表白，皇甫渊这看似无心的说法，其中隐含了很大意义，他诚挚希望她能听懂。
“啊？”闵斯琳的嘴巴张得大大的，有点懂又不太懂，胡乱猜测他的想法。
皇甫渊静静地等待她的答案，也没想到自己能够如此畅快地说出来。他喜欢她——不，正确的说法是爱上她。他并不希望爱上她，但事情既然发生，他也无能为力，只能顺从自己的心意，跟随自己的感觉，并希望他的付出能得到回报。
“你的想法呢？”他等不及看她点头，或听她说一声好。
“我……”她很想点头，但又怕他是在捉弄她，到时就糗了。
“嗯？”拜托给他明确的答案，不要再捉迷藏。
“我……我才不想待在这鬼地方呢！”
她的回答令他失望。
“这里的东西都好难吃，我怀念炒豆儿胡同卖的豆腐脑，好想马上回去吃个够！”
结果又演变成鸡同鸭讲，皇甫渊都不知道该说什么。
“你说的那家豆腐店，是不是一位姓程的大娘开的？”好笑的是，他竟然也顺着她的话说下去，真是疯了。
“你也知道那家豆腐店？”她惊讶地看着皇甫渊，只见他点点头。
“我特别喜欢吃她做的咸汤圆，有嚼劲，料又多，一碗汤圆才卖五文，真的是很经济实惠。”
“我也很爱吃程大娘做的咸汤圆，真的好好吃。”闵斯琳没想到他们不但喜欢的口味一样，连喜爱的店也一样。
“是啊！”经她这么一说，肚子都饿了。“我还喜欢正觉寺胡同卖的——”
“素肉烧饼！”闵斯琳代替他把话说出来，皇甫渊满脸笑意。
“就是素肉烧饼。”内行人才知道的口味。
“没想到咱们有这么多的共通点。”她好高兴，找到知音了。
“的确。”他周遭的朋友都不时兴钻小胡同，只爱吃大鱼大肉，她真的可算是他唯一的知音。
“我还——哎哟！”她太兴奋，动到伤口，痛得频抽气。
“不要动。”他皱眉，不该跟她扯那些的。“你不要太兴奋。”跟她表白她没反应，说到吃就精力充沛，完全不给他面子。
“遵命。”
只不过接下来她就很给他面子，她甚至拉下脸，问他能不能躺在她身边陪她？
他既惊讶，又十分高兴的同意了。
闵斯琳靠在他胸膛，聆听他平稳的心跳，顿时觉得好有安全感。
我突然觉得，和你一起留在这里，好像也挺不错的，不一定要回去。
她想起他刚刚说过的话，那时她无法点头，现在倒可以大声对自己承认，自己也有这样的想法。
“喂，皇甫渊。”
她又这样叫他，他照样一脸无奈。
“你又想到什么了？”别又是吃的。
“我想到……”她不知道该怎么说。“我很庆幸是和你一起来到汉朝。”他强悍、体贴，某些方面却又身段柔软，是最能够和她契合的人。
“我也是，琳儿。”这也是他想对她说的话。“我也一样庆幸，在我身边的人是你。”她机灵、坚强、勇敢。换做别的女人，不可能表现得比她更出色，也不可能挑动他的心。
“所以，我们都是最好的。”她说。
“也最适合彼此。”他绝对同意。
接下来，他在她的额头印上亲亲一吻，哄她快点睡觉。她靠在他的胸口幸福地微笑，一切都是那么自然。
第五章
虽说闵斯琳的伤势并不严重，但为了安全起见，他们还是在居延置多留了一些日子，一方面军营里面有军医，可以随时为她换药做治疗。二来闵斯琳受伤，也不适合长途旅行，留下来休养似乎是最好的方法，于是两人便暂时寄住在军营，接受他们的照顾。
而居延置，说它是一座军营，其实并不恰当。位于通往西域要道的居延置，其实是一座大型驿站，只不过因为它的地理位置非常重要，为防止匈奴越界偷袭，将之建成碉堡的形式，并派遣驻军长年驻守。
碉堡的周围，并且有许多从各地来此开垦的移民，聚集成一个大型的村落，为荒凉的边塞增添不少风光。
“哇，有好多妇女和小孩。”连续在榻上躺了好几天，闵斯琳实在是憋不住了，趁着皇甫渊不在的时候，偷偷溜下床走动，无意中逛到村落，立刻就被在路边玩耍的孩童吸引。
她猜想这些孩童应该都是跟随父母过来的，有些孩童说不定还是在这地方出生的。
时而飘出窗外的炊烟，和在路边玩耍的孩童，反映出平和的景象。谁也无法想象，这看似安静的村庄，竟然是位在随时会被敌人攻陷的边塞要道上。
突然间滚到她脚下的鞠球，打断了她的思绪。她蹲下来捡拾鞠球，因为用力拉扯到了伤口，痛得倒抽一口气。
孩童们缩在一边，不敢过来拿球，一双双大眼无辜地看着她，就是不敢开口同她要球。
“这是你们的球吗？”她主动走过去，想把球还给孩童，他们反倒跑开，害她好尴尬。
她就这么拿着球站在原地不知所措，想还球又找不到主人，本想把球放在地上回军营算了，这时有一个妇人从一间屋子探头，她身边的孩童指着闵斯琳不知道对妇人说了些什么，妇人朝着闵斯琳走过来，让闵斯琳非常紧张。
“谢谢姑娘帮小儿捡球。”妇人没有恶意，对闵斯琳非常和善，她方才放下心。
“您太客气了。”闵斯琳把球交给妇人，对着她笑一笑。
“姑娘，您应该不是当地的居民吧？”妇人好眼力，一眼就看出闵斯琳来自他处。
“我不是本地人。”闵斯琳惊讶地看着妇人。“我是因为受伤，暂时寄住在军营，过几天等伤口痊愈，就会离开此地。”
“其实我们也不是本地人，只是因为开垦来到此地，大家都是打从中原来的。”朝廷因为想巩固疆界，号召一些家无恒产的民众，携家带眷来此垦荒，这个村落就是如此形成的。