微风徐徐，今儿个倒不失为一个赶路的好天气。
“再跑个十里，就有旅舍了。”闵斯琳一边啃干粮，一边摊开手中的竹简仔细看上头的标示，这是她好不容易才弄到手的地图，绝不能丢。
“你上哪儿弄来这玩意儿？”他指指她手中的竹简，用竹片串成的竹简上面写满了文字，还画了些图，看起来颇有重量，难怪她的马跑得特别辛苦。
“买来的。”花不了几文钱。“早上买干粮的时候，瞧见有人卖这玩意儿，虽
然有些重量，但对咱们很有帮助，我毫不犹豫就买下来了。”没办法，这年头只有贵族或有钱人才用得起丝帛写字，一般小老百姓只用得起竹简，就算沉重也只得将就。
“原来如此。”这个时候，他们不免怀念起明朝的纸张来：白麻纸、宣纸、藤白纸、竹纸、各类粉笺，要什么纸有什么纸，无聊时还会拿来折纸鹤，想想还真浪费。
“幸亏还有旅舍，不然咱们就惨了。”越往北行就越荒凉，旅舍也越少。
“是啊！”皇甫渊一脸笑意地看着闵斯琳小心翼翼将竹简卷起来绑好，不得不佩服她真的很有办法，连这玩意儿都能弄到手。
眼光精准，头脑灵活，懂得做生意，又善于骑马，她还有什么不能的？
皇甫渊摇头叹气，有关她的一切，已经超乎他对一般女性的认识，难怪坊间都流传她是个异类……
等等！
皇甫渊突然想到一个很重要的问题。
她成天这么跑来跑去，也没瞧她哪一步踉跄过，难道她——
“你没裹脚？”他想什么问什么，差点没有吓坏闵斯琳。
“你说什么？”她愣了一下，不是听得很清楚……
“你没裹脚吗？”他再说一次，这回她听清楚了。
居然当面就问人家这个问题，这个男人实在是……
“你说话真直接。”她指责道。
“我以为你不喜欢拐弯抹角。”他无辜地看着她，不晓得自己哪里做错。
重申一次，这个男人真讨厌！
“对，我是没裹脚，那又怎么样？”没裹就没裹，犯法吗？大不了嫁不出去，不嫁又不会死。
“我没说怎么样啊，你干嘛那么激动？”他更无辜了，他只不过随便提了一句，她就像被蜜蜂螫到一样跳起来，不裹脚真的有那么严重吗，值得她为这种小事发火？
“我、我……”他太冷静，她反而觉得不好意思。“你干嘛突然问我这个问题，害我吓一跳！”
“我只是看你骑马骑得很好，又四处活蹦乱跳，不像一般千金小姐连路都走不好，一时好奇才问的。”没有别的意思。
“是、是吗？”早说嘛！害她以为他存心取笑她。“下次要问这种问题，不要突然开口，给我一点时间准备……”
回答这种问题需要什么时间准备？简单一句有或没有就好了，难道还要先把楚辞复诵一遍，她才有办法回答？
“咳咳！”闵斯琳不自在地咳了两声，显示她真的很在意。
说不定把楚辞复诵一遍对她来说还比较简单，至少不会像被蜜蜂蛰到。
想到她居然这么在意，他就觉得有趣，忍不住闷笑。
闵斯琳见状即刻脸红，这可恶的家伙，嘴巴明明说无心，嘴角却动个不停，还说不会取笑她。
“没裹脚又不是什么大不了的事情，我没裹脚，不是也活到了二十岁？也没有怎么样！”她终于忍不住爆发，却也在无意中泄露了自己的年龄，给皇甫渊逮到取笑她的机会。
“原来你已经二十岁，是个老姑娘了。”他到现在才有幸知道她的芳龄，失敬哪！
“你、你自己还不是很老！”她真是大嘴巴，连这种话也说出口，这下更丢脸了。
“我二十五岁。”应该还不算太老吧？至少还没有老到走不动。
“那你也是老男人了。”她不甘心地反驳，怎么样都不肯认输。
“老男人配老女人，正好。”天作之合。
“啊？”这是什么意思……
“搞了老半天，咱们都是‘过时’的人。”男十六岁、女十四岁以前成婚，叫“先时”；男二十五岁、女二十岁以后尚未完婚，叫“过时”。先时者易夭，过时者易病，过早或太晚都不好，他们都已经错过了成婚的最佳年龄。
“谁、谁跟你过时啊？”可恶，害她的心狂跳了一下，结果还是想取笑她。“告诉你，我可是还很有活力，不像你……干嘛这样看着我？”奇怪，他取笑她是老女人，她不过稍稍反击了一下，他就一副委屈莫名的模样盯着她，到底谁比较过分……
“咱们一定要如此针锋相对吗？”凝视了她一会儿，皇甫渊无奈地问道。“咱们就不能像朋友一样聊聊？”他只是想跟她开玩笑，想跟她轻松愉快地聊天，可她每次的反应都教人失望，他都快没信心了。
“呃，我……”闵斯琳愣住。多少年来她一直被教导要恨皇甫家，要扳倒皇甫渊，从没有想过他们可以不必如此，上一代有上一代的宿命，他们这一代不一定得照着既定的命运走，他们可以是……朋友。
“我——”只是，他们对立了太久，忘了和解的感觉，希望现在开始学习还不晚。
“也不是不行啦！”她怪不好意思的。“不过，咱们要聊什么？”
聊什么？这倒是个问题。他光想着多了解她，却忘了抓方向，到底该聊什么呢？
“聊你为何这么热中寻宝好了。”正确的说法应该是古玩买卖，不过她既然喜欢这么说，就任由她了。
“因为寻宝很有趣，又可以打败你，我当然热中。”
……很妙的回答，她还真诚实。
“撇开两家的恩怨不说，你真的觉得每天这么东奔西跑很好玩吗？”
皇甫渊不经意的问话，又让闵斯琳顿了一下，脑海里开始浮现过去她为寻宝所冒的风险。
她想起有一次为了在购买前辨别宝物的真伪，她假扮女仆混进一个卖方的家里，结果被识破，差点来不及逃出来，那次真惊险。接着又想起她为了赶路，经常在船上睡着，有好几次差点落水。过节的时候，其他姑娘都打扮得漂漂亮亮赶庙会或是到处串门子，就她一个人孤伶伶地提着包袱出外旅行，那场面，想起来都辛酸。
“好、好玩啊！”即使如此，她还是嘴硬不想承认，自己一点都不快乐。
“看你的表情不像。”他一把戳破她的假面具，戳得她哇哇叫。
“你凭什么这么认为？”明明就很好玩……
“不相信的话，你可以把身上的镜子拿出来照照看，就知道我在说什么了。”他也不跟她争，要她自己看。
闵斯琳拿出玉娘留下来的铜镜，不自在地照了一下。镜中的人儿，脸上满是犹豫，看不见喜悦，也察觉不出兴奋，只有认真思考过的茫然。
“真正快乐的人，不会是这个表情，应该要带着微笑才是。”不为任何目的，只因为内心冲动，强烈地想要拥有某样事物，这才是真正的快乐。
闵斯琳没想到会在镜中看到自己郁闷的表情，她一直以为自己很喜欢寻宝，很喜欢自由，结果竟是？
“我一直觉得很奇怪，为什么你不学学其他姑娘家，乖乖地待在家里就好？特别是你的家世又这么好，只要打扮得漂漂亮亮，做做女红，就可以享受荣华富贵，干嘛还要出外冒险？”虽然知道她是为了打败自己才出来抛头露面，但他还是觉得很不可思议。
“因为我有一双锐利的眼睛，不好好利用，就太可惜了。”闵斯琳解释道。“再说，如果我只是待在家里什么都不做，会得不到我爹的认同，所以我才那么努力。”况且她也是真心喜欢那些古董，只是偶尔会累，偶尔会迷惘，这也是人之常情。
“你想获得你爹的认同？”他想起京城盛传她和闵斯珣不和的流言，两人虽然是兄妹，但十分不对盘，一天到晚吵架。
“嗯，非常想。”闵斯琳点头。她明明就比她哥还优秀，可她爹眼里只看得见她哥哥，对她的成就视而不见，她当然不服。
“我觉得你根本不需要别人的认同。”他不懂她的心态。“你本身就是一个令人难以忽略的存在。”美丽，耀眼，如同黄金一样发亮，就算十个闵斯珣都不及她出色。
“你、你说什么？”闵斯琳的嘴巴张得大大的，他是在赞美她吗？
皇甫渊偏过头躲避她的视线，不自在地回道。
“我说，我从来没有看过哪个女人能像你一样强悍，就连男人都比不上你。”包括他自己。“你真的不需要任何人的认同，你只要认同你自己就够了。”
这发自皇甫渊内心深处真心的赞美，温暖了闵斯琳的心。她一向被视为异类，被京城的男人批评得一无是处，说她离经叛道，野得可以。
这些话她不是没听到，只是故意忽视，但忽视并不表示她真的不在乎，或不会伤心。她只是……只是把这些话埋在心底，用坚强的外表掩饰内心的脆弱，其实还是在乎的。