“爸爸今天是寿星，他可以不必忙。”
“那慧东咧？”
“他最近忙死了，又被你堂哥欺负，很可怜——”
“我也忙过、我也被堂哥欺负过、我也可怜过，但我还不是照样活得好好的？”妈太宠慧东，宠得好像他是小可怜，她反而变作大魔头。
“你堂哥又怎么了？”好友失笑，觉得那位芝加哥大学高材生一直都很搞笑。
“他老早就看慧东不顺眼——”贝翎摇头定眼。“更正：堂哥除了他自己，谁都看不顺眼。自从慧东进入家里的事业，堂哥他正事没干过几件，一天到晚都在扯慧东后腿，给他穿小鞋。”
“这算新闻吗？”他一直以来不都这样？
“麻烦的是，这次他不知从哪里来的小道消息，挖出了慧东的学历，拿来大作文章。”
“怎样？”
贝翎有些不自在，但故作坦然。“慧东他……严格说来，学历有些不符董事会的期待。”
“董事会什么时候开始要求副总要有博士或硕士学历的？”
“但是大学文凭，应该算是基本要求。”她尴尬苦笑。
好友张口傻眼。“慧东没有大学文凭？”
“他……连高中文凭也没有。”只能算是高中肄业。
青天霹雳！那么优秀的人，居然连高中都没毕业？！
“当初我们也没有很认真查证，慧东的企管文凭从哪里来的……”
“他作假？”
“他没有！”学历不高是一回事，作假又是一回事，不要随便污辱慧东的诚信！“他那张企管文凭是真的，可是我堂哥他吃饱撑着没事干，跑去查出慧东念的不过是美国中西部的一间乡下商学院，台湾根本不承认那里的文凭。就算承认，也只能算是专科学院，不算大学。”
“所以他的最高学历只有……”呃。
“你可以想像这对董事会是多大的震撼。”看来慧东明年六月股东会后升任总经理的机会，更加渺茫。“不过我堂哥也别妄想他因此就有好日子过。他这一生只有那张漂亮文凭，可以到处炫耀、瞧不起人，除此之外他没有什么值得人尊敬的部分。”
只有他一个人，陶醉在自己的光环里。
“妈妈不喜欢你这样讲人家。”虽然有理，可是太苛刻。“堂哥以前对人不好，你都没这么凌厉，咬牙忍忍就算了，现在却变得好尖锐。”
“陆妈妈，那是因为对象不同。”好友婉劝。“堂哥欺负她，她可以不予置评；堂哥胆敢欺负慧东，剜到她的心头肉，她就要他不得好死。”
“爱情的力量真是太伟大了。”妈妈惊叹。
“对呀。”好友跟着作戏，煞有介事地敬畏称奇。
“每个人的忍耐都有极限！我只是极限到了，忍无可忍！”
“你知道贝翎在董事会里面说了什么吗？”妈妈充满八卦精神地向好友郑重宣达，完全不甩贝翎在一旁义正辞严的驳斥。“她公然对堂哥很遗憾地说：如果一个高中都没毕业的人可以为公司做这么多事，那她还真庆幸慧东没念到硕士或博士，免得只剩一张嘴皮子，只会聒噪不会做事。”
好友狂笑。“好，真是够狠！”
“可是慧东还是得递辞呈。”贝翎再怎么逞口舌之快，仍旧改变不了事实。
“放心放心，慧东没事的，妈妈一直都在为他祷告。”妈妈开心地拍哄着。
“喔，希望有效。”
“干嘛一下子又要死不活的。”好友怪瞪。“贝翎你很诡异耶，最近情绪起伏好大，该不会是得了躁郁症吧？”
“那是遗传性的疾病，我没有那种基因倾向，OK？”
“贝翎是贺尔蒙的问题。”妈妈嘻嘻嘻。
“不准说！”她气到满脸通红。
“什么什么？”好友兴奋地东张西望。“什么贺尔蒙的问题？”
“这是怎么回事？”陆爸爸挺着大肚子莫名步来。“我等半天都没闻到烤肉味，原来你们连火都还没生？”
“我的大老爷啊，你别只顾着动嘴，偶尔也动动手吧。”妈妈娇嚷。
“是是是。”爸爸不是怕妈妈，而是怕饿。“我来生火、我来烤，贝翎你先去替我买个麦当劳。”免得他得饿着肚子烤。
“慧东呢？”怎么没跟爸出来？
“他累瘫了，跟我谈完就回房去睡。”
“光天化日之下，他也敢给我回房去睡大头觉？！”他知不知道家族烤肉一定要全员到齐？“我去把他拖出来！”
气死她也！
“贝翎怎么了？”吓死爸爸了，还以为自己的女儿很文静优雅的说。
妈妈咯咯笑，神秘兮兮的。“你刚跟慧东谈什么？”
“慧东递了辞呈，想走人。但是贝翎私下警告过我，不要被慧东骗了，说他不是被人暗算感到很受伤，而是趁着被人暗算的机会假装自己很受伤，好辞职走人，度个小假，不想把自己搞太累。”
“所以你要放人？”
“怎么可能。”
之前慧东把集团旗下净资产数一数二的部门分割出售，他也曾怀疑过慧东是不是企业秃鹰，企图拆解公司出售以获取钜额价差，后来才明白，慧东是把它卖给另一家前景辉煌的电脑公司，要对方采取增资发行新股给慧东作为对价，取得三成股权，成为对方的最大股东，扩大事业触角，双方不但拿下既有订单，更易取得面板，跃升为大组装厂之一，并且拱上陆爸爸，出任董事长，迅速增加资本额的版图。
爸爸不得不感慨，自己旗下要拿多少个博士高材生，来换这么一个俞慧东？
他怎么可能放慧东走人？
贝翎满屋子乱跑，到处找不到人。不是说他回房去睡了吗？没有啊。人呢？她只差没翻箱倒柜，看看慧东是不是藏在里面。
她没有心慌、没有担忧、没有焦急，没有没有没有！她不过是……
居家拖鞋在木板地上东奔西跑的声响愈来愈急促、愈来愈茫无头绪，凌乱杂沓，不知所措，只能止不住地奔波，停不下来地搜寻。终而，混乱的脚步声停止。
她看到他了。
紧绷的面容立刻化为舒缓的笑靥，静静地、远远地，由落地门窗看到环拥整个家的庭院一隅，面海的躺椅上，她所爱的，正沉沉睡着。
真奇怪，太阳那么大，又没有遮荫，他居然也睡得下去。
显然累垮了。
她痴迷地一直倚在玻璃推门旁，遥望着她的王子，看到傻了，一个人陶醉着，完全忘了她是来找他干嘛的。活像仰慕学长的小女生，躲在一旁酣然凝睇着他的一举一动、一颦一笑……
隐约的手机铃声，打断她的绮思。
隔间用的吧台上，搁着慧东的手机——从她那里抢走的那一支，他居然还在用，她送给他的新手机早不知被他丢哪去。搞不懂他。
她正想替他关机，无意中又瞥见了熟悉的讯息：Sage。这是慧东朋友给他的某种暗号，还是对他的匿称？或是任务的代码？他的英文名字？对他的揶揄？还是对他的尊敬？
一切都随之关掉，恢复宁静。
她不想知道那些事。
东台湾碧丽的海岸线，不同于沙漠海岸的美。海蓝得更深，绿意浓郁。自动洒水系统泼浇之处，发出芬芳的泥土香气，柔软，清新，充满生命力。
她悠哉步入大太阳下，在翠绿草皮上娇媚独行。慧东的秘密、堂哥的心机、那个叫十八的诡计，全被灿烂阳光照射得无影无踪。太好笑了，十八会想到利用堂哥来终结慧东的好日子，却疏忽了她也正在利用法利德牵制他的勾当。有脑袋的，不是只有他一人。
法利德迷她迷得要死，她深表遗憾，但欣然接受。多一个可以使唤的人，何乐而不为？
慧东却非常不爽。他愈不爽，她愈快乐。呵呵呵。
她来到躺椅上的王子身畔，爱怜地抚着他俊美而疲惫的睡脸，眷恋地轻柔游移在他唇前，感受他温暖的呼吸，回忆他性感浓烈的吻。
烈日之下，他却深陷黑暗之中。熟悉的、闷热的、腥臭浓重的、黏稠的黑暗，钢铁一般的黑暗。再怎么抓、再怎么挖、再怎么敲，都凿不出一丝光明、一缕空气。
人体的堆叠，让他虚脱到不知是死是活，仍然是人或是尸首。
为着生存，为着梦想，他们倾家荡产，挤进钢铁黑暗。飘洋过海，却不知是航向光明，或是航向死亡。日日夜夜，都是黑夜，似乎会蔓延到永远，一直延伸到死亡的深处。
还有看见光明的一天吗？
他还有存活的机会吗？幸福对于他，已太遥远。
慧东……
他的眼已经张开了，还是仍旧紧闭？如果已经张开了，为什么仍旧黑暗？他是不是瞎了？或者，早已死了，孤魂却还以为自己活着？
慧东……
唇上轻暖的吻，开启了他的门。见到光明的刹那，是剧烈的刺痛，几乎灼掉他的眼珠，穿透到他的后脑勺。他痛到想大叫，却虚弱地只有残喘声，泪如泉涌，在大光之下什么都看不见。但他要看，他要看见！