陪同老夫人的大丫鬟笑着回答道：“是奴婢们贪嘴，因听说大少爷这里有好吃的燕窝，都想来品尝一口，老夫人得知了，就带奴婢们过来了。”
“呵，你这院里可真是香气扑鼻啊！”焦老夫人仰头吸吸鼻子，对站在焦元广身边的袁咚咚说：“怎么样？姑娘，既然我的孙子、孙女儿们都喜欢围着你打转，那老祖母也来凑份热闹，可以吗？”焦老夫人看着袁咚咚。
“当然可以，咚咚深感荣幸！”袁咚咚急忙表示，并趁丫鬟们簇拥着老夫人走到餐桌前坐下时，到灶边取燕窝。
蒸笼盖子揭开，特殊的香味立刻在厨房中散开。当盛放在细瓷小碗中的燕窝被一一送到老夫人相她的丫鬟们手中时，不仅老夫人和丫鬟们欢喜，就是对燕窝很反感的焦元广也眼睛一亮。
蒸熟的燕窝洁白如玉，而排放在它上面的鸡肉丝、香菇丝、蛋丝及蔬菜丝，则呈现红、黑、黄、绿各色，整个碗看上去就像一朵盛开的花朵。
老夫人在丫鬟的侍候下举箸品尝，并连声称赞。“嗯，口感和味道都与四姑做的不一样，你是如何料理的？”
袁哆略笑道：“其实也不难，关键是要将燕窝用温热碱水泡发开，口感才会比较好。然后把发好的燕窝置于碗内，再将肉菜及调料排好，淋上高汤，放在笼屉内以大火蒸一到两个时辰即可。”
“听起来确实不难。”老夫人对身边的丁妈等说：“你们也该学学。”
厨娘们笑着点头，她又对冷漠地坐在桌子边盯着燕窝看的长孙说：“广儿也来尝尝，这可是美味呢！难怪申儿、欣儿成天惦着要到这儿来用膳。”
袁咚咚笑着说：“老夫人喜欢吃就多吃点吧，大少爷已经说过不想吃这该死的燕窝，您还是别劝他了。”
“是吗？”老夫人惊讶地抬头，用丝绢擦拭着嘴角，对长孙说：“广儿，你不要被四姑上次的做法影响了，那是四姑头一次见到燕窝这东西，自然下知道该如何烹制，如今咚咚姑娘做的可不同，你不吃可惜了！”
“我……没说不吃，只是……我不想吃！”焦元广口吃地说，狠狠瞪了袁哆咚一眼，不满她落井下石。
其实在看到祖母面前那碗色香味俱佳的燕窝时，他就为自己先前说过的话后悔得肠子都打结了，祖母的邀请本来正好给了他一个顺水推舟的机会，可这小女人竟揭他的短，让他只得充好汉，吞咽着涎水，抵抗着诱惑说‘不’。
“呃，那真可惜。”老夫人惋惜地说着，继续满意地吃燕窝。
稍后，心满意足的老夫人称赞道：“广儿，这回你可办了好事，咚咚姑娘厨艺好，流水席准能成功！”
“希望如此。”没吃到美食，却受了一肚子气的焦元广冷冷地说：“可是她如果继续像黄蜂那样追着人螫的话，恐怕不到三日，宾客都会被吓跑。”
“如果没有恼人的捅蜂者，哪有螫人的蜂？”袁咚咚毫不留情地回应他。
“你这种火爆脾气总有一天会把自己与厨房一起烧掉！”他对她皱眉。
“就是那样，也好过被一个坏脾气的捅蜂人烦死！”她与他针锋相对。
“你……好男不跟女斗，我不跟你说，三日后我们见分晓！”说完，他走了。
见他气鼓鼓的离去，元欣拉拉袁咯咚的手，忧虑地说：“咚咚姊姊，大哥生气走了，你不会也生气走掉吧？”
袁咚咚低头看着她，后悔自己总是容易被激怒。其实她已经看出焦元广对燕窝的看法在改变，可是想到他总是那么刚愎自用，她就想要惩罚他。
现在见惊了小女孩，不由内疚地拍拍她的小手。“我不生气，就算生气，我也不会走掉。”
安抚完元欣，她又对老夫人歉疚地笑道：“对不起，我的脾气不好。”
可焦老夫人并不生气，她眼里闪动着让袁咚咯觉得既好笑又可疑的狡猾笑意。
“这么说，你很不喜欢我的长孙罗？”
“不喜欢！”袁咚咚毫不迟疑地回答。
“很好！”老太太将手中的拐杖用力往地上一顿，开心地说：“我也很不喜欢他，这样最好，以后我们有好吃的，就不给他吃，教他一边儿待着去！”
听到老夫人附和自己的话，袁咚咚反而不知所措了。她跟焦元广斗气，是因为他对燕窝的评价和潜意识里对他当初夺走她的燕窝的不平，但她绝对不希望焦元广因此而被家族遗弃，更不愿意因为自己的坏脾气导致老夫人对他感到不满。
第6章(1)
“老夫人，其实焦……大少爷他人不坏。”她急忙解释。
“没错，他不坏，就是太自我，说话总是那么伤人！”老夫人不满地说。
袁咚咯急了，她可不想引起这对祖孙的不和，赶紧补充道：“大少爷的话没有伤到我，而且他说的没错，是我脾气不好，把他逼急了，他才会说出那样的话。”
“你不需要袒护他，他是我的孙子，自小在我身边长大，我了解他。虽然他十八岁起就顶起了焦府事业，但他毕竟太年轻气盛，太专横跋扈，他对你不好，我得
教训他！”老夫人看着她，眼里闪动着让她难解的光芒。她觉得老夫人并不像外界传得那般威严无情，反而很仁慈风趣，当然，她确实是个很精明的老太太。
不过，此刻她没太在意对方眼里一闪而过的光芒，因为她被那句‘十八岁起就顶起焦府事业’的话吸引了。
“焦府的事业不是一直由您亲手打理吗？”她情不自禁地问。
老夫人不失威严地浅笑。“我希望我能。可是姑娘，岁月不饶人啊！我的腿早不俐落了，幸好有广儿在，几年前就接了我的责任。他不喜欢张扬，大小事皆由他做主，但出面应酬还是照老规矩由帐房广大爷包揽，所以外人多有不知。”
“原来是这样，可街坊流传大少爷荒唐不经……”袁咚咚正想把城里那些对焦元广的传言说出，忽然觉得那样很不妥，急忙住嘴。
老夫人理解地摆摆手。“都说人言可畏，但对焦府这样的大户来说，市井流言伤不了我们，而且那些流言也没委屈广儿，他确实喜欢美食，整天酒楼饭庄地逛，不过话又说回来，如果不是这样，他又如何能找到你呢？”
袁咚咚无话可说，但总觉得老夫人充满智慧的眼睛里不仅有祖母的慈祥关怀，还有生意人的精明和算计，并能隐隐约约地感觉到与自己有关。但她不想问，也不能问，只好转了个话题。
“老夫人是什么病呢？”
“早些年郎中说是累的，这些年歇够了，又说是脾胃虚弱，肝脾失和。反正都是些老人家的富贵病。”老夫人不失爽朗地说，再对丫鬟们说：“好啦，燕窝我们都吃过了，姑娘还得为明天的流水席忙咧，我们就不耽搁她了，回去吧！”
丫鬟们起身，她又回头对袁咯咚说：“以后有好吃的记得留一份给我！”
袁咚咚忙回道：“我会请丁妈给您送去。”
老夫人满意地点头，带着两个孩子离去，耀眼的灯笼消失在夜幕中。
随后，袁咚咚收拾着厨房，心里却不时想起老夫人告诉她焦元广当家的事，并感叹流言确实不可信，人们都传焦元广是花花大少，其实，人家十八岁起就担负起家族事业的重担了，这也难怪他身上会有那种霸气。
往炉膛里添加了些柴后，她吹灭了灶头边的几盏灯，只留下餐桌附近的两盏，将明日的菜单再排了排顺序，确定无误后，又检查了所有准备好的食材，看到两块厨娘离开前忘记清洗的案板，她抬起它们到侧门外的水塔去。
“咚咚姊姊！”就在她刚清洗完案板时，元申和元欣带着神秘的表情来找她。
“怎么了？你俩怎么还没睡觉？”她吃惊地问。
“因为三哥肚子又饿了，想再吃点东西。”元欣说。
“先别说这个，你跟我们来。”元申拉她，说话声音小小的，不像平日的他。
“什么事？”她好奇地问。
“轻点，有人在偷我们的燕窝，我们去逮他！”元申紧张地说。
“偷？”袁咚咚惊讶地问，但还是学着他们的样子蹑手蹑脚地往厨房走。
厨房里因为只有餐桌处有灯，其他地方都很昏暗，因此当他们悄悄进门时，只看到灶前有个模糊的身影。
哼，果真有人胆敢偷燕窝啊！
袁咚咚生气地将两个孩子推到身后，猛地跳进门大喝一声。“什么人？竟敢偷我们的燕窝！”
啪！一声瓷碗坠地破碎的声音中，传来痛苦的闷哼。
“蠢女人，看你对我做的好事！”
哇，焦元广！
袁咚咚赶紧走过去，将灶边的灯点亮，看到焦元广正靠在灶头上悬着一只脚龇牙咧嘴地闷哼着，形状优美的眉毛变形地拧在一起。
一看抓到的‘贼’居然是大哥，元申顾不上吃，拉着妹妹一溜烟地跑了，只剩下袁咚咚独自面对脸色铁青的焦元广。