“银子……”
“嗯。”他看似清瘦没想到还挺重的，幸好她还有些气力，否则他们真要在这儿等死了。
“你终于肯答我了。”每回叫她小名，她总来个听而不闻，像是没听见一般。
“现在都什么时候了，你还有心情说这些。”她蹙著眉心。
他微微一笑，以袖子抹去嘴边的血渍。“我不打算现在就死，你不用担心。”
“你中了毒又挨了那么多掌……”
“我还撑得住。”
“万一向庄主又追上来……”
“你放心，我还能保住你。”
这话莫名地刺痛她。“保住我做什么？”她怒道。“保住好你自己比较重要。”
虽然身体如火烧般地疼痛，但他唇角的笑意却加深了，比起她的客气与疏离，她的怒气反而让他欢喜。
“我的身体撑不了多久，得先找个地方休息一下。”
“好。”可举目望去，又没个躲藏的地方。
走了几步，他的身子越来越沉，听见他又咳出血来，她的心越来越慌。
“银子……”他的脸颊靠在她头顶上。“若我叫你现在一个人走，你肯吗？”
“不要说傻话。”她生气地回了一句。
他露出笑。“再走，我就要把你压垮了。”
“我壮得很，你不用操这心。”
“有脚步声往这儿来。”他说道。
一抹惊恐攫住她的心，但她很快便压下这样的情绪。
“你……”
“到那树下坐著。”她撑著他走到最近一棵树下，与其狼狈地让人追上，不如在这儿坐著等敌人。
待让他靠著树干坐好后，她也在他身边坐下，拿出帕子为他擦拭唇边的血迹，他专注地瞧著她，移动掌心握住她空下的另一只手。
她没说什么，只是让他握著，一层薄晕染上她的颊面。
“你先找个地方藏起来吧！我不会有事的。”他说道。“向庄主不会杀我的。”
“他不杀你难道会杀我？”她反问。
“你……”
“我们就坐这儿等他。”她打断他的话。“你现在成了这样，该怎么办就由我作主吧。”
他勾起嘴角。
“他若要你我的命，就让他一起都取了去吧，死又有什么可怕的。”
他握紧她的手。“我不会让他动你……”
“你若没骨气地求他，就别想再见我了。”她再次截断他的话，一脸坚决。“今天我们要活便是一起活，要死便是一起死，没什么可商议的。”
“那就听你的。”他握紧她的手，唇角的笑意加深。
她这般霸道的模样仿彿又回到了儿时，他们在一块儿时总是她出主意，他动手去做，她娘还曾笑话过她，说她是个小霸王。
见他又呕出一口血，她的手颤抖著，素色的帕子已染成了红。
瞧著她愁容忧惧，他缓声道：“我没事，你别担心，我同你说过再怎么样我都还有一、两年的日子可活，我不会在那之前就走的，这伤只是看起来严重，可实际上没伤到多少。”
“你好好调息，不需要说这些安慰我的话。”
“我不是安慰你。”他轻抚她的手。“我……”
他的话戛然而止，因为黑影已飘然而至，一掌打了上来，白玉银反射地扑到霍凌非身上，心里只有一个念头，今天霍凌非的性命若不能保，她就与他共赴黄泉，绝不让他一人孤单上路。
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“给娘倒杯酒吧。”
“别喝了，大夫说你不能再喝了。”
“别老跟我提大夫两个字，反正我这条老命也差不多了，你就让我快活些。”
“你别开口闭口就说这些。”
“生气啦？好好好，是我说错话，别嘟嘴给我看，咳……”
“歇著吧。”
“别。”她摇头。“我躺腻了，靠著床头就行，今儿个生意还好吗？”
“老样子，来了几个庄稼汉，今年收成不好，他们也不好过。”
刘芷兰瞧著女儿在灯下做针线活，说道：“银子，你……要十五了吧。”
她笑眼望向母亲。“突然提年纪做什么？”
“霍凌非离开多久了？”
“做什么突然提这些？”
“回答我就是了。”
“快半年了。”
“他跟你说半年就会回来吧。”
“他也不能确定，毕竟是第一次闯荡江湖，得听其他师兄姊的，也不是他能作主的，不过我想……”
“若是下个月他没回来，就把你为他做的衣裳全剪了，以后也别为他费心思了。”
白玉银瞪大眼。“娘，你说什么，这衣服是我好不容易才……”
“我说都剪了就剪了。”她正色地说。“今天王媒婆到家里来，说布庄的二公子对你有意思，你……”
“娘你今天到底怎么了，净说些奇怪的话！”白玉银不高兴地皱眉。“你若是想把我许给宋二公子，我可不会答应。”
“我知道我这话你一时听了难以接受，可这事我想了好几个月，决定这样做才是最好的。”
“我不明白……”
“瞧著我你还不明白吗？！”刘芷兰尖锐地说。
白玉银微怔。
“你想步上我跟你爹的后尘吗？”
女儿错愕的表情让刘芷兰喟叹一声。“你爹什么时候准时回来过？答应过的事总是一而再再而三的食言，不是哪个江湖弟兄有难了，就是路上遇见了哪些不平事所以行程给耽搁了，有事想跟他商量，身边却没个人，连我病了，想捎封信告诉他，却不知要往哪寄去。”
白玉银沉默无语。
“这几年我看开了，对他也慢慢死心了，咱们母女俩相依为命就是，不须再盼望他为咱们做些什么，可现在娘病了，不能不为你打算，娘若走了，你一个孤伶伶地要怎么办？我知道你不爱听这些不吉利的话，可我得趁著还清醒时，把该交代的事都交代了。”
“娘……”
“别打岔，听我把话说完。”她摸著手腕上的玉镯，长叹一声。“娘这样的路子，你还想走一遍吗？霍凌非一脚踏进那圈子里，就挣不开身了，他是个死心眼的孩子，感情上不会负你，但这样又如何？你爹不也是这样，他对我也好，可我在他心里始终占第二位，我敌不过江湖恩怨、师恩如山，我心里体谅他，一年一年的等著，等他解决那些恩怨情仇，他说三年，就三年，我等，一个人守著这个家、这个当铺。
“可三年过了，事情还没解决，他说再几年便成，我知他心里也恼，不忍苛责他，笑笑地说：没关系，反正我有银子这乖女儿，有人陪我作伴。一年过了又一年，一晃眼十几年过了，什么都没变，只有人老了，情淡了，心死了。”
她脱下手腕上的玉镯子。“这是我十六那年，你爹送我的定情物，是他第一次闯荡江湖，帮人解决了困难，人家答谢他，给了他十两银子，他第一个便想到我，立即到玉行买了这镯子，没想到回程途中却没了盘缠，他饿得头晕眼花，也不敢当掉这镯子。”
刘芷兰又叹口气，双眼因回忆而泛起湿意。“这事我每天都想著，想了心里便甜。”她轻抚玉镯。“可除了这些回忆，与你爹之间也没剩什么了。”
她抬眼看著女儿。“你还小，很多事不是娘现在说你就能体会的，娘现在唯一放不下的便是你了，说什么娘都不会让你再步上我的后尘。”
“你别担心我，我一个人……”
“银子。”刘芷兰再次打断女儿的话，顺手脱下玉镯子。“瞧著我。”
白玉银不明白她的意思，直到她瞧见母亲高举右手，一甩手将镯子往地上砸。
“锵”地一声，玉镯顿时裂成好几段。
“娘你做什么！”她大叫著冲上前。
“别捡。”刘芷兰厉声道。“我说别捡，看著我。”
白玉银震惊地看著母亲，怀疑久病已让她神智不清。
刘芷兰长叹一声，眼角沾了湿气，碎裂的玉镯让她一时间喘不过气来，半晌才缓缓说道：“你要明白娘的苦心啊。”
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面粉的香气在空气中扩散，带著一点焦甜，桂花的香气在他鼻间搔著痒，熟悉的感觉在胸臆间缓缓荡著。
“我爹说到了庄里要吃什么有什么。”
“我只想吃你做的。”
“上回我做了桂花糕，你不是嫌太甜吗？”
“多喝点水就是了。”
“肚子疼怎么办？”
“去茅厕就行了。”
“嘻……干嘛吃得这么辛苦，我做馒头吧，馒头不用加糖。”
儿时的片段让他嘴角拉上了笑，一整锅的馒头硬得像石头，让他啃坏了一颗牙，她生气就把它们全丢了，后来又觉得浪费，捡回来堆了一座小小的馒头山。
窸窣的走动声让他睁开眼，熟悉的摆设顿时纳入眼帘，他一怔，是白豪丰夫妇的房间，转头望向门口，正好瞧见庖厨内忙碌的身影，一会儿推揉面团，一会儿打开蒸笼瞧著里头的东西。
他盯著她的身影，静静地看著她忙碌的模样，有一瞬间他甚至怀疑自己是不是见到了幻象。