练姬桩孩子气的给了他一个不以为然的表情。
“丫头，听我说，这小子是我透过美国法医协会找到的，堪称是法医界万中选一的天才，跟你一样都是一路跳级完成学业。你知道田纳西州的人体农场吧？他曾经在那里待过，丰富的检验知识及实务经验绝对不容小觑。
“他的恩师是我的老朋友——维吉尼亚州的首席法医，我可是不惜千里跑到美国千拜万托，好不容易才让他答应放人的。”
“老爹，别说得这么夸张好不好？既然这个老外这么优秀，他怎么会愿意到台湾这个法医界的穷乡僻壤来工作？而且还只是当个检验员兼助理。”四下无人的时候，她总是无礼的喊恩师李大同一声老爹。
比起美国，台湾的法医制度根本有着明显的不足，况且这职务跟薪资也挺叫人委屈的，不是吗？
“这就算是一种缘分跟巧合了。哦，忘了跟你说，他不是老外，而是第二代的美籍华人，我一看到他的名字，就觉得他应该要来跟你认识、认识。”
“名字？这是哪门子的理由？”老人的想法是不是都比较回归童真？练姬桩不得不做如此思考。迳自翻阅起手中这份英文人事资料，“唔，这个？EricYang？的年纪比我还小欸。”
“嗯，是小你一岁半，不过，聪明才智可一点都不输你，年纪轻轻的他老早就把博士学位放进口袋里了。”李大同笑了笑，“姬桩，你的名字是山茶花的别名对吧？”
“是啊。”意兴阑珊的应着，因为她一点都不爱这种关联。
没人规定女孩子的名字就一定得跟花朵扯上关系，但是取名字的父亲大人却如此八股的坚持。
算了，叫练姬桩总比被叫练茶花好听，抗争多年失败，她只好默许了这种关联继续存在。
“他的中文名字叫耐冬，跟你一样都是茶花的别名，你说，这是不是一种难得的缘分跟巧合？”
练姬桩还没来得及反驳李大同的谬论，紧闭的办公室大门响起两声紧凑的敲击，单薄的门顺势被推开。
“喏，总算来了。”李大同起身，“耐冬，快来，我跟你介绍，这就是练姬桩法医，她的伙伴裕芬因为私人生涯规画因素，这一季工作结束后，就要前往英国，邀请你来，是希望借重你的专业，在检验工作上给予我们更多的帮助。”他热情的伸手招着杨耐冬。
“李顾问，您客气了。”
练姬桩错愕的转身看向正和老爹对话的家伙，完全不敢相信来人就是他。
杨耐冬走到他们面前，“你好，我是杨耐冬。”大方的伸出友谊的手，目光凛凛的望住脸上写满错愕的她，“真巧，原来我们的名字都跟山茶花有关。”嘴边露出几不可见的揶揄。
“怎么会是你？你没说你是新来的助理……”
“那是因为你一直没给我机会说。”拉大笑容的弧度，他主动拉起她的手，紧紧的握住。
“你们见过面了？”李大同问。
他嘴边的那抹短促的揶揄，看在练姬桩眼里，显得分外刺眼。
“刚刚算是不小心见过了。”她抗拒的抽回了手，没好气的说。
“对了姬桩，因为耐冬是初次到台湾来，我临时来不及帮他安排住处，既然你们是合作的伙伴，身为前辈的你就请善尽责任，负责帮他安顿下来。”
“为什么？”她瞪大眼睛，头皮一阵发麻。
“我记得你是一个人住在郊区吧？那个房子太大了，说实在的，你一个人住在那儿冷清又危险。你们年龄相近，应该很有话聊，我看，就让耐冬暂时住到那里去吧，你届时再跟会计申请费用补助就好。”
谁说年龄相近就有话聊？
没让练姬桩提出抗议，李大同已经套上大衣、拎起公事包，淡淡撂下一句，“我出去开会，耐冬就交给你照顾了，记得带他去吃顿好吃的哦！”
照顾？为什么她得照顾这个人？难不成老天就是要惩罚她练姬桩天生缺乏母爱，硬是塞给她一个年纪比她小的男生来照顾不成？
“等等，老爹——”
砰，门应声关上，只留下初次见面的两人。
“他走了。”一旁的杨耐冬淡淡的说。
练姬桩猛然回过头去，用压抑暴怒的不耐烦口吻回答，“我知道。”
然而下一秒，目光对上了那双深邃的眼，她发现自己竟然毫无招架余地的失足跌入，随时就要溺毙在他的注视里。
卜通、卜通……一股叫人无法忽视的电流，从他眸里迸出，渐渐的，快要麻痹她整个理智。
她的反应，杨耐冬都看在眼里。
“一切就麻烦你了。”他毫不掩饰嘴边的那抹玩味。
仓卒的回过神来，练姬桩狠狠的白他一眼，遂而在心里嘀咕，“的确是麻烦！”
老爹一定是故意的，明知道她对年轻的男孩很抗拒，他非但在工作上给她找了个这样的伙伴，还在私人生活里强行塞了进来要她照顾。
可偏偏裕芬下一季的离职已经确定，除非将来她想要把自己累死，要不就只能乖乖收下这个杨耐冬了。
想到日后不管工作或者私人生活，都得天天面对这个拥有魅力电眼的年轻弟弟，练姬桩就觉得浑身不对劲。
抓过人事资料，她刻意避开他充满魔力的眸子，心有不甘的说：“下来吧！希望在裕芬离开前，你能对工作尽快上手。”
被归类为麻烦的杨耐冬，不以为意的耸了耸眉，当做是纳下了她的不友善。
第二章
鬼咧，谁要照顾他——
一不做二不休，她把杨耐冬丢给了连裕芬，让裕芬去领着他熟悉整个法医研究所的工作流程，顺便当做是进行第一阶段的职务交接，然后她则是可以顺理成章的暂时回避和他任何可能的接触。
“裕芬，他是杨耐冬，新来的同事，交给你了。”
“唔，他不是刚刚坐在门口那位……”
“是，没错。”练姬桩想也不想的答，止住连裕芬再次提醒她差点被绊倒的事实，“顾问要我们好好照顾这个美国来的小、朋、友。”她故意加强语气说。
“噗！小朋友……”
素来机伶的连裕芬依稀嗅到空气里的那股不寻常，看看练姬桩脸上的僵硬，又看看杨耐冬自若的神情，聪明的不点破两人之间的紧绷。
“那好吧，杨、小、朋、友，我们就先来认识这儿的新环境吧！”
“是，大、姊、姊。”杨耐冬不忘从善如流的回答。
离去前，挑眉的目光冷不防的投向练姬桩，算是对她的刻意贬损回以小小的抗议。
什么挑衅的目光？他竟然喊她大姊姊！可恶，是谁准许他了？
她蹙眉怔瞪着那抹远去的背影，被他临去前嘴边那抹若有似无的揶揄冷笑惹恼了心情。
“老爹也真是糊涂，竟然找来这种可恨的家伙！”她抓过检验报告，难掩激动的嚷。
咒骂几句后，她索性把那个新来的小伙子甩到思绪的千里之外，决定利用这短暂的宁静，尽快完成手边的工作。
可偏偏事与愿违，整个下午，练姬桩的冷静，几乎被那热烈的目光给瞅乱了。
然而这还不算什么，下班时间一到，真正窘迫的情况才要开始。
“我家老公来接我了，明天见喽！”连裕芬告别别扭的两人，赶紧钻进路旁等候的车子，远离战事扬长而去。
直到车子已经远远的驶出两人的视线范围，他们还一左一右的杵在原地。
没了办公室的护庇，生疏陌生的彼此又少了裕芬的润滑，他们之间就好像两个大小不一的齿轮，格格不入的排斥着对方。
练姬桩率先走向停车格的车子，杨耐冬静默的尾随跟上。
相较于此刻两人之间别扭的沉默，练姬桩知道连裕芬跟他处得不错。
整个下午，办公室里都可以隐约听到他们夹杂在对话里的笑声，即便是在她进行尸体解剖后，在飘散着尸体恶臭的空间里帮忙收集检体、化验的过程中，他们的对话依然轻松惬意的，叫人几乎要误以为这是一件充满欢乐趣味的工作。
偏偏，现在不是裕芬跟他单独坐在这窄小的车厢里，而是她。
永无止境的静默，就快要吞噬掉两人。
如果不是百分之百确定她脸上的口红没有画出唇线，眼线没有玷污她脸上的肌肤，照他这种看法，她还真的要怀疑，他那不断在她身上打转的热烈目光，是不是因为她头上多长了两只角呢！
“你还要这样盯着我看多久？”驾驶座上的练姬桩忍不住打破沉默问。
“我可以请问你为什么吗？”
“什么东西为什么？”没头没脑的，她不懂他究竟想问什么。
下午，杨耐冬从连裕芬口中得知，她因为即将在婚后陪同新婚夫婿前往英国进修，是以不得不辞去法医研究所的工作，两人的话题就这么东扯西聊的扯上了练姬桩，心直口快的连裕芬便顺口说起，练姬桩对于白天发生的那桩情杀案所短暂提及的爱情观。