楔子
离开儿童之家大门，五岁的丁奕茹，一双小手分别被刚办理完收养手续的“新父母”牵著，她的大眼睛正饱含不舍的泪水，小小头颅频频回首张望，想要牢牢记住哥哥与姐姐的模样，不过渐行渐远的距离与豆大的泪水令她的视线模糊不清。
不要！她不要走，不要与哥哥姐姐分开！泪眼汪汪、瘪著小嘴的丁奕茹在心中呐喊，她很想挣脱握牢自己的陌生大掌，跑回去紧紧抱住疼爱她的哥哥姐姐不放。
可惜已经没有机会了，就在车门关上、车子绝尘而去的那一刻，亲人关爱不舍的面孔也跟著消失不见。
此刻，丁奕茹幼小单纯的心灵内存著一个信念，她坚信在不久的将来，哥哥一定会去接她，然后他们便可以再一起生活，永远都不用分开。所以她现在要乖乖听话、要当个好孩子，不然哥哥就不会来找她了。
“小茹，这里就是你的新家。”闵太太温柔地替她拭抹脸上半干的泪痕。
在一阵急促的脚步声响后，两名帅气的男孩子蓦地出现，他们分别是九岁与六岁的闵家兄弟。两名男孩好奇地打量著眼前的“新妹妹”，她一头及肩的漆亮乌丝微乱，一双明亮的大眼哭得红肿如核桃，脸儿胖嘟嘟的，小嘴正可怜兮兮地瘪著，怯生生地躲在母亲身后，表情带点害怕。
“小茹，他们是你的新哥哥，这是乐贤，这是乐谦。”闵太太拉著丁奕茹的小手上前。“你们今后要好好相处，彼此相亲相爱喔！”
“欢迎你，小茹。”兄弟俩很有默契地异口同声说道，一起向小妹子伸出手。
丁奕茹抬头望向陌生的男孩们，他们的容貌语调相似，但笑容神情却很不同，一个温柔内敛，另一个则是灿烂阳光，不过都同样友善。她略带迟疑与羞怯，在同一时间把自己的小手，分别放入男孩们温暖的掌中。
第一章
抽抽噎噎的低泣声断断续续、似有若无，半夜起床上厕所的闵乐谦打了一个哆嗦，一张俊秀的小脸吓得发白，慌忙转头询问被硬拉来陪他上厕所的哥哥。
“哥，你有没有听到，好像有哭声？”
“是吗？”打了个大大的呵欠，闵乐贤揉著惺忪睡眼侧耳倾听。“好像是。”
“妈呀！会不会有鬼跑出来？”乐谦七手八脚地穿好裤子洗手。
“别管那么多了，咱们快点回去。”心里有点毛毛的乐贤强装镇定，极力维持大哥风范。
兄弟俩三步并作两步一起冲回房间，然而就在经过小妹子的房间时，哭声突然清晰可闻，两人同时止住脚步，并且把耳朵贴上房门。
啊！哭声果然是由里面传出！
两人对望一眼，壮著胆子探头进去看个究竟，漆黑的房间内只见床上一个细小的隆起物正在被单下抽搐颤动，并不时发出低低的哭泣声与哽咽的抽气声。
乐谦一个箭步上前，拉扯开被子，对著蜷缩在床上的小小人儿问道：“你怎么了，为什么在哭？”
眼泪鼻涕流得满脸的丁奕茹呆愕住，眨动著泪汪汪的大眼睛，久久无法说话。她又惊又怕地抿嘴咬唇，一边用手背抹去眼泪，一边用力吸气，然后嗫嗫嚅嚅、小声回答道：“我……好想见爸爸跟妈妈……”
“爸爸还在工作，妈妈已经睡了，不过明天晚上应该可以见到他们，你根本不用哭呀！”乐谦歪著头看她，有点不明所以。
奕茹猛地摇头，一串泪珠急急滑下。“不是新爸爸新妈妈，我想见的是我的爸爸妈妈，还有熙哥哥和心姐姐，我好想念他们。”
原来是这么一回事！闵家兄弟面面相觑，乐谦搔搔头发，那小小的脑袋瓜一时间想不出任何话来，而乐贤想了一会儿后，才勉强道出算是安慰的话语。
“我们知道了，不过你暂时不可能再见到他们。”乐贤坐在床沿，用衣袖替她擦擦眼泪。“不如小茹乖乖睡觉，说不定可以在梦里见到你的爸爸妈妈。”
“真的吗？”奕茹可怜兮兮地瞅著乐贤。
“当然是真的，小茹好乖，如果你睡不著，哥哥唱首歌给你听，不过你听完后就要乖乖睡觉，知道吗？”乐谦跪在床边，双手托著下巴，迳自唱起歌来，那是一首耳熟能详的古老儿歌：
Twinkle twinkle little star
How I wonder what you are
Up above the world so high
Like a diamond in the sky……
躺在床上静静聆听的奕茹，睁著大眼睛好奇地看著乐谦，他边唱边摇晃双手，表情十分生动有趣。还记得以前熙哥哥与心姐姐也常常唱歌给她听，她感觉好像亲人就在身边般安心，不再那么孤单害怕了。
糟糕！怎么那双大眼睛比天上的小星星还要闪亮？乐谦脑筋飞快打转。“你还是睡不著吗？不如我和哥哥陪你一起睡吧！”
乐谦踢掉拖鞋，一骨碌爬上床，然后揽著奕茹软绵绵的细小身子。
乐贤看著弟弟唐突的举动，有点反应不过来，只是瞪著他们，没有任何动作。
“哥，快来，我们今晚就在这里睡吧！”乐谦伸手拉了乐贤一把。
乐贤半推半就，无奈地跟著弟弟胡闹。于是三个小小的人儿就这样挤在一张狭窄的单人床上，抱在一起紧贴彼此，感受著令人安心的气息体温，共同进入梦乡。
***
闵淳彬与妻子夏芷君相继生下两名儿子后，便一直期盼著能再添一名女儿，不过闵太太在一次意外中流产后，便证实无法再怀孕。夫妇俩考量多时后，终于决定收养一名女儿，于是丁奕茹，不，应该改为闵奕茹了，便成为闵家的一份子。
不知不觉奕茹待在闵家已有两个年头，她由最初不太说话，并且常常哭闹著要见亲人，到现在已经完全融入闵家的生活，俨如真正的一家人。
除了闵氏夫妇的真心对待外，闵家两兄弟也是功不可没，可能基于男性的英雄主义，又或者是父母自小灌输他们身为男生不可欺负弱小，一定要好好保护女孩子的观念，总之兄弟俩对这名我见犹怜的小妹子打从心底喜欢疼爱，简直把奕茹当成是小公主般细心呵护照顾。
心无城府的小孩子心思一向非常简单，很容易接受别人给予的感情与友谊，回应亦是直截了当，而且奕茹与闵家兄弟的年龄相近，所以很快便打成一片。在奕茹的心里面，熙哥哥与心姐姐的地位已渐渐被乐贤与乐谦取代，在他们热情关爱的包围下，让她的生活充满欢笑、多采多姿。
☆
身为医务人员的闵氏夫妇工作十分忙碌，夫妇俩难得有个共同休假的时间，又正值孩子们在放暑假，于是便趁这个假期带孩子们一起前往海边度假。
时值暑假旺季，垦丁的游客络绎不绝，人人皆想亲身感受蔚蓝海洋的魅力。在水上乐园中，闵家夫妇与孩子们在戏水池内打了场轰轰烈烈的水战后，便躺坐在池畔的躺椅上稍事休息，并不时留意著不远处的戏水池内、仍然精力旺盛地继续玩乐的孩子们。
“来，快点，这边，就快到啦！”乐谦一口气游到池边，然后转身向正在追赶的人儿叫喊。
套著粉红色游泳圈的奕茹，正拚命摆动手脚努力向前游，而一直伴在小妹子身旁的乐贤，也忙著替她声援打气。“小茹加油，只剩一点点了。”
终于抵达池边，脸红红、喘著气的奕茹随即抓住乐谦，兴奋地叫嚷。“我捉到你了！我捉到你了！”
“小茹真棒，果然是条可爱的美人鱼。”乐谦抱紧小妹，一边亲吻她红通通的苹果脸，一边夸张地赞美著，惹得奕茹哈哈大笑。
“小茹真的游得很好呢！”乐贤轻拍小妹的头顶赞赏道。
放开奕茹后，乐谦突然有新发现，忙不迭雀跃地提议。“哥哥你看，那边的滑水天梯开放了，我们可以去玩啦！”
看到远处的巨型滑水天梯与排队的人龙，乐贤微蹙眉。“那边的池水好像比较深，可能会有危险。”
“不用怕，我们可以先去看看，不一定要玩。”比较贪玩的乐谦摇著哥哥的手臂极力怂恿。
“如果你真的想玩，还是叫爸爸带我们过去吧！”性格沉稳内敛的乐贤则较为懂事，毕竟已经十一岁了。
“不要啦，你千万别惊动爸爸，他一定不准的。”乐谦急得跺脚，并偷偷瞄向池边的双亲。
“这样子的话，我们就更不该擅自去玩，要是遇到危险怎么办？”
“哥哥老是这样婆婆妈妈的，不管那么多啦，我自己去玩。”不肯听从哥哥劝告的乐谦鼓著腮帮子，一意孤行地游走了。
“我也要去。”奕茹反应十分敏捷地尾随在后。