沈竹芳愣了一下，然后点头。“我当然知道，这个人是出版集团的大老板，有一点名气。但是，我们谈的事情，跟他有什么关系？”
“孙致远要申请银行联贷，姿态本来放得很低，但数日前我打电话给他，他的态度开始改变。”
“这……什么意思？”她问。
“孙致远会利用这篇专访，让自己坐上谈判桌前，取得有利的先机。他是出版集团的总裁，通过授权手下的人，就可以控制专访的损害程度。换句话说，这篇专访可以轻描淡写，也可以毫不留情。”
沈竹芳瞪大眼睛。“你是说，他们可以造谣？抹黑？甚至中伤你，以制造威胁，达成联贷的目的。”
“孙致远不是笨蛋，不会轻易虚构莫须有的事件，让自己惹上官司。再者，不要小看媒体，他们千锤百炼，任何一篇报导，都会先了解法律，再决定刊登与否。”
“那么报导的事情，会是真的吗？”沈竹芳紧张起来。“你曾经做过什么事情，所以担心他们的报导吗？”
陆拓反而露出笑容。“透过报导的程度，以及所运用的文字，可以决定事件的损害程度。”
“我不仅。”
“事件是创造的，跟真实的含量多少没有关系。”
“你是说……”她还是不了解。
“事件绝对会是真实的，但是报导，可以控制煽情的程度。”
沈竹芳终于有一点理解了。
“煽情的事件可以制造舆论，舆论可以制造力量。一旦民众跟进，这股力量，就能从一弯浅溪成为江海，这就是媒体的实力。重点是，这个能够运用文字，又愿意站在前线点燃烽火的人物，就是关键。”
“你指的，是常秀？”提到这个名字，沈竹芳已经很不高兴，现在则让她更生气。“如果答应孙致远的联贷，那么就可以完全不必理会这个女人了！”
“我不是被威胁，就退缩的人。”陆拓收起笑容。
沈竹芳垂下眼，她也明白自己的说法，显得幼稚而且一厢情愿。
“媒体需要新闻，所以会扮演道德警察。民众需要娱乐，那么可以在一定的程度上，满足这两种需求。”他的口气稍微缓和。
“你在说什么？难道你明知道这篇专访可能不是出于善意的，还要继续让她采访你吗？”她又不懂了。
“既然知道可能造成损害，积极的面对并且立即处理，是我做事的原则。选择逃避，伤害只会更大。”
沈竹芳吁了一口气。“我了解你的意思了。”她说，不得不妥协，因为她帮不上任何忙。
“你只要相信我就够了。”他对她说。
沈竹芳笑得很勉强。“站在一个女人的角度，我很想任性一点，要求你不要再见她。可是我知道，如果是不对的事情，就算我要求你，你也不会同意的。”她的笑容显得有点失落。
“能够为你做的事情，我会去做。不仅因为你是我的未婚妻，也因为这是我欠你的。但是跟工作有关的事情，就给我自由，这样我会更感谢你。”他语重心长地对她说。
沈竹芳的心抽痛了一下。
“什么欠下欠的，你不要再这样说话，再说这种话我真的会生气了。”她说，努力让笑容显得更真诚。
陆拓握住她的手。“你应该对自己更有信心，也要对我有信心。”
“我知道了，你不要担心。”她反握他，努力微笑。
***
沈竹芳确实对自己没有信心。
两人在一起后，她心底始终有强烈的不安，这一点，陆拓并不清楚。
知道陆拓不可能空出周六后，她约了秀芸一起到山上赏雪散心。
因为反圣婴现象，阳明山今年难得下了雪，沈竹芳突然想看雪，是因为雪与她记忆里一段美好的回忆有关。
但是，她却没有料到，有一个她根本不想再见到的人，会突然出现在自己眼前──
“学长在派对上听到我们讲电话，说要一起出来玩，因为学长很热情嘛！我没有办法，所以就……”秀芸傻笑，吞吞吐吐地说：“那个……我真的没有办法拒绝学长。”
赵学力的笑脸像阳光一样灿烂。“对，是我自己跟来的，你想生气，就骂我好了。”他这么对沈竹芳说，还自己挤上车。
还是跟以前一样无赖！沈竹芳觉得，这种人简直让她没办法呼吸。
尽管不想看到他的脸，但沈竹芳却又情不自禁的被这张脸吸引──因为跟以前的样子比起来，他实在改变太多了。以前赵学力看起来很放荡不羁，明明是学生却偏偏要留一头长发，看起来实在很奇怪也很叛逆。
“怎么样？”赵学力撇起嘴笑。“我现在是不是变得更帅？”
沈竹芳皱起眉头。因为这句话，让她失去了刚刚对他产生的好奇心。
秀芸看她脸色不对，连忙帮著说好话：“学长现在是很有名的建筑师喔，他在美国念书回来后，就考上建筑师执照，现在在建筑界已经很有名气了呢！”
“林司机请赶快开车。”沈竹芳转头对司机说，假装没听见。
成长让她早已学会，应付自己讨厌的人，她只要掉头或者走开，当做没有看见就可以了。
沈竹芳的骄傲让秀芸有点尴尬，她回头不好意思地对学长笑了笑。
“喂，沈竹竿，”赵学力不以为意，直呼沈竹芳中学时的绰号。“叫你的司机把车开好，我怕晕车。”
沈竹芳气得紧咬著唇，撇头瞪著车外。
她很少这么生气，应该说，她很少把真实的个性表现在外，但她并不是不会生气，例如最近，有一个突然冒出来的女人常秀，就让她生气。
车子一路开上阳明山，赵学力故意和秀芸聊天说话，沈竹芳半句话都不吭。
到了大屯山一带下雪的地区，沈竹芳下了车、见到雪，心情才好一点。
“嘴巴张这么大，啧啧，不要告诉我，你竟然这么孤陋寡闻，这辈子从来都没有见过雪！”赵学力耍笑不笑地说。
不知道他什么时候赠到身边，还用那令人讨厌的语调揶揄自己。
沈竹芳本来不想理他，但实在咽不下这口气，就咬著牙回他：“你不要以为现在还像以前一样，被你欺负还不敢还嘴！”
他瞪大眼睛，一连“啧”了好几下。“怎么样，现在变老所以敢还嘴了？看你这么凶的样子，一点都不像大小姐，反而比较像摆地摊的阿婆！”
“你──”
“学长！”刚走出车子的秀芸赶紧跑过来，把赵学力拉住。“学长你快点过来，那边有一群很奇怪的鸟耶！我记得学长以前是赏鸟社的，你快点过来看，我怕它们等一下就飞走了！”她藉机把赵学力拉开。
赵学力被秀芸拉走，果然看到一群栖息在树枝上的鸟。
“那只是乌鸦。”他嗤笑，哭笑不得。
“真的吗？”秀芸瞪大眼睛，然后傻笑。“噢，因为人家没有仔细观察过鸟类，所以不知道嘛……”她搔搔头，露出非常无辜的表情。
“你还记得我喜欢看鸟？”赵学力有点惊讶。
“对啊！”秀芸对他说：“只要是学长的事情，我都记得！”
赵学力挑起眉，看了秀芸好一会儿。
秀芸假装没事一样，把脸别开，不过表情有点不自在。
赵学力被秀芸拉开后，沈竹芳才有心情好好地赏雪。
她慢慢吁一口气缓和情绪，本来不错的心情，差一点就因为那个讨厌的家伙，给全部破坏殆尽。
慢慢的，沈竹芳走进被铲到道路旁的小雪堆，内心的感触却一点点的扩大，因为在台湾不易见到白雪，而那小小的雪堆，唤起了她三年多前，那令她永生都不能忘记的回忆……
从山路上摔下来之前，他握住了她的手，但是仍止不住跌势，他与她，两个人就这样一起滑下山崖。
“啊！”突然而来，撞击的剧痛，让沈竹芳几乎不能承受。
就在她快要痛晕过去前，耳边却传来他的声音：
“竹芳，你还好吗？感觉怎么样？”陆拓正抱著她，呼唤她。“你在这里不要动，我试著爬上去呼救──”
“不要，不要离开我！”纵然意识渐渐迟缓，她仍然紧紧抓住他的衣角。
“竹芳？”他的声调充满忧心。
“不要离开我。”虚弱无力的她，只能这么重复著。
陆拓的眼神很复杂，那里头充满了忧郁、歉意、还有愧疚……
“不、不要这样，”她握住他的手，勉强扯出笑容，用尽最后力气对他这么说：“不是你的错……真的，不是你的错。”
第五章
医院是一个苍白的名词。
当戒指交还到她手上的时候，她全身二分之一的面积包裹著纱布。
伤痛的过程，如此刻骨铭心的，在戒指回到她手上那一刻，以为不能再深化的痛苦，又再一次，更强烈的摧折她的心脏。
“他说了什么？”她问，声调如死潭冷水，眸光如槁木死灰。
“他说，”还戒指的朋友担忧地凝视她绝望的眼睛，仍不得不说：“对不起。”