如同东翁所说，要是他再不勤快点，早点滚出门去赚钱还债，还有打点零工赚取生活开销，以他目前家里的贫穷程度，他是绝对付不起秋末时所举行武林大会一路上的路资，以及他原本就该还给东翁的欠款，更别说他这一路来回所需额外付出的济民支出。
因此为了还债，为了维持生计，纵使他再舍不得生活好似天国般的天字五号房，他还是得出门扮回他的苦命盟主辛勤打工，且现下他家中还多添了一口成员，他不更加卖力些可不行。
「身为武林盟主，难道你没半点收入吗？」开阳不解地问。身不处在这一行的她，压根就不知在她印象中，只是闪亮亮地登场，就能获得一堆掌声的武林盟主，怎会过得如此刻苦，并彻底地颠覆她的印象。
「有是有，但最多也只是些车马费罢了。」他以指弹向她光滑的额际，「妳不会以为只要当上了武林盟主，就能财源滚滚而来吧？」
她呆愣愣地捂着额，「不能吗？」
「当然不能。」斩擎天感慨地道出不为外人所知的独家内幕，「身为盟主，必须克尽的职责与义务，即是行侠仗义、锄强扶弱，以上的这些，别说是不能生财了，要是我不走运些，说不定下个月我又得再次散尽家财。」
再次？那意思就是，当上盟主这么多年的他，不像其它武林高手一般、开立个门派或是山庄敛财，在他身后，毫无恒产，没有积蓄，常常过着有一顿没一顿的日子？
可他分明就是个武林盟主啊，他怎会把自个儿搞成这副狼狈的模样？
「你都打些什么零工维生？」脑际有些晕眩的她，一手抚着额茫茫地问。
他耸耸肩，「帮忙官府捉拿棘手的危险江湖人物，或是去武学院教导武生们功夫、再不然就是受人之托保护些大人物，或是解救人质或是平息门派争端。总之，只要不辱武林盟主之名，我什么工作都可以做，就算是帮农家下田干活我也行。」
果真是……人算不如天算，而天算，又不如财神爷精打细算。
她万万没想到，位居武林第一高位，备受武林中人与百姓爱戴的武林盟主，现实生活一昙，竟得为五斗米折腰至此？她早该看出来，自踏入江湖以来，从不聚庄也不结派的他，身后没有了财源挺着，而他的外表仍能如此光鲜亮丽，在背后定是付出或牺牲了什么……
可这些事，身为外行人的她哪有机会提早知道？
「怎么，妳很失望？」低首看着她失魂落魄得跟什么似的小脸，斩擎天拍拍她的面颊要她回神。
「不，我只是有些意外……」完了，这下他要为生计奔波出门，那她的安全是要怎办？
「总之，妳能体谅就好，安分在家中等我回来好吗？亡斩擎天弯下了腰，刻意放柔了声调，哄小孩似地向她请求。
不好，一点都不好。
叫她离开他的身边？她又不是嫌命太长，不怕那些长年训练出来的高手爬进这间客栈来对她暗算？她老早就摸清楚了，这问客栈里，虽是卧虎藏龙处处都有高手，但那些住户，他们却相当热中于独善其身这一套。就拿天字一号房来说吧，虽然在一号房外，有着宫中派出来的大内高手守护着，但他们只奉命保卫天字一号房的住户，其它人他们可都管不着。而这问客栈外，虽然还有个鞑靼在，可双拳总难敌四手，无论她再怎么想，还是觉得万万不妥不安全啊。
「开阳？」在她一径呆呆地不发一语时，斩擎天颇担心地瞧着她似乎苍白了点的面容。
在他的呼唤下，好不容易自打击中振作起来的开阳，冷静理智地瞧着那一双关心她的眼眸，而后她伸出手紧搂住他的臂膀，怎么也不想放开。
「我就不能跟着你去吗？」在她听过丹心对她开讲武林盟主这十六年来的英勇事迹后，现下她只相信，这世上再也没有比他身旁更为安全的避风港。
「跟着我去打零工？」斩擎天感到有些不自在地想拉开她的手，岂料她却更用力地将他给搂紧。
「嗯。」开阳意志坚定地朝他颔首，并张大了水汪汪眼眸低声向他请求，「我知道我很碍事，或许还会为你带来麻烦也说不定，但我还是想跟在你身边，我会尽量不造成你的困扰的，不要拒绝我好吗？」
「我是去工作，会累着妳的。」他摇摇头，试着让她明白其中的辛苦，「妳长年待在宫中，没什么奔波劳碌的经验，所以待在客栈里不是很好吗？何必非得跟着我在外头翻山越岭餐风宿露？」
「我不喜欢等人的感觉，我也不想孤零零的。」为求保命至上，开阳索性一骨碌地扑进他的怀里，将他给当成唯一的护身符紧捉着不放。
「妳怕孤单？」有些手忙脚乱的他，对于她的主动投怀送抱，只能张开两手，不知到底该往她身子的何处摆。
流泻进她耳里的字句，令已多年不再想过这事的她，不禁大大怔了一下，而后搁浅至她的心坎里，像个漂流多年，最终还是回到原处的证据般，令她怎么也无法直视。
久久不见她回话，怕是踩着了她心痛之处的斩擎天，知解地拍拍她的脑袋，随后拉开她藤蔓似的双手，以指支起她的下颔，对她投以令她安心的一笑。
「好吧，咱们回房收拾行李，明日就起程。」也罢，以他的功夫来考虑，要照料她应当是绰绰有余，而他也挺担心，已经够不像女人的她，在他不在家的期问要是多与那些住户或是东翁接触的话，待他回来时，她会不会真成了个货真价实的老男人？
「直一的？」开阳喜出望外地眨着眼，不敢相信他竟然这么好说话。
「嗯。」斩擎天揉揉她的发，再牵起她的手，「走吧，出门前咱们可有得忙了。」
任由他牵着她走，走在他身后的开阳，一路上，一直瞧着他有若伟山的背影，以及回想着方才置放在她头顶上，一下又一下拍抚着她的大掌。不知为什么，她总觉得，那种沉稳的力道，令人安心得就像是一副足以抵御人事与风霜的坚固盾牌，好像在有了它之后，她就真的可以放下所有忧伤烦恼，就像那一株她蹲在巷角所看的不知名野花般，只是一径地安心看着天上犹带暖意的日头，从不去想身后即将来临的秋霜，到时又将会有多么寒冷。
走在她前头，拖着她慢慢在巷中漫步的斩擎天，在身后的她沉默了好一会儿，忽地在顶上流曳的秋风声中，听见了她加入其中的低沉嗓音，有些意外的他，并没有回过头，只是静心地听着她开口唱出像是充满人生挫折的高低曲调。
「妳唱的是什么？」斩擎天皱着眉，自认参加过无数的武林中人的寿宴或是喜庆节日的他，应是听得懂她在唱什么的，可无论他再如何翻找着回忆，就是忆不起哪个女伶曾唱过这怪异的曲子。
「剧曲。」开阳摇摇他的手，「我偶尔会去宫里的剧团一昙客串生。」
「生？」他直觉地反应，「小生？」想来想去，女人能仿男人所唱的，大约也只有这种吧？
「老生。」岂料她却一桶冷水直朝他泼下来，瞬问浇熄他期望她能够女人化一点点的幻想。
的确，她的嗓音天生就略低，唱起老生来，确实是再适合不过。聆听着开阳清唱出抑扬顿挫的曲子，满心感慨的斩擎天，突然有些想哭。
为什么他遇上的，会是这款的老人家？
她开始觉得，陪着他出门这是个蠢主意了。
接连着爬过两座山头，走过无数路况奇差无比的山间小径后，长年在宫中大门，二门不迈的开阳，这才深切地体会到自个儿的身子骨，几乎可说是与老人无至少，就她在山路上看到的那些老人家，走起山路来的速度，都比她还要来得
自从离开吞月城后，他们也才走了三日的路程而已，她就已是全身酸痛，很想路爬回天字五号房躺平了。据斩擎天说，照她这等脚程来看，他们要是再不赶赶路的话，恐怕武林大会结束时，他们还到不了那个地方。
坐在歇脚的客栈里，临窗而座的开阳，微瞇着眼看向外头这三日来最是折腾她的毒辣日光，一想到她还得这么风吹日晒上几个月，她就完全提不起劲来。她微微侧首看向身旁那个已经很习惯这种生活的斩擎天，而后对他的衣着打扮再次感慨地摇首。
虽说他是个武林盟主，但他真有必要这么招摇出门吗？
瞧瞧他，又是一身整齐光鲜，讲人路过也忍不住要多看他个两眼，他是怕别人认不出他是武林盟主，还是怕他生得不够醒目高大，没人一路上频频对他行以注目礼？为了这事，这一路上她已劝了他好几回，可那位在衣着礼仪方面全然无法沟通的盟主大人，依旧顽固地执行着他那让人无法理解的坚持。