为了现实不得不低头的楼倚南话都还没说完，一道朝他面门扫来的刺眼银光，逼得他不得不在闪躲之余，赶紧拔刀出鞘，挡下另一记冷不防来袭的剑击。
一路上看惯斩擎天是如何对付敌手的开阳，看不过去地摇首。
「我说你啊，就算是杀手也有他行凶的理由的，你就不能稍微尊重他一点，好好的听他把话说完吗？」没耐性。
「谁晓得他还得啰唆多久？」斩擎天不给情面地施展出他不愿在大会上展现的真功夫，剑剑锁喉地朝他攻去，「主使者是谁？」
有别于武林大会上，处处制肘也不敢拿出真功夫的困囿，像是闯出牢笼的斩擎天，再也不压抑地使出家传验玑剑法，仅以无处不在的剑尖，即抵住了一回又一回朝他砍来的刀锋。在一剑划过楼倚南的面颊，并以剑挑去他袖里所有可发的暗器后，毫无忌惮的斩擎天飞快地翻转着剑柄，将长久以来无处可发泄的压抑，全数在楼倚南的身上尽情倾泄。
拆招拆了许久，始终无法突破斩擎天防守的阵势，反倒被剑划得遍体鳞伤的楼倚南，在一刀勉强地架住斩擎天看不出打何处窜出来的剑身时，忍不住侧首看向一旁好像早就习以为常的开阳。
「妳不阻止他？」
「可以稍微给我个提示吗？」开阳皱着眉，满心为难地问。
「我手中可是握着妳的续命仙丹。」没把话说得太明的楼倚南，不忘在这当头将她唯一的把柄亮出来。
一点就通的开阳，摇头晃脑地想了一会儿后，不禁感慨长叹。
「我说你们这些江湖中人，直来直往的性格是很好，但脑袋就别那么简单成不成？」要是他在宫中的话，老早就被斗死了，还能留得这口气来与她作对？果然啊，她还是不适合这座心机太过朴素的江湖。
「什么？」
「我的性命不劳你来费心，你还是先担心你自个儿的安危吧。」她朝那个耐性可能已忍到了极点的斩擎天摆摆手，「盟主大人，您就尽兴吧，草民我不打搅您大发神威了。」
当开阳背过身子，转身往路旁的树下走去时，斩擎天一剑重砍向楼倚南架在手上的刀，趁着他两脚止不住退势，再旋身砍向他握刀的掌背，并在他弃刀往上一跃，想藉由高明的轻功离开之时，飞快地冲上前一把握住他的脚踝将他给拉下，硬是逼他再次脚踏实地的回到私人战场上。
无处可躲之余，楼倚南咬牙倾尽内力的朝斩擎天胸前轰出两掌，未料掌心所接触到的却是货真价实的硬气功，只觉两掌似撞上一堵墙的他，才想抽掌再起，斩擎天已一掌牢牢擒握住他的喉际。
「你想如何？」几快窒息的他，在面容涨紫之时不断地回想着这些年来斩擎天在武林主持正义时，最重会是采取什么手段。
「我要废了你的武功。」斩擎天兀自加重了手劲，在这一刻，他怎么也想不起他坚守的原则与信念，他只瞧见了一张充满利欲的脸庞，以及开阳总是藏着害怕的眼眸。
「我不曾危害过武林，你凭什么如此对我？」深恐他真会言出必行，楼倚南心慌地一掌掌击打在他的胸坎上。
他不动如山，「光凭你想对开阳痛下杀手这一点，我就饶不了你。」
「我会告知武林大会——」
「我现下不是什么武林盟主。」不让他有机会把话说完，斩擎天在一松开掌指时，随即对他用上了世上独一无二的卸武式。
好似浑身的力气在一瞬间全遭抽空了般，楼倚南瞪大了眼瞳，无力地滑坐在地上。不给转园余地的斩擎天背过身子，朝远处他的家仆大声说着。
「在我反悔之前，带着他快滚。还有，近日内我会摘除他南域域主之格，另行遴选另一名新域主暂代。」
风儿吹过原上的枯草，亦拂过斩擎天的心弦，带来阵阵分不清高低音调的心音，他一步步地朝开阳走去，很清楚他接下来所要面对的，即是他们连手隐瞒，却从不肯轻易揭晓的事实。
「什么续命仙丹？」他站在她的面前，低首看着坐在树底下看似早就对这一日有所准备的她。
「我被下了毒。」开阳平淡地说着，就像在述说着路过的风景一般，「那位老兄以为我离开宫中后就再也拿不到我日日都得吃的药，可他却不知，我从不做没把握之事，因此早就有人先他一步偷来给我了。」
「可那日妳病了，我找来大夫！」斩擎天愕然了片刻，才想要反驳，就遭她截断了话尾。
「普通大夫是诊不出来的。」就连她私下找的宫中御医也都束手无策。
藏在他的记忆中，在星光下，偶尔彻夜不眠望着满天繁星的侧脸，蹑着脚尖再次踱至他的眼帘前，让他瞧清楚，那时在她的面上，是以什么样的目光，愁对着漫天在看破后的委屈。他紧紧握住双拳，难以忍受地问。
「为何……要对妳下毒？」
「宫里的人知道，长久待在我家主子面前，我必然会听见某些不该听的话，知道不该知道的事，因此打从我进宫起，我即被下了毒，以确保我这辈子将会为自家主子守密。」她看向远处的目光，尽是一派在妥协后的淡然。「我每日所服的，是缓解毒性之药，我若想活下去的话，就得在我把药用完之前尽快回宫。」
该如何守住一个秘密？除了让秘密永远都开不了口外，还能有什么更有效的法子？
打从踏入宫中的头一日即被强行灌毒后，开阳早就遗忘了她原本期盼却不可得的家人生活，或是对未来该有的渴望，她只是让自己退到生命的最角落里，小心地踏出求生的每一步，并在她的步伐下求得每个人的安稳。可她没料到，上天还是派了个斩擎天来到了她的生命里，给了她梦境，给了她一个未婚妻的身分，也让她在索然无味的命途里，兴起再对自己的运气再赌一把的决心。
虽然，她不知日后她会有什么样的结局。
「在宫中，与妳弈棋之人是谁？」一直隐忍着不将这话问出口的斩擎天，在忍受沉默到极点时，再也关不住地问。
「当今皇帝。」
岁月静好的晴日下，开阳坐在栏上跷着脚，哼哼唱唱着让人叹息的老生调，面上尽是一副不正经的样子，忽地自斩擎天的脑海里跳了出来，抖落了一地难堪与眼前的现实两两相照，令他无法阻止自己去想起那一日，她那只能在梦里流，却从不肯在白日里张扬的泪。
原来是这样。
她一直都说不出口的，活得有多辛苦的，原来，是这样。
开阳在他沉着声不说话时，索性一骨碌地将一直埋藏着的心事摊开在阳光之下。
「你知道吗？我喜欢的东西是，下雨前草原上有着雨水气味的天空，有人能陪着我度过不眠的长夜，还有一局我不需说谎的棋；可是这些我在宫中全都得不到。我只清楚了那日复一日在刀口上过活的日子，该怎么放手大胆去玩而已。」老实说，她也不明白，到底她是怎了？
明知道不可能会有什么结果，为什么还是要告诉他这些？她早晚都得回到宫中的。
可是……
「以前我总认为，只是想活下去，有什么不对？只是想保护、心爱的人们，又有什么不对？或许我是没有办法活得很正义，但是我在我必须走的这条路途上，也是拚了命的努力着的，我也同你一样是活得很理直气壮的。可认识你之后我才发现，其实要改变一个人的信念，真的，很容易。」
真的是太容易了。
长年来处于自己只能保护自己的景况下，忽然被转身投置于另一个备受呵疼的环境里，这让她就算再如何命令自己得冷静看清日后的现实，终究还是抵不过片刻的耽于温柔想望，总是因他而幻想着，不可得之的梦想就在双手可掬之处，日后她再也不必孤零零的一人，倚在宫阁最高处的栏边寂寞地望月。
这都要怪他。是他给了她这个错觉的。
润妳想说什么？」斩擎天忍抑地压下那份打、心底感到疼痛的感觉。
「盟主大人，我之所以会赖着你，一开始，是因为我想活着。」
「现在呢？」
「因为贪心。」
为什么要这么说……
难道她不知道，这话听在他耳里，简直就像是诱惑一样？
无法不去正视的心音，与心底似是正在剥落的感情，令斩擎天听不清此刻正吹拂在他耳畔的风声，亦感觉不到先前为她心痛过后伤口处的痛感。
迟迟等不到他回答的开阳，在原上的风儿吹来，萧飒地袭过他俩之问泛黄的枯草划成一道深远的鸿沟时，落寞地对他笑问。
「这样的我，不可以吗？」
在步青云的那封信上，是这么对他说的。
尽可能地，不要与那位名唤开阳的女子沾上任何一点关系，哪怕他是欠了她什么或只是一时心软，最好是连她的死活也不要管，省得他日后会为此沾惹了一身的麻烦。