他招手，要她靠近一点。不疑有他，余美人徐徐朝他靠过去。
等她一接近，水明月立刻将她连人带被抱了起来，长腿一跨，几个大步便来到桧木桶旁，才把她轻轻放下，站在一旁等著接过她防止春光外泄的绫锦被。
“嗯……谢谢夫君，但……”她用眼神暗示他先转身。
不多说，他很乾脆的转过去，一阵宪牵声和轻轻的水声传来，余美人忍著腿间的酸麻，缓缓浸入水里。
水明月这才转回身，捡起落在地上的绫锦被，“好了再唤我。”
余美人舒舒服服的泡著热水，约莫一盏茶後才换妥衣裳坐在玉面圆桌前，而他就坐在她身旁，跟昨天相比似乎不急著离开。
担心昨夜的轻狂会伤了她，水明月连早膳都让人送进房里。
水明月举起象牙箸，慢条斯理的吃起早膳，举止一如昨天进食那般优雅贵气，丹凤眸里透著温和的光彩，此刻的他像只温驯高贵的猫儿，不带半点杀伤力，但她就是觉得奇怪。
“夫君今儿不上艳城？”这似乎成了她最常问他的问题。
咽下口中的食物，他佣懒地回答：“不急。”
不急？那前两天尽往艳城跑的又是谁？
余美人举起象牙箸，红润的唇辦轻启，一小口一小口的吃著早膳。对於他留下来用早膳还是很好奇，澄澈的眼眸不住地往他身上瞟，象牙箸扫过每一样看来精致却食之清淡的菜色，并不忘替他布菜。
“我的脸上有东西？”放下象牙箸，水明月只手撑著下颔瞅著她。
“夫君的脸还是跟往常一样。”连颗麻子也找不著。
“少爷，少夫人，日安。”葛京在门口行了个礼才踏进房内打扰他们。他恭敬的用双手奉上一封信，余美人不经意的一瞥，上头的封蜡正是水家的家徽。只见水明月拆开封合处，很快读过信里的内容，眼神也从温和瞬间转变为严肃。
他把信兜进怀中，吩咐她道：“慢慢吃，有什麼需要就跟葛京说。”话落，水明月迈著泰然自若却速度极快的步伐离去。
余美人默默地夹了几口菜，但进口中的味道是越来越淡，直到再也尝不出口中嚼著的食物是甘是咸，她才放下象牙箸，让人撤下一桌没吃完的早膳。
唉，他果然很忙，忙得连吃东西都嫌浪费时间。每当他们用膳的时候，要不了多久时间，葛京便会进来带口信，或是传书信的，直催他回去工作。
看来她嫁了个非常了不起的男人呀！
藏青色篷顶马车一路由中央大道驶来，车轮辗过石板道路，马蹄亦嚏嚏地响著，但最引入注目的是几匹年轻力壮的马儿身上全有著艳府水家的标志，明眼人一看便能知晓马车里头坐的人肯定是水明月。
南大街上的人群有的扶老携幼，有的三两成群，可不论是赶集的，或是出来逛市集的，全都将视线投向那辆马车上。
艳府水家在长安京人人爱说嘴，久而久之，长安京百姓也养成了只要碰上艳府人便多瞧上几眼的习惯。毕竟只要是和艳府水家沾得上关系的人，十个有八个长相称得上是好看，在艳府和艳城里工作的奴仆丫鬟更是个个气质脱俗呢！
是谓不看白不看，索性，就看了哏！
这会儿车夫让马儿停在一间茶庄前，然後拿出踏脚凳，所有的人也都伸长了脖子，张大眼睛等著水大当家现身。车门被推开，先下车的是一名长相端丽的小丫鬟，接著是一名身著素白色绸缎，肩披粉嫩红色的披巾，生得灵秀娇俏的女人。
谜底揭晓，马车上坐著的并不是水明月，而是他刚新婚没多久的美娇娘。
“少夫人，好多人正瞧著咱们呢。”杏梅跟在余美人身侧低语。
“由他们去看，咱们只管做好分内的事。”余美人泰然处之，丝毫没有被影响。这下有更多人停下手边的工作，并争相告知其他人这个消息，引起一阵窃窃私语的讨论声。
没有多做停留，余美人很快进了茶庄。南大街有许多客栈和饭馆，当然茶庄也不少，余家在这儿便有三处分号，今儿她就是来拜访这儿的掌柜，了解目前的买卖情况。
老早接到余美人会来的消息，掌柜已经沏上茶，备了上座迎接新上任的当家。
“大当家，日安。”
“掌柜的，别多礼。”寒喧过後，余美人专注在掌柜送来的帐册上。倒是边泡著茶，边小心翼翼瞧著她的掌柜，几次欲言又止的行径，影响了她的注意力。
“掌柜的有话便直说吧。”掌柜仍是犹豫，踌躇了半天，才按捺不住地开口：“大当家，小的听说余家所有茶庄很快就要纳进水家的产业下，当真有此事？”
闻言，弯弯的秀眉微拧，余美人放下帐册，捧起添人新茶的陶杯，轻啜了一口，才问：“是听谁说来著？”
余家茶庄全要纳人水家的产业下？怎麽她这个当家的一点消息和头绪也没有？
“南大街上其他两家分号的掌柜都知道啦！想必长安京里其他分号的掌柜也都有所闻。”掌柜连忙告知实情。
纤细白皙的手指在桌上点了点，她看著他问：“依掌柜的认为呢？”
“若这只是个传闻，大当家千万得澄清。在这长安京传得最快的就是这些要不得的小道消息，若让其他那些有生意上往来的饭馆客栈起了警戒心，那可不好了。”这些天来早有合作的东家来探问情况，那可不好受。
余家以诚信做生意，态度好些的说来瞧瞧有无新进的茶，当然也有些上门的东家开门见山的质疑余家现下的情况，这教他们这些忠心耿耿的掌柜颜面往哪搁？
垂下眼睫，她反问：“如果纳入水家旗下不好吗？否则怎会让往来的其他铺子起戒心？”
据她所知，艳府水家可是长安京最富甲一方的大商人，商誉亦是有一定程度的影响。
掌柜颔首，“纳入水家旗不是无不妥，但如此一来，会让余家的商誉蒙上一层阴影，来往的饭馆客栈的东家们会以为是我余家茶庄已经不行了。”
“真有如此严重？”让余家的商誉背上恶名，的确不是她乐见的。
“大当家不知道，在长安京有两种传言，一是说水当家看中了余家茶庄遍布天下，而他艳府水家想吃掉这一块商机，才会向老当家提亲。”
“另一说呢？”她亦认为水明月是为了余家茶庄而娶她。
“另外的传言可就大大的中伤我余家茶庄了，有人说余家茶庄表面风光，实际上已经赔光老本了。这种子虚鸟有的传言，听在合夥的东家们耳里当然不好。”
原来除了第一个她早已耳闻的消息外，还有另一个版本。虽说空穴来风的传言不足采信，但三人成虎的力量更可怕，尤其在商言商，即便是合作几代有姻亲关系的老东家，都可能为了利益随时拆夥，她的确是该为了这种传言好好思考应对的法子。
“我知道了，关於掌柜的建言，我会好好看著办，思忖出个好的解决方法，请掌柜的放宽心。”余美人安抚了情绪有些激动的掌柜，也明白他们的苦处。
如果本家一倒，位於外地的分号总是最晚知道，却得面临接踵而来的东家讨债，股东要求抽股银，这当然会让分号的掌柜们食不安稳，坐立难安了。
“是小的僭越了，不过兹事体大，还望大当家慎思。”
一时间，余美人只是看著远方沉默不语，半晌後，终於开口问：“这事的起因都是因为我下嫁水家引起的？”
“长安京所有分号的掌柜都盼望大当家嫁给水当家，这是门好亲事，问题仅是出在那些恼人的流言蜚语。”掌柜赶紧澄清。
“嗯，我明白了，各位掌柜的祝福也已经收到。”收回远游的视线，她暍下那杯冷却後苦涩许多的茶。“还有其他分号的掌柜得去打声招呼，那麼我先告辞了。”
“大当家慢走。”掌柜一路送她出了分号。
方踏出分号，余美人抬头望了望暗下的天际。
沉厚压人的乌云像口大锅紧扣著长安京的上空，有股山雨欲来的湿闷感，令人跟著闷厌不快。
“少夫人，看样子快下雨了。”杏梅有些著急，这一趟出来她并未准备伞。
垂下头，余美人拉起裙摆踩上踏脚凳，进马车前留下一句：“往下一间分号走。”杏梅只得乖乖跟上。
马车里，余美人卧在软软的缎枕上，眉梢染上浅浅的苦恼。
掌柜提到的事情，确实不可轻忽，而应变的对策她一时半刻间也无法思索出个头绪。
没想到来到长安京的第三天她便碰上难题。
究竟她这一嫁，是对还是不对？
第4章
过午後下了一阵不小的倾盆大雨。
雨势来得猛烈突然，打断了热闹的市集，路上的行人纷纷躲避到店家搭出的遮雨棚躲雨，茶庄饭馆前更是搬出了好几张桌子椅子，店小二满堂跑忙著招呼，为了应付突然涌人店里躲雨的客人，并乘机赚上一笔。