“不用跟人家挤公车，感觉真好。”知念露出满足又甜蜜的笑容，语气娇憨。她从没刻意撒娇，然而一见到他，她的心就变得无比柔软，洋溢着难以言喻的幸福气泡。
“抱歉，没有车能接你上下班，才让你那么辛苦。”东方极顺应身份设定，懊恼、自责自己的一无所有。
然后，他忽然好奇她为何爱上一个一无所有的男人？美丽的女人不都是先看上男人的钱相身份，才决定要不要爱上对方，或是接受男方的追求？
就算一般时下的年轻女孩、上班女郎，也都以找个金龟婿、嫁入豪门为梦想，哪个背景单纯的女人，愿意接纳一个负债的无业游民？
相处的时间越久，东方极对她的所作所为就越来越无法理解。他自诏很懂得女人心，明了她们的需求、以及似是而非的语言，可是她打破了他的认知。
他不知道她要的是什么……没见过像她这么笨、这么不懂人心险恶的女人！
她百分之百的信任，使得他的计划进行得十分顺利，她涉世未深的生活背景与单纯想法，是他利用她的关键，但曾几何时，他却开始希望她能聪明一点，不要用真诚的笑容对待他。因为，那样的笑容会让他后悔挑中的猎物是她。
如果她贪心一点、自私一点、脾气坏一点，甚至表现出跟他玩玩的态度，他都能肆无忌惮的让游戏继续下去，毫无顾虑。
可是她太认真、太投入，反而成了阻碍。
东方极的脚步沉重了起来。
他竟破天荒的为了女人产生无所适从的心情。
甫抵达住处，他打消入内的念头，暂时不想和她相处。“知念，我现在立刻把钱拿去还。”
“咦？说好吃过饭我陪你一起去的。”知念很不放心。
“那种龙蛇杂处的地方不适合你。”他一口回绝。
“万一我没回来，也不要等我。”明知道她会有怎样的反应，他还是说了残忍的话。知念的心口狠狠揪紧。
“让我跟你去！”她顿时红了眼眶，鼻头一阵酸楚。
他并非有意试探她的感情，而是想暗示她，他会离开的事实。他以为，让她做好心理准备，他给她的伤害与痛苦就会减轻一些。
这么做到底是为了自己，还是为了她好？
“跟你开玩笑的，我会给你电话。”东方极报以一记笑容，然后带着一袋子的钱离去。
手提袋里沉甸甸的不是钞票的数量，而是她的爱和信任，庞大得让他不想再欺骗下去、让他想半途而废——
第7章(1)
为了晚上和好友有约，东方极回到真正的家梳洗一番，并换上体面的衣服。下楼时，却冷不防与早归的父亲——现任“东方殿堂集团”总裁东方神碰了面。
“咦？极，你什么时候回来的？”他的母亲陶咏然连忙趋前关切儿子。
“爸、妈。”他恭敬又亲昵的唤道。“今天怎么这么早回家？”他对着父亲询问。
“你这家伙，这么多天没回家，去哪了？”东方神觑他一眼，平稳的声调透着威严。
昔日的商场贵公子之一，被誉为“狂神”的他，五十开外仍旧气宇非凡，即便岁月悄悄在他俊俏的脸庞留下淡淡痕迹，却不显老态；眼神则比年轻时锋芒内敛许多，有着属于成熟男人的气度与沉着。
“有些事要处理，最近会比较少回来。”东方极避重就轻的回答。
父子俩有着神似的外貌，甚至可以说，东方极是他父亲年轻时的翻版，不仅外表相似，连高傲自负的性格也都如出一辙。
走着和父亲相同的路，东方极并不排斥，但他想的不仅只于追上父亲，而是超越！
“在忙什么事？”问话的是他的母亲陶咏然。“妈都快忘了我的儿子长什么样子了。”她埋怨，未了，还瞠视他一眼。
“你的心里和眼里，只有你心爱的老公，有我存在的一席之地吗？”看着散发着犹如少女般好气色的母亲，东方极低笑道。
他有一对结婚二十多年还是深爱着对方的父母，当初两人的相识到相恋过程十分戏剧化，在所有人都不看好的情况下，跨越了悬殊身份与家世的藩篱，携手走过漫长岁月，感情未减反增。
凝望着年已半百，气质温婉、容光焕发的母亲，却交叠出另一个女人的影子，东方极的胸口倏地闷了一下。
“极，你的脸怎么了？受伤了吗？”陶咏然眼尖地发现他的俊脸上，有着几不可察的瘀伤。
东方极直视母亲的眼睛，其中流露的真切关爱，在知念的双眸里也清晰可见。
母亲对子女不求回报的真爱无庸置疑，足见证明，那个有着相同眼神的女人，也是以同样的心态在爱着他……
“今天请假是因为受伤见不得人？”东方神瞥了儿子一眼，撤了撇唇。“明明看不出来有伤。”
“是。”东方极据实以告。“擦过药，到了晚上就好得差不多了，明天我会准时去公司。”
“不要因为私事耽误了正事！”东方神不自觉地端出父亲的架子。
年少时的狂妄已历练得更为深沉冷静，却蕴含着巨大的光芒，比二十多年前更具存在感，“狂神”之名更受众人崇仰。
“老爸追求妈的时候，从来没有影响过正事吗？”东方极挑眉反问。
他十分尊重父亲的成就，不过在家里，父亲也不过是个有七情六欲的平凡人，是个爱家的好男人，也是他心目中的好父亲，并没有一般父子问的隔阂或争执。
“老丰就不必了！”东方神瞪住他，仿佛看见年轻时的自己。“如果那个女人跟你妈一样好，我就允许你跷班。”
“你们父子俩，见了面总是要斗个几句才高兴。”陶咏然充满爱意的望着两个深爱不移的男人，觉得好笑又充满幸福感。
“伤怎么来的？”陶咏然心疼不已。
他无言以对，遵守着和好友订下的约定，不准把他们之间的赌注让长辈知道。
“发生什么事了？！”陶咏然频频追问缘由。
“没什么，不必担心。”东方极露出浅笑，轻声细语的安抚母亲，要她宽心。
“真的没事？”她抓着他东看西瞧，深怕他身上缺了一角。
他莞尔一笑，笑母亲的穷紧张。“我不是好端端的站在你面前吗？”
陶咏然点了点头，总算安心，随后话锋一转，改变话题。“你是不是交了女朋友？是个什么样的女孩？”
自从现任总裁东方神打破惯例，娶了普通人家出身的女人为妻后，也等于颠覆东方家族的门第观念与娶妻传统，不再一味的讲究门当户对，只要女方家世清白、人品端正良好，都有可能与东方家族结为亲家。
东方极的俊脸僵了下，笑而未答。
“前两天，爷爷问起你的事，我都不晓得该怎么回答他老人家呢！”陶咏然语气颇为无奈。
母亲突然提起这件事，让他有种不好的预感，想找个藉口开溜，让谈话告一段落。“妈，我跟朋友们有约……”
“你爷爷吩咐我，要我安排几个女孩给你认识。”陶咏然没听他把话说完，便打断他的发言。
他母亲一向不过问他感情方面的事，会主动提及势必是受到长辈施加的压力，毕竟老人家的思想与观念，不可能轻易改变。
“所以妈帮你物色了几个对象，你挪些时间跟对方见面好吗？”陶咏然似是徵询意见，却是不容拒绝的命令。“当然，如果你有固定交往的女孩，妈会帮你推掉相亲，不会失礼的。”
东方神狐疑的看了妻子一眼，但没有插嘴。
他相信老婆这么做一定有她的理由，况且身为母亲关心儿子也是天经地义，不值得讶异。
东方极沉默片刻，给了母亲肯定的答覆。“时间随你安排，我会配合。”他的最后一丝笑容消失隐没。
“好，那我再跟你联络，可要接我的电话喔。”陶咏然兴高采烈，假装没发现他眼中一闪而逝的黯然。
“我还有约，先出门了。”东方极向双亲告别，离开自家华宅。
东方极驾着爱车，随意的在市区兜转一圈，一边打发时间、一边沉淀思绪，晚间九点多，他驱车前往最终目的地。
那是一家会员制俱乐部，是他和好友们聊天品酒的场所，也是彼此订下赌注游戏后第一次相约碰面，今晚的聚会召集人是他。
他身着当季顶级时街名牌服饰，经过整理的有型黑发，眼神狂放不羁，这才是真正的他——
不必伪装、不必压抑，回归真实的自我。
进到包厢，里面空无一人，他是第一个赴约者。
他先点了酒和几样搭配的下酒菜，迳自独饮起来，耐心等候好友到来。
喝完一杯，他稍作考虑后，决定贯彻计划，拨打电话给知念，让她安心。
电话响了两声，还没被接起，包厢的门就被推开，东方极反射性的望向来者，接着立刻切断通讯。