“那丫头会那么好心救一个陌生人？”阿西婶不相信。
他指了指自己受伤的左腿。
她这才信了，敛去刻薄的表情。“叶先生，你是从哪儿来的？怎么会在我们这边溺水？”
“我从台北来，是我自己不小心，我很感谢朱小姐救了我，还收留我在这里养伤。”他刻意强调。
“那丫头才不会这么好心咧！”阿西婶冷哼。“她一定有跟你收钱吧？”
“是收了一点。”他不情愿地承认。
“我就说吧，那丫头是把你当过路财神爷敲诈。”她眯起眼，压低了嗓音，像透露什么秘密似的。“我告诉你，她这间咖啡店根本没几个客人，开著只是亏本。”
不必她说，他也看得出来。叶圣恩微微蹙眉，发现自己很不喜欢这个爱嚼舌根的欧巴桑。
“我早就叫她关门了，可她偏偏不关，我看她是嫌钱太多花不完，才会想开一家店来玩玩。你知道吗？”阿西婶嗓音压得更低。“她从一个男人身上捞了一大笔遗产。”
“遗产？”叶圣恩一愣。
阿西婶以为他有兴趣，更加肆无忌惮地八卦。“就是啊，听说她三年前在台北的医院搭上一个病人，还跟他订了婚，你想想，明明知道人家快死了，她还硬要嫁，不是摆明了贪图人家的钱吗？”
她的未婚夫——去世了？叶圣恩怔住，胸口的怒火灭了，漫上一股怅惘。
“……所以我劝你离那丫头远一点，她可是天生的扫把星！克死自己亲生父母就算了，她还专门诱拐男人，接近她的男人都没好下场——”
“阿西婶，你来啦！”清朗的声嗓蓦地在门口扬起。
是朱挽香。她不知何时回到屋里，正倚门站著，樱唇浅弯，似笑非笑。“欢迎光临，这两天没见到你，我正想著呢。”
“你——跑哪里去了？”正开心碎嘴的阿西婶一时有点心虚，咳两声，板起脸。“店开著也不顾一下！”
“我去买东西，没想到镇长太太这么怀念我的咖啡，请过来，我煮给你喝。”
“谁说我是来喝东西的？我是来看看，你这间店倒了没？”
“那恐怕要令你失望了，我还在想，把空房间整理整理，说不定也能当民宿，租给客人。”
“你发什么神经！明知道是赔钱的生意还一直做？”阿西婶怒吼。“你这丫头，到底什么时候才肯甘愿滚出去？你不知道这里没人欢迎你吗？”
“这里是台湾的土地，我是台湾的公民，没人有权利赶我走。”相对于阿西婶的愤慨，朱挽香显得气定神闲，两、三句话便撩拨得她眼眸喷火。
叶圣恩默然旁观这一幕。
既然阿西婶是镇长夫人，在这座小镇肯定有相当大的影响力，但面对她强力的排挤，朱挽香却是不为所动。
这女人，很倔强。他静静寻思。
又经过一番针锋相对，朱挽香忽然笑著提议。“来者是客，镇长太太要不要尝尝我新酿的橄榄？”
阿西婶闻言，脸色顿时大变，忽青忽白。“你酿橄榄？那不是……我们家文成最爱吃的？”
“是啊，我就是照他教给我的秘方酿的——”
啪！
一记响亮的巴掌划破了空气，也划伤了朱挽香的脸，在颊畔留下一道细小的血痕。
叶圣恩惊骇不已，朱挽香却是静静地站在原地，一声不吭，唇角那弯笑，弧度不改。
“贱人！以后不许你再提起我儿子！”撂下狠话后，阿西婶悻悻然地走人。
“你没事吧？”叶圣恩关怀地探问。
她摇头，轻抚刺烫的脸颊，指尖挑起一抹血，怔忡地望著，好半晌，才转向他。“你刚刚看戏，看得很高兴吧？”
他一震，知道她表面是嘲讽他，其实是嘲讽自己。
他深深地望进她迷蒙的水眸，希望能寻到一丝深埋的线索。“那个阿西婶，为什么这么讨厌你？”
“她不是讨厌我，是恨我。”
“为什么？”
她凝睇他，眼神空灵。“因为我害死了她儿子。”
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瞧他方才的表情，好像猛然吞了颗卤蛋似的，真好笑。
朱挽香站在吧台前，一面煮咖啡，一面偷偷瞥向坐在窗边那桌的男人。
他坚持不肯再待在房里，拄著拐杖走出来，还指定要点一杯最浓的Espresso咖啡。
他绷著脸望著窗外，峻薄的方唇抿成一直线，勾勒出坚定的意志，也微蕴著怒气。
气什么呢？气她跟阿西婶之间的恩怨吗？那不关他的事啊！
朱挽香幽幽叹息，举起咖啡壶，俐落地将里头的液体斟进绘著兰花的骨瓷杯，她倒了两杯，端过去。
“客人，请慢用。”她将咖啡搁上桌，然后在他对面坐下。
他似笑非笑地扬眉。“没想到你们这家店的老板娘，还会陪客人喝咖啡，服务真周到。”
“是啊，很感动吧？”朱挽香当然不会傻到听不出他在讽刺，但奇怪地，她一点也不生气，只觉得好玩。
“是挺感动的，不过你这杯陪喝的咖啡，该不会也要我付钱吧？”
她闻言，噗哧一笑。“你如果想请我，我也不反对啦！”
他瞪她。
“OK，那这杯算我请你。”她笑盈盈地示好。
他愣住，一时竟不知所措。
她微笑更深，端起咖啡啜饮，自眼睫下窥视他。
这男人挺有趣的。
一开始，她其实不太乐意有个陌生人与自己共处一个屋檐下，但渐渐地，她发现自己期待见到他，与他说话，早晨醒来，想起这屋里还有另一个人，精神便格外充沛饱满。
她喜欢逗他，喜欢看他尴尬的表情，他这人脾气不坏，但显然习于发号施令，对自己难得处于弱势感到很不自在。
她可以想像，他大概从小到大都是属于那种领袖型的人物，总是高高在上的，指挥众人奔走……
“你该不会是公司老板吧？”她好奇地问。
他微微蹙眉。“干么这样问？”
“因为你这人看来很强势。”
“我强势？”叶圣恩意外地挑眉，从来不曾有人将这样的形容词冠在他身上，他以为自己行事一向温和。
“我不是说你性格差啦，是说你应该很习惯当领导者，你不喜欢事情超出自己的掌控之外，对吧？”
他默然。
“我猜对了吧？”
他不置可否。“你对自己的观察力好像很有自信。”
“因为我以前在医院工作，看多了形形色色的人啊！”她顿了顿，继续猜测。“不过呢，既然你会躲到我们这种乡下地方来，就代表有某些事不受你掌控了，对吧？”
“……你猜错了。”
“啊？”
“正好相反。”持住她的英眸内敛著光华。“我之所以出走，就是为了想掌控某些事。”
“什么事？”
“你想知道？”
“嗯。”
“那你先告诉我，你刚刚说的话是真的吗？”
她一怔，没料到他会提出这样的交换条件。
“什么真的假的？”她装傻。
“就是你害死阿西婶儿子那件事。”眉苇蹙拢。“跟我说实话。”
她讨厌这种命令似的口气。“你以为我跟你开玩笑？”
他屏息，盯著她贴在右颊的OK绷。“你真的害死她儿子？”
“是啊。”她故作漫不经心地回应。
“到底怎么回事？”
她没立刻回答，垂落羽睫，盯著咖啡杯缘，他也不著急，耐著性子，等候她主动开口。
终于，她沙哑地扬嗓。“那已经是八年前的事了，他在赶赴跟我的约会时，出了车祸。”
“车祸？”
“被一辆大卡车辗过。”她木然解释。“那是我第一次答应跟他约会，我事先警告过他，我最讨厌男人迟到，他怕我生气，顾不得红灯就闯马路。”
“这……”叶圣恩怅然，一时不知该说些什么。“也不能怪你，只是意外。”
“是啊，是意外，不过有人就是不肯原谅我。”她耸耸肩。“好啦，现在你知道真相了，高兴了吧？轮到你坦白。”
他却不肯转开话题。“既然知道阿西婶不肯谅解你，为什么不好好跟她解释？你这样跟她作对，不是只会更让她讨厌你吗？”
“喂，你这人怎么这样，明明就换你说了——”
“朱挽香！”他连名带姓地喊，自然流露威严。
芳心莫名一震。
她不情愿地咬牙，有些气自己的动摇，但偏又无法抗拒从他深邃的眼潭里，反照出的那股执念。
她别过头，逃避他过分逼人的眼神。“因为我希望她讨厌我，不行吗？她最好一直恨我。”
“你这是在赌气吗？”他沉声斥责，不明白她怎能任由自己的人际关系恶化。
“就算是，你管得著吗？”她讥诮地反驳。
叶圣恩一窒。是啊，他是管不著，正如她所说的，他俩非亲非故，他管她怎么处理人际关系？
他只是有些看不惯，看不惯她一个人避在小镇外围开了间咖啡馆，屋里却不曾迎进几个客人，她融不进人群里，活得孤单寂寞。