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  毕竟,如果娄欢不亲自去找回麒麟,麒麟会很失望的。

  第7章(2)

  皇朝帝京的商业鼎盛,早在前代时就已经打破了市坊分离的格局。

  先代帝王继位后,重新将凌乱的店铺整理过,如今隔着京城中央大街的两区城坊,都有整齐画一的商家或店铺。市场设有准司,隶属天官府,负责掌管商业贸易的公平与锐赋等事宜。

  大街以东,林立着许多茶楼书馆。人民有钱有闲,忙闲之余,便喜欢听着曲儿,读些闲书,因此勾栏与书市林立。素负盛名的听雪楼即位在街东这头。商主买下了连排的店铺,充作门面,印书、库存的所在。

  难得有机会在夜里出来逛逛街市,麒麟原本打算到听雪楼看看最近出版的新书,但身旁的少年一看到没见过的东西就要停下来看,遇到卖吃的就要停下来吃,而他身上根本没有皇朝通用的货币。

  “大叔,来份牛肉馅饼。”身边的少年郞还喜孜孜地咬着口中的蜜汁烤鸡腿,口齿不清地道。

  烤得香酥的饼皮上洒了芝麻的牛肉馅饼很快送到少年手中,少年瞥眼麒麟,露出谄媚的笑容。“麻烦你了。”

  还知道会麻烦到别人。麒麟掏出钱袋,仔细点算铜钱扣,递给卖馅饼的小贩。

  通常她会随身带着几贯铜钱,就是怕遇到这种时候。能溜出来逛逛的机会多是稍纵即逝的,万一有机会出来却没钱可使,就太扫兴了。

  可当她发现身边少年如无底洞的胃,怎么喂都喂不饱的时候,她忍不住诧异地问道:“礼宾院里的人难道没招待你好好吃顿饭吗?”檀春的人不可能怠忽职守,没有招待宾客用膳吧?

  两三口解决掉手上中馅饼,吮净手上残留的牛肉油汁,真夜笑道:“好像怎么吃都吃不饱呢。”

  “我见识到了。”麒麟真佩服这样的好胃口。幸好这人是自小生在帝王之家的皇子,否则一般人家哪里养的起他。

  但他若再这样一直吃下去,可能就没法子立即买下了。

  “真不好意思,都是我一个人在吃,你要不要也买些来吃?”他体贴地问。

  “我不饿。”她比较想去听雪楼瞧一瞧。

  似是察觉麒麟的心思,真夜道:“还是麒麟有什么特别想去的地方,可以带我去啊。”

  麒麟原想答应,但长年的帝王教养使她克制住自己的想望,摇摇头说:“不,看你想去哪里,我陪你就是。”

  被麒麟这样一说,真夜反倒迟疑起来。“唔,可是我在贵国人生地不熟,若要求去……的话,好像不太妥当吧。”

  “去……哪里?”麒麟没听清楚。或者,其实她只是不敢置信?

  真夜咧开嘴,转过脸来笑道:“贵国没游艺场所吗?”

  “妓院是“游艺场所”?”麒麟瞠目道。现在她确定自己刚刚没有听错,这位皇子真的说他要去妓院。

  “哈,总算吸引住你的注意了吧!”真夜朗声笑了起来。

  麒麟又是一怔,片刻后才反应过来。“你只是想吸引我的注意才故意那样说的?为什么啊?”她好奇地问。

  “你没有发现吗?”真夜笑看着她说:“打从你我走到这市街里不久,你每隔一段时间就会回头张望,像是在等什么人出现似的呢。所以,有人会来寻你喽?”

  麒麟压根儿没注意到自己下意识的举动,此刻被真夜点明出来,也不禁讶异地道:“我真是那样子吗?”频频回头,等待着某人出现?

  “不明显。”真夜故作严肃地说:“我会发现,是因为每次等你帮我付钱时,你都会怔一下的缘故。”

  麒麟不禁咧嘴。“你这人总是这么好笑吗?”明明外表生得人模人样的,气质也不差,怎么净做些,说些让人哭笑不得的事。

  “你觉得好笑的事,却有人完全不觉得哪里好笑呢。”真夜叹息道。

  “哦?是谁呀?”

  “就是那位随从呀。”亏他平时还使出浑身解数,反倒逗他呢。

  “他是谁?”麒麟只闻其声,还没有见到人过。

  “他呀,“没刻意隐瞒身份,反正麒麟大抵也是心知肚明,真夜笑道:“他是我的待卫,我都叫他小梨子。”但小梨子很讨厌他这么叫就是了。

  “如果是待读的话,就可以理解了。”麒麟笑说:“你我初识,我对你的行为没有期待,自然觉得有趣,可是作为你的待读,想必长年待奉你,见你言行举止脱轨,必然满腹牢骚,就算再好笑的事,也笑不出来了。”

  “咦!说得颇有道理,想必也是经验之谈吧?”真夜摸着下巴,赞同的说。

  麒麟再度大笑出声。想起朝中官员偶尔对他露出的无奈表情,看来她在臣子们的心中,也是个行为脱轨的君王呢。

  “麒麟。”真夜突然唤她的名。

  平时在宫里头,只有太保敢这么称呼她,偏偏她又喜欢自己的名字从别人的口中唤出的感觉,喜欢到挑起了眉,整张表情更加生动亮丽了。

  “虽然我还没吃够,可是为了公平起见,如查你有什么特别去的地方,我可以牺牲一下,陪你去喔。”真夜诚心地道。

  鲜少与人不分尊卑地畅谈,麒麟也不再客气。“那好。你陪我去听雪楼吧。”

  “听雪楼?”真夜表情怪异的问:“是妓院吗?”

  麒麟哈哈大笑,引来街上人们的侧目。

  她双手插在腰后,突然心生疑惑地询问:“你不会满脑子只有食与色吧?”

  “可不是?食、色,性也。”真夜毫不犹豫地说。

  麒麟带着笑意道:“那么接下来我要去的地方,可能会让你失望喔。”

  “哦?”

  “‘听雪楼’是一间书坊。”

  麒麟一进了书坊,就差点忘了身边还跟着一个天朝皇子。

  此时的她正在陈列新书的架旁挑选书籍,手上的书篮已经装了三本新书。

  听雪楼是全国书籍流通最快的地方,书籍种类之多,恐怕连掌管税赋的官员也弄不清楚。这间书坊不仅贩售本家印刷精美的书籍,甚至也代为贩售由其它较为小型的书商所印刷的书籍。

  因为听雪楼善于贩售书籍的缘故,这几十年来严然在京城带动起读书的风尚。国都里,即使是贩夫走卒,也都识字能够阅读呢。

  对于这样蓬勃的出版情况,虽然有不少官员希朝廷能介入书市的管理,扮演起监督者的角色,以免让有心人士利用书籍的流播借机煸动不法之事,然而麒麟一直不肯同意这样的主张。

  原因很简单。首先,她也爱读听雪楼的书;其次,皇朝的书市之所以能够发展得如此兴盛,都是因为朝廷不介入的缘故。

  仅管身为国君,她应该期待人民不要因为大量的阅读而变得太有思想;但私心里,她从来就不认为箝制百姓的思想是一项值得得意的事。

  假使没办法应付变得太过聪明的人民,只是一味地采取愚民策略,那么这样的国家治理起来,哪里还有乐趣可言!

  其实,追根究底,第一个理由就足够了。她是一个任性的帝王,最糟糕的是,她一点儿也不想放弃自己的嗜好。

  这世间唯有听雪楼胆敢无视于历代君王的禁令,刊印种种禁书榜上有名的书籍。只要书坊并非明目张胆地公开宣扬禁书中的内容,麒麟觉得倒也无伤大雅。毕竟禁书确实比一般书籍来得精采许多,有些艳情描写更是闺阁必备的床头书呢。甚至此刻,她书篮里的书就有两本是禁书。

  光看麒麟在书房里熟门熟路的举止,真夜不用想也猜得到她必定是经常来这里买书。好奇之下,他偷偷翻了翻麒麟挑中的书,不由得瞪大眼眸。

  “麒麟,你骗我呢。”真是料想不到。

  麒麟将另一本书放曀书篮里,挑眉问:“我骗你什么?”

  “你说我会对听雪楼失望,你骗我。”啧啧,瞧瞧,这都是些“什么书”啊。没想到皇朝的书市竟然如此开放,真希望他的国家也能如此自由。

  “哦。”麒麟敷衍应声道,专注地找寻有趣的书籍。普通的书,她可以命人送入宫里,但禁书或艳书就不好明目张胆了,最好是自己亲自来买,才好偷偷挟带入宫,藏起来看。

  “这些书,简直是“食色大全”嘛。”光翻首尾,就看得出书里的描写是“色香味俱全”呢。

  麒麟反应过来,嗤声一笑,抢过真夜手中的《浪史》,笑道:“贵国难道没有这类书籍?”

  真夜嘻嘻笑答:“我国讲究尊卑之分,明订礼仪廉耻,死板得很,哪有贵国这么开放自由。”他笑睨着她。“真不知贵国的君主是怎么治理国家的?”

  麒麟开玩笑道:“羡慕吗?欢迎归化我国,搬来这里定居喔。”

  “真的可以吗?”真夜双眸倏地一亮。“我——”话未说完,听雪楼的一名伙计突然来到麒麟身边,当她是一名客人一般,拍了拍她的肩膀——“这位公子,您的仆人在外头等候着您呢,他让我问您是否要上车了。”

 

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