「是。」唐府大管家赶紧吩咐他下面的小仆役。「你快去点香。」
「郁姑娘？」小仆役抹了一把冷汗，他变不出火来呀。
「好。」郁相思不慌不忙，从背袋里掏出自家的火折子。
火苗轻引，香篆的一角燃出微微红光，香粉即刻化为一缕轻烟。
烟雾袅袅上升，浓冽的香味逸出，唐老爷子嗅了嗅，笑咧了嘴。
「哇！」众宾客一阵猛嗅，纷纷赞道：「果然是绝等上品好香啊。」
唐瑞总算发现是谁做的香印，又吩咐大管家道：「你带姑娘去领赏，再给她带些寿桃回去。」
大管家使个眼色，小仆役只得扛下差事。「郁姑娘，请跟我来。」
「郁姑娘！」唐友闻丢下爷爷，穿过拥挤的宾客跑了过来，期盼地道：「请留下来吃寿筵，我另外为你备桌，希望与姑娘……」
「多谢大少爷。」郁相思微笑道：「天快黑了，我得回家去。」
「我晚些叫人驾车送你回去。」
「山路狭小，不适合马车行走。」郁相思明白大少爷的用意，婉言拒绝道：「还是谢谢大少爷，我回去了。」
「呃……」唐友闻留不住姑娘，只好抓住最后一线生机。「郁姑娘你今天费心了，今晚事忙，我明日必定亲自登门拜访道谢。」
「不劳大少爷。」郁相思客气地道。
唐友闻怅然地看着姑娘消失在门外的宾客之间：不禁欷嘘一番。
谁说书中自有颜如玉？他闷头在巴州苦读，也不见书里进出什么美人儿来。他立下决心，从今天起，他要搬来跟爷爷住了。
＊
第2章(2)
大红灯笼随风轻摇，将红晃晃的影子投在唐府大门前。该来的贺客都来了，守门的家丁乐得轻松，站在门内瞧着里头热闹的寿筵。
郁相思才走下大门阶梯，便将沉重的桶子放下地；晚风吹了过来，扬起她的衣摆，她抬手拨了几丝落在额前的头发。
原先装了香粉的桶子，现在装了满满一桶的寿桃、寿饼、寿糕；她摸向背袋，肚子是有些饿了，嫂嫂帮她准备的炊饼都还没吃呢。
「嘿，郁家女娃娃好巧的手艺，我包山海甘拜下风。」
冰冷的声音从大门里传了过来，听似赞赏，却带着挑衅的意味。 她诧异地回身，一看见走出来的富态中年男人，摸在背袋上的手不自觉地握成了拳头。
她不想跟他说话，提了桶子就走。
「你这回赚了十两银子，是吧？」包山海老神在在，仍是语带嘲讽。
「这么小的生意，我就让给你做了。唐大人另外托了我宝香堂做贡香，那可是要在皇宫里焚的上等好香，只给皇帝用的喔。」
「你尽管在巴州做你的贡香，跟我无关。」
「咦？一点也不好奇？」包山海神态傲慢，命令似地道：「我看啊，你们兄妹就别辛辛苦苦种橘子了，过来我这边做贡香，宝香堂每个月绝对给你十两以上的工钱。」
「原来包老板是做不出好香，又来打我家的主意？」郁相思停下脚步，回头看那居高临下的身影，露出自信的微笑道：「毕竟你宝香堂只是名气大，向来没什么本事，只会偷人家的方子。」
「你！」三言两语被揭了底，包山海变了脸，怒目圆睁。「女娃娃胡说什么！你以为我治不了你吗？我包山海一根指头就可以扼死……」
「我呸！」大门对街的大榕树下传来特别高亢的谈话声。「今儿个唐老爷子作寿，怎么有人提那说不得的字眼啊？」
「哎哟！」另一个男人也高声道：「我瞧他穿得体面，大概是老爷子的客人吧。要是让唐家的人听到了，等会儿就被扫帚扫出门喽。」
包山海脸色一僵，往树下的几个黑影瞧去，猜想是乡亲们无聊，挤在这儿看热闹闲嗑牙；他不想节外生枝，冷哼一声，便拂袖转身进门。
郁相思也看了过去，发现那两个「聊天」的男人竟然就是她大半天听不到他们吭声的两位护卫大哥；而此刻，他们的主人正快步从树下暗影走了出来，站定在她的面前。
「郁姑娘，你还好吗？」穆匀珑关切地问道。
「我没事。」她又惊又喜，料不到还会看见他，前一刻仍绷紧的心情顿时松懈了下来，双手一松，便将沉重的桶子放到地面。
「他？」穆匀珑听出其中的过节，但仍不便多问。
「他的香烛进不了寿筵，将气出到我这边来了。」郁相思摇了摇头，好像是想将方才的不快摇走，随即将按捺不住的惊喜问了出来。「田公子，你不是走了？」
「走了？」穆匀珑一愣，露出笑容道：「不，我嫌里头人多气闷，出来透透气。」
事实上，他是不想和唐瑞打照面，只好皇帝躲起臣子来了。
「他们上菜了，你不进去吃饭？」郁相思又问。
「天黑了，我送你回家。」穆匀珑担心地道：「刚刚那人……」
「我才不怕他，谅他不敢怎样的。」郁相思语气转为轻快，笑着俯身去提桶子，手一抓，却是滑了一下，没能提起来。
「我来吧。」穆匀珑手脚快，抢了过去。
「嗳……」郁相思想阻止，但她发现竟然连抬手的力气都没了。
做香印极为耗费心神，她忙了一整个下午，刚才又和包山海周旋，她实在是累了。
「那就麻烦田公子。」她低下头，掩饰臊红的脸蛋。
如同来时路，月夜的山路上，夜风吹拂，蛙虫鸣唱，还有叩叩的马蹄声，伴随着踩在泥上地上的沉稳脚步声，一起走向山那一头的家。
＊
「他？」郁相甘几欲抓狂，一根指头猛往屋内三个客人指了过去，特别是那个面带温笑，一副就是人家主子爷，大刺刺坐着的贵公子。
「他他他……他要在我们家睡觉？」
「就跟阿甘兄借住一宿了。」穆匀珑微笑抱拳。
「哥！」郁相思脸颊微红，好声劝道：「入夜了，回镇上还有一段路程；再说，今儿镇上客栈都满了。」
「人家救了小思，又帮忙拿寿桃回来，你给人家过个夜，行个方便，干嘛这么激动？」阿甘嫂帮客人倒茶，回头训老公。
「这……」郁相甘在屋内蹦蹦跳，不知道是生气宝香堂，还是气恼不速之客。「小思这么聪明，三两句就赶走包山海，还要他救？」
「哥，别说那人了，我去整理房间。」
「等一下！我们才两间房，你要他睡哪儿？」
「我的房间啊，那是大通铺。」郁相思抬眼看了三个客人，笑道：「虽然他们长得高，还是睡得下的。」
「那可是你姑娘的闺房耶！」郁相甘睁大了眼。
「什么闺房！我们小时候和爹娘都睡在那里的。」
「郁姑娘，我们在厅里打地铺就成了。」穆匀珑不以为意。过去行军亦是夜宿营帐，微服出门在外，他不会太计较，也不愿让姑娘为难，更不想被阿甘兄给瞪出门。
「没关系的。刚才孟大哥不是说，田公子习惯睡床吗？」郁相思掀起门帘，回眸一笑。「你稍等一下，我先整理整理。」
「习惯睡床？」郁相甘又要大惊小怪了。「果然是京城来的尊贵公子，我家可没绫罗绸缎给你盖！」
「我们自己带有毛毯。」穆匀珑知道孟敬是爱惜主子，这才会要求让他睡床，没想到又惹恼阿甘兄了。
「好啦好啦！」阿甘嫂拉了老公坐下来，送上一杯茶。「喝了。」
「喝就喝！」郁相甘拿来猛灌，喝到一半，又气呼呼地道：「可恶的包山海，我就知道他会作怪，整个巴州府都给他包了还想怎么？」
「提那碎渣干嘛？难怪小思不让你去帮忙，怕你碰到了又想打架。」阿甘嫂用力按住老公的肩膀，拍了拍。「你有空生气，不如去瞧瞧阿骡怎地不吃草了。」
「唉。」在老婆的安抚下，郁相甘立刻气消，随即愁上眉头。「阿骡老了，总是吃不下。」
「所以郁姑娘下午不驾车到镇上，就是阿骡生病了？」穆匀珑问道。
「你嫌香粉桶子重就别提。」郁相甘白他一眼。
「潘武，你去看看。」穆匀珑吩咐道。
「看什么？」郁相甘诧异地问道。
「潘武懂得养马。」
「我家阿骡是骡子，他会看吗？」郁相甘跳了起来，急忙赶在潘武后面出去，叫道：「喂喂！我家阿骡胆小，你别吓到它呀！」
阿甘嫂笑道：「后头还在帮你们烧热水，我去瞧瞧。」
「田公子，请进。」郁相思揭开帘子一角，露出半张脸招呼道。
笑靥清浅，却让烛光昏暗的屋子亮了起来。穆匀珑才往前走了一步，蓝布帘子又放下来，挡住房内的视线：他明明知道这只是一般山村屋子的普通房间，心情却有如即将揭开谜题般地兴奋。
果不其然，他掀帘进去，立刻置身于一股酸酸的、甜甜的、又略带微苦的清香氛围里。
「这香味……」他一时说不上来，仿佛很熟悉，却又不太一样。