这是在暗示她需要专注，要他别吵她吗？霍戎挑起一眉。若在平常他会另谋计策，但现在他被困在这里，闲着没事再多做尝试也无妨。
“我在受伤前造访过一个村子，村子后方有座华丽的庄园，你知道那里吗？不晓得离这儿多远？”丢出一些有关自己的事情来换取情报，也是他所学到另一种效果极佳的方式。
“……就在这座山脚下。”听出他口中说的正是他们的村子，茱萸顿了下，才轻声答道。
原来他就是那时村民所说的陌生人，在她救了他之后，又有几名外地人踏进村子，看似来者不善，他的刀伤、那些人出现的时机，让她不得不将他们联想在一起。
“你被追杀？”对村子的责任感促使她开口。
“是，但我并不知他们的用意。”隐瞒只会造成猜疑，更何况他身上的刀伤不是一个善良百姓会受的伤，诚实回答才是上策。“他们也追到了这里？”从她那句问话里，他听出些许端倪，也听出她和那群人并不认识，对她的怀疑更是完全抹去。
“已经离开。”爹看出那些人是江湖中人，不知用了什么计策将他们驱离，村子的安宁无虞，她只疑惑他为何会惹来仇家。茱萸本来想问，但想到他刚刚的回答，她选择了相信。
霍戎等着她追问，没想到她却开始静静地为他拆解纱布换药，显然是接受了他的说词。不问来龙去脉？至少问问他和对方有过什么样的交集才是人之常情吧？他说不知道，她也就这么信了？
他真不知该庆幸她的淡然，还是该为她太容易信任人感到忧心——察觉到这个陡生的念头，霍戎一怔，然后为自己这怪异的反应觉得可笑至极。
怎么？他不是早已习惯利用任何事物达到他所追求的目的吗？她的单纯可欺，将会是帮助他自那团结村子打探到消息的最佳利器，又有什么好迟疑的？
而现在的首要之务，是先将她的来历摸透，博得她的信任不是问题，要怎么引诱惜字如金的她吐露出他所需要的讯息，才是最艰巨的任务。
“很少有女子像你医术如此高明，是家学渊源吗？待在这个小村落有点太埋没了些，不过若要离开家乡，多少会让人舍弃不下，但我应该庆幸吧？要不是如此，我这条命可能就救不活了……”
他没咄咄逼人，与其说是在问她问题，反而还比较像是在闲聊。她大可置之不理，任由他径自说去，但她却一直感觉到他的胸膛随着他的发言在她指腹下不住鼓动，大大地妨碍了她为他裹伤的速度。
不是没和男人靠得这么近过，为了习医，她甚至看过、摸过男人的赤身露体，此时她却不由自主地心浮气躁了起来。
一直以来，他都鲜少说话，加上处于昏暗的环境，她总将心思专注在他的伤势上头，但今天四周太明亮，他醇厚的嗓音又不住在耳旁回荡，让她无法只将他当成伤患，而是不断地意识到他是个有血有肉的年轻男人。
他怎么突然转性了？明明就和她一样是个话少的人……茱萸忍不住抬头，却望进一双充满俊魅笑意的黑眸里，她的心猛然一顿，而后又急速跳动。
“在下霍戎。”那双黑眸里的笑意更浓郁了，散发出无与伦比的魅力。懂得善用长处早已成为他的天性，平时有所收敛的他，在必要时绝不会吝惜绽放。
茱萸别不开眼，既惊讶于他不同之前的沉默，又震慑于他在狼狈落拓之际仍能显露出俊魅的神采。
失神间，她怔怔地、礼尚往来地说出了自个儿的名字——
“茱萸……端木茱萸。”
第2章(1)
茱萸手持灯笼，视线凝视着那张被荧荧火光照耀的面容。
她从没真正看清楚过他，救人时太急，搬进了山洞后太暗，点着灯笼时又忙着看他的复原状况。直至此时，他要她为他掌灯好让他剃去髭胡时，无事可做的她才有空随着他利落的动作，将他的长相细细敛进眼里。
他不像爹和小煦那般俊美，但仍称得上是好看的人，阳刚的五官、坚毅的轮廓，举手投足间都展现出卓尔超群的自信，却又不会给人太狂妄的霸道感。
虽然他现在因为专注刮胡的关系，黑眸深沉到有些冷冽，周身彷佛散发着让人无法亲近的疏离感，但她知道，他笑起来的样子有多好看，和现在的他几乎是判若两人。
他有点怪……不对，用怪来形容他有点不恰当，应该是──茱萸看着他的侧脸，努力寻找符合的词汇，忆起这几天和他相处的情景，心思不自觉地游离。
她一向不擅长和陌生人打交道，而和她下熟的人在见识过她的寡言后，通常也不会想再将时间浪费在她身上。但自从那一天她在日间出现后，他开始会和她攀谈，在昏暗中听着他的声音成了种习惯。
他大部分都是在说他的事，她也没什么特别被询问的厌觉，却常常都是猛然意识到她才发现自己正在答话，虽然都很简短，对她而言已属极为罕见，她只有在面对家人时才会那么“频繁”开口。
或许是他的态度使然，他不像一般人总散发出期待她有所响应的压迫感，和村民对她的熟稔包容又完全不一样，于是他们就用这种独特的方式聊起天来。
这状况很怪，却怪得让她很能适应，她第一次觉得自己这么像个可以和人交流的正常人。
“你要帮我吗？”
戏谑的温醇嗓音传进耳里，茱萸一时间反应不过来，直至对上他笑睇她的视线，才发现自己竟看他看得出神，而且这模样还不知道已落进他眼中多久。
她赶紧将目光敛回，摇摇头，有些发窘，又有些想笑。他都刮完了，还问她要不要帮他？分明是在取笑她嘛……
“我还以为你不只会医病治伤，连修面都很擅长。”霍戎低笑，用布巾抹拭下颔。
“我不会。”看吧，他又没问她会不会，结果她却自己搭话，还被逗笑。茱萸想了想，还是觉得很匪夷所思。
在父弟的保护下，村里的男人们只敢远看不敢高攀，更遑论和她言语调笑，她从没和年轻男人对等相处过，再加上霍戎刻意用轻松的态度拉近彼此的距离，一颗心已不知不觉被这个才认识数日的男人吸引。
看到她清丽的笑容，霍戎不知道该怎么形容心里那愉悦中又带着些许自责的复杂感觉。
他很清楚自己俊逸的外形相当受到异性欢迎，随侍在顺王爷身边让他有许多接触贵族千金的机会，她们见到他时的骚动和注目他都看在眼里，不排斥凭妻而贵的他，也学会用暧昧不逾礼的风趣言谈吸引更多好感。
姑娘家会有的反应他都大致摸透，高傲自负的会暗自窃喜却又强持矜冷，羞怯点的就红着睑笑得花枝乱颤，大胆些的甚至会和他娇嗔应对，就只有她，或是莞尔扬笑、或是好奇地睁圆了眼，淡然真实的反应都跳脱他的预期。
她不会故作姿态，也不会矫揉造作，她只是自然真诚地表达出情绪。寡言是真，信任是真，对他的接纳好感也是真。在她那双纯然直视的璀璨瞳眸里，他获得了引她倾心的快乐与满足，却也清楚看到了自己的狡诈。
他在心软什么？他并没有伤天害理，只是利用可行的事物使自己的前进之路更加顺遂，使计耍诈都是成功的必要手段，这不是从一开始就再明确不过的认知了吗？他根本没有必要为了，个无足轻重的她，落进该与不该的无谓自我批判。
“既然你衣服都带得出来，少了把剃刀应该不会被家里人发现，我就将它留下喽。”不想沉入自责的情绪里，霍戎用笑言转移心思。
这段期间，他从她无意透露出的简短回答里拼凑出不少事，他知道她十七岁，自母亲那里习得一身医术，家人管得很紧，父亲有钱有势，虽然不在朝廷任官，却是这个村子实际上的掌管者。
“嗯。”茱萸点头，看到父亲的衣服在他身上如此合身，却呈现出和父亲完全不同的伟岸昂藏，更让她意识到眼前男子和她习惯相处的人有多么地不同。
“再过一、两天，我想下山继续我的任务。”之前为了从她口中探得消息，他说出他是为了寻人而来，但他只描述了让他追寻至此的中间人，并未透露出他所追寻的真实目标，当然也没提到顺王爷的事。
茱萸怔了下，原本蕴笑的水眸染上黯然。她知道他有要事在身，终有一天会离去，但她没想到会那么快……
“你伤还没好。”她低低开口，想到他的离去，原以为会为了不必再隐瞒家人而松了口气，可当真正面临时，弥漫胸随的却是满满的不舍及担虑。
听出那隐于关怀之下的依恋，再加上那惹人爱怜的表情，霍戎心口一紧。他还有需要利用她的地方，会那么说是为了诱她主动提供帮助，但他没料到在看到她的反应时，深沉诡诈的心竟会升起自惭的念头。