“生气？”馥容笑：“怎么会呢！青梅竹马，就像兄妹一样的感情，我怎么能跟夫君的妹妹生气，你说是吗，夫君？”
妹妹？留真笑容冻结。
兆臣眯起眼，眸光回到他的妻子身上。
“当然。”他漫答，似笑非笑。
从容优雅地，馥容对她的夫君报以一笑。心细如她，当然不会没注意到留真眼中一闪即逝的怒意。她不知道这名叫留真的女子，是何来历，但不会无知地感觉不到，对方看似无邪的笑容
下，并不是真的那么天真，对自己，也并非只有纯然的善意。
天真的笑容又重回留真脸上，她若无其事地对兆臣说：“对了，兆臣哥，您什么时候再来东北？现下皇上命您总管朝鲜事务，您应该会时常到参场来走动吧？”
“一个月后我会再到东北。”他答。
“真的？”留真双眼发亮。
“也许不必等一个月。”他若有所思。
留真屏息着追问：“那么，新娘子也一块儿去吗？”
兆臣看馥容一眼。“不会。”很快就替她决定。
馥容僵住。
听到这个答案，留真忍不住得意地笑。“那么，往后您留在京城的时间就不多了，”她有意无意地撩拨：“您可别因为公事，因此冷落了新娘子姐姐呀！”
兆臣笑却不语。馥容淡眼看她的夫君。
“那么，”留真走到他身边，几乎与他紧贴着说话：“兆臣哥，下一回您再到参场来的时候，别忘了还要再跟我一块儿，咱们一起骑马到那处只有咱两人才知道的断崖……”她的声音越
来越小，最后好像在说悄悄话似的，已经快贴到兆臣的耳边细诉。
最后，两人一块笑出声，留真才离开他的耳畔。
此时馥容被抛在一旁，仿佛是个局外人，完全没有关系的第三者，直至兆臣突然抬头，剔黑的眼眸与馥容对视一她的眼神很静，然而，她就那么静静地站在那边，却很难不令人注意到她
的存在。
“我还有事，你先回渚水居吧！”半晌，他这么对她说。
馥容直视她的夫君。“好！”允诺之后，她立即转身走开。
留真瞪了馥容的背影一眼，吸口气，故作慌张对兆臣道：“兆臣哥，刚才咱们聊得太开心，一时忘了姐姐的存在，我看姐姐好像很不高兴，调头就走，肯定是生气了！怎么办呢，兆臣哥，
如果姐姐真的生气，一定是我的错，我得跟姐姐好好道歉去……”声音虽小，但因为馥容走得不远，所以留真所说的每一个字、每一句话，她都听见了。
离开小径，馥容并未回到渚水居，而是来到厨房。
“少福晋，您来了！”看到馥容，鄂图姥姥的态度显得亲切许多，已经跟昨天不一样。
“是，昨天的梅子应该浸得差不多了。我来处理一下。”馥容笑着说。
“噢，那好！”鄂图姥姥随着馥容走进厨房。
“现在要做的，是昨天您提到的那些事吗？”
“对。”馥容笑着回答，一边卷起衣袖。
“会不会很麻烦呀？”
“按照步骤一步步来，一点都不麻烦。”
“嗯，”鄂图姥姥点头。“那么现在要先做什么呢？”
“现在要把腌过的梅子放到溪中浸泡，到了晚上才能处理。”
“为什么一定要用溪水，用井水不行吗？”鄂图姥姥问。
“因为浸泡腌过的梅子需要流动的水，所以只能用溪水。”
“原来是这样啊！”鄂图姥姥点头。“以前我也曾经听人说，梅子腌过后要先处理，可也只是听说，只要以清水来回漂个五、六遍便成了，倒没想到，还可以用溪水来处理，这作法既方便、又聪明多了！”她忍不住赞叹。
“只用清水漂五、六遍，做出来的腌梅子涩味太重、而且味道会过咸，一点都不好吃。”
“是呀！就是那样没错！”鄂图姥姥霭出笑容。“想不到少福晋这么懂得做菜。”
“这没什么，何况这也不算菜。”馥容腼腆地笑。
“在姥姥我的眼底，只要是做吃的东西，都算做菜！”鄂图姥姥说：“姥姥我最佩服做得一手好菜的姑娘！但凡做菜除色香味之外，还讲究精巧细致，姥姥我顾得了精巧就顾不得细致，小
菜做得马马虎虎，只有大菜还像那个样，可其实懂得做菜的人都明白，小菜开胃，实际上更难做，一试便知道手艺！”
“别说小菜，腌梅子连点心都算不上，勉强只能说是零嘴。”馥容说。
“少福晋您就别客气了，”鄂图姥姥笑咪咪地说：“昨天您在厨房露那一手，煮的那锅牛骨汤，晚上姥姥我端去让王爷做消夜，谁知道平日只吃面不喝汤的王爷，昨晚竟然把那一碗汤喝得碗底朝天了！”
第4章(2)
“是真的吗？”馥容听了很高兴。
“当然是真的，我鄂图姥姥从来不打诳语！”
“太好了，我还担心口味太清淡，以往阿玛喝惯浓汤，会不喜欢喝清汤。”
“王爷注重养身之道，平日虽不挑食，可却是个地道的美食家！尽管嘴里不说，只要见王爷是不是愿意把食物吃完，就知道这道菜好不好吃！”
馥容微笑，一边把腌过盐汁的梅子装在细绳编的网里。
“装在网里，然后拿到溪边漂水吗？”
“对，”馥容笑着夸赞：“姥姥真聪明！”
“唉哟！”鄂图姥姥笑不拢嘴。这一句简单的夸奖，已经把姥姥的心彻底收买了。
“昨天我经过后院的时候，好像看到后院旁边的空地上有一道小溪，那是从山上直接流下来的溪水吗？”馥容问。
“对，是冬天的雪融化后，直接流下来的雪水。”
“太好了！”馥容对姥姥说：“那么，我现在就把梅子拿到溪边浸泡。”
“让姥姥随您一道去吧！”
“好！”两人边走边聊，说说笑笑地绕过小径走向后院，姥姥已将馥容当做是自己的女儿般疼爱。经过回廊的时候，鄂图姥姥脚步忽然停顿一下，之后才继续往前走。
“怎么了？”馥容回头看她。“刚才，发生什么事了吗？”
“噢，”姥姥撇嘴笑了笑。“因为看到不受欢迎的人物，所以分神了一会儿。”
“不受欢迎的人物？”
“是呀，就是安贝子的女儿，留真郡主呀！”鄂图姥姥毫不避讳地直言。
馥容停下脚步。“留真小姐，她是郡主吗？”
“少福晋，您认识她吗？”
“今天早上见过一面。”
姥姥摇头叹气，压低声音说话：“说起这位郡主，虽然名义上是郡主，可其实也不是什么了不起的人物！她啊，跟她阿玛就像是寄养在咱们王府里的食客，虽然皇上要安贝子协助王爷管理参场事务，可我听参场回来的长工们都说，其实安贝子在参场里根本没正事可干，不但如此还碍手碍脚的，经常制造麻烦。再说他那个女儿，什么留真郡主的，架子可大了！人虽然生得精明，不但懂得看帐，还能够办事，可就是惯常颐指气使的，到处惹人厌，简直就像个没家教的野丫头！”
听见姥姥用这么严厉的措词。馥容屏息。
姥姥一愣，随即捣着嘴尴尬地笑：“这个，真是的，一不留神就说出心底话了……”
馥容忍不住笑出来，姥姥也跟着笑。
“其实我想说的是，”话匣子打开，姥姥继续往下说：“这个留真郡主，仗着她阿玛跟咱们王爷的关系，每回到京城便大刺刺地住进王府，她呀，比德娴格格大上一岁，可年岁大也不见
得便懂事！她的性子可高傲得很，不但高傲而且张扬，待在王府里的时候，一个人便要四个丫头侍候，啧啧，竟然比格格的派头还大！再说，她待在王府里，也从来不正眼瞧下人们一眼，拽得
简直就像是咱们府里的少奶奶一样——”
姥姥突然住嘴。赶紧伸手把嘴堵住。
惊觉说错了话，姥姥的脸色很尴尬，十分过意不去。
馥容笑了笑，没说什么。
现在，她终于知道留真的身分了。
用过午膳后，馥容不回渚水居，反而来到丈夫的书房。见馥容来到书房，兆臣似乎并不意外。
“有话要说？”他问得直接，似乎知道她无事不登三宝殿。
“是。”跨进书房，馥容直接在丈夫面前坐下。
“早上没时间问你，身子好些了吗？”
“休养一夜，已经好多了。”
他点头。“想说什么？”
“今天早上，你在留真郡主的面前提到，我不会跟你一起到参场。我想知道，你如此肯定的理由。”馥容直接点明来意。
“不再自称“臣妾”了？”他淡声问。
“你爱听这两个字吗？”她直视他，无畏地直言：“如果爱听，那么往后我俩就“臣妾”、“贤妻”你来我往，如此矫情一番也无不可。”
听到她将话说得如此直接，兆臣挑眉。“矫情？ 据我所知，这是礼节。”
“礼虽不可废，然也需要衡量理，符合人性。”