琴儿神色慌张地走进来。“娘娘，您听说了吗？那个来自寒云族的婉妃，已经被卫兵抓到‘明和殿’了！”
“什么？发生什么事？”雪葵很震惊。
“听说婉妃私下约了护国大将军雷寒昕在御花园的假山山洞里见面，两人抱在一起的时候，被总管太监撞见，总管太监大声嚷嚷，并立刻召来士兵，把两人押到‘明和殿’，交由大王亲自审判！”
糟糕！雪葵惊吓地抚著胸口，上一回在假山遇到婉妃之后，她就在心里默默替她担心，希望她跟将军之间的爱情可以有一条活路，没想到，还是被宫人撞见了！而且一直到现在，雪葵才知道，原来跟婉妃互许终身的人，就是护国大将军雷寒昕。
她很忧虑地问：“大王很生气吗？”
琴儿回答道：“听说非常震怒。大王向来很倚重雷将军，事实上，雷将军跟大王年纪相彷，小时候两个人还常常玩在一起，大王一直视将军如亲兄弟，对他推心置腹。可将军居然跟他的妃子有染，等于两人同时打了大王一大巴掌，让大王绿云罩顶，太难堪了！”
雪葵听了更担心。这样的话，婉妃和将军恐怕凶多吉少，搞不好还会被推上断头台，甚至有抄家灭门之祸，毕竟，欺君可是大罪啊！
“不行，我必须去见大王！”雪葵欲往外冲。
“娘娘，不可以！”琴儿赶紧阻止她。“大王怒火正炽，您还是不要去蹚这趟浑水，免得遭受池鱼之殃。”
雪葵脑海中不禁涌起那一夜婉妃含泪诉说心事的画面──她说她不懂什么国家大事，只懂得要忠于心爱的男人，她只爱将军一个，这辈子绝不再委身其他男子，就算要死，也要和爱人死在一起。
她被婉妃的爱情感动了，那一份死生相随、无怨无悔的真爱，就是她一直渴求，却又没有福分得到的珍宝。
“不行，我还是要求见大王！”雪葵坚定地往外走，至少，她必须保住婉妃和将军的性命，给相爱的两人一个机会。
不顾婢女的阻拦，雪葵硬是闯到“明和殿”前，驻守的侍卫看到她非常惊讶。
“贵妃娘娘吉祥。”奇怪，大王最宠爱的贵妃为何会在这时出现？
雪葵道：“我想求见大王，请代我通报一声。”
侍卫长一脸为难。“大王现在正在亲自审判将军和婉妃娘娘，王上吩咐过，没有他的命令，任何人都不准闯入‘明和殿’，也不准打扰。”
雪葵很坚持。“我明白侍卫长的难处，但事关人命，请您千万帮我通报一声。”她很清楚祈尧峰的脾气有多暴躁，万一他在盛怒下亲自拿剑杀了将军和婉妃……那可是活生生的两条人命啊！
侍卫长看出她的坚决，也只能奉命行事，立即垂首道：“是，卑职马上进去通报。”
但一会儿后，他灰头土脸地出来。“娘娘，大王说他谁也不见。”
糟糕……雪葵更加忧心地望著紧闭的宫门，他大概真的气坏了，婉妃和将军恐怕危在旦夕……不！就算惹得龙颜大怒，她也要见他，替这两个真心相爱的人求情，至少，给他们一条生路吧！
就这样，雪葵不肯离去，默默地守在“明和殿”门口，晚膳时间到了，仍坚持不去用餐。
第7章(1)
夜风吹起，雪葵枯守两个时辰之后，侍卫长再度进去帮她通报，这一回总算带来好消息，大王愿意见她了。
侍卫长领著雪葵进入“明和殿”，高高燃著的巨烛，将人影拉得更长，沉寂的殿堂内回荡著令人不安的气氛。
雪葵看到祈尧峰端坐在龙椅上，脸色冷酷森严，杀气在他眉宇之间游走，不禁心下一惊。她从没见过他如此狰狞的一面。
雷将军和婉妃两人戴著手铐，无言地跪在角落，一脸惨白，眼神空洞而绝望。
看到雪葵，一直低著头的婉妃突然抬起头来，对她微微一笑，笑容里包含了无限的感激与说不出的哀伤。感激，是感谢身为贵妃的雪葵甘冒风险进来为她求情；哀伤……则是预知了自己和将军悲惨的命运。大王不会放过他们的，但明知如此，她仍无悔。可以跟心爱的人死在一起，好幸福。
看到婉妃凄绝美丽的笑容，雪葵的心头更酸。婉妃曾经告诉她，为了守住贞节，她随身携带著绝命丹。这么至情至性的女子，为爱粉身碎骨也在所不惜，她做错了什么？她没错啊！她跟将军早在高山区就两心相许了，只可惜造化弄人，身不由己，她偏偏又成了祈王的嫔妃……爱情没有对错可言，只问是否真心。
看到雪葵进来，祈尧峰神色严肃地走下龙椅，进入另一偏厅，冷峻地问：“为何求见？”
他浑身辐射而出的肃杀气焰令雪葵有些胆怯，这男人真的动怒了，锋利如刃的眼神几乎能杀人于无形，可她还是说出了想说的话。
“我……我是来求情的！我明白将军和婉妃犯下了滔天大罪，可大王，请你相信，他们两人绝对不是有意欺瞒。婉妃曾向我坦承，早在一年前，雷将军镇守高山边境时，他们两人就因朝夕相处而日久生情，甚至交换信物，互许终身了。将军还打算回京城向爹娘禀告后，再赴高山边区向婉妃的族人提亲，娶她进将军府。只是他们没有想到，十年已届，又到了寒云族必须将公主送入王宫的时刻。婉妃是在无可奈何的情况下被送进王宫的，她一点都不想欺瞒大王。雷将军更是挣扎很久，他知道自己蒙受国恩，不能背叛你，但是──”
“够了。”祈尧峰的脸色更加阴鸷。“你到底想说什么？”
雪葵深吸一口气。“大王，他们的确有罪，但罪不致死，求大王网开一面，将他们俩放逐到边疆，一世为奴。”她知道这是婉妃的心愿，只要可以跟心爱的男人相守，为奴一点都不痛苦。
“住口！”盛怒的祈尧峰气到额上青筋乱迸，一拳狠狠地敲在檀木桌上。“该死的雷寒昕！雷府三代蒙受国恩，本王甚至当他是亲兄弟，对他推心置腹，结果呢？他居然勾引本王的妃子！他混帐！该死！”
他的怒火更炽，杀气腾腾。“为了一个女人，他胆敢背叛本王，摧毁本王多年来对他的信任、朝廷对他的期望，他死一千次、一万次都不够！”
尽管他骂得疾言厉色，俊脸也笼罩阴狠气焰，但雪葵仍听出了一个很大的关键点──从头到尾，祈尧峰之所以暴怒的原因都是雷寒昕的背叛。他没有提到婉妃的名字，一次都没有。祈尧峰无法接受雷寒昕的背叛，并不是因为心爱的女人被抢走，而是因为他视雷寒昕如亲兄弟，所以才无法忍受今天这种局面。弄清楚这一点后，雪葵紧张的情绪稍缓，已看出一线生机。
“大王，倘若你无法原谅这两人，就判他们当庭杖刑，然后发配边疆为奴，这一生一世都不许离开天寒地冻的边疆半步吧！”
这已经是她绞尽脑汁所能想到的最佳对策了。一来，这两人毕竟犯下欺君大罪，一定要好好惩戒，以正朝纲，保住王上的威严。二来，如果可以让他们远离京城，在遥远偏僻的边疆，不会再有任何指责，他们可以当一对最平凡恩爱的爱侣，等事过境迁，过个八年、十年之后，他们再低调地成亲，甚至孕育下一代也没人会晓得。届时大王大概也早就气消了，所有的难题都能迎刃而解。
祈尧峰盯著她，眸光深沉锐利。“你为何要替他们俩求情？”
迎视他厉冷的冰眸，雪葵无畏无惧地道：“因为他们早在一年前就相爱了，那时候彼此都是自由之身，云婉儿也还不是婉妃。严格说起来，他们没有伤害大王，更不想伤害大王，就算有罪，也罪不致死。”
“谁说他们罪不致死？”胸臆间的怒火狂烧，祈尧峰愤怒地拔出长剑，冲回殿上。“该死的叛国逆贼和不知廉耻的妖女，今天我就杀了你们，以正朝廷纲纪！”
青冷的剑芒直窜过来，危急中，雷寒昕扑身挡在婉妃身前，刚毅的脸庞满是自责和痛苦，喑哑地道：“末将自知罪大恶极，死有余辜。但求大王开恩，放婉妃一条生路吧！求求大王！”说著，他跪在地上，拚命地磕头又磕头，“咚咚咚”的巨响回荡在大殿上，直到额头都磕出血来了还不肯停，一心一意只想保护心爱的女人。
“不要，不要这样……”双手被戴上手铐，婉妃无法拉起他，只能心痛地扑到他的胸前，含泪哭喊。“将军，我永远都是你的婉儿，生不改此心，死不改此情，死生相随。倘若命中注定我们要丧命于此，婉儿也毫无怨悔，请将军不要再伤害自己！”
雷寒昕心痛地道：“我对不起你，我没有好好保护你，是我害了你……”他悔恨莫及。倘若自己可以早一点对大王说明这件事，而不是闹到这样不可收拾的地步，也许大王也不会如此震怒。