「竹欣，你跟我说真的……」她顿了下。「小姐真的希望我留下吗？」小姐一直对她很生疏，所以她心中存疑。「如果小姐想要我，我可以去跟大少爷说，虽然大少爷未必会听，可是……」
「你过去吧。」忽然间丹华的声音由屋内传出。「我有竹欣一人就够了，你对我来说一直都是多余的。」
小九愣在当场，竹欣则是一脸尴尬。小姐……小姐何必说得如此决绝呢。
「是……」小九颤声应了一句，接过竹欣一直拿在手上的包袱。「我走了。」
「小……小九……」竹欣不知该怎么说，瞧着她落寞的离去，竹欣走进屋内，忍不住说道：「小姐您何必……」
「我说的是事实。」她冷淡地望向她。「我不需要奴婢，不只是她，连你我都能舍去。」
「小姐你……」
「够了，别烦我。」她望向窗外的夜。
竹欣咬着嘴，闷闷地站在一旁，不再言语。
＊
「少……爷。」
「回来啦。」
「是。」她低着头走到他面前。
他倚着坐榻，偏头看着她冻红的鼻头与双颊。
「今晚你就睡我这儿。」
她讶异地抬起头。「可是我……」
「你刚刚不是回去过了吗？她不收你，对吧。」
他的话击中她的胸口，勾起她的委屈，她再次低下头，鼻头又酸了起来。
他皱下眉头，冷声道：「就这么不舍得她？」
她没回答他的话，只道：「小的去仆役房拿棉被。」
「不用了，你就睡我的床。」
她再次讶异地抬起头。「睡……睡……」
他勾起嘴角。「怎么，以为我要同你一起睡吗？你还真是愈大愈不害臊。」
她涨红脸，心头开始冒气。「小的没这样想，小的只是不想睡少爷的床。」
「我没问你的意见，你再罗唆，我就改变主意，跟你挤一张床。」他瞄她一眼。「说不准你肚子里打的就是这坏主意。」
她气道：「少爷又血口喷人，谁要跟你……」
他嘲讽的表情让她忽然想起黄黎姊姊的话语，她就是太有反应了，所以少爷才不放过她……
「好……好吧。」她艰难地吐出两个宇。「就照少爷的意思。」她尽量面无表情地说。
见她忽然改变主意，而且表情僵硬，他挑起一道眉，不过没说什么。「那就快去睡吧。」
她朝他福身行礼后，才告退往后头的屏风走去，进入内室，一到里头她的脸就垮下，华丽高广的大床上铺的是上等丝绸，她哪敢躺上去，只在床边的圆墩上先坐了下来。
她还以为少爷会问她方才在大夫人那儿都说了些什么，没想到他一个字也没问，这样也好，她也不用为难该怎么回答。
想到小姐方才的话语，她的心又难过起来。「早就知道小姐对我是这样的，可是……唉……」
她摇摇头，不能再想下去了，她会想哭，她叹口气，身子往前半趴在床上，屁股则仍坐在椅面，心里觉得有些空空的，这种感觉她以前好像也有过……
对了，第一天在茶水房工作后，回到仆役房睡觉，她却翻来覆去的怎么也睡不着，脑中只想着大少爷是不是在怪她。
她担心太少爷不放过她，找她麻烦，可一天天过去了，少爷都没来找她，她却又觉得闷闷的。
跟今天比起来有些一样，不过……好像又有一点不一样……
念头在她脑中飞来闪去，她闭上眼睛，刻意让自己不要再去想，慢慢地睡意来袭，她打个呵欠，就这样半坐半趴地沉入梦乡。
过了一会儿，一个人影走入，在她身旁停下，说道：「就知道你没这胆量上床去。」洛天寻在床缘坐下，手指抚过她颊边的发，感觉她冰凉的耳朵，听见她舒服地叹息。
他微微一笑，摸摸她圆润的腮帮子。「十五……不对，过了年要算十六了，不大不小的年纪……」上个月胡谦才想将他十四岁的女儿许配给他，说起来小九还比那女孩儿大上一岁。
「不过你这丫头，比那泼辣娃儿有趣多了。」见她仍紧抱着小包袱，他抽出她压在肚窝的包袱，正想丢到一旁，却发现露出一截书本。
他抽出那本旧书，发现那是当初他教她习字时送给她的千字文，他勾起嘴角。
「没想到你还留着。」
他随意地翻阅，拿出夹在书里的纸张，都是她练字的作业，还夹着不少他写过的字，他打开包袱，发现里头也有纸张，还有一些书信。
他好奇地打开，是一个叫小秋的写给她，说她家小姐最近也在教她习字，不过她会的字不多，所以书信很短。
后来两人认识的字多了，才开始出现长一点的书信——
最近几封信都没听到夏姊姊提起可恶大少爷的事，他还捉弄你吗？有些太难的字我请小姐帮我写的，希望夏姊姊看得懂。
原来这丫头背地里还与人通信骂他，他抽出另一封。
夏姊姊想回去大少爷那儿吗？其实待在茶水房也很好，但是我想夏姊姊是想回大少爷那儿的吧，他在你受伤的时候很照顾你。
接着是他离庄经商后……
洛老太爷把你调到丹华小姐身边的原因我也想不透呢，不过没想到大少爷会突然离庄经商，当我瞧见他要你帮他穿衣拭发，还以为他会把你要回身边呢。
夏姊姊觉得大少爷是故意整你吗？可是他之前都不理你呢，你在茶水房两年他也没去瞧你，不过话说回来，主子又怎么会无事跑来关心我们这些下人，当主子将我们遣走时，我们就再难回到他们身边了。
唉，我也不知道大少爷什么用意呢，我的脑袋没夏姊姊好，你想不透的事，我也想不透，不过我总觉得大少爷说不定没你想的那样讨厌你。
他抽出一张又一张的信，而后勾起了微笑。
大少爷经商回来后见到你竟然甩头就走，真是太可恶了，枉费你想到他的时候还希望他在外一切平安顺心，甚至烦心的连觉都睡不好。
原来他不在的时候她还挂记着他，他抚过她的脸颊。「早知道就该将你带在身旁，不过这也怪你，谁教你当初竟然选择去茶水房，枉费我照顾你一个多月，你这不知好歹的笨东西。」他捏了下她的耳垂，现在想到这事胸口还是冒火。
他将剩下的几封信看完，翻看了下包袱里其他的东西，除了几件衣裳外，还有她受不住伤疼，哭哭啼啼时，他为她拭泪的帕子、擦药的瓶子，以及送她的文房四宝和些细碎的小东西。
原本冒火的情绪一下便熄灭了，他将东西摆回，顺手系好放到一旁，而后抱起她，让她在床上躺好，脱下她的鞋，盖好被子。
他斜躺在她身侧，盯着她熟睡的脸。「你这丫头……」他轻点她的鼻头。「不知好歹……」他就这样盯着她好一阵，像是想将她看透。
离庄的这三年，各种女人见了不少，不过都说不上话，良家妇女太闷，青楼女子又聒噪得很，惹人心烦，美丽及才艺兼具的女子也见过几个，虽然会说话，性子也温柔，却像隔了层纱一般，那是她们应付客人的方式，他瞧着总觉虚假，融不进去。
对人他很挑剔，不想搭理便不爱搭理，好不容易发现个有趣又好玩的东西，没想到这人却不知好歹，他不高兴地捏了下小九的鼻子。
原想将她丢到脑后就算了，没想到一见到她，那早已褪去的怒气又卷土重来，竟然说他待她不好，这不长眼又没脑袋的笨东西。
你若真喜欢一个姑娘，就待她好些，她才懂得。母亲的话忽然窜进他脑中，好吧！既然这样，他可以待她好一点，不过当然不是因为他喜欢她，只是要让她明白，他也是能待人好的，只是看他肯不肯罢了。
窗外，细雪落下，廊上园里还挂着各式灯笼，贴着春联，一抹黑影则悄悄地往远方而去……
＊
第二天一早起来，小九还有些弄不清自己怎么会躺在大少爷的床上时，就听见一连串的惊叫声由外头传来。
「不好了，不好了，小姐留书出走了。」
是竹欣的声音，小九赶忙下床冲到外头。
「大少爷，小姐……小姐不见了。」竹欣喘吁吁地朝着正在园子里赏雪的人说道。
「腿长在她身上，她想去哪儿就去哪儿，有什么好大惊小怪的。」洛天寻不感兴趣地回应。
听见这话，竹欣的脸都涨红了。「可是……可是……」
第6章(2)
「一大早就这么吵，打坏我的心情。」洛天寻转头踏上阶梯，往屋里走去。
「大少爷难道一点都不关心小姐的安危吗？」见他事不关己，竹欣难掩气愤。
「我何须劳神关心她。」
小九跨出门时，正好听见洛天寻冷漠的回答，她望向竹欣，发现她怒着脸要冲上来，她赶忙挡住。
「小姐……小姐怎么了？」她伸手挡着竹欣，可她冲上前的力道太大，将她撞得后退，差点摔在地上。