楔子
入夏的清晨秦淮河面上，薄泛淡烟，映着微露的曙光，涟漪筛落点点金色光芒，美得教扬旗张帆的画舫都不舍回航。
秦淮河岸，一岸学塾，一岸青楼，而旗帜蔽天的销金窝里，竟隐着一家客栈，名为秦淮河岸。
以湖泊为界，分为前院经营的食堂和客栈，后院的雅舍和当家们的院落。后院穿柳渡杏，纷红骇绿，春景旖旎。
“思唯。”
踏进咏春阁的大厅，从右方长廊而入，推开左手边第一扇门，送进了满院清雅的花香味。
一名约莫三、四岁大的孩子，已穿戴整齐，头梳双髻，天青色的软丝薄衣搭了件湖水绿半臂罩衫，端坐在椅子上，五官精致，秀眉灵眼，挺鼻美唇，活脱脱是个迷死人不偿命的小少爷。
“掌柜，少爷已经准备好了。”负责打理孟思唯生活起居的丫鬟巧儿软声喃着，清秀眉目满是笑意。“今天不是十五，他看起来心情倒是挺好的呢。”
“是啊。”客栈大掌柜伊灵轻噙着笑，蹲到他面前。“思唯，娘今儿个带你出去玩，好吗？”
孟思唯垂着脸，半点反应都没有。
“开心吗？”她又问。
孟思唯粉嫩颊上波澜不兴，面无表情的他，彷佛是搪瓷娃娃。
“好，咱们走吧。”伊灵一把将他抱起。“巧儿，你也赶紧去用膳吧，今儿个你就留在后院休息吧。”
“是。”巧儿噙笑着。
伊灵抱着不动不笑的儿子莲步款移，走到曲桥，顿了下，指着桥下正欲绽放的莲花。
“思唯，你瞧，这莲花含苞待放，真美，对不？”
他的眸没落在桥下，绝俊的脸庞没有波动，他像是睁眼睡着，对外界半点反应都没有。
“美呀？”伊灵眨眨长睫。“你也这么觉得吗？你爹也喜欢莲花呢，你呀，就跟你爹一个样子。”
儿子压根不捧场，她自问自答，倒也觉得自得其乐。
他的眼看得见，但是焦距总是落不在一个定点上；他的耳朵听得见，但总像是听不到她在唤他；他可以说话，但打他出生到现在，她还没见他开口过。
她的儿子，绝不是聋子、瞎子、哑巴。再没有人比她还清楚这一点。
他只是病了，困在一方世界里。
她没有放弃，等着有天，他开口喊她一声娘。
“灵儿，真的要送思唯到私塾读书吗？”客栈二当家庞亦然从曲桥的另一端走来，清俊面庞带着淡淡忧愁。
“当然，他今年都四岁了，再不上私塾多与人接近，我怕他往后都不肯开口喊我一声娘了。”她香颊蹭着儿子的嫩颊，但不管怎么逗，他依旧面无表情。
“你别理就然那混蛋说的话，他虽是个医术高明的大夫，但不代表他说的每个方法都是有效的。”庞就然是他的弟弟，目前是客栈的大厨，早在几年前就已经弃医从厨了。
“我倒认为就然说的有道理，不试，谁知道呢？”
“可是……思唯要是在私塾被人给欺了，那怎么办呢？”不是他要唠叨，而是有前车之鉴。
先前呢，客栈里还有个预备不用的厨娘毛曙临，她有个爹不详的儿子三月，到私塾念书，也是天天被人欺，天天与人打架回家。三月长得比同龄的孩子还要高大，所以不怕人欺负，可是思唯不过那么丁点大，况且才四岁，又一直被他们保护在这宅院里。
如今，毛曙临被三月的亲爹给找着了，往后的日子三月有个爹扛着，但思唯他……唉，爹在哪，没人知道。
“放心，我会在那儿看着，谁敢欺负我儿子，我就以牙还牙。”伊灵噙着淡淡笑意，娇软的嗓音有三分认真，七分玩笑。
“既然你都这么说了，那就走吧。”庞亦然叹口气，接过孟思唯抱在怀里，过了曲桥，到前头的食堂，隐隐约约听见有人聊着——
“嘿，你听说了没？江都郡太守府上上个月十四日晚上被人血洗，上下总共七十人无一幸存呢。”
“上上个月十四夜，听说淮南盐商李大富一家子，也被一夜灭口呢，全都尸首分家。”
“明明是太平盛世，怎会发生这种事？”
“是啊，已经有好多年没听过这事了呢。”
伊灵置若罔闻，从他们的叹息声中而过，跟着庞亦然朝外走去。
“就是这儿。”两人走了一段路，停在一家私塾前，朱门头是宽敞的石板广场，横列的学堂是两三间房打通墙，一群与孟思唯差不多年纪的孩子在里头摇头晃脑着，也不知道上头的夫子讲的课，究竟听进多少。
“走吧。”庞亦然轻唤着。
伊灵走进朱门内，边打量着环境，一直走到学堂前，便听闻着上头讲课的夫子，嘴里喃喃念着，“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”
她被那软润醇厚的嗓音给狠狠震住，灵秀黑眸缓缓地移向正在讲课的夫子，木墙相隔，她看不清楚，再走近一点，不由得对上学堂里那双冷冽的眸。
然后，她再也转不开眼。
心，跳得像是暴涨湍急的秦淮河，她彷佛快要沉进河里，却欢心得很。
她这傻模样，是不是看起来很蠢？可她没办法，她的心跳得好快，她快要不能呼吸，但却一点都不觉得痛苦，塞满胸臆的竟是暖暖的感动。
她有没有笑？她笑了没有？
有没有把她最美的笑容呈现给他？该笑的，因为，她终于又遇见他了。
五年了，五年了……终于找到他了。
他压根没变，就像是五年前初相遇时——
第1章(1)
秦淮河岸的夜色，纸醉金迷。
岸边的青楼绣旗张扬，灯笼高挂，衬得河面一片灿红，喝声与丝竹声相应和，花娘的吴侬软语都快要敲上每个恩客的心坎里。
而所有青楼，莫不以文德桥边的烟雨阁马首是瞻。
烟雨阁，楼高五层，雕梁画栋，飞桥栏杆，明暗相通。上了二楼，雅座仅以锦绣屏风相隔，中央近百步长，转上三楼，是许多阁子状的雅房，珠帘绣幔，灯烛闪烁。
值掌灯时分，所有的花娘全都聚集在一楼的长廊边，个个浓妆艳抹、彩衣飘飘，犹若仙女下凡，唯有花魁，人正在房内。
兽炉里，烟雾轻吐，香气盈室，铺着锦纱流苏的桌面，烛火微微摇曳，在花魁绝艳无双的容颜上勾勒出冰冷的笑。
“如何？”
房内，共有四人，开口问话的是一名女子，着男装，面容堪称艳丽，倒比不上花魁伊灵浑然天成的清艳。
“嬷嬷，你的意思呢？”伊灵问向烟雨阁的老鸨。
“你作主即可。”
“定言，你觉得如何呢？”她又问向始终站在身后的贴身丫鬟。
“……”跟在小姐身边两年，屏定言有许多话想说，但碍于老鸨在场，实在不便言明。
伊灵轻点点头。“我明白了，净岚姑娘，可否让我考虑一夜呢？”她笑盈盈的，然而笑意却不达那双灵秀的水眸。
“自然是可以，我相信你不会放弃这桩买卖。”净岚冷淡无波的水眸直瞅着她。
“请。”
伊灵淡淡下了逐客令，瞧着老鸨将这位古怪的姑娘送出房外，回头问着贴身丫鬟。“定言，那是五百两耶。”她鼓起粉嫩的腮帮子，似乎惋惜极了。
伊灵能成为烟雨阁的当家花魁，除了她琴棋诗画皆不在话下之外，更因为她有张艳而不俗、媚而不妖的绝色面容。
她长发绾成花髻，头上双头金步摇、玉钗、金簪，全都是恩客亲手捧来求她收下的，身上所着的精美华服，更是恩客透过管道得来的御贡布匹所裁成的。她柳眉不扫而黛，朱唇不点而红，尤其是那双会说话的眼睛，眼波流转，尽是风情。
多少男人一夜掷百金，就只求她回眸一笑。
多少男人一夜扔千金，就只求她玉白纤指弹上一曲。
“小姐，五百两，要你去败坏一个男人的名声，这事有那么简单吗？”屏定言淡淡地说出看法。
伊灵撇唇轻笑。“我这身子终究得卖，既然要卖，自然是要卖个好价钱。”身在青楼，她清楚自己的未来注定要沉沦。
“在烟雨阁里，至少还有嬷嬷会保护你，但若是照那姑娘所说，女扮男装上松涛书院，万一出了事，该怎么办？况且，真要卖身的话，小姐的身价肯定更高。”绝不只五百两。
不过，但若是可以，她会在那日来临之前，带着小姐逃离这里。
“我的身价再高，也得与嬷嬷拆帐。”伊灵垂下卷翘的长睫，掩去高深莫测的眸色。“况且，若是离开这儿，说不准我可以找到机会摆脱这里。”
初及笄，但她却比同龄的女孩更加世故而聪黠。
“小姐是这么盘算的？”屏定言微愕。
“有何不可？我习惯认命，但不代表我非认命不可。”有机会逃，为什么不？
她可不是自愿成为青楼女子的。
她七岁那年，家中无故惹来一场灭门之祸，唯有她和五岁的弟弟伊武逃了出来，被人给救了，其余家中三十口人无一幸免。恩人将他们托给一户人家收养，每年都付了大笔银两，要养父母善待他们，以为从此无后顾之忧，岂料，不过三年的光景，养父母以救治弟弟的病体，花费千金为由，将她卖入青楼。