“聪明，”魏明伦颔首，“十二宫，其实是天上的十二组星辰。”
“哦？”魏明扬明了，“我想起来了，茹妃的故乡，以星辰为神，所以时常占星拜星，这个名字，其实是为纪念她。”
“希望她真能化身天上星辰，永远不要再降临凡间，因为这里只有痛苦。”他仰首远眺，俊颜痛楚地扭曲。
“大哥要为她报仇，小弟理解，可小弟自认与大哥情同手足，没做过任何对不起茹妃的事，为何要把怨恨全都加诸在小弟身上？”
“你没做过？”魏明伦猛地回头瞪他，“要不是你向魏明楚告密，阿茹她会死吗？”
“告密？”魏明扬不解，“告什么密？”
“你撞见我们私会，将此事禀告先帝，你以为我不知道？”
步步相逼，他怒喝道。
魏明扬恍然大悟，一阵沉默过后，极力摇头，“不，大哥，不是我。”“那还会有谁？”
“……总之不是我。”他能说什么？能告诉大哥是燕羽所为吗？如此大哥的报复将落到燕羽头上，他不希望童年的伙伴惹上麻烦。
反正被误会了这许多年，要惩罚，就惩罚他吧。
“哼，狡辩！”魏明伦果然满脸不相信。
“大哥是从何时开始，知道我对玉玄有好感？”他心中疑问诸多，就趁此刻一一问明吧。这样推心置腹的对话，他们兄弟二人从前不曾出现过，以后大概也不会再有了。
“从你我去学士府赴宴那天开始。”
“从那天开始，大哥就决定利用玉玄报复我？”
“没错，我无意中打听到她倾心于我，竟是将我错认作你的缘故，于是灵机一动设下这个局。”
“大哥认定我一定会娶她？难道不知，我因为爱她，会尊重她的选择，假如她真要嫁你，我不会阻拦。”
“没错，你会尊重她的决定，但不会让她嫁给一个不爱她的人，宁可自己娶了她，努力给她幸福。”对此，魏明伦胸有成竹。
“说真的，当时，我差一点儿就同意她嫁给大哥你了。”魏明扬却摇头道。
“但你终究没同意，因为发现了我在‘抿嘴’。”
抿嘴？没错，因为这一习惯动作，让魏明扬认定兄长心中没有玉玄，当下抢婚。
“啊，那是我故意做给你看的。”魏明伦忽然大笑，“你终究上了当。”
“故意的？”魏明扬像被人迎头一击，好半晌怔愣不语。
此时此刻，不得不承认，大哥的谋算的确高出他一筹，懂得将计就计，引人入套，要怪只怪他太自信，以为察言观色便能掌控全局，孰料，表情动作是可以骗人的。这一回，他输得心服口服。
“翠萍呢？也是大哥你杀的？为了离间我和玉玄？”这是他一直驻留在心中的谜团，枉受不白之冤，差点儿害他与心上人决裂，他当然要弄个水落石出。
“是。”魏明伦不避讳地回答。
“你……翠萍只是一个小丫头啊。”无辜路人也要加害吗？
他敬重的大哥，何时成噬身恶魔了？“她摘了阿茹的夜昙，我说过，不许任何人碰阿茹的东西。特别是夜昙，那是她留给我唯一的纪念，你懂吗？唯一的！”魏明伦眼中满是红丝。
魏明扬一直以为，自己为爱已经够疯狂了，可比起眼前的大哥，却仍自认不如。
“大哥，我只身前来赴约，你也该照信上所说，放了玉玄。”
他凝视树上，终于显露出一直暗藏的担忧神色。
“我会放了她，甚至也会放了你。”魏明伦一脸诡异。
他蹙眉不解，“什么？”
“看见了吗？这墓前有一只鸟笼，”魏明伦的俊颜此刻因为仇恨而变得扭曲可怕。“知道里面是什么吗？蝙蝠，有毒的红蝙蝠。
颖州的瘟疫从哪儿来的？呵呵，据说，就是因为被这蝙蝠叮咬所致，我要你现在亲手打开笼门，将它们放出，一直飞到京城， 让京城变成死城，让霁朝的天下毁在你手上。即使你死后，也身败名裂，无颜去见列祖列宗。”
“大哥以为我会答应？”魏明扬听见自己轻颤的声音。
他不害怕，只是感到痛心，忆起昔日的手中之情，痛得颤抖。
“对面山上，有弓箭手正对着你，也对着你的心上人，如果不答应，他们会立刻射穿她的脖子，让你一生一世痛苦追悔莫及。”魏明伦一阵狂笑，“可你一旦答应，对面山上亦有我绑架而来的三十多个社会名士，他们会把你的一举一动看在眼里，流传出去，让你被世人唾骂，天地不容。”
他还能选择吗？身败名裂，比起失去心上人，哪一个更令他绝望？他知道自己应该先救天下苍生，为大我牺牲小我，可爱人近在眼前他都救不了，谈何济天下？
握着拳，他深深握着，指甲掐进肉里，几乎要掐出血来，这才作出决定，一步一步地走鸟笼……“不，扬，不要。”玉玄不知何时已经醒来，听到两人的对话，激动大叫。
魏明扬没有回头，因为知道一回头，就会改变主意。
他承认自己不是明君，从此以后，恐怕还要成为世人唾弃的昏君，但他不能眼睁睁看着她死去……纵使下十八层地狱，也不能，笼门轻掀，红色蝙蝠像乱箭一般飞窜出来，扬着翅膀，如魔鬼在天空中飞舞，四处扩散。
“不——”耳边传来玉玄声嘶力竭的叫喊，然而，他却如石雕般一动不动，像是没有听见。
玉玄昏昏沉沉，不知病了几天，醒来的时候，已是京城疫情流散之时。
她的眼泪顺着双颊一滴一滴淌下，不愿做红颜祸水的，却仍害了天下，她恨自己为何要自作聪明，以为会是魏明伦的对手，孰料反被他所擒，害了她的心上人。
魏明扬没有来看她，榻前，只有孟学士一人端着汤药，满脸关切。
“女儿，你醒了？能动吗？门外备有马车，咱们得离京。”
“离京？”她一怔。
“京里疫情蔓延，再不出去，会被困死的。”孟学士焦急道。
“不，我不走。”玉玄缓缓摇头，拼命支起身子，“我要进宫……”
“你说什么？”
“我要进宫见他，要死也要跟他死在一起。”两个人闯下的祸，为何要他一人承担？她不能离去，死也不能独自离去。
“女儿。”孟学士不由得跺脚，“该叫我说什么好呢？就是皇上让咱们离京的。不然你以为全城戒严，咱们父女没有金牌能出得了城门吗？”
什么？他赶她走？她早该想到，一个这样爱她的男子，肯定会为了她的安危着想，可难道她不爱他吗？有谁能体谅她要与爱人同舟共济的心情？
她不语，就这样跌跌撞撞地爬起来，扶着墙往外走去，执着，执拗，说什么都好，总之，她就是要到他身边。
“你这孩子，怎么这样要强呢！”孟学士叹道：“你怀孕了，知道吗？”怀孕？她猛地回头。
天啊，原来如此，难怪她最近一直渴睡。
“为了未出世的孩子，你也不能去啊。”孟学士叫道。
不，这话说反了，为了孩子，她一定要去，
“爹，你就放了我吧。”生平第一次叫出这个难以启齿的称呼，竟是在这样的情境之下。
“你说什么？”孟学士整个人都呆了。
“爹，女儿一生的幸福自己做主，求爹爹宽恕。”她屈膝，郑重地一拜，仿佛在对从前的自己告别。
从前那个仇视父亲，怨恨夫君，整日顾影自怜的孟玉玄已死了，自这一刻开始，她将变成一个豁达有担当的女子，迎接可能更为困难的后半生。
所有该承担的一切，这一刻，她都做好了准备。
“你去吧……”孟学士老泪纵横，终于点头放行。“为了这一声爹，什么事，我都答应。”
夜已深，魏明扬独自立在城头，看见天边的残月旁，似有蝙蝠的影子在盘旋，他的鼻息中，满是瘟疫的窒人气息。
披散着长发，穿着白色单衣，一把长剑握在他手中。
他已经做了最坏的打算，假如瘟疫不能控制，就挥剑自刎，谢罪天下。
他吩咐过了宫人，自刎后要将他五马分尸，头颅悬于城门之上，供百姓唾弃，尸体抛诸荒野，让狼狗蚕食。
就这样在天地间挫骨扬灰，以平民愤吧。
此时此刻，他心中念想的，只有一个人。
那个人，已经在她父亲的护送下出城了吧？只要她平常离去，他所做的一切都没有枉费……“扬——”忽然，他听见一声亲昵的呼唤。
是谁？是他的幻觉吗？他倒希望只是幻觉，可转头之间看到了那真实的人儿，却让他的心坠落到谷底。
“不是让你走吗？”他吼，“为什么不走？”
“扬，”玉玄心平气和，朝他缓步踱来，“你以为，我和孩子会抛下你吗？”
“你……”他双眼瞬间迷离濡湿，“既然知道自己怀孕了，为何还要留下？”
“若是走了，我和孩子或许可以一生平安，却不会有半分快乐，我失去了丈夫，他失去了父亲，成为孤儿寡母，还要时常听天下人议论唾弃你，在屈辱与内疚中生活，有何幸福可言？”玉玄站定，目光宛如琉璃般闪烁，“可若是留下，支持你的意念，与十二宫殊死一搏，或许还有赢的机会。”