“老太爷放心。”
柳明之行一个九十度鞠躬礼。应庆祥表情十分满意。
第3章(1)
翌日，准时七点，柳明之来到应庆祥书房。
曲真给他一张列印着密密麻麻文字的A4纸。
“这是二小姐这礼拜的行程。还有，老太爷要求，带二小姐出门，一定得带两名随扈。”
低头一瞧，先跃入眼帘的，是七天后的午餐约会。上头写“和李格郎先生在喜来登饭店用餐”，他心一沉。
李格郎是谁，他很清楚，昨晚回家收拾行李，已乘机做了调查。李家是餐饮界大亨，一年前媒体记者就报导过。李家次子李格郎与应家于金交往甚密，想不到乃蝶生病之后，李格郎立刻把注意力转到乃雏身上。
“我会记得，我先告退。”
他面无表情地将行程表摺起，收进西装内袋。
接着他来到乃雏房间，发觉她还在睡。
看着半张脸埋在棉被里的乃雏．他有一种头晕目眩、喘不过气来的感觉。老天对他真是太好了，还愿意给他第二次照顾她的机会。
满怀喜悦，他来到白色大床边，轻摇她纤细的肩膀。
“该起床了。”
“嗯……”
仍闭着眼的乃雏一哼，身一扭，缩进棉被里。乃雏从小就贪睡，要她起床就像打仗一样，总得提前半小时，不断提醒再提醒，兼与她争夺棉被，她才会心不甘情不愿下床来。
当然，她嘴总会嘟得像颗刚出笼的包子一样，非常可爱。
想不到十几年过去，她习惯依旧没变。
柳明之将棉被高高拎在手上，只见她在大床上翻来滚去，两只手像盲人一样不断抓摸。
“还我……人家还要睡……”
“起床。”他也很想让她多睡一会儿，昨天晚上两人互传简讯讨论了不少事情，直到凌晨两点才道晚安休息。他是男人，偶尔少睡无妨，但对喜欢睡觉的乃雏来说，少一小时睡眠，都是折磨。
但她一定得起床，行程表上写得很清楚，八点半与发型设计师有约。柳明之清楚开头几天是关键，如果他能在短时间内得到应庆祥的信任，接不来就比较容易介入行程安排，多帮乃雏争取点私人时间。基于这点，他不得不做狠心人。
“不要嘛……”她蜷在床上发出撒娇的长吟，在每根神经都在呼唤“睡觉、睡觉”的情况不，要她张眼，真的是好难好难的事。
“起来。”由不得她耍赖，他硬将她拉坐起。
“眼睛睁不开。”她苦着一张脸瞪他。她的耳朵比身体清醒，早知道谁在她耳边不断呼唤。
柳明之就像从前一样，先一拧她鼻头，再托着她臂弯将她抱到床下。
这个动作十几年前他做过无数次，但从来没像现在一样，这么明显察觉自己正抱着一个十足软滑的女人——一个他喜欢的女人。
他耳根臊红，想到接下来将会有多少近距离接触的机会，他心跳又快又猛。
他一方面斥责自己浮想连翩，一方面又忍不住偷偷期待。
以贴身管家身分陪在她身边，就像服一颗裹着糖衣的毒药。他在心里提醒自己，一定得非常小心，绝对不能因为压抑不住感情，被眼利的老太爷瞧出端倪。
因为她现在要的，是一个忠诚的盟友，而不是被感情烧坏理智的爱慕者。
脚一落地，乃雏终于张开眼睛，一看墙上挂钟，她忍不住哀嚎“才七点多……”
“不早了，今天第一个约在八点半，收拾收拾吃个早餐过去，时间刚好。”
他边说边打开衣橱，开始挑选她等会儿将穿的衣服。
乃雏抓头嘟嚷“我什么时候约了人我不晓得？”
“是老太爷排的行程。”他把行程表交给她。
乃雏一看，瞌睡虫一下跑光。“我的妈啊！从八点半到发型沙龙，下午一点半到SPA馆护肤保养，四点整见造型师，八点准时返家，这完全是任人搓捏的洋娃娃生活嘛！”
“我猜，老太爷是打算在七天内帮你做大改造。”
他刚察看衣橱，发觉竟找不到一件裙装，衣橱里挂着的衣物，多是一、两千块可以打发的平价品牌。
“改什么啊？”
乃雏沮丧坐下，她个性本就不像姐姐秀气，蕾丝跟亮丽的衣裳一点也不适合她。她平常最喜欢的打扮就是宽松的棉衫配棉裤，不管天气再热太阳再大，也不怕闷出疹子。
一早看见这张表，让她情绪一下掉至谷底。
“我真想反悔说我不干了。”
她不懂，两天前明明还捧着花盆钉槌恣意乱跑的她，怎么会一下落入这般田地？他瞥她一眼，突然接话。“你可以到我家。”
乃雏惊讶抬头，他轻挲她发，鼓起勇气说出心底的盘算。“虽然我还没有集应的财力，但存款也破了八位数，加上我的专业，照顾你绝对没问题。”
他多希望她会立刻点头答应跟他一块走，让他照顾她！那么他铁定二话不说，抛下刚取得的管家身分，直接坦白他对她的心意。
乃雏发现他眼神无比认真，他不是在开玩笑。
“你知道你刚说的话听起来像什么？”
他是不是对她太好了？虽然她知道他向来很照顾她，但做到这种程度，也有些过头了。
“不知道。”
“像在跟我求婚。”
她望入他眼睛。“男人只有在很爱很爱女人的时候，才会提议照顾她一辈子——你是这么想的吗？”
是。他在心里回答，但看她表情，他知道，这一切对她来说，来得太多、太快了。
他很清楚，在她心里，他仍是当年那个很照顾她的六哥哥，她不晓得她在他心底的位置，更不晓得自他十五岁之后，他眼睛看的心里想的，只有她一个人。
不知道是从什么时候开始，他开始很在意在她身边徘徊的男子，也时时提心吊胆，担心其中一个会突然闯进她心房。尽管身边不乏女性示好，但他停留在她们身上的注意力，总不超过十秒。
他想，这种感觉，错不了，一定是爱情。
但他也不是一开头就能接受自己爱上她的事，毕竟乃雏当时不过十五、六岁，他非常担心自己会变成传说中的“恋童癖”。但好友知道后，只是笑笑地提醒他，她会长大的。
“如果她满二十之后你就不再喜欢她，那我很肯定，你就是恋童癖。但如果你对她的喜欢仍旧持续加深，就是一般很正常的爱情。”
好友还说，想保护人的意念跟爱情本来就只有一线之隔，你又那么死心眼，出现这结果我并不讶异。好友难得的睿智之语，解开他的心结。先保持这样吧！他告诉自己不要太贪心，能再陪在她身旁，已是他难以想像的幸福。
所以他回答她，“我希望你快乐，其他的事，我不在乎。”想不到几句话，竟哄出她的眼泪。多久没被人这样无条件地呵护过了？搜索记忆，大概是爸妈还在世的时候，接着是他的出现，然后，就没有了。
直到现在。
“讨厌——你让我好感动——”
“别哭。”
他蹲低身子擦去她眼泪。“有些话我一直没机会告诉你。没遇上你之前，我一直觉得我的心空了一块，是你把笑容带回我身边，让我再一次尝到快乐与幸福。那时我就在心里发誓，我一定要保护这个女孩，让她开心快乐。不让她受一丁点委屈……”
“但我没有做什么啊？”
“你有。”
他从西裤后袋掏出他的皮夹，拿出一张泛黄的小卡。乃雏睁着泪眼见他小心翼翼地打开，递到她眼前，上头绘着两个手牵子的男女娃娃，以及她拙劣童稚的字迹“六哥哥，生日快乐！我们要永远在一起喔！”
“好丑……”乃雏脸红了。
“胡说。”这可是他的宝贝。他将卡片收回皮夹。每每心情不好，他总会打开卡片细瞧，让幸福重新填满他的心。
那是他十六岁的生日礼，自爸妈死后，再没人记得他的生曰，他也差不多快忘了收到生日祝福的感动。直到现在他还记，得她把卡片交给他时，她一脸羞怯的模样。
“总而言之，不管你今后有什么打算，我都支持你。”
她鼓起勇气问，“如果我说……我想离家出走？”
“我会提供安全无虞的住所。”
“如果我决定留下来？”
“我会陪你到最后一刻。”
她呜咽一声，再度伸手抱紧他。“谢谢你！你不知道你的支持来得多是时候？！”
前天事情刚爆发的时候，她当真有种被世界遗弃的孤绝感。但是，她却无处投诉她内心的苦，也找不到人商量接下来该怎么办，好在他回来了，好在她还有他。
她轻抚她蓬乱的发丝，十几年来的准备，就是在等这一刻。当她需要的时候，他有能力伸出援手。
“好了，我不哭了。”
一直沉溺在悲伤中不是她的习惯。她松开抱住他的双手，宣告接不来的行动。“在我还没想好该怎么做之前，先依老魔头安排。”