楔子
“话说，十五岁的少年阿风为了保护妹妹，得罪权贵，不得已只好离乡背井，远走天涯。他感叹世道无常，正茫茫不知何处去时，他在天崖山遇上天真活泼又美丽的少女小烟。少年阿风就在天崖山落脚，和小烟朝夕相处。两年过去，少年阿风爱上了率真可爱的小烟，却在这时，少年阿风发现他当初开罪的权贵居然派人追到天崖山来了！”愈说愈急促，到了高潮处，高亢语调突然停了下来，紧紧抓住众人的心。
“阿风，你要上哪去？”忽然声音一转，天真无邪的女子声音出来，模仿得唯妙唯肖，顿时酒楼内响起一片掌声。
等待掌声平息，说书的继续说：“此时少年阿风已经不得不离开天崖山，面对心仪女子含情脉脉的眼神，内心波涛汹涌，猛然抓住小烟的手，想带她一起走！但是他又想到，和小烟相依为命的母亲该怎么办？他心生不忍，抛开自私的念头，缓缓松开小烟的手……”
“小烟，我有事得离开了，我会回来的，你要等我，等你满二十岁时，我会回来娶你。”一下子又换了一个青涩少年的声音，这声音极为熟悉，是以获得众人叫好。
说书的向众人点了点头，慢慢又开了口：“十七岁少年阿风的初恋，在天崖山顶火红壮丽的夕阳下，少年阿风流着眼泪，哭着放开了小烟的手，离开了天崖山，离开了心爱的小烟，呜呼！”
说书的吐字清晰，声音抑扬顿挫，深深融入剧情里，说得感人肺腑，深刻人心。酒楼里面座无虚席，人手一杯水酒，边听边拭泪。
“少年阿风浪迹天涯，无论走到何处，都朝思暮想着可爱的小烟。为了小烟，他在外地努力打拚，希望将来能够给小烟富裕的生活，就这样过着单相思的日子过了三年，和小烟约定回去迎娶的日子到了，此时传来迫使他离乡背井、身居异地的权贵死亡的消息！”
“阿风自由了，终于不必再过着躲躲藏藏的日子，他赶紧收拾行囊，飞奔来到天崖山，见他朝思暮想的心爱小烟——”高喊了一声“小烟”，说书的忽然停顿，故事情节紧紧抓住了每一双目光，每一颗心，酒客们屏息，都等着听少年阿风和小烟重逢的感人场面。
却听说书的深深叹了一口气，语调转换感叹道：“唉，可怜可叹，三年来，少年阿风不曾将小烟遗忘，回到天崖山准备迎娶心爱的小烟时，却发现小烟家里人去楼空。他发了狂似的到处寻人，最后才听人说，小烟的母亲过世了，而他心爱的小烟已经离开天崖山，远嫁某位郡王，飞上枝头成为郡王妃了！呜呼！”
说到伤心处，说书的自己都哀恸，哭了起来。
就听酒楼内一片哀声叹息，一双双同情的目光频频往趴在桌上睡得直打呼的“阿风”望去，还有人忍不住掉了一把伤心泪，默默掏出几锭碎银，放到阿风的桌上。
“客倌，您真好心！”声音从阿风肩头上的鸟儿嘴里出来。这只鸟全身黑羽毛，金黄色嘴巴，颈处一圈黄毛，口齿伶俐，会模仿人声，还会编造故事。自从跟着主人来到凤凰镇，主人在凤家找到保镖的工作，而它就成了“凤王酒楼”当红的说书鸟。
“死老百姓！你生了狗胆，竟敢在酒楼内睡觉！”场面感人，气氛正热，这时却从柜台内传来女子冷斥声。
“颠，这故事是真的吗？阿风真的这么可怜啊？”客人们还有人不死心地赶紧问。
“鶤鸡来了、鶤鸡来了！客倌，欲知详情，明日请早。”说书鸟“颠”振动翅膀飞了起来，眼见女子靠近，主人还趴在桌上熟睡，它不停嚷嚷：“阿风危险！阿风快起来！”
被女子冷艳的目光瞪着，它愈飞愈高，振翅摆动，在主人头顶上盘旋，“阿风！阿风，快起来——”
眼见阿风的一只耳朵被拧起，酒客们都别过了眼去，同情不忍看，就连颠也是一声“呜呼”，高高飞上了横梁去。
“啊！痛痛痛痛……”阿风一声惨叫醒过来，张开眼睛，一见那张美人颜，随即露出灿烂笑容，“哈，原来是想飞上枝头的凤凰啊！”
“是鶤鸡、是鶤鸡！”横梁上传来叫声。
女子看准阿风那张不修边幅的脸庞一巴掌甩过来，却被他一个下腰的动作轻易躲开了！
并且为了提防她反手一个巴掌甩回来，他顺势往后翻了几个跟头，瞬间离她好几步远。
“好啊！”颠站在横梁上，大力为主人助势。
这一翻获得满堂彩，四周掌声不断。
凤凰见他拱手向酒客们道谢，一双怒眼瞪着他却无可奈何。
可恶，只不过是小小一名保镖竟敢如此嚣张，而她这个赏他一口饭吃的主子却得受此窝囊气！
世上还有没有天理？
哼，这个没半点本事，只因长袖善舞、舌粲莲花，就把她外公哄得心花怒放的死老百姓，等着瞧，她就不信没半点法子把这只大米虫丢出凤家大门！
第1章(1)
宋帝四年春天，江北凤凰县里最热闹的凤凰城，在即将到来的牡丹花祭里，由凤凰城城主主办的一年一度凤凰会，正在紧锣密鼓的筹备当中。
这是凤凰城每年的三大盛会之一，也被凤凰城内的卖酒人视为每一年最重要的比赛。
参赛者只要年龄满十五岁以上，没有男女之别，不分贫富贵贱，只要有品酒的本事便可参加。
若是能够过关斩将，拔得头筹者，就能得到凤凰城王颁下的凤凰令，持有令牌时效为期一年，直到下一年度能人胜出为止。有这块令牌，在这一年之中，在凤凰城内的任何消费都由凤凰城主买单。
而获得凤凰令者也会成为凤凰城各大酒庄、酒楼争相邀请来当作宣传的贵客，等于名利双收，风光不尽。
也因凤凰会品酒能人这块招牌擦得响亮，所以每年城内酒庄、酒楼、酒店都尽可能派人参加比赛，自己人若能胜出，就不必看人脸色。
令人饮恨的是，过去三年来举办的凤凰会，都由凤家酒庄的大小姐赢得头彩，城内卖酒的都休想再分一杯羹，得不到好处之下，这女子三年来已经令很多卖酒人恨得牙痒痒了。
但是凤家酒庄的大小姐对酒的种类、香味、色泽简直有与生俱来的判别能力，她对天下千百种酒如数家珍，不但能点出酒名，还能详细说出每一杯酒的酒龄、产地、酿造过程，如此异能着实令人折服；可恨的是，这位大小姐那副理所当然的傲慢和不把人放在眼里的态度——
“太老爷！太老爷，不好了，小姐出事了！”秀玉丫鬟边嚷边叫，紧张兮兮地从后院厢房跑过来。
陈总管站在门边，伸手将她拦下。
厅堂上，凤老庄主正招呼着一位远道而来的友人。
这人年纪很轻，却和老庄主平起平坐，有说有笑。他身为总管三十多年来，还是头一次看到老庄主和一个年轻人能谈得如此尽兴，而且自从四年前庄主过世后，已经不曾见他老人家笑得如此开怀了，连他都看得感动，实在很不希望任何人来打扰这一幕，但是遇到小姐的事，那就不一样了。
陈总管听明白秀玉嚷的是小姐出事，赶紧让她进来，也同时跟了过来。
“出什么事了？”只见老庄主老神在在，不悦被打扰，睇她一眼，喝了口热茶。
这凤家就剩下小姐这一条血脉了，“小姐出事”如此大的事，老庄主还能如此镇定，自然是有原因。
陈总管一见老庄主毫不慌张，心里马上有底了。
一来这秀玉老爱大惊小怪，小事也说成大事，没听原由之前，实在不必跟着紧张。二来老庄主才刚把凤成秀调走，小姐就出了事，如此巧合，休说老庄主了，连他都起疑。
说到凤成秀，他比小姐大三岁，和凤家一样，同是凤谷族人，自幼失去双亲。
十二年前老庄主把举目无亲的凤成秀从凤谷带出来，是想培养他日后成为凤家酒庄的总管。
但是这几年老庄主把酒庄生意实权交给小姐打理，凤成秀跟在她身边，帮她处理杂务、身兼保镖，两人形影不离，惹得外人交头接耳，私语声不断。
小姐今年都十九了，老庄主有意在今年决定小姐亲事，他想老庄主是怕凤成秀成为阻碍，才把他外派到邻县去帮忙打理生意。
老庄主此举引起小姐不满和抗议，他在猜，可能连老庄主都认为小姐是为了让他调回凤成秀，和他玩起手段来了，此时才不慌不忙，等着看小姐的把戏。
“太老爷！小姐早上出门巡视酒庄时，人还好好的，不知为何，方才回府，忽然倒在房内，全身发抖，狂冒冷汗，呕吐不止啊！”这秀玉虽然爱大惊小怪，却个性老实，不会作戏，如今看她面色苍白，吓得牙齿打颤，全身也跟着在发抖，难道——