不，他不想哭，他一点也不想哭！他想把那股情绪抑压回去，但紧抓他的温暖和力道像在他心中撞破了一个缺口，强制拘住的情绪完全溃堤，瞬间排山倒海地将他淹没。
为什么？那时妈妈只是出去买个东西，却再也没有回来过；父亲和继母只是去喝个喜酒，滴酒不沾的他们，却让酒驾肇事的混帐夺走了生命，他们每人想走得那么突然，他们的生命中都还有很多无法放手的事，为什么要选上他们？为什么？！
一直强力压抑的悲怆猛然袭来，他再也忍不住了，单手托额将上半脸蒙覆，死命咬牙不让啜泣声逸出一丝一毫，泪却停不了地奔流而出。
感受到他的痛苦，单咏初的泪也止不住地掉，她没有说话，也没有任何安慰，她只是握着他的手，静静地陪在一旁，让他释放他的情绪。
整个和室房很安静，静得像时间在此停止了流动，但交会的情感却是澎湃的，他们都深刻地感受到，对方是这个世界上最懂自己的人，毋须紧密的拥抱，也不须诉诸于口的承诺，只要一个坚定的执握，这就够了。
心神略定，薛仕恺发现这是她第一次主动碰他，这代表着她已真正地、再无保留地接纳了他。
他深深吸了口气，觉得胸口的沉郁在缓缓释去，并有了新的体会。
受尽苦楚的她，见过母亲在生死界线徘徊，自己也曾在鬼门关前绕，对生离死别早已有了觉悟，当死亡猝临，悲伤难过一定会有，但她懂得怎么面对。
不曾受过苦的他在这种时候反而成了弱者，凡事优秀的他太刚强，刚强到连他自己都觉得他连死亡都能坚强看待，却不知其实那全是怯懦，只是在逃避，直至被她勘透，他才正面迎视那些一直被他深埋的恐惧与无助。
懂得恐惧，让他成为一个真正的强者，而不是一个虚有其表的伪勇者。
许久，薛仕恺终于放下蒙脸的手，同时也取下了眼睛，除了镜片上被热泪氤氲的雾气外，那张沉敛刚毅的俊容已看不出哭泣的痕迹。
“你抓得这么紧，我怎么擦眼镜？”
那口吻，很轻松很自然，还带着些微的戏谑，不再是自父母发生意外后，常在他口中听到的那种犹如戴着面具的故作无谓。
单咏初放手，虽然他的声音让她安心，但她仍怕，怕这是他太会伪装，残有担虑的水眸不敢放松地直在他脸上端详，想找出一丝丝她遗漏的痕迹。
明白她的心思，薛仕恺微微扬笑，方才还觉得已不会再有任何感受的死寂心口，如今因彼此的成长正欣喜地大力鼓动着。
“我想，我可以不用担心以后会和爸在法庭上对立了。”他喟叹，想起曾对父亲说过的戏言，涌起的不是哀恸欲绝的悲伤，而是事过境迁的怅然。“可惜，我倒满想知道是谁胜谁败呢。”
他已经懂了，生命是前进的，停留在伤痛里只会让逝者无法安心的离去。他们该为了还有紧密相依的手足感到庆幸，而不是因为被孤独遗留而深陷痛苦。他可以想象，若是父母看到他们兄妹都已克服了自己的障碍，在天上定是笑得合不拢嘴吧？
听出他是真的将丧亲之痛放开了，单咏初开心地扬起了笑，笑得那因哭泣而眼肿鼻红的丽容好美好美。
“我不要，这样我会不晓得要帮谁加油。”她嗔道，和他一起开起玩笑。
看着那张笑脸，薛仕恺心中溢满了柔情。他刚刚竟还想白白地将她拱手让人？疯了他，这么美好又独特的咏初，他们不配拥有！
“烫手山芋？他们想抢我还不见得肯给。”他嗤哼。诚心相求他都要考虑了，更何况是那种像是被逼上梁山的不情不愿？
“……你说什么？”不知道他曾听见了什么，单咏初一脸困惑。
“没事。”薛仕恺一跃起身。“还有很多事要处理，来吧！”
他好不容易才将咏初这朵害羞小花开得这么漂亮，怎么可能让他们再用那种充满怜悯的环境和态度将她逼得枯萎？
如今的他，带着满满的信心准备捍卫这仅有的家人，谁也别想从他身边带走她！
第4章(1)
“你才几岁？一个大学生照顾自己都成问题了，哪还有办法再多照顾个拖油瓶？我是她名义上的父亲，如果就这样把咏初丢给你，别人会怎么说我？”大舅舅胀红了脸，完全忘了他只要看到她，眉间都会不自觉地皱起。
“而且和咏初有血缘关系的事我们，我们当然有权利带走她！”小舅舅也在旁边附和，像他们争的是一件人人都想要的宝物。
她好怕，怕自己没办法留在这个家，怕哥哥嫌她麻烦，会干脆将她还给了舅舅。她不要跟舅舅回去，她不要一直被那种同情中又带有鄙视的眼神包围，别把她丢给他们，拜托……
她想开口，喉咙却整个锁紧，她急到全身冰冷，但即使用尽力气，她还是挤不出任何声音——
“咏初？咏初，起来了。”耳畔传来的温醇低唤，将她从恶梦中拉回。
望着那张比梦中更增添了成熟气息的俊荣，单咏初虚弱地眨了眨眼，乍醒的浑沌让她有点分不清现实与梦境，只能无能为力的任由恐慌感网罗住她，逼得她的心狂跳，冷得她好想蜷抱成一团。
“还很不舒服吗？”薛仕恺在她床畔坐下，手抚上她的额，总是冷静从容的黑眸透露有关怀。
大掌的触感凉凉的，却让冷得几乎发颤的她感觉温暖，漂浮无依的心神总算定位，她想起来了，她生病了，发着高烧，而梦中的场景，已经是七年前的事了。
“我……”一开口，喉咙就有如刀割，她本能地吞咽口水想舒缓不适，结果这小小的动作却让她痛到五官皱成一团。
这下子，因发烧昏睡而短暂遗忘的记忆全都回来了，她不但在床上躺了两天，还扁桃腺发炎，连吞口水都让她痛不欲生。
“别说话。”扶她坐起，薛仕恺先送上冰凉的运动饮料让她缓和疼痛，再递来药和水喂她吞下。
单咏初听话地把所有东西都喝完后，躺回床上仍然觉得好冷，连忙用棉被将自己紧紧裹住。
“还在发烧。”见状薛仕恺轻叹，眼里满是担虑和责怪。“为什么不跟我说？我可以跟部队请假早点回来。”
虽然目前在服役，但退伍在即的他，调一下假根本不是难事，结果她却选择隐匿不报，昨天放假一回到家就看到她病恹恹地躺在床上，差点没被他挖起来痛骂一顿。
“前天没这么严重，而且我又去看医生。”梦境中的无助还残留心头，她贪恋地看着那张已多日未见的俊容，提醒自己他就在身边，好将那抹慌乱给安抚下来。
和梦里不同，现实中，是哥哥用有礼又坚定的态度婉拒了两位舅舅的好意，而她，不知哪来的勇气，竟也跟着开口-
“大舅舅，你答应过我妈妈会让我选择我自己要过的生活。”
那时母亲将她过继给大舅舅时，要大舅舅允下的承诺。那时小小年纪的她并不懂得妈妈为何这样要求，直到那一刻，她才明白——真正的父亲已不能再控制她，名义上的父亲也没有权利左右她，她是属于自己的，母亲已预先为她铺好了退路。
两位舅舅不知是被说服了或是本就意志不坚，最后终于答应让她留在薛家。
曾经勇敢为自己奋战的她，最近，却会忍不住希望自己当时没说过那段话，如果不是有人提醒，她不会发现自己依赖哥哥依赖得那么深。
哥哥对她很好，但并不是那种令人窒息的无微不至，而是将她融进他的生活，让孤寂永远都近不了她的身。
在还没考上大学前，她就提前体验到大学生活的快乐：哥哥班上的出游、联谊、毕业旅行，她每样都跟到；当她十八岁生日时，第一次被他带到夜店，她才知道有时候他晚归不全然是因为待在研究室赶论文。
他教她玩、教她喝酒，同时也教会她学会如何保护自己，但带她尽情玩乐的他，一严厉起来比魔鬼还可怕，盯着她做好公平分摊的家事、鞭策她的功课，让她一路顺利地当上他的同校学妹。
他们的世界紧密地接在一起，这一切，她都接受得理所当然，知道被人当头棒喝，再回头去看，才发现那根本就是她蚕食鲸吞了他的生活，他仍让她保有自己的朋友、自己的圈子，而他，却是连和女朋友约会都带着她。
瞥见枕头旁的闹钟，上面指着凌晨两点，单咏初好愧疚。明明打定主意不再麻烦哥哥的，却让他难得放假回来还无法好好休息。
“你去睡啦，我自己调闹钟起来吃药就好了。”退烧药四小时要吃一次，没必要把他也拖累下去。
“我本来就打算熬夜了，举手之劳。”对上她不解的眼，他解释：“司法特考再两个月就要到了，现在还不开始努力，难道打算明年再来一次？”