他的身形恍如鬼魅，迅速的赶到她身边，飞身拉住她的缰绳，在小溪前逼得她不得不停不动作，盯视着她的目光严厉。
水荷也不怕，直直的俯视着他，如果不是技不如人；她更想做的事，是揍他两拳，亲手掐死这个让她极没面子的男人，然后再补上两脚，让他再也无法「危害」。
其他的良家妇女，也不会再去「招惹」那些莺莺燕燕。
「闹够了没？」阎焰冷冷开口。
「我只是听从你的话，加紧赶路，什么时候闹了？」水荷就算闹，闹的也是她自己。「难不成，我连找自己的麻烦都不行了？」
「当然不行。」阎焰想出不想的说。
真是气死人了。
「你管得很广，连我的心情你都有意见？」水荷忍无可忍，一夹腿，拉起缰绳又要走人，却敌不过他的力道。
阎焰看着她，无言的与她拉扯着同一根缰绳。
这实在是太诡异了，堂堂一个断魂鞭阎焰，竟然拿一个丫头没办法。
他想，或许他可以劈昏她，那自然可以省去很多麻烦，不过……一如早上时，没有她在身旁，少了她叽叽喳喳的叨语，他全身都不对劲。
曾几何时，他已经那么习惯她的存在。
无论是她的聪慧、她的烦躁、她的小小脾气……在在都吸引了他的视线，教他无法将目光从她的身上移开。
这是个无法理解，目前还找不到答案的问题，但，来日方长，或许，他不需要在这个症结点上，跟她浪费时间。
两人的目光对峙，就在水荷以为他要将她揪下马时，他竟然俐落矫健的翻身上马，稳稳的坐在她的身后，大掌护住她的腰，她几乎是靠在他的怀里。
「什么反应都冒冒失失的，想什么就做什么，也不怕发生危险，我真该拿条粗绳把你绑在身边，省得你老是找麻烦。」他低着头，哑着声在她的耳边开口。
水荷很快听出他明为愤怒，暗为关心的话语，随着他的体温渗入她的心里，将那股不愉快火速驱除，软化了她的愤怒。
「有本事，你就绑啊。」她的心口一热，小脸一红，索性把话说白，她不但不排斥，还乐意之至。
「真要我绑？」阎焰挑起眉头，觑了她一眼。
敢情她下起战书来了？
水荷明眸一转，偏头睨了他一眼。
「绑就绑，难不成我还怕你？」她就不信，他真生得出绳子绑她？「还是，你打算解下你的断魂鞭绑我不成？」
阎焰的眸光一闪，薄唇微勾，竟然笑了，像是听到什么好主意。
「你不会真的打算解不断魂鞭吧？」水荷愣了一下，警觉性的眯起明眸，试图不让他的微笑影响她的心绪。
「我会仔细的考虑你的提议。」阎焰觑了她一眼，黑眸里有着连他自己没有也察觉的宠溺。「不过眼前，我决定先用一双手，把你给暂时绑住。
话毕，他的大手握住缰绳，将她圈得更紧，虽然俊脸看来没什么特别的表情，但舒缓的眉头能让人感觉他的心情愉快。
这样的「绑法」，她喜欢！
水荷再次咬着唇，压抑涌上的愉悦，缓缓放松她紧绷的筋骨，慢慢的贴向他。
他的心跳很有力，贴着她的背，平稳的起伏着。
察觉她的软化，阎焰的嘴角也有了微扬的弧度，他轻拉缰绳，马蹄溯溪而过，踏出无数水花。
一步一步，又一步，她的精神因为他的气息而放松，随着马儿的漫步而逐渐闭起了眼睛，她想，她只要眯一下就好，因为她哭得眼睛好酸、好涩，好想闭上眼休息一会儿。
阎焰能感觉前头的她，将完全的力量都交到他的身上，于是侧头看了她一眼，讶异的发现，闭着双眼的她，红唇边浅浅的、柔柔的笑痕犹在。
「做了什么好梦吗？」他靠在她的耳边，用着有如催眠般的低语问着她。
水荷没有回答，当然没有回答！
她只是笑得更甜、更柔、更美，只因为在梦境中，阎焰正携着她的手，爬过千山，游过万水，一生共度……
夜凉如水，星斗满天，月华如雪，好一幅美好的景致，只可惜，寒风彻骨，林荒木枯，一片荒凉，他们已经踏进黑城的边界。
阎焰拉扯缰绳，停下赶路的脚步，马儿突地嘶鸣一声，吵醒睡得正熟的水荷。
她捂住唇打了个哈欠，全身被包覆得暖暖的，睡得是既舒服又放松，一点儿都不输给睡在上等客房的柔软床铺。
「我们今天行程耽误，赶不到下个客栈，不过，你一路上补的眠大概也够了，或许我们还能赶赶路？」阎焰见她睁眼，薄唇微勾，有些挖苦的问道。
不过，水荷的心可是笃定得很，打从他追上来与她共骑一驹时，她就能确定这个冷脸的家伙，对她多少有点意思，只是不知道该怎么开口，按照她的个性，怎么可能不把他吃得死死呢？
「我没客栈睡无妨，反正，你这一块上等床榻倒也舒服，要赶路就赶吧，我可不在乎。」水荷大方的承诺，她的确眷恋他的胸口，笑容添了几分狡点，猫儿般的大贩，带着恶作剧的笑意。
果不其然，她的夸赞言语，教阎焰的脸上闪过不自在的神色。
他强自镇定心神，将眸光望向远方，远方天际云层深厚，以极快的速度朝此处飘来，掩去那一片天幕，也掩去繁星，看来大雨将至。
「看来，真得赶路才行。」这一场大雨要是落下，眼前这一片荒林，可没有任伺栖身之所。
「我说过了，有你这一块大软榻，怎么赶路我都无妨。」水荷笑盈盈的冲着他笑。
说不出是什么原因，只要有他在身边，她的心就很笃定，很有安全感，像是小船驶进了港湾，大风大浪都不怕。
「你就爱耍嘴皮子，我说不过你。」阎焰大方承认，他本不是多话之人，是因为遇着她，他的个性才有了改变，那改变虽然只是些微，却已是他人生中一大步，从来没有人能那么贴近他的心，甚至是睡在他的胸口。
他真心甘愿的提供保护，纵使，他不太明白那究竟是一种怎么样的情绪。
水荷朝他再度笑了笑，把这句话当成恭维收下，偎在他的怀里，笑容甜蜜，由着他再次勒紧缰绳，在荒林间急奔起来。
雨势来得很快，仿佛就追在他们身后，大雨洒落的声音，掩去某种杂音与气息，阎焰虽然没有回头，倒是已嗅到危险的讯息，某种陌生的味道逼近，带着血腥、带着胁迫，却又在转瞬之间，全都消失不见。
他凝神运功提气，试图在雨中听出那陌生的声响，淅沥雨声下断，干扰了他的听觉，却还能让他在纷杂的雨声之中，隐约听见马蹄的声响。
「有人追上了。」他轻声的在她的耳边低语，不是为了要吓她，而是要她有心理准备。「而且功夫不低。」
阎焰在心里盘算着，大概也知道来者十之八九是「黑城」的人马，早料定他们不会善罢甘休，却只因「医典」的赠书人在西域，他们不得不冒险一探究竟。
一路上他小心翼翼，却还是在进「黑城」的边界，就被人发现踪迹，想来这黑城领城者古昊，不是个简单的角色，手下不但训练有素，还动作迅速。
「出来吧。」阎焰对着空气发声，面对强敌仍然气度沉稳，静如深海。黑色的眼眸闪烁着可怕的杀气，正在酝酿杀人的气氛，断魂鞭已落下，不停的在马蹄边旋舞，蓄势待发。
水荷闻言，紧张得东张西望，但眼前除了几棵拈树外，并没有其他人迹，正当她疑惑的想要开口时，在那几棵大树后，竟窜出几个手带大刀的男人。
水荷捂唇，背脊一阵发凉，见着众人呼啸一声，同时朝他们俩发动攻击，大刀直往他们招呼而来。
阎焰一边拽紧缰绳，而另一只手则放纵断魂鞭饮血，飕地窜上半空，像蛟龙一般飞舞出去，又密又实的将他们俩包围在银鞭之内，形成强而有力的保护网。
一人意欲攻进，却连眼睛都还来不及分辨长鞭的位置时，就被俐落的攻势击打甩出，另一人见状，毫无畏惧的继续展开攻击，但他才纵身而起，鞭影随即跟上，整个人被银鞭卷住。
只见阎焰将银鞭往后一抽，轻而易举将来人像个布偶一般的丢向枯树，干木随即拦腰折断，一如那人的骨骼，也被撞得碎裂，空气漫起一阵血雾。
其余的人攻击的态势先是一顿，但彼此交换誓死眸光之后，又要拔起而起一一
「停下。」突地，一个充满威严的声音，在众人的身后响起。
也在这时候，那阵狂雨随着急速移动的云，追上了他们的脚步，哗啦哗啦的，将他们淋得一身湿。
在茫茫雨雾里，一个身材高大，跨坐马上的男人，从容的在雨雾里现身。
「城主。」几个人全都恭敬揖身，杀气顿收。
古昊扬手，四周倏地岑寂，众人皆往后退了一步，在他身后静静等待，其威严与气势不言可喻。