在这样的国都,美艳女子比比皆是,恐怕集结中土三国与各城邦的美人,加起来也比不过索罗一国的美女数目。
在索罗国,美妇可嫁与粗鄙的猎户,美妇农作栽花,美妇为人奴仆……
在这样的国家里,美色根本不算什么,因为俯拾皆是。
爹爹认为织云女最重要的美貌,对索罗国的男人来说,如吃饭睡觉一样平常。
那么,障月到底喜欢她什么?
如果他根本就不爱她,只是短暂浅薄的喜欢,那么当障月得到她那日……
她会死。他知道她会死,如果他不爱她。她对他说过。他很清楚。花亭旁传来悉索声,唤回织云的注意力。
她收回心神,放下愁伤,回眸寻找平儿。
平儿走回廊下,正在交代小丫头工作,亭中只剩下她一人,她看到一名男子接近花亭,悄声朝自己走来。
「小姐?」男人唤她。
织云略一迟疑。「您有事吗?」随后大方应答,温婉有礼。
男人取出一方白色水缎,展示予她。
织云愣住。「你来自织云城?」
白色水缎为织云城特产,男子在她面前特意展示水缎,自然有原因。
「是,在下是城主送进索罗的民夫,名唤乐赎。」男子道:「小姐,您别来无恙吗?」
「我很好,」织云略定神。「你是偶然见到我,还是……」
「在下是特意来见小姐的。」乐赎压低声道:「小姐失踪后,城主十分焦急,如今宫城总管与小雀姑娘,都已进入索罗国王卫城,为了找回小姐。」
织云屏息。「他们也来了?」
「是,总管与小雀姑娘,十日之前已到,但小姐身处宫苑,苑内禁卫森严,总管与小雀姑娘皆不得与您联系,直至您离开宫苑,才能安排乐赎来与您相见。」
「宫苑?」她愕然。「你在说什么?我住的只是一般人家的别苑,岂是宫苑?」
即便别苑占地广阔、陈设豪奢,也不可能是宫苑。
乐赎回头看了眼不远处的平儿,才开口道:「现下不便多话,」他将一张字条交给织云。「总管与小雀姑娘很想见小姐,小姐看过纸条便知。」
织云还想再说什么,乐赎已匆匆走开。
平儿走回来。「小姐,您唤平儿吗?」
「没有,妳怎么这么问?」织云焰紧掌心里的字条。
「丫头听见小姐的声音,以为小姐在唤平儿。」平儿说。
「对,我刚才是唤了妳的名字。」她顺着平儿的话说:「随我回屋吧,外头起风,花亭里有些冷。」
平儿略一迟疑,才缓缓应道:「是。」
织云看得出,平儿有些怀疑。她站起来,装作若无其事往屋内走,穿过花径时,已不见乐赎的踪影。
第4章(1)
夜间,支开平儿后,织云取出袖内的字条展读:织云姐,七日后,我与总管至庄内植花,盼见面。字条内的讯息十分简单,却也明了。
她认得出,这是小雀的字迹,他们终于找来了。
小雀预先告知的意思,应该是要她支开其它人,好让他们能和自己说话,可她却不明白,小雀为何不直接来找她?为何必须如此隐晦?乐赎又为何说,她住的别苑是宫苑?回想起乐赎说的话……
这样的说法,让织云的心不由得紧绷起来。
字条在夜里,已实时呈送到他手上。看过字条上的留言,障月淡声吩咐平儿:「放回去。」
「是。」平儿退下。「主上,您不阻止?」能予沉声问。
「你想劝我,把她带回宫苑?」
能予默声不言。
「放心,我会带她回宫苑。」他徐道,眼色沉抑。
「但,她若知道—— 」
「无论她知不知道,她都会留下。」他打断能予问话。
能予不明所以,然一时之间,又理不清头绪。
「主人,您要的茶来了。」龙儿正巧走进屋内,送茶进来。
她将茶放下,抬眸看了她的主子一眼,然后准备退出。
「妳留下。」障月忽然出声唤住她。龙儿止步,抬起含羞的眸光,款款地凝向她的主人。
「妳想一直留在我身边?」抬眸,他忽然这么问。
龙儿屏息,半晌后羞怯地点头。「是,龙儿想一辈子留在主人身边。」
他凝望她,目光冷静且深沉。
在那彷佛能透视她的注视下,龙儿显得有些不安。
「妳,想一辈子做我的女奴?」
「是,」龙儿垂首答:「只要能留在主人身边,龙儿愿做主人的女奴一生一世。」她垂着眸子,羞涩的神情,恳切且虔诚。
能予站在一旁,静默地凝视眼前这一幕,未置词组。
「妳聪明,一向懂我的心,」障月徐声道:「这是妳能一直留我身边,最重要的原因。」
龙儿抬起眼眸,眼色有些警觉。
「妳清楚,我送走云儿的理由?」他问,盯视她的眼色幽晦不明。
龙儿僵了一下,随即轻声应道:「不,龙儿不知。」不敢有迟疑。
「那么我就告诉妳。」他低柔地说:「不是为妳,也不是不能把妳许婚配,更不是因为不能送妳走。」沉冷的语调,徐缓却无情。
龙儿倏然瞪大眼睛。能予敛眸,波澜不惊。
「妳利用辛儿,对我道尽她的不是,这样的做法,很聪明。可惜,就是太聪明了,以致妳演的这个可怜女人,一点都不像妳。」他淡着脸,继续往下说:「妳不单纯,也不天真,妳懂得工于心计,当然不是会委曲求全的弱女子。妳大概不明白,在我眼中看来,妳是这样的女人。」
龙儿开始哆嗦,头垂得极低。
他笑,笑得极浅、极淡。「如果连一个女奴都看不透,我如何做索罗的皇君?」声调淡得,就像是闲叙话语。
「主人!」龙儿「咚」一声跪下,越是如此,她的心就越慌、越害怕。「龙儿不敢有其它念头,龙儿绝不敢有不安分的意图—— 」
「戏已做,那就做足。」他打断她,沉缓的声调,没有一丝感情。
「主、主人?」龙儿睁大眼,惊疑不定。
「既然妳想留在我身边一辈子,那么,妳会得偿所愿。」他如此说。
龙儿不明所以,而这话,莫名地让她的心越不安宁。
「十日后,我会接云儿回宫苑,」他往下道:「妳继续演妳的戏,不必多,也不必少,跟往常一样就可以。」
「不、不,主人……」她摇头,眼神无辜而且可怜。「龙儿不敢,龙儿再也不敢想了—— 」
「无论妳敢不敢想,都必须做。」他冷淡得就像交代琐事:「云儿回宫苑后,我会封妳为新妃。」
龙儿愣住,眼睛瞪得更大。
「过后,妳在宫中会享有自己的华屋与奴仆,得到妳想要的一切。」他面无表情,把话说完。
能予站在一旁,始终未抬眸,沉眼聆听。
「我话已毕,妳出去。」他敛眼,执起桌上的茶碗,淡声道。
龙儿脸色微白,却又带着一抹欣喜……
新妃。
那意味着,她的命运将就此不同!
尽管主上的说法,一开始令她恐惧,可过后却给她带来了不可思议的狂喜!
「龙儿姑娘,妳下去吧。」能予开口了。
龙儿回过神,带着半喜半忧的心情,她垂头浅笑着,恭敬地退下宫殿。能予沉吟。
「主上,」他迟疑道:「您—— 」
「一切不会变更,不必多虑。」障月缓声道,淡冷的眼色,像冰铁一样无情。
「既然如此,属下不明白,您为何在此时封龙儿姑娘为新妃?」能予问。他的主子太深沉,连足智多谋的他,也不能看透。
障月未答复。
他承认,利用龙儿将她推开,在谋算之外。
让她知道他利用她,她也必定会恨他……
很好,倘若要恨,那就恨吧!
尽管狠狠的恨他,之后,再也不要用那双依凭的、信任的、纯稚的、柔情的眼眸看他—— 如此,对她,他就再也不会有牵系!
算准每回花匠到达的时间,她到园内赏花。「平儿,我想喝茶,妳回屋里为我湖杯茶出来,好吗?」她借故支开平儿。
「是,小姐。」平儿退下纫茶。
织云站在园中,几名花匠慢慢接近她。
「小姐,请跟我来。」乐赎已走到她身边,压低声道。乐赎在前,织云在后,他将织云带出花园,到偏屋后方一处偏僻的小落院,之后即返回园中,以防织云的侍女回来,找不到人。
「织云姐!」等在院落里的小雀先奔过来。
看到织云,她眼泪都掉下来了!
「小雀!」织云先是错愕,跟着泪也流下来。离别许久,她已不怪责当时小雀的错,怪的反而是自己:「小雀,妳怪织云姐离开那日,对妳做的事吗?」握着小雀的手,她轻声问。
「是小雀做错了,才让织云姐您受苦。」终究以姐妹相称长达十数年,小雀心里也后悔了。
「小姐,城主很挂念您。」一直站在一旁观看的向禹,终于开口。
「禹叔,」织云的声音微微发颤。「我爹爹……他好吗?」
「他很好,只是记挂着您。」向禹双眼微敛,沉声道:「小姐,这回见面怕没时间说太多,这里有书信一封,您回去展阅,自能明白前因后果。」