娴儿她们噙着泪光退下了，尉迟义看见沈璎珞深深吸气，纤肩微微抖动，那肩膀真细，好似一掌就能捏碎。
她转过身，与他平视，摇摇欲坠四字不足以形容他眼中的她，她现在的模样，要是在深夜里出来逛大街，隔天全南城就会爆发闹鬼的传言！她刚逢父丧，一身素棉白裳，长发仅是整齐而随意地绾起小髻，没有半颗钿饰，任由其余青丝披散瘦弱肩头，她的脸色不比白裳好到哪儿去，除了双眉和眼瞳有着天生的乌亮色泽，其余全沾上一层青白，唇瓣更是失去寻常姑娘应有的粉嫩鲜红。
他知道她此刻的目标是要绊住他，不让他去为难那几只小婢，她咬着唇，似乎在思索要如何做才好。
「你要不要……喝水？」她想了好久，挤出的第一句话。
「我不渴。」
「你要不要……稍坐？」又相隔良久，第二句话才又想到能说什么。
「不用。」尉迟义觉得有些好笑。不是因为她笨拙的问句，而是她努力的精神。
她词穷，低着首，只能看自己的绣鞋，绣鞋勾起了她的记忆，又抬头：「呀，你背后有很多鞋印，要不要……拍一拍？」尤其他又穿着黑裤，灰灰的小鞋印很明显呢。
这个就不能说不了，他都忘记方才被严尽欢踢好多脚哩。他率性伸手拍抚，抹去裤上印子。「拍干净了没？」他问。
「还没。」左边尚有几个印子，虽不清楚，仍可见脏污。啪啪啪啪……
「拍干净了没？」他又问。
「……还、还没。」诡异的停顿。
啪啪啪……
「拍干净了没？」他再问。
「还没。」她终于找到一个绊住他的好方法，就是一直告诉他还没还没还没……
啪啪啪……
「拍干净了没？」
「还没。」谎言越说越顺口。
这一次，尉迟义没再自打臀部。
「干净了吧？你的小婢们已经从后门走掉啦。」她的伎俩一点也不高竿，轻易就能看穿。
「咦？你……你怎么知道？」沈璎珞难掩吃惊。
「我听见的。」那些小婢女凌乱的脚步声、号啕的哭泣，没逃过他的耳朵。
沈璎珞拉长耳朵，却半点动静也没听见。他真的能听见娴儿她们已经平安离开了吗？他听力这么好，远在后门的风吹草动都听得仔仔细细！
咦？
咦？
他的听力这么好！
「那刚刚我和娴儿她们说的话……」她捂着嘴，讶然问他。
尉迟义咧开白牙，亮晃晃直笑：「一清二楚。」
沈璎珞此时的吃惊，不为他的好听力，不为他听仔细她与婢女的对谈，只为了……
一模一样。
在梦境中，男人的笑靥，与尉迟义的笑脸，重迭在一块儿。
第2章(1)
沈璎珞没有企图逃走或挣扎，乖乖跟随尉迟义回到严家当铺。她的行李非常简单，两三套衣裳、简单而不值钱的饰物，以及她爹的牌位一座。来到一个新环境，她诚惶诚恐，左右张望的同时，不由得紧紧追着尉迟义不放，生怕被他抛下，会迷失在偌大庭园里，她努力克制自己不许将手揪在他的衣摆，像是依赖爹亲的无助娃儿。
与严家相较，沈府宅子实在是小巫见大巫。
严家前堂正厅部分经营当铺事业，沈璎珞以为铺子已经占去严家绝大多数的空间，怎知穿过与沈府一样大小的当铺后，经过几处厢房、园圃及花林，跨出廊屋，景致全然不同，迎面而来的，是座宽阔如湖的大池，池里有画舫、长桥和中央凉亭，数只长颈白鹅悠哉轻划，池的对岸，才是严家人平时生活的主宅，区隔着送往迎来的当铺铺子。
他带她走过长桥，来到池的彼端，那处布局规整、设计巧妙的严家主宅。
「小当家没交代该如何处置你，也不知道小当家心情转好了没，若没有，你去找她，不过是送上门让她迁怒欺陵，我看就直接把你交给李婆婆好了。」尉迟义转头，看见抖若秋风落叶的纤瘦姑娘，可怜兮兮的害怕模样。一个曾经是金枝玉叶的富家千金，沦落为婢，难怪她会恐惧。
他停下脚步，等她跟上，再大剌剌拉起她冷冰冰的手，那是一双未曾劳动过的玉萸，既嫩又软，仔细感觉，不难发现她的轻颤。
「放心啦，严家里全是些好人，没有人会欺负你，你只要乖乖把分内工作做好就没事了，严家唯一需要小心的人叫『 严尽欢』 ，她是整个严家最凶恶残暴的家伙，你只要避开她，非到必要时别同她说话，她吼哈吠哈，你就回她是是是是是，包准你在这里吃香喝辣。」尉迟义安抚她，不希望她一脸将入地狱的沮丧。
严家不是龙潭虎穴，他在这里长大，对这里的众人熟透透，大伙都是心地善良的好家伙，她一个初来乍到的弱女子，大家会让着她一点，说不定所有粗重工作都不会叫她沾呢。
「谢谢你……」谢谢他看见她的惶恐，谢谢他在她无比惧怕的时候，说出令她稍稍安心的话。
若严家当铺里的人都像他这般友善，那么，她不害怕。
他出现在她孤单独身的梦境中，与现实完全吻合，那个梦，是预知梦，是在隐喻地告诉她，她可以信赖他。
「李婆婆！李婆婆！有什么吃的全端上来呀！」尉迟义拉着她钻进厨房，便扯喉喳呼。
「义小子，还没放饭哩！」一名满头斑斑白发的老妇人从灶前抬头，和蔼脸上堆满笑容，虽然一条一条皱纹清晰明显，仍无损其笑靥可爱：「厨柜上头有几颗早上剩下的馒头。」
尉迟义将沈璎珞领到李婆婆面前摆着：「李婆婆，她是新来的丫头，你多给她照顾照顾。」再赶紧去拿厨柜里的冷馒头啃，也分一个给她。
「你又带丫头回来？之前不就带过一个了吗？」别人是捡狗捡猫，他是捡小姑娘哦？
「之前那个是妅意塞给我，又不是我想带，后来我不是也送她回赫连家去了吗？这一个是小当家押回来的。」尉迟义一口就咬掉一大半馒头，一嘴含糊。
「小当家押回来的？」李婆婆扬高白眉以及音调：「她是那个姓沈的？」风霜刻划的眼尾轻眯，打量沈璎珞。
是错觉吗？沈璎珞感觉李婆婆方才与尉迟义说话时的和善怎么……消失无踪？
「对，她姓沈，沈璎珞，沈府千金。或许刚来会有些笨手笨脚，你别太苛求她，慢慢教她。」
「那是当然。」李婆婆笑眯眼：「交给我吧。」
「李婆婆是厨房的挂名大总管，想吃哈喝哈，找她就对了，她虽然嘴里会数落你贪吃，但另一手就会端食物送到你嘴边。讨好她，只有益处没坏处。」尉迟义低头，传授沈璎珞秘岌。
「嗯。」沈璎珞连忙点头，记下了。
「有谁想调戏你，找我替你出气。」尉迟义拍拍自己胸口。
「嗯。」沈璎珞不自觉随着他豪气的动作望去，不小心看见他藏在红背甲下的胸肌，粉颊涨红，目光快些挪开，慌乱颔首。
「有空再来看你。好好工作。」尉迟义赶着去找夏侯武威，问问他和严尽欢在闹什么脾气，至少他这个惨遭严尽欢狠踹的苦主有权知道真相。临走前不忘再交代一回：「李婆婆，好好照顾她呀。」
最后一口馒头塞进嘴里，还摸走第二颗，他才笑嘻嘻离开厨房。
沈璎珞一直目送他的背影消失，方才才安定下来的惶恐，随着他的离去而重新浮现。
她已经……有好久没有能依靠的感觉，虽然有娴儿她们陪伴她，可大多数时间她们只能在一旁帮忙哭泣，而无法给予实质支撑，她还得拨冗安怃她们，告诉她们，任何事她都会承担下来。天知道她有多恐惧。一个什么都不会的大家闺秀，衣裳有下人洗好熨好折好，膳食有婢女端来布好，整日除了画画弹琴读诗外，她什么都不懂……她甚至是今天才知道原来厨房是长这副模样……
站在尉迟义身边，被他牵着，他的每一句话都在护着她，拜托李婆婆照顾她，别苛求她，慢慢教她，那般简单地消弭她的不安。
有空再来看你。
这是连日的焦头烂额以来，第一次有人给予她关心。
「呆杵着做什么？去把角落的菜叶挑捡好，清洗。」李婆婆收起笑脸，厉声喝道。
沈璎珞吓了一跳，不明白尉迟义在场时的慈祥老妇怎会翻脸像翻书一样？
放心啦，严家里全是些好人，没有人会欺负你，你只要乖乖把分内工作做好就没事了。尉迟义的安抚，适时地回想起来，她努力吸气，要自己勇敢，他说严家全是好人，她相信他，李婆婆是他特地替她安排学习的人，若李婆婆不好，他不会放心将她丢在这儿。
李婆婆只是因为她还不熟悉环境，才会嗓门稍大地急于帮她早些适应这儿，对，应该是这样。
「是。」沈璎珞不敢迟疑，坐在菜叶堆前的小凳上，包袱搁在脚边，那些菜叶在煮熟之前的长相，她还真没见过……