他轻叹一口气。“自从国师出现以后，本王才察觉，自己爱你有多深，深刻想将你永远禁锢在自己的身边，再也不让你离开。但本王却也不愿见你痛苦地自我折磨，不得已之下才放你走，希望你能明白我的用心良苦。”
他紧紧地握住她的手，紧到连自己都没发觉弄痛了她。
他自顾自地说着，说到后来，声音变得有点哽咽。
“本王真的不想失去你，不想再承受那种撕心裂肺的痛苦，自从晨烟死后，我就再也没有为任何女人动心过，唯独你，让本王放不下，也不知该如何面对？一想到你离开后，我又将孤单一人，那种凄凉的心境，你一定无法体会。”说着说着，他又轻叹一口气。
然后，殿内又陷入一片沉寂，只听得到他沉重而压抑的呼息声。半响后，他站起身，深深地凝视她一眼，便万般不舍地离去。
他的脚步声很轻，没有仔细听，几乎听不出来，但他的内心却很沉重，仿佛被千百斤重的巨石压住，无法喘息。
他离开后，寝殿内又传来一声细微的低叹。
原本躺在床上的褚寒水掀被起身，望着他离去的方向出神。她讶异地捂住自己的嘴巴，不敢相信自己刚才听到的话。
赫连威烈爱她？这是真的吗？
若不是手上还有他刚才留下的余温，她会以为这一切只是一场梦境。
原来，他先前那些恶劣的行径，都只是因为爱她，害怕失去她，才不得不使出的手段。
在他残忍霸道的表相下，隐藏着一颗孤寂的心。
高高在上的他，却没有人肯真心对待他。
他刚才那番话，深深地打动了她，让她的内心感到震撼不已。
如果他肯早点说出这些话，他们两人就不会每次见面都要争吵，非得把气氛弄僵、弄拧不可。
若是他肯坦白心意，他们两人也不必绕了一大圈，还在彼此敌对与仇视。
她扪心自问，自己真的能做到对他没感情吗？
答案是否定的。
若能对他没感情，她就不会这么心痛，若能不喜欢他，为什么在听到自己要被赏赐给国师时，她的心情会无比沉重，甚至感到难过与不舍。
想起先前他小心翼翼呵护她的情景，她的心境就越来越清明。
早在不知不觉中，她就已经渐渐地喜欢上他了。只是，彼此都不愿意坦白自己的心情，在一次又一次的误解之下，彼此的距离越来越远。
直到将要离开他，她才发现自己的感情，这样会不会为时已晚？
难道这一切都无法挽回了吗？
他们两人，注定无法在一起。
“不！我不要出宫，不要去国师府。”她握紧小手，难过地呐喊。
她不能在这个时候离开他，不能让两人的误会继续加深下去。
他明明就不希望她离开，为什么不肯早点对她说出真心话，非要等到最后关头才肯吐露真情？
明日，她就要离开他了。然而，她真的能无牵无挂，若无其事地出宫去吗？
“不！我不要离开你，我想留在你的身边。”她呐喊着，流下伤心的泪水。
当看清自己真正的感情后，她才发现自己有多么地舍不得他。原来，那些痛苦与折磨，全都是因为自己已经爱上他的缘故。
她在自责与悔恨的情绪中度过漫漫长夜，殊不知，赫连威烈也跟她一样睡不着觉，一夜无眠，睁眼到天明。
隔天，当赫连威烈通知国师申泰玺前来接褚寒水出宫时，她却不见了。
宫里的侍卫及太监全部出动寻找，连赫连威烈也亲自加入寻人的行列。
然而，宫里前前后后几乎全都比找遍了，就是找不到褚寒水的踪影，她像是突然从人间消失了一般，令人匪夷所思。
直到深夜来临，侍卫前来无极殿禀报。“陛下，属下在宫里找了一整天，全都找不到褚姑娘的身影。”
侍卫低垂着头，战战兢兢地躬身行礼。
赫连威烈因气怒而下颚紧绷，额际的青筋爆凸。“混账！找不到人就继续找，直到找到了为止，若是找不到，你们今晚就全都甭睡了。”
此刻，他心急如焚，深怕她遇到什么危险。
“寒水，你到底在哪里？你非得这样折磨本王不可吗？”他气怒烦躁地握举。
“确定宫里前前后后都找遍了，无一处遗漏的地方吗？”
他突然想到，褚寒水绝不可能就此凭空消失，她一定是躲起来，而且躲在众人绝对想不到的地方。
“启禀陛下，除了永巷之外，所有能找的地方都找过了。”侍卫如实禀报。
“永巷？”他突然瞠大眼思忖。
他曾经将她关进永巷里，害她备受折磨，照理说，她绝对不可能再次回到令她恐惧害怕的地方。
只是，她是褚寒水，拥有刚烈倔强的脾气，越不可能会去的地方，她就越有可能会去。
她这么聪明，一定会躲在众人都意想不到的地方。
“来呀！跟本王一起到永巷找人。”他扬手一挥，率先往永巷的方向走去，就算要把皇宫全都翻一遍，他也要把褚寒水找出来。
他不知道，她故意搞失踪，究竟是为了什么原因？是在抗议他的决定，还是存心跟他唱反调？
无论如何，他都会尽全力将她找出来。
他以最快的速度来到永巷，并且逐一搜寻，每个宫女都不放过。最后，终于找到把自己全身涂黑，一身脏污的褚寒水。
起先，她不肯跟他回宫，他软硬兼施，她还是不为所动，逼不得已之下，只好将她强行带回宫里。
命令宫女将她洗净，并遣退一干人后，他恼火地质问她。“你是怎么回事？为什么搞一出失踪的戏码？你是存心让本王对国师失信是吗？你真这么怨恨本王？”
此刻，他看着她的眼神复杂难解，有懊恼、愤怒、烦躁，还有着一点点失而复得的喜悦。烦闷了一整天的紧绷情绪，因为见到她而彻底放松了。
她对他的影响，大到连自己都感到不可思议。
尽管，此刻的他，有一股冲动想将她拥入怀中疼惜，但一想到她故意闹失踪，搞得宫里上上下下差点人仰马翻，他就一肚子气，不想这么轻易就饶恕她。
“寒水知错，请陛下降罪吧!我不会有所埋怨的。”她爽快地回答，一点也没有为自己辩解的意思。
只要能让她继续待在宫里，她不在乎赫连威烈怎么责罚她。
她的爽快认罪，反而让他惊讶又狐疑地挑眉。罩胆那么快就认罪了，反而让他感到不习惯。
“寒水不是不明理的人，我真的知错，也愿意接受惩罚。”她恭敬地垂下眼。
“既然你已知罪，那么，本王将你关进地牢里，你可有异议？”他面无表情地宣布。
褚寒水想也不想地回答。“陛下，我没有异议。”
赫连威烈讶异地抬眼看她。“你该不会又想玩什么把戏吧？”
他压根没想到，她会这么爽快地认罪，而且，对于他的责罚一点意见都没有。
“陛下，只要您不将寒水赶出宫去，我什么责罚都愿意接受，毫无怨言。”她说得坚决且笃定。
对于她突如其来的转变，他一点头绪都没有。
“你为什么不想出宫？你不是对本王恨之入骨，巴不得早一点离开本王马？”
他别开眼，痛苦地蹙紧眉头。
若不是两人的关系已经搞到很僵的地步，他根本不想将她赏赐给国师。难道她看不出来，他这么做事为了她好？
“我没有对你恨之入骨，那全都是你自己的臆测而已。”她急急否认。或许，她曾经很恨他没错，但那都已经是过去的事了。
自从昨夜听到他的表白，了解他挣扎的心情后，她的心境就豁然开朗，再也不会憎恨他了。
取而代之的，是对他满满的爱。
她真的不想再继续与他交恶下去，她要真心地对待他，填补他心里的缺憾，让他不再感到孤寂。
“褚寒水，你到底在搞什么把戏？”他狐疑地盯着她，不相信她竟然在一夜之间变得如此温顺。
她缓步走近他，握住他的一只大手。“陛下，让我待在你的身边服侍你，让我爱你。”
她说得真心诚意，眼中漫上一层水雾。
赫连威烈惊讶地甩开她的手，一时接受不了她的坦承表白。“你疯了！你根本不知道自己在说什么？”
他看着她的眼神复杂难解，心里因她的话语激荡不已。
“陛下，我很清楚自己在做什么，昨夜听到你真心表白后，心里感到很震撼，所以，我才会躲起来，不想被送出宫去。”她由衷地说着。
昨夜，她想了很久，才发现，原来自己对他的放不下与矛盾，是因为早就已经渐渐爱上他的缘故。
“昨夜？”他睁大眼，脸庞闪过一抹不自然的潮红。
昨夜，她不是睡着了吗？这么说，他说的那些话她全都听到了？
“你的那些表白，我全都听到了。”她直言不讳，双眼直盯着他变幻莫测的脸庞。