楔子
冬楚皇朝的安华殿，雄伟华丽，雕梁画栋。
身为一国之君的怀灵帝，稳坐在安华殿的龙椅上，一改往日的懒散，饶富兴味地瞇着眼，睇视殿下被五花大绑的一对男女。
“皇上，我们不过向官衙‘借’了点小钱，人都有燃眉之急的嘛！皇上实在无须如此劳师动众。”生得一副娃娃脸的钱朵朵，一双大眼机灵的转啊转，模样十分娇憨可爱，就算见到皇上，依旧不改伶牙俐齿，完全不害怕。
高高在上的朱桓杨轻哼，“啧！妳倒是挺大胆的！”
没想到她看起来年纪虽小，却已是朝廷要犯，方才她被拎上殿时，他还以为抓错人了，直到现在他才相信，这个看起来单纯的小女子，的确有本事犯下十省抢案。
“皇上过奖，民女不敢当。”她毫不畏惧的迎上朱桓杨的视线，嘴角勾起一抹颇有深意的笑。
“蛤蟆哥不要怕，不会有事的！”钱朵朵目光狡黠，朝跪在身边、早已吓到浑身颤抖不已的男子小声说道。
“果然，人不可貌相。”满肚子诡计的朱桓杨被她一逗，果真来了兴致。“妳已经猜到朕不会轻易杀了你们？”
“那当然！要不你又何必千里迢迢从常州把我们捉来？”他们犯下的都是不会出人命的小抢案，根本没有必要由当今圣上亲自审问，想必之中另有隐情。
“钱朵朵，妳可知罪？”朱桓杨收起调笑的表情，突然厉声喝道。
“知罪，当然知罪。”都到了这个节骨眼，她如果还想否认，就实在太不识时务了。
“妳犯下十省抢案，抢劫各地士绅财产一百万两，盗取官银五十万两，其它小案更是不计其数。钱朵朵，朕可以告诉妳，妳所犯之罪，就算凌迟处死，也算轻判了。”
“民女知道，”就算被皇上威胁，钱朵朵还是一脸坦然，而且她不但不害怕，还不停低声嘀咕，“我抢的都是为富不仁的人，算是替天行道好吗！”
“妳明白就更好！妳愿意将功折过吗？”
“民女愿意。”她用孩童般的嗓音娇声应道。
“不过朕想先问问妳，妳抢了那么多银子，如今何在？”
“全部花光光了。”她不但毫无愧疚，反倒还有些埋怨。要不是为了花钱如流水的钱家，她又何必沦落到去抢别人的银子。
“朕粗略算了算，妳一共劫得白银五百万两，全都花光了？”朱桓杨不免感到好奇，毕竟这不是一笔小数目，想要在短时间内花完，还真的不太容易。
“回皇上，真的都花光了。”不但花光了，她的家人莫名其妙又欠了一屁股烂债。
“很好……很好！”朱桓杨俊美的娃娃脸，闪过满意的笑容。
“难不成皇上有银子想要民女帮忙花吗？”别看她的外表这么天真无害，其实她可精明得很。她发现皇上一直在同一个问题上打转，就料到此事可能与钱有关。
“果然是个聪明的丫头，难怪十省五县的捕头拿妳没辙。”要不是大内高手出手，她说不定到现在都还在外头嚣张犯案。
“都怪你那几个兄弟啦，害我们被抓！”钱朵朵皱着可爱的小脸，满腹委屈的向蛤蟆哥抱怨。凭她的本事和机敏，怎么可能会失误。
“废话少说，朕眼下不想杀妳，不过……有件事交给妳办，要是搞砸了，就等着让妳那些山寨的兄弟跟妳一起陪葬吧！”
“皇上请吩咐。”
“朕会将妳指婚给朕的十四皇叔，妳得负责把他的家产偷给朕，顺便想办法把侯府闹得鸡犬不宁。”
方才还伶牙俐齿的钱朵朵闻言不雅的张大嘴，隔了半晌才突然叫道：“民女不要嫁给老头！”
败家、偷银这种事她非常拿手，但……要她嫁给什么皇叔？眼前这位贵气逼人的皇上看来虽然娃娃脸，但应该也二十好几了，那他的皇叔肯定是个白头翁，她才十七岁耶，还有大好的人生要享受，没必要委身一个行将就木的糟老头吧……
“朕将妳嫁过去，只是要妳搅乱他的好日子，待时日一到，妳便是自由之身，也不会被处死喔！”朱桓杨顽皮地对她眨眨眼，眼神透露出来的奸邪之气，让人不禁打了个冷颤。
“民……女……听从皇上发落。”钱朵朵迅速在脑海中思量一番，迟疑了一下，还是答应了。
“妳听好，如果任务失败，死路一条！为了妳钱家一家三十八口，还有那些山寨弟兄们，妳最好不要耍花招！”
朱桓杨皮笑肉不笑的恐吓，让钱朵朵的心头顿时一惊，总觉得自己被拐进已经设好的圈套里，心下惴惴不安。
第1章(1)
“侯爷，不如……先下手为强？”榆林侯府的第一谋士兼管家江仲宁，瞄了眼角落里的计时沙漏，语气平稳地问道。
侯府即将迎来一位不受欢迎的女主人—钱朵朵。
一名身穿华服的俊雅公子坐在厅堂的主位，手握圣旨，侧头望着窗外雨丝纷飞的景致，完全不理会一旁的下属及老友。
“我感觉到风雨将至。”在侯府里来去自如的风及川，一屁股坐进江仲宁左手边的椅子，高大的身躯把整张椅子塞满，他毫不客气的大啖桌上的瓜果，大笑道：“皇上竟然帮自己的皇叔指婚”
“风雨将至，百花飘落，也算是一幅美景。”榆林侯朱守镇不在乎的淡笑，依旧目不转睛地看着窗外，语音醉人。
“侯爷，现下可不是赏景之时。”江仲宁劝道，果真皇帝不急，急死太监啊！
厅上静默了好一会儿，朱守镇依旧悠闲地望着雨景。
“侯爷，皇上的动作不比你慢哦！”风及川满足的舔舔唇，笑道。
“皇上为了毁掉榆林侯府，还真是无所不用其极，亏侯爷多年前还助他登基。”江仲宁嗅到危险的信号。
当年的夺嫡之战，朱守镇极尽所能的协助怀灵帝从其它皇子手中夺得天下，不明个中玄机的人，都以为他是最大功臣。
但他早就将朱桓杨的野心看得通透，朱桓杨就像一头隐藏在暗处，随时准备吞噬朱家万年基业的猛兽，既残暴又无情，为了牵制当时已掌握局势，即将顺利登上皇位的朱桓杨，不让他将冬楚皇朝一步步推向深渊，朱守镇假意向他示好，献出丰厚家产，保住自身势力，不动声色地抵挡他高高扬起的利爪。
“与其担心，不如好好庆贺一番，本侯终于要娶妻了。”二十八年来，朱守镇始终忙于权力周旋，一直没有时间为自己找个夫人，皇上这次出手，他打算将计就计，正所谓礼尚往来！
朱守镇知道朱桓杨除掉他是迟早的事，但他不解的是，朱桓杨莫名的恨意究竟从何而来？他一直是先帝最宠爱的皇子，冬楚皇朝从不曾辜负过他。
即使始终无法得知造成朱桓杨欲颠覆皇朝的理由为何，朱守镇很清楚两人的战争已宣告正式开打，他迫不及待想看看朱桓杨会送给他什么大礼了。
大喜之日终于到来，成亲当天，朝野上下同声庆贺，光是礼单就收了两筐，只不过两位新人都心不在焉，可以说是敷衍了事。
拜完堂，新娘先行回到新房。
拜堂时，朱守镇故意叫宁代替，他自己一个人躲在书房享受清静，等客人差不多都打道回府，他才来了兴致，带着江仲宁前往新房“明雪院”，打算会一会皇上派来的小奸细。
一路上，江仲宁心事重重地说道：“侯爷，老太妃叫人捎来话，叫侯爷……”他做了一个割颈的动作。
老太妃乃是朱守镇的生母，按照祖宗规矩，即使先皇已去，老太妃也得住在宫里，与亲生儿子分隔两地，虽说同在帝京内，但也只有在节庆时才能相见。
“此事再议。”母亲一向狠毒无情，可他虽有谋略野心，却从不牺牲无辜的人。
见侯爷不快，江仲宁赶忙转移话题。“看来今晚有戏瞧了！”
“今日好像是本侯成亲，你怎么比我还开心？”身材修长、相貌俊雅的朱守镇好笑地斜睨着他。
“既然钱朵朵来者不善，我们自然要好好‘招待’她。”
“哦？”朱守镇浓眉一挑，用眼神示意他把话说清楚。
“我命府中工匠打造一顶二十斤重的纯金凤冠，哈哈，这还不压死她！”想嫁入天下第一富贵之家，也得看有没有那个命！
“原来如此……”朱守镇故意拉长音，然后平淡地回道：“输的可能是你。”他不认为朱桓杨会好心到派个弱不禁风的小女人来对付他。
“侯爷，你干么帮那个奸细说话？”江仲宁不满地哼道。
朱守镇抬眸望了一眼灯火通明的院落，不发一语，只是神色复杂地望着明雪院。
钱朵朵，他无声地重复默念她的名字，对她是越来越好奇。
他加快脚步走到月洞门前，扫了一眼地上堆栈成小肉山的侍卫和婢女，男的脸上挂彩，女的半数已昏死过去。