索师爷突然出现在他们身后,用力地咳了咳,冷声问道:“你说什么?”
“呵呵,原来是索师爷,小的什么也没说……”刚刚说话的人连忙干笑两声,就怕得罪他了。
“哼!”索师爷不打算跟他一般见识。
知道索师爷是知县大人身边最亲近的人,大家连忙跟他打探消息。
“大人到底是怎么了?”
“是啊,从早上到现在,都好几个时辰了,连口水也没喝……”
“要是真的病了,得赶紧请大夫来瞧瞧。”
闻言,索师爷往屋里瞟了一眼,见顾天佑一副了此残生的模样,没好气地回道:“大人的确是病了,这病连大夫都医不好。”
这个回答可把大家吓坏了。
“大人是得了什么不治之症?”十几张嘴同时问道。
索师爷冷哼一声。“他是得了……相思病。”
“相思病!”大家齐声叫道。
就在这时,屋里的顾天佑叹了好长一口气,然后意兴阑珊地趴在书案上,就这么一动也不动了。
“没错!就是相思病。”索师爷从齿缝里进出话来,很想当作没看见顾天佑那副要死不活的模样,却又无法真的坐视不理。
从早到晚都随侍在主子身旁的跟班也是最清楚状况的。“因为方姑娘不肯嫁给大人,大人又想不出法子说服她,所以这两天睡也睡不好、吃也吃不下,再这样下去真的会病倒。”
“这该怎么办?”大家你看我、我看你,就是希望有人能拿个主意。
索师爷愈看是愈有气。“天涯何处无芳草,偏偏就只单恋那枝花,只不过是仵作的女儿,却把她当成宝,真没见过像他这么笨的男人。”
“可是大人就是爱方姑娘,你说能怎么办?”知县大人喜欢仵作方老的女儿,这是衙门里的人都知道的事。
趴在书案上的顾天佑喃喃地唤道:“绣云……”
“索师爷就快点帮大人想想法子吧……”所有的人都望向衙门里最足智多谋的男子。
知道再这样下去,甭说升堂问案了,连处理一般公务都没办法,索师爷也因为顾天佑的这份坚持而不得不投降。
“大人!”索师爷一脸气闷地跨进门槛。“我帮你想法子,保证方姑娘最后一定会答应嫁给你。”
听到索师爷愿意帮他,顾天佑马上从书案后头跳出来,什么委靡不振全都不见了,只有精神奕奕,还有满脸的笑意。
顾天佑就是在等他开口。“这可是你自个儿说的,不能收回去。”
“大人可比我这个师爷还要狡猾奸诈。”索师爷低哼一声,敢情他刚才那要死不活的模样只是在演戏。
“好说、好说。”顾天佑脸不红气不喘地接受赞美。“你想到什么办法?”
索师爷阴阴地横睨一眼。“大人很快就知道了。”竟然敢设计他,那自己也就不用太客气地回敬。
“别卖关子了。”没先听到计划内容,顾天佑实在不太放心。
“大人不用这么着急,过两天你就知道了。”法子是有的,就看要用哪一个,索师爷又想他帮吴县百姓做了这么多事,现在轮到吴县百姓来帮顾天佑“逼婚”,这一招应该是最快的。
于是,索师爷将衙役都叫到一旁去,说出自己的计划。
“……这样懂了吗?”他问着众人。“还有别让方老知道是我要你们传出去的,免得他回去不小心说溜了嘴,这可是为了大人的幸福着想。”
十几颗脑袋用力地点了几下。
“都懂了。”
“就说大人得了相思病。”
“而且要说是方姑娘怕高攀上大人,不肯答应下嫁……”
索师爷嘴角勾起一道诡笑,想到方老的女儿绝对会以为是顾天佑干的好事,那么会有什么样的反应,他可就不敢保证了,反正最后的目的能达到就好。
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眼看申时又快过去了,绣云揪着一颗心望向门口,想到顾天佑今天还是没有出现,打从前天下午赶他离开之后,就没再来过了,该不会……真的已经死心了?也决定放弃她了?
要真是这样该怎么办?
绣云不禁问自己,是不是该轮到她主动去找他了呢?
直到这时她才感到后悔,不该连听顾天佑解释都不肯,就被“报恩”这两个字给蒙蔽了双眼和心,忘了他对自己种种的好,那岂是为了报答恩情才做得出来的。
绣云一脸的懊悔。“要是今天他没来,明天……明天我就去找他……”她要主动挽回这段感情。
心里这么盘算着后,她总算不再那么惴惴不安了。
蓦地,她想到米缸已经见底,得赶紧去买,不然爹回来没饭可以吃。
她才踏出家门,就遇到了几个街坊邻居,那些看着她长大的大娘不知道在聊些什么,见到她出现了,连忙将她拉到身边来。
“绣云,像大老爷这么好的男人,可是别人想求都求不来的,你就不要想太多,快点答应吧……”
“说得没错,难得大老爷也不嫌弃,你就不要太坚持了,再拖下去就真的成了老姑娘,一辈子都没人要……”
听几位大娘这么说,绣云先是愣了愣,还没反应过来。
“听说大老爷为了你得了相思病,这两天茶不思饭不想的,要是真的病倒了,你的罪过可就大了……”
“谁说大人得了相思病?”绣云压根儿没听爹说过有这回事。
“大家都这么说。”
“我也是听人家说的……”
“就因为你怕高攀了大老爷,所以不答应嫁给他,这会儿人都快病倒了,绣云,不是大娘在说你,有这么好的姻缘要懂得把握……”
几位大娘说得言之凿凿的。
绣云惊愕得不知道该说什么才好。“呃……我知道……”她虚应地说完,便一脸纳闷地走了。
这是怎么回事?为什么会有这种谣言传出来?
才走没多远,绣云便听到有人正朝自己指指点点,好像她在一夕之间成为家喻户晓的人物了。
“那位姑娘听说就是大老爷喜欢的对象……”
“原来就是她……”
突然之间变成吴县百姓瞩目的焦点,让绣云不知该继续往前走,还是折回头去比较好。
第8章(2)
“请问你认不认识方绣云?她是不是住在这附近?”有两个约莫十五、六岁的小姑娘跑过来问。
闻言,绣云看着她们,确定自己没见过。“我就是方绣云。”
“你就是方姊姊,既然知县大人这么喜欢你,咱们也只能认输了。”
“不过大老爷都得了相思病,真的好可怜,方姊姊就答应嫁给他吧……”
这下绣云得要好好问清楚到底是怎么回事了。“你们为什么会以为……大人因为我得了相思病?”
两个小姑娘异口同声地回答:“整个吴县的人都这么说。”
“整个吴县的人都这么说?”绣云总算有些眉目了。
这种谣言该不会是那个男人故意放出来的吧?她可以肯定这是顾天佑才会干出来的好事,这会儿还闹得人尽皆知,所有的人都认识她了。
绣云不由得抡紧粉拳,咬牙切齿地思忖。
很好!真是太好了!
那个男人居然利用吴县百姓来逼她答应嫁给他。
她一脸忿忿然,本来已经决定明天就去找顾天佑,说她愿意相信他的真心,可是这会儿改变主意了,他最好别出现在她眼前,否则她绝对不客气。
等到绣云买好米回去,想起连熟识的米店老板也加入劝说的行列,让她的火气更大了。
已经从衙门回到家中的方老正喝着茶水,见到女儿怒气冲冲地进门,有些疑惑地问:“你怎么了?”
“爹难道不知道现在外头是怎么传的吗?大家都说我不敢高攀知县大人,所以不肯答应下嫁,还害他因此得了相思病。”绣云都快被气哭了。
方老点了下花白的头。“爹也正在想这件事,因为刚刚回来时在路上遇到几个老朋友,他们也是这么说,还说大人若真的病倒了,可不是吴县百姓之福,劝我别再因为门户之见而不肯答应婚事,我想这也是因为每个人都很关心大人才会有这种流言传出来,有机会的话我会请大人出面澄清。”不管这传言是好是坏,总是关系到女儿的闺誉,能早点说明白最好。
虽然爹这么说,不过绣云还是无法释怀,心想这一切都是顾天佑害的,竟然用这种手段想要逼她就范,这次绝不会轻易原谅他。
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又过了一天——
顾天佑正在公堂上审理一桩父亲告长子不孝、长子又告老子偏心弟弟的案子,这种人伦悲剧让他是既气愤又无奈,拥有至亲的亲人却不懂得珍惜,都要等到失去了才明白它有多珍贵。
才审到一半,顾天佑就先暂停休息,免得把那对父子通通赶出衙门,来到内堂想要喝口水,就见到屋里堆满了各种补药、水果和糕点,可比平日收到的还要多。“这些是什么?”