“你看喔。”他不是去翻书，而是挪开书匣，手掌往后头贴紧墙面的木板压了压，推了推，再掀了开来，原来里头是一只暗橱。
他从暗橱取出一只样式古朴的黑木盒，双手牢牢捧住，放在大桌上。
“夫人你瞧。”他打了开来，将盒里的事物一件件摊放在桌面，一一为她介绍道：“这里有房地契，我的告身，玮儿的生辰八字，肚脐片儿……啊，还有这支胎毛笔。”
薛家的宝物都在这里了。琬玉凝目看去，京城常棣巷薛氏家宅房契，薛齐进士及第和任官叙述的告身文凭，详载玮儿生辰的泥金纸笺，上头正是薛齐工整端正的字迹，而那个小红布包，装的就是肚脐片儿了？
她拿起小红布包，轻柔地抚了抚，那曾是娘亲和孩儿之间的血脉相连，他留着这肚脐片儿，一来是珍爱玮儿，二来也是怀念他故去的妻吧。
“我一直舍不得用这笔，以后再留给玮儿。”薛齐拿着胎毛笔仔细端详，又以指头试了试笔端软毛，抬眼笑问：“庆儿也有吗？”
“庆儿没有。”琬玉语气淡然。
庆儿出生豪门大户，自是有人留心做胎毛笔，但做了又如何？无人收藏，无人赏玩，最后留在那个被官府查封的深宅大院里，没有带出来。
“这样……”薛齐放下胎毛笔，见她眉眼低垂，没有任何表情，只是不住地轻抚小红布包，那不想说话的模样——哎，真像是玮儿。
她有难言之隐，他也不愿追问，他再次郑重地提醒自己，既已娶她为妻，她该过的是新的生活，他是再也不会提及她过去相关的事情了。
“好了，你看完了，给你收回去。”
“老爷？”琬玉惊慌地抬头，对上了他始终不变的温和笑意。
这个动作的意义太重大，她承担不起。
“你是我的妻子，也是这屋子的主母，我们夫妻之间再无秘密。”
“我……”怎么……喉头又被什么酸酸的东西哽住了？
“琬玉。”
“吓？”
“琬玉。”薛齐终于喊出口，这些日子来堵在胸口的闷气立刻消散无踪，再喊第二遍就顺溜多了，刻意扯出的微笑也转为自然柔和，声音自是一样地温厚，“这里是你的家，有任何事，你尽管作主，拿不定主意的再告诉我，我们夫妻可以商量，还有，从今晚起，你和春香别待在房里吃饭，带孩子到饭厅一起吃。”
“可是……不行的。”她心脏乱跳，慌张不已，不敢再看他的笑容，立刻找理由拒绝。“妹妹和庆儿还要人喂饭，常常得哄着才吃，一顿饭吃下来可以吃上一个时辰，我怕会耽搁老爷用饭……”
“一家人没有分开吃饭的道理。”
这么严肃的命令语气，依然是和气温煦，说的又是天经地义的家庭伦理，琬玉没有借口了。
“是的，老爷。”
“这传家盒子让你收着了。”薛齐再次嘱咐道：“押那块板子是有窍门的，旁边有个卡榫，你先试试看，我再教你怎么拿捏。”
琬玉战战兢兢地将桌上事物收进盒子，捧了起来，放回暗橱里。
这是传家的宝盒，他告知她藏宝的地点，夫妻之间再无秘密。
平等，坦荡，真诚，这是她有生以来，头一回被一个男人所尊重，他是主人，她则是平起平坐的主母。
他既待她以礼，她唯一能做的，就是以同等的心意回报他，相夫教子，勤俭持家，让他无后顾之忧。
无需再想太多，从此平凡度日，安心了。
“我说大小姐呀，当京官的夫人不是终日在家相夫教子就好，有空还是得出来走走，今天姨娘就带你见世面了。”
琬玉想安心度日，但事与愿违，没几日，卢府夫人便请她过去。
说是卢夫人，却非她的亲娘。这位夫人不过大她十来岁，早年是京城名妓，貌美聪明，能诗擅文，父亲很是喜欢，花了重金纳为宠妾，她十三岁那年，郁郁寡欢的母亲在宜城过世，才过了首日，借口“朝廷为重”而无法回宜城治丧的父亲就将爱妾扶了正，成为“卢夫人”。
如今的卢夫人名正言顺，更能施展她长袖善舞，八面玲珑的本事了。
“我们现在要去哪里？”琬玉坐在马车上，不安地问。
“去见太师夫人，你该知道，薛齐是翟太师一手亲力提拔的，也该知道，太师夫人是当今太后娘家的表姐，两人还是小姐时，感情就很好。”
“我知道。”在她出嫁之前，父亲已在家中详尽说明。
“既然你嫁过来了，就得去拜见师母，这是学生晚辈应有的礼数。”
“我以为……”应该是薛齐带她登门拜访吧。
“男人啊，成天忙公事，忙着忙着就忘了，你当夫人的得警觉些。老爷有老爷的交际应酬，夫人也得帮衬帮衬，打点打点，他自去见他的恩师，你就来见师母，好让老爷的官路顺畅些，好走些。”
“当官的事我不懂。”
“不懂就多看，多学，姨娘这不就在教你了吗？”卢夫人夸张地叹口气，“姨娘好歹是你名分上的娘，我也是疼你的，希望你过好日子。”
琬玉不置可否，当年这位继母风风光光地坐在宜城祖宅大位，接受“女儿”的跪别出嫁，煞是尊贵，如今她嫁来薛家，却推说不是亲生母亲，不方便前往薛府吃家宴，真不知那一双大小眼，到底疼她什么了。
“大小姐呀，你得明白，你不是江家四少奶奶了。”卢夫人自顾自地说下去，“那时他们江家呼风唤雨，不用你四少奶奶出面，人家想巴结你都来不及了。可现在情势不一样，薛齐只是个五品官，即使有翟太师帮他开条门路，接下来还是得靠他自己。”
“靠他自己？那何必需要我？”
“你怎么说不通呢。”卢夫人大呼小叫的，“难怪我听宜城家里的人说，你过去老跟四少爷吵架，莫不是你这大小姐的任性脾气，惹恼了夫君，让他讨厌了，这才将你休了？”
琬玉抿唇不语，用力攒紧手里的丝帕。
“算了算了，我不讲了，讲了你又不高兴，要不是你爹知道女婿不懂送往迎来，更不懂夫人们这边的礼数，又何必叫我出来看你大小姐的脸色啊。”卢夫人夹枪带棒，摆足了“母亲”的威风，这才转回“慈祥”的脸孔，幽叹一声道：“我们也是为女儿女婿好，这番苦心你得明白呀。”
“姨娘，我懂了。”琬玉懒得再听她唠叨了。
来到太师府，两人由丫环带领，穿屋过院，来到翟夫人所在的主屋大厅，那里已坐着七，八位夫人，个个衣裳华美，一身一头的金银首饰，全部拿眼瞧着施施然走进来的琬玉。
经由卢夫人介绍，见过了翟夫人，她只是眯了眼，点点头。
“哟，是薛大人新娶的夫人啊。”尊贵的翟夫人还没开口，坐在最上位的一们年轻小姐倒是抢先说话，一双美目上下审视着琬玉。“年纪是大了些，身子也圆些，薛齐大概是想你再帮他多生几个儿子吧。”
“幸好赵大人舍不得太早嫁闺女。”翟夫人转了一张慈眉善目，和蔼地道：“赵小姐你是天生命格贵重，金枝玉叶，注定要有更好的姻缘。”
“是呀。”又有夫人扬风点火。“一个小小的五品郎中又哪配得起赵小姐您呢？只怕还会折了他的福，损了他的寿呢。”
“哟，李夫人就别损薛大人了，人家的新婚夫人在这里。”赵小姐笑道：“还是嫁过人的，配上死了老婆的，这才匹配啊。”
“啊，瞧我疏忽了。”卢夫人陪着笑脸，赶紧拉了琬玉道：“来，见过右都御史的千金赵小姐，呵呵，再一个月，就得尊称一声澧王妃了。”
琬玉听出了端倪，脸色平静，敛衽为礼。
别人的尖酸刻薄伤不了她，就像姨娘的唠叨，她可以当作耳边风，心里唯一的想法竟是庆幸薛齐没娶了这个刁蛮无礼的千金。
“说起澧郡王，现今可是京城之外最有影响力的皇族啊。”
自有好事的夫人继续歌功颂德，说是郡王小时候进宫陪太子读书，聪颖敏捷，很得先皇的喜爱，如今堂哥当了皇上，更是兄弟情深，恩赏有加等等云云，所有好听阿谀的话全用上了。
即便卢夫人不断地使眼色，琬玉还是保持沉默，冷眼旁观。
这里的夫人们，年纪大的上了四，五十岁，也有年轻像她二十来岁的，却因夫君只是七品给事中，其他夫人也不太搭理她，她还是很热心地这边吹捧一句，那边赞美一句。
琬玉做不来。
“我记起来了。”夫人们谈了半天，翟夫人又将目光放回琬玉身上，问道：“薛夫人过去不就是江家的媳妇吗？”
“是那个污了朝廷大把银子的江家？”众夫人们惊声四起。
“我们早跟江家断绝关系了。”卢夫人争议撇清，“我家老爷也很后悔跟江家结亲，为此还差点被连累，还好我家老爷向来有清誉……”