“我是武师的女儿，生性比较直接，你也不是外人，我就直接说了。”陈氏转向他，“你和初雪，是不是发生了什么事？”
“夫人何以这么问？”
“她上京前都还很开心，回来却变了一个人，我问老爷，老爷也讲不出个所以然来，只说到京城第三天面圣，因为尚衣总管的人都已经准备妥当，所以隔日立刻回江南，他告诉我，初雪虽然有些挂念你，但也还好，可是这孩子，明明就不是出发前的样子。”
“她怎么了？”
“你知道她生性外向，做完例行功课就想玩，今年春天多雨，哪里都不好去，早把她闷坏，好不容易到了夏天，依照以往，她不大玩特玩？可是她却哪也不去，每天四更到城西大庄，直到中午才回来吃午饭，吃完午饭便在书房写大字，一直写到晚上。”
“她除了吃饭睡觉，都在做功课？”
陈氏点点头，“你说奇不奇怪？”
册云听了蹙了蹙眉心，这不像初雪的个性。
每日一时辰基本功，每日五张大字，已经是她的极限，怎可能一整天就只做这两件事？
“明明桌子上都是她喜欢的菜，偏偏只吃几口就说饱，连平日爱吃的冰糖燕窝，桂花松糕，都只肯吃几口，整个下巴都尖了，问她，她又说没事，问急了，她就说身体不舒服要睡，我真是不知道该怎么办。”
这就更奇怪了。
她从小到大吃多睡多，即使偶尔风寒，都不影响食欲，饭可能少吃，甜食一定是会吃完，现在居然连甜品都不爱……
“她呢，什么事都不跟我说，我才想问问你，是不是在京城……”陈氏叹了一口气，没再继续说下去。
“她在京城很好，倒是请夫人想想，初雪跟老爷回府后，有没有发生什么特别的事情？”
“就是带了尚衣的工匠回府，虽然说是工匠，但也不好怠慢，忙了一整下午才安顿好，幸好前阵子婆婆大寿，客房刚刚整治过，不然突然来了这么群人，还不好安置。”
“除此之外呢？”
“也没什么特别的，不过就是例行公事。”
册云知道陈氏一定有遗漏些什么，而遗漏的，可能就在这些所谓的“例行公事”中。
初雪性子丕变，绝不可能事出无因。
虽然急着想见她，但得先弄清楚发生什么事情。
“这样吧，请夫人逐日告诉我，老爷跟初雪回府的第一天发生什么事，第二天又发生什么事，就算只是很小的事情都可以。”
陈氏想了想，“被你这么一说，我倒想起来，他们回府的第二天，刚好就有请柬，忘了是巡抚还是县大人，总之，是得罪不起的，老爷当时不在府中，初雪带了几个人便前去赴约，直到快晚上才回来……不过以前初雪也替老爷赴过约，所以应该不是吧，何况也只是吃个饭而已……”
“请夫人想想，是巡抚，还是县大人？”
“是……”陈氏突然啊的一声，“不对，虽然是县太爷家的仆人拿来的，但请柬上是孙尚书，他奉旨往南海，途经此地，暂住在县大人府中……”
册云蹙了蹙眉头，孙尚书，就是孙剑玉的父亲。
以前进出墨院时，他便已不喜欢他打量初雪的目光，听说此人热衷驭女之术，又通医理，初雪身子不高，相貌又美，他总有些担心会被他看出什么，因此进出之时，才总是跟初雪说话，让她别瞧向他。
孙剑玉曾写过几次信，但都被他给拦了下来。
只是没想到两人会在文天寺遇上，孙剑玉似乎也学聪明了，之后信不再由杜府总管处进出，而是请人直接拿给初雪的丫环。
甚至，老夫人大寿前几日，他亲自登门拜访，初雪基于主人家礼仪，因此接待他至花园一叙，听说，途中好几次想支开其他人，不过幸好初雪颇坚持，说天气已近夏，江南又多水，没丫头在旁边是扇子可受不了，才让他打消独处念头。
现在，孙尚书刚好人在江南，孙剑玉岂会放过这样好的机会？
书香世家说到底，也就是个好名，但终究不比朝廷命官，那是万万得罪不起的，老爷不在，初雪也只能赴约。
但又怎么会这样巧，刚好就挑到老爷不在的时候……
“初雪赴过孙尚书的饭局后回来，还发生了什么事？”
“她让汪管家把小冬的卖身契拿来，连人带信，当晚便送去给孙剑玉，问她怎么了，她说人家对小冬有意，既然如此，她便成人之美。”
对小冬有意？
孙剑玉自负风流才子，几房小妾都是读书之人，怎会看上小冬那种大字不识一个的丫头？
“夫人放心，我这就去看初雪。”
陈氏点点头，“好。”
见她似乎欲言又止，册云又问道：“夫人有话直说无妨。”
“你去问问她吧，但若初雪不肯讲，别勉强她……这孩子看似粗枝大叶，但其实脾气倔得很，我怕逼得急了，她就连那应付我的几口饭都不肯吃了。”
★☆★
就像陈氏说的，初雪正在房间写大字。
端身，提腕，临着字帖，一笔一划慢慢写下。
“初雪。”他唤她。
只见她身子一凝，慢慢放下笔，抬起头，原本不过巴掌大小的脸似乎更尖了，眼中神色黯淡，身形也消瘦不少。
册云走近，看到她拿着毛笔的手指斑斑点点都是新伤——她刚学习笔杆刻字时，曾有了三个月是这样的，后来抓住诀窍，即便笔杆再细，字再小，她也不会让刻刀划伤自己。
此刻，她一双手除了茧子，还有大大小小七八处伤口。
刻字对她早不是难事，如今她指尖的大小刻痕都说明了一件事情，她心思浮躁，才会把自己生成这个样子。
瞬间，他只觉得很心痛，看她在不到一个月的时间变成这样，很舍不得。
他走过去，在她身边蹲下，顺手拉下她，习字台很大，他们就蹲在后面，自隔成一个小世界。
“初雪。”他又唤她，“怎么了？”
初雪动了动嘴巴，又看看他，突然伸手搂住他的脖子，小小的脸枕在他的肩膀上，“你怎么去了那么久？”
“李家广围猎走太远，多耽误了一些时间。”他搂紧她的腰，一下便感觉出来她清减了不少，“我写了信，怎么不回?”
“我……不知道该怎么回……”
“又不是考试，随便写写就好了。”他抱紧她，“为什么不回我？”
“……”
“因为你一直没信，我很担心，总觉得哪里怪怪的，没来得及见我娘跟我哥哥，便先回江南了。”
初雪没吭声。
册云静静等着。
也不知道过了多久，她才轻轻叹了一口气，“你……你对我还是这么好……”
“你是我的娘子，将来要替我生孩子的人，我当然要对你好。”
“……我……我可能不能跟你在一起了……”
还好早有心理准备，知道她必定遇上大事，要不突然听见她这么说，只怕自己会当场说不出话来。
册云松开抱着她的手，扶着他的肩膀，直视她黯然的双眼，“初雪，我要你知道，这些年，我留在府中不是贪图富贵，也不是奢望能从杜家拿到什么好处，我是为了你。”
咬着下唇，她眼中浮上一层水气。
“我要你记得一件事，不管发生了什么事情，我都要娶你为妻。”
“不管……发生了什么……事吗？”
“是。”
“就算……就算我……被人糟蹋了……也没关系吗？”
“没关系。”
见他回答得如此之快，初雪心里更觉得难受，总觉得很对不起他，忍了月余的情绪终于溃堤，眼泪一下落下来。
他说没关系……没关系呢……可是……
“你心里只有我不是吗？”
“嗯。”
“那就好，我只在意这个。”他又将她揽回怀中，哄孩子似的轻拍她的背，“你是不是谁也不敢说，所以一直忍着？告诉我，发生什么事情？”
第9章(2)
“我们回江南后……隔天，爹说有事要出门……”
初雪睡的断断续续、颠颠倒倒，直到听了大半，册云才知道一个梗概。
原来一行人回到江南后的隔日，杜有松便因为采购制墨必需的松枝出了门，结果前脚才出去，后脚县大人的帖子便到。
贴中洋洋洒洒先是说了一番客套话，最后则是讲，孙通褀孙尚书因洽公路经此地，听闻杜家乃书香世家，因此邀请一叙。
陈氏原本不想理，但最后那句，说孙大人乃朝廷命官，切勿推辞，感觉总有些不太好。
她跟初雪商量过后，结论是：民不与官斗。
他们既然爱排场，就去充个场，反正吃的是午饭，总不可能请来歌女，也不可能硬是留人喝酒赏月。
于是初雪换过衣服，带着小厮丫环三五人便去赴约。
原本以为至少会摆个七八桌，大肆宴客，没想到由下人引到县大人府中花园后，居然就只有一张桌子。
县大人，孙尚书，孙剑玉，还有她。