“姥姥。”唐灵抱住姥姥弯驼的身子，眼眶都红了。
“哭什么。”姥姥擦去她眼泪。“听姥姥一句，他人真心待我们，我们就不应该欺瞒他。你要知道这世上最珍贵的，就是人的真心，那可是千金难换的宝贝。”
“好啦，我听您的就是，您就别再说教了。”她挨蹭着姥姥讨饶。
“去，”姥姥轻轻一推。“去外头跟他说清楚，一时说不清楚就叫他回去休息，明天再说。我估料虎威那帮人今晚不会再回来，他们没那个胆子。”
唐灵点点头。“那我出去一下，姥姥您先歇息。”
姥姥点点头，昏黄的烛光下，姥姥笑得很是慈蔼。
门刚打开，独坐石上的宁离苦立刻弹了起来。
“怎么样，你姥姥怎么说？”
唐灵一望天上。“这儿不方便说话，你——可以再带我飞一次吗？”
当然好。宁离苦笑逐颜开，能跟唐灵多独处一阵，他乐得很呢！
“我抱你？”
“不用不用，我这会儿可以站了。”她会不好意思。
“好吧。”他叹气。“那过来搭我肩膀，一定要抓紧，不可以放手啊。”
说完，他脚一蹬，带着唐灵上了屋檐，再多跃几下，两人已来到城里最高的屋楼。
“这儿够高了吧？”他停下脚步问。
唐灵抽回手，眼前风景不管再看几次都还是觉得新奇——从这儿往下望，灯烛灿亮的花街就像一场梦一样。
宁离苦一双眼则是黏在唐灵脸上。
刚才唐灵进去跟他姥姥说话时，宁离苦自个儿也在门外想了很多。说真话，他是个随兴所至的人，平常最讨厌动脑袋想什么谋略了，可面对唐灵，他不得不开始绞尽脑汁。
他不断在想唐灵为什么迟迟不肯答应跟他走；还有，他俩究竟能维持这样多久时间？
他知道自己喜欢唐灵，可他也知道，唐灵对他应该没有同样感情，所以他只能待在他身边默默守护着。唐灵现在十五、六岁，可能再过两年，就会开始想娶媳妇、生两个娃儿……
一想到唐灵将来会跟其他人——女人——共度一生，他心头就像塞了一团破棉絮，又涩又涨。
可他也清楚，两个大男人——就算感情再好，于情于理，也不可能做什么共度一生的事。
除非——他目光移向天上——他们俩歃血为盟，结为兄弟。
他心里就是这么打算，他当哥哥唐灵当弟弟，这样即使唐灵娶了妻，他还是能守护在他身边，一辈子。
“不是要告诉我，你姥姥的答覆？”
唐灵目光移到宁离苦脸上，在月光下，他眉宇有如石凿般齐整，俊美惑人。
她发现他是个越看越觉好看的男子，真不晓得世上哪个姑娘这么好福气，能跟他厮守一生？
如果是她就好了。
她心里一浮现这念头，又赶忙抹去它，告诉自己不要妄想。
她低下头。“我知道你很照顾我，我也知道日后的事谁也说不得准，但万一日后，你没办法再像现在一样照顾我——”
“为什么？”宁离苦挑眉。
她看了看他脸发现，他是真的不明了。
“我是说，你也到了得成亲生子的年纪，将来有了妻小，你势必没办法像现在一样——”
“哎呦。”还以为他要说什么呢。“我从没想过要成亲，更没想过要生子。”
两人根本文不对题，可偏偏话又能搭得上。
唐灵误会了。她觉得自己的心像沉入了河底，又冰又冷，连句话也说不出来了。
她拐那么大一个弯在提成亲的事，就只是因为她还鼓不起勇气告诉他自己是姑娘家，可没想到他会这么回答她。
“刚好你提起这事。”这个如风般自在的男子，还不晓得自己刚刚敲碎了一颗少女心，还以为他此刻说的，正是唐灵想听的。“我刚想了个主意，咱们结拜为兄弟怎么样？”
他这提议更是往唐灵心口插一刀，她误以为要待在他身边唯一的办法，就是继续假扮少年。
“你——要收我做弟弟？”唐灵脸色惨变，连声音都发抖了。
“是啊。”呆头鹅还喜孜孜地。“你不是很担心以后没人照顾？只要跟我结为兄弟，为兄我的东西就是你的东西，我的家就是你的家，咱们就可以一辈子不分开了。”
如果她是男孩——这提议确实非常好，但她不是啊！
唐灵抑不下双手的颤抖，只好两只手牢牢握在一起——可见她心里多么震撼！
她想起姥姥的交代，这会儿她真不知道该怎么跟他开口，说眼前这个想跟他结拜为兄弟的男孩，其实是个姑娘。
老天爷，祢怎么可以这样捉弄我！唐灵抱着头，眼泪已在眸中打转。
“干么哭丧着脸？”宁离苦觉察情况不太对。“你不喜欢我的主意？”
要她怎么喜欢？！她猛地抬头问了一句：“如果，我是说如果，我是女的呢？”
这是她最后一搏，端看他什么反应。
宁离苦先是一愣，接着大笑。“你变成女人？不可能！等下辈子吧你！”
唐灵气结。“我是说如果、如果！”
“没什么如不如果的，”他斩钉截铁。“总而言之，你现在是什么样就是什么样，其他的我不会想，我也懒得想。”
完了，一切都完了。她心痛地摇头。
“怎么了？！”越看越觉得唐灵的表情不对劲。“你不喜欢我的提议？”
她挡开他凑过来的脸，不肯让他瞧见她盈眶的眼泪。“我没有，我只是累了，我想回去休息。”
怎么这么突然？！“可你还没回答我，你到底跟不跟我一道走？”
唐灵偷偷擦去眼泪，望进他满是关心的黑眸。
当下，她做好了决定——
她不能跟他走，因为她永远没办法当他的“兄弟”。
她忍住眼泪说：“姥姥其实还没答应，我想明天告诉她歃血为盟的事，说不准，她就同意了……”
宁离苦瞪大眼。“姥姥不同意？！我去跟她——”
“我要她先睡了。”她拉住他衣袖。“她也担心我担心了一夜，明天再说吧。”
也对。
宁离苦没法多说什么，或者该说，对唐灵说的话，他向来只有想办法接受这条路子。
他这会儿还不怎么担心，心想明天唐灵要是说服不成，他再出马也还来得及，他相信只要拿出诚意，姥姥没道理再拒绝。
“那我送你回去，你也累了一天，是该休息了。”
他朝唐灵伸手，要他像来时一样搭住自己的肩膀。
唐灵抓得很牢，被他领着腾跃的感觉还是一样舒服，可她心里明白，今晚，是最后一次了。
望着被泪水晕蒙的景致，她心里满是酸楚。
第4章(1)
当夜，在唐灵坚持下，本打算在芝兰楼后院守上一夜的宁离苦，只得乖乖回他落脚的客栈歇息。
他本是打算天一亮就上唐灵家，天知道虎威那帮人什么时候再上门来！可人算不如天算，他才跟店小二要了几枚包子，正想一块带上唐灵家，怎知刚踏出客栈门，他就被逮住了。
“你想上哪儿去？”
一听见那声音，宁离苦表情惊愕。“大师兄！你怎么会来这儿？！”
眼前人正是宁离苦大师兄——人称“一爷”的宁千岁。
身着青色长袍的宁千岁不悦地瞪着他。
宁离苦这个大师兄有个特色，不管何时看他，他总是一副疲倦，像很久没睡好的样子。这是他从小的毛病，宁家堡里外无人不知。宁千岁非常喜欢睡觉，可偏偏就是难入睡，好不容易睡了也很快就醒来。宁可老人当然花了不少银子延请大夫，可不管服了多少药方，宁千岁还是睡不着。
好在十几年过去，少睡也少睡惯了。但因为睡不好，宁千岁总是不太有笑容，不管何时看他，他一双浓眉总是蹙紧，很不耐烦的模样。
“问我？”宁千岁没好气。“应该问你才对吧。那天你回堡交银票，师父不是找人喊你过去，你怎么没到？”
宁离苦扮了下鬼脸。这种事不用说也猜得到吧！
“跟我回去。”
“不行。”宁离苦惦着要去保护唐灵。“我有要紧事得先去办。”
宁千岁才不理他。“师父下令，不管用什么办法，就算是绑，也要绑你回去。”
宁离苦没出声，迅雷不及掩耳提步就跳。论轻功，大师兄还差他一大截，他知道只要自己拉出距离，大师兄肯定拿他没辙。可他也忘了，他这个师兄自十岁就被逼着照顾他，十多年时间，终也摸出逮他的法子。
在宁家堡，唯二治得了宁离苦的，除了两人的师父，就数宁千岁了。否则，师父干么老派他出来逮人？
只见宁千岁蹬上屋檐，不疾不徐掏出双头缚着锤头的流星锤，望准了宁离苦双腿，使劲一扔。
原本蹦得飞快的宁离苦惨叫一声，脚踝被锤索捆住的他收势不住，竟从二楼高的屋檐掉了下来，好在他顺势滚了一圈，否则真会摔了个狗吃屎。
宁离苦还不及站起，宁千岁已经掏出绳索，捆住他双手跟身子。