温柔乡
从北部回来以后，她把自己丢进忙碌的生活里，一面把三合院和面店清扫得光亮，一尘不染；一面帮阿民擀面，还抽出时间学习煮面、熬煮汤头，每天忙到三更半夜，把自己累到张不开眼，才拖着疲累的身子爬上床去。
但是睡不到几个小时，大清早天色未亮，她又爬起来了。
她的蓝色小货车太老旧，常常抛锚，后来在北部就被严如玉卖掉了，现在脚踏车成了她唯一的交通工具。
她每天早晨都会踩着这台外公留下来的老旧脚踏车到传统市场去晃一圈，为接下来的重新开店做准备。
傍晚过后，“平家馄饨面”休息，阿民就会到店里来帮她调煮汤头。
过去外婆都是用厨房的大灶熬汤，每天都现煮，用猪骨头、高丽菜、洋葱等下去连续熬好几个小时。
她试过好几次，都无法煮出像外婆一样充满浓厚传统味的汤头，明明材料一样，熬煮的时间也差不多，倒进面里头，喝起来就是少一味。
阿民帮她调整了几次，汤头比她自己煮的好喝，但就是找不到外婆的味道，她无法满意，更不肯妥协，一试再试。
“严家手工面”店门关着，避免干扰，平民陪她在后面厨房熬汤，煮肉燥。
就连肉燥她也不满意，一下子嫌酱油颜色不对，一下子说葱头放太多，又嫌香味不足，口感不佳。
深秋入夜冷，她束起长发，绑着头巾，穿着无袖背心和五分短裤，忙得一身是汗，一张脸儿更被热火烘得通红。
平民皱着眉头，看她一双熊猫眼，整个人瘦了一圈，才回来几天，已经把自己折腾得不成人样。
“阿言，你先休息一下，我来炒。”
她正在重新炒葱头，全神贯注，没听见他说话。
平民索性从她手里抢过铲子，她才抬头看他，“我忘了加什么？”
“我口渴，你去帮我倒水。”他把她推开，大锅翻炒起来。
她看着他利落的动作，皱眉不悦，去帮他倒了一杯开水，准备过来接手，又被他推开。
“又怎么了？”
他转头，看她用一双很重的黑眼圈瞪着他，明显心情浮躁，情绪很差。他瞅着她一会儿，直接把火关掉。
“先到这里吧，今天不做了。”
他把锅里的葱头全倒进垃圾桶里，看得她傻眼，当场愣在那儿，又看到他去把大灶的火弄熄，她立刻推开他！
“你不想做先回去，干嘛毁掉我的材料？”她气得大吼。他不知道她的每一分钱都花在刀口上，每天都起大早去市场挑货杀价，他竟然这么浪费！
他一把抓住她挥过来的手，“你用这种心情工作，才是在浪费材料！你到底有没有好好睡觉，好好吃饭？”
“你没看到我很用心在煮吗？不懂你说什么！你不帮忙就走开，不要妨碍我，我忙得很！”
她要赶快让店重新开张，哪有时间去想睡觉、吃饭这些闲事！
“我看你是想用忙碌麻醉自己，不要再去想起奶奶吧？”他紧紧握住她的肩膀，恼火地瞪视她。
以为时间已经带走伤痛，没想到她回到这里，这个店和三合院，到处都是老人的笑容和走动的身影，无论她合眼或张眼都看得到。
她想念外婆的声音，思念外婆的笑容，想吃外婆煮的菜，她想得心痛，想得深夜抱着棉被哭，即使躺到外婆睡的那张床上，也只是让她更空虚的难过外婆再也回不来了！
她根本就无法接受外婆已经离开的事实，她能怎么办？只能让自己更忙碌。
“不用你管！”她一脸固执和倔强，强忍住一眶眼泪，转开头去，一个挥臂的动作扫掉他的关心。
她却动作过大，手指戳到他眼球——
他来不及闪，眼睛疼痛得紧闭。
她一阵怔忡，回神忙问：“很痛吗？”
看他紧抿着嘴巴，五官都皱在一块儿，不等他回答，也知道他一定很痛。
“对不起，你先坐下来，我去拿毛巾。”她想也许冰敷会好一点，拉了把椅子让他靠着墙壁坐，转身要去拿毛巾。
“阿言。”他拉住她，眼睛闭着没有张开，低沉地开口：“我答应过奶奶会好好照顾你。”
“我先去拿毛巾。”
“不用了，闭一会儿就好。”他牢牢握着她的手不放。
她低头看着两人搭在一起的手，他黝黑粗厚的大手把她的手衬托得又白又细，娇小有如女人柔弱的小手……她皱起眉头，内心一阵矛盾，既希望被他当女生看，又不能忍受自己也像一般女生一样柔弱。
“阿言，你坐下。”
她望他一眼，厨房就一张他正坐着的椅子，叫她坐下来做什么？……老头子不会又要训话吧？
看他闭着被她戳痛的眼睛，只好听他叨念几句了。
“我去拿椅子。”他没放手，她走不开。
以为他听懂了，正等他松手，他却把她拉得更靠近……
做什么？
她纳闷地看着他紧闭的眼睛、湿润的眼睫毛，默默任他摆布……
直到他拉着她坐下来，屁股贴着他结实的大腿，手臂碰到他长满肌肉的胸膛，一瞬间全身的血液都窜烧起来，皮薄的脸颊一阵滚烫，四肢僵硬得无法动弹！
“阿言，我答应过奶奶，会好好照顾你的。”
她看着他的手摸上她的脸颊，她滚烫的脸在他掌心里更加灼热，他低沉的声音就像一串誓言，重复着他答应过外婆的承诺。
他张开刺痛的眼睛，半眯着凝望她，她垂着长而浓密的眼睫毛，脸像苹果那么红，表情却极为不自在……
让他很怀疑他一直在午夜梦回里听见的那句“阿民，我爱你”真是她说出口的？
他盯着她红润的嘴唇，缓缓靠近……
他火热的呼吸喷上她的脸，她微微张唇望着他，直看着他的嘴唇亲上她，尝到他的唇的滋味，她还一脸懵懂……
阿民？
阿民……
她的眼睛睁得大大地看着他，平民窘迫得脸颊滚烫，伸手遮住她纯洁炯亮的眼睛。
直到这一刻，她仿佛懂了阿民的心情，乖乖地闭起了眼，坐在他腿上动也不敢动，尝着两人初次的吻带来的悸动……
止不住的心跳声怦怦地跳，她看到了粉红色的心花一朵朵的飞起来，看得她目眩神迷，不知所措，不知不觉紧紧抓住了阿民……
阿民……
她的世界里只剩下阿民的存在。
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宁静的黑夜，满天的星星……
阿民紧握着她的手，和她肩并肩坐在三合院的长廊上，门内的光线拉出一个框框，框着她和阿民相依的身影，长长地映在院子里。
她想起了他送给她的八音盒，直到现在都还摆在她的化妆台上，一首“爱的故事”始终重复播放，仿佛一直都在默默谱着她和阿民的恋曲……
她望着天空，眼角湿润，多希望外婆和外公能够看到这一幕，她和阿民终于在一起。
她好想看到他们的笑容，外公、外婆看到她和阿民在一起，开心地展颜欢笑的笑容，全只剩下凭空想象，再也看不到。
平民摸摸她的头，让她靠在他的肩头上，若有所思了一会儿才道：“老严跟奶奶一定在天上看着我们。你那脾气火爆的外公现在一定正破口大骂，气得想出来砍了我。”
她困惑地瞥他一眼，“为什么？”
“……因为我正在诱拐他的外孙女啊。”平民低头看她一眼，眼里有着某种热度，带出了欲望。
她一下子脸颊滚烫，对于她和阿民的关系转变还在适应当中。她原以为她会比阿民更容易调适，没想到居然是阿民比她更适应。
她想不到自己也会因为他的眼神而害羞，无措之中，撇开头去，装出若无其事的声音说：“我看外公才高兴呢，我老觉得他喜欢你，比喜欢我还多。”
“嗯……但愿如此了。”他很心不在焉地应了一声，拉着她转过脸来，倾身吻她的嘴唇。
她心跳很快，在门里泄出的光线之中闭起了眼。阿民把她的手拉到他颈项后……
她缓缓圈住他的脖子，让阿民把她吻得更深、更深……
眼角的泪终于滑落，她看到外婆和蔼的笑容，和外公携手在天上幸福的生活。
她仿佛听到外婆在耳畔对她说……
阿言，这些年来有你跟我们作伴，我跟你外公都过得很开心。以后有阿民保护你，照顾你，我跟你外公终于可以安心了。
“……别哭了，在天上的老严跟奶奶会看到的，他们还以为我在欺负你呢。”
听到阿民低沉温暖的嗓音，她哭得更加厉害。
平民什么也没说了，只是把她搂得更紧。
第9章(1)
温柔乡
“严家手工面”选在假日重新开张，店门拉开，客人络绎不绝，过去朱格言的一群死忠粉丝更是一大早就来了。
这一天“平家鲜活馄饨面”挂出“休息”的牌子，平民带了三名员工过来帮忙。