第6章(1)
劈哩啪啦……
震耳欲聋的鞭炮声不停响起，街上人潮汹涌，一个又一个昂贵的礼品纷纷送进敞开的大门里。
今天是楚家老爷的五十大寿，楚家不论在朝廷还是商场上，都有十分丰沛的人脉，今日也有许多达官贵人特意从远地来此道贺，人数太多以致堵得整个街道水泄不通。
席开百桌，一路从主厅到整个前院厅堂，所有的门扉都暂时卸下，好保持出入通畅，下人们个个忙得恨不得自己有三头六臂，好应付这一波又一波的人潮。
身为楚家的长子，楚和祺自然要担负起招待宾客的任务，其它兄弟也都走不开身，周旋在每个宾客之间。
「楚老，恭喜了，每个儿子都是将才。」
「是啊、是啊，恭喜你了！」
「真是好福气啊！」祝贺声此起彼落，几个与楚老较有交情的富豪一起坐在主桌，每个都欣羡他的好运。
孰人不知，楚家五子个个才有专精、学有所长，外貌又多半遗承楚家两老，俊美出众，要能有五个这样的儿子，真是死也无憾啊。
楚老爷听到众人都是这么称赞自家儿子，笑得阖不拢嘴，只是得意归得意，嘴里头还是得谦虚话。「哪里、哪里，这些孩子还得多学学，还差得远呢。」
楚夫人笑着睨他一眼，对客人们点头，「就是嘛，还是王老您比较好命，孩子们都大了，也都成家立业，每日含饴弄孙，这才是真正的好福气。」
王老爷神情十分得意，一手抚着自己的山羊须。「说到这，楚老，你家五个俊公子，怎么都还没半点消息啊？」不知道他家的丫头有没有机会啊？
楚老爷露出耐人寻味的笑，对王老爷道：「这个啊，待会儿您就知道了。」
主桌上几个老爷对看一眼，每个人都年过半百了，还都像个小毛头似的，挨到楚老爷身边，一脸好奇地追问——
「别卖关子，有啥好事，快点说出来让大伙开心、开心啊。」
楚老爷跟楚夫人对看一眼后笑开，不管桌上其它人怎么追问，就是保持神秘不透露半点口风。
不一会儿，一阵骚动从大厅门口传来，楚老爷跟楚夫人抬头一看，只见厅堂口，楚和祺扶着祝蓉一起往主桌走来。
两人站在一起就像一对金童玉女，尤其是祝蓉的美，更让众人看傻了眼，两人所到之处，都能听到赞美声。
楚家两老骄傲得屁股都快翘起来了，他们两个早收到消息，知道儿子跟祝蓉两个人感情进展得十分顺利，今天就当献宝，看谁还敢笑他们大儿子娶不到媳妇！
祝蓉紧张得左脚打右脚，同手同脚走路，她这辈子还没参加过这么盛大的场子，一次被这么多人盯着看，她还真不习惯。
楚和祺走在她身边，眼眸扫过掌中轻颤的小手，微微使力握紧，低首靠在她耳旁轻声道：「别想太多，我在这里。」
「嗯。」温热的气息抚过耳畔，眨眼间红了颊，祝蓉羞涩地低下头。
听到他的声音，原来紧绷的心渐渐沉淀，也不再四肢僵硬，神情变得自然许多。
楚和祺淡淡一笑，握紧她的掌心，扫视四周一眼，大家看着祝蓉的眼神充满惊艳，但也有些眼神马上就变得有些诡异，尽是贪婪，他不悦地抿紧唇，身躯一移，挡住大部分的目光。
祝蓉察觉到他的举动，水灵灵的眸子看向他，楚和祺对她一笑，她心底一暖，也跟着笑逐颜开。
两人慢慢走到楚老爷身旁，祝蓉轻福个身，娇嫩的声音自红艳的唇瓣流泄而出，「楚伯父，今儿个是您五十大寿，蓉儿祝您天锡遐龄、箕畴五福、寿比南山。」简洁的祝寿词落落大方，不失礼节。
一直跟在两个人身后但被忽视的祝英骀这才上前一步，递出手中的锦盒。「伯父，英骀也祝您星辉南极、耆英望重、河山长寿！这是家父特意送给您的寿礼，还请笑纳。」
掀开锦盒，盒内静静躺着一颗有巴掌般大的黑珍珠。
「哇……黑珍珠呢！」众人眼前一亮，交头接耳议论纷纷。
寻常一颗黑珍珠都已经十分难得了，更别说这么大一颗黑珍珠，不知道要经过多少年才能有这么一颗，算得上是稀世珍宝了。
「好好好，都很乖，英骀，代我谢谢你爹这份大礼。」楚老爷对着一旁的福管事点个头。
福管事上前一步接过祝英骀手中的锦盒，捧着它先行退下。
「楚老，这两位是……」王老爷好奇地问。
哇，这么一个娇滴滴的大美人，怪不得楚老方才笑得那么神秘了，原来已经内定好一个这么漂亮的大媳妇儿，只不过，怪了，这大美人怎么长得挺眼熟的？
「这位是祝老的一对儿女，都很乖、很贴心，颇有祝老跟祝夫人当年的风范。」楚老爷为他解惑。
王老爷恍然大悟，想也不想就脱口而出，「怪不得觉得眼熟，跟祝嫂子好像啊，这小丫头不就是那个火神吗？」
祝蓉脸上一红，有点尴尬，没想到爹取名字的笑话，居然全部的人都知道。
那王老爷这么一说，主桌上几个老爷全笑开了，对于当年祝老爷把自己女儿取名跟火神祝融一样这件趣事，他们可是记忆深刻。
其中笑得最大声的就是楚老爷跟楚夫人，没办法，当年命名时，他们两夫妇也在旁边，他们眼见祝夫人青着一张脸，跟祝老爷那十分自得的模样，实在太好笑了。
「爹、娘。」楚和祺的声音轻轻地响起。
发现儿子生气了，楚老爷笑脸一僵，马上变得正经许多。「你们俩别站着，去旁边坐着休息，等会儿要开饭了。」
楚和祺看了他们一眼，带着祝蓉到另一边楚家兄弟的桌子坐下。
祝英骀脸色微青，开始庆幸有祝蓉这个挡箭牌，幸好有她跟楚和祺拉开众人对他的注意力，要不然被笑的人应该会是他。
「英……」祝蓉把握机会，偏过头正想叫他，没想到他眼神突然变得凶狠，话凝在嘴边，她一脸莫名其妙。
她什么都还没做耶！
祝英骀扯一下她的衣袖，小小声地道：「叫我小弟就好，别喊我的名字。」他不想在这里丢脸。
祝蓉一愣，而后偷偷一笑，「你平常不是最讨厌我喊你小弟吗？」她有些幸灾乐祸。
「闭嘴。」祝英骀瞪她一眼。
祝蓉对他吐吐舌，两姐弟之间的气氛也自然许多，这让她窒闷多日的心情大好，一脸笑咪咪地。
楚和祺一手抚过她的长发，她回眸看着他，他轻声道：「别那样笑。」
「为什么？」笑也不成？
他没有回答她，只是目光深邃中暗藏柔情的凝视着她，她不会懂她的美有多诱人，方才那一笑，简直就像一只小花妖，让人心魂俱迷。
「你别笑就对了。」祝英骀支持他。他这个姐姐，每次都忘了她那张脸有多红颜祸水，他开始同情起未来姐夫的处境。
「问个为什么也不行……」祝蓉挤眉弄眼做鬼脸，突然觉得楚和祺也挺会管人的。
低笑一声，楚和祺伸手捏捏她挺俏的鼻子，祝蓉对他露出有些娇憨的甜笑，她喜欢他的碰触，每次他待她的举动，都如珍宝似的，她很喜欢。
楚家其它兄弟对看一眼，全聪明地低下头，君子非礼勿视，况且老大应该也不喜欢被人盯着瞧。
没一会儿，所有的客人几乎都落坐了之后，楚老爷一挥手，厨房开始忙不迭地上菜，整座宅邸热闹滚滚。
祝蓉也感染这份快乐气息，笑靥愈见绝美，每当她的眼睛对上了楚和祺的眸子，那眼底就如星光在闪耀一样，亮得——
快刺瞎桌上其它楚家人跟祝英骀的眼睛了！
宴席进行到一半之后，开始有戏班的表演、杂耍，逗得大伙儿笑呵呵的，在这同时，大门口也有抹姗姗来迟的身影。
一名年约四、五十岁的汉子，一身胡袍锦绫，脸上蓄着大胡子遮去他大半的脸，入了门，一双大眼四下扫过，看见远在厅堂里的楚老爷，开心地大步冲过去。
「楚大哥！楚大哥啊！俺来啦！」一边跑，那胡袍大胡子一边嚷嚷着。
原本大家正专注地看着戏班的表演，他这大声一嚷，许多人纷纷回头。
楚老爷一见到他，惊讶地站起身。「胡车儿？」
被称为胡车儿的男子哈哈一笑，上前给他一记熊抱，用力的拍拍他的后背。「楚大哥好久不见啊！没想到你还记得俺啊！」
「咳、咳！」
楚老爷被他这几下熊拍，差点没把刚才吃下肚的东西给吐出来，连忙推开他一些。
「当然记得，没想到你居然记得今儿个是我寿辰。」楚梅爷颇为讶异，他这个好朋友已经失联好多年了。
胡车儿哈哈一笑，「俺哪记得那些，是那些白嫩嫩的家伙来俺牧场买马时，不经意提到的，俺才想，好些年不见，来中原见见你跟嫂子呗！」