“牠一向跟着我行遍天下，从来没有——”
“马儿毕竟也是血肉之躯，和人一样会生病。”尔雅想了想，“我们干脆在附近找个落脚的地方好好休息，等马儿的身子恢复再上路。”
“不行，如此一来会延误行程，我担心无法准时抵达漠北。”
“你就这么迫不及待想将我送到漠北，你也可以早点儿脱身，是不是？”她苦笑了声。
“在下不是……”
“如果你坚持要赶路，马儿会撑不住的。”她指着那匹无精打采的马儿。
傅邑弘闭上眼，想着权宜之计，“我会把我的马暂时托人照料，另外找来一匹马上路。”
“牠不过是病了，你就要遗弃牠？”尔雅眼眶含泪，“只为了送我走？”
“这是两国和亲之事，疏忽不得，我不能因为一匹马而误了大事呀！”他试着和她讲道理，“况且，我并没有要遗弃牠，待回程时我就会领牠回去。”
“你总是设想得这么周全，好吧！为了不让你掉脑袋，都依你。”她走向马儿，轻声对牠说：“对不起，你的主人不是不要你，而是不得不赶路离开这儿，你这几天就待在这儿，我会请人好好照料你的……想喝水吧？我带你去喝水。”
发现马儿的鼻唇有点儿脱皮，或许补充点儿水分对他而言是有好处的。
“你要去哪儿？”傅邑弘追上她。
“带牠去喝点儿水，这点时间应该还有吧！”她回头睨了他一眼。
傅邑弘皱起双眉不再说话，只好任由她了，再说，能让她这么任性也没有多少时间了。
到了不远的溪边，马儿喝了一些水后果真精神好些，眼睛也亮了起来。
“是不是很舒服呀？是你的主人太疏忽你了，你要好好养病喔！”她说着连嗓音都哽咽了。
过了好一会儿，她对他说：“我们走吧！得赶紧到下一个村落找到可以照料马儿的人。”
傅邑弘走过去牵过马匹，来到马车旁。
尔雅见秋菊已等候在那儿，便笑问道：“你怎么来了？我只是到草地上稍作休息，你不必紧张。”
“在马车里等得慌，想着要来看看三公主，才发现您不在车厢里。”秋菊好奇问道：“您刚刚一个人去草地休息？”
“不，有傅邑弘陪着我。”
“真的吗？那公主应该很开心才是，这不是您梦寐已求——”秋菊见尔雅眼底酿出泪来，才明白自己说错话了，“对不起三公主，是秋菊不好，是秋菊说错话。”
尔雅闭上眼，仰起小脸，恰巧一阵午后微风拂面而过，好似要吹散她的泪一般，又好似对她轻声安抚，要她学会放下。
“不，你没说错，如果他是真心与我在一块儿，那的确是我梦寐以求的，只可惜……并不是。”
即便知道不是，但要放下又谈何容易哪！
第2章(1)
好不容易在天黑之前，傅邑弘找到一间落脚的客栈，也找到可以暂时安顿生病马儿的店家。
“老板，这匹马儿就交给你了，需要多少银子？”他问店老板。
“这位公子，您这匹马儿要放多久？”店老板看看傅邑弘，瞧他浓眉大眼、仪表堂堂、身材挺拔，眉宇中带着一丝不苟的正气；再看看这匹马，虽然病了，但双眼仍炯炯有神，高大壮硕犹似它的主人。
如此好马，就不知他怎舍得放在这里？
“嗯……大约三个月。”来回脚程算来应当是绰绰有余了。
“这匹马应该是病了。”店老板观察马儿后道。
“没错，它病了，而我又有急事得马上赶路，所以才不得不留下它。”
“如果我说我三天内可以医好这匹马儿呢？”店老板又问。
“你三天内可以医好我的马？”如果只是三天，稍稍停留一下也无妨，免得三公主又以为他巴不得快快将她送走。
“我可以试试。”
“好，那就麻烦你了。”傅邑弘先搁了锭银子在桌案上。
“公子，等我将马治愈了再跟你讨赏吧！”店老板将银子还给他。
“老板还真是性情中人，好，就依你了。”
傅邑弘拿回银两，返回客栈。
回到客栈，他先来到尔雅房间外轻叩房门，“三公主，我是傅邑弘。”
尔雅闻声立刻将门打开，傅邑弘入内后发现只有她一人在屋里，随即又退至屋外，“秋菊不在？”
“秋菊去借用客栈的厨房煮汤给我喝。”瞧他对她总是止乎于礼，让她不知该哭还是该笑？
“嗯。我来是有件事想和你商量。”
“你说吧！”见他站在外面，她也只好陪站了。
“收留马儿的店老板说他可以在三天内治好马儿，所以我私自决定在这里停留三日再启程。”傅邑弘道。
尔雅低首一笑，“我当然同意，我也不希望将马儿独自留下，昨天我见它哭了。”
“你说谁哭了？”
“你的马……它哭了。”她很认真地说。
“我的马哭了？呵！”傅邑弘忍不住笑出声，“这种话大概只有你说得出来。”
“你不信？马真的会哭。”尔雅睨着他，“知不知道你最大的缺点是什么？就是没感情。”
“你错了，我有感情，有兄弟情谊，也有所谓的义气。”他从来都不想为自己辩解什么，可今天不知怎么搞的，他显得话多。
“但就是没有爱情。”她一句话顶得他不知如何应对。
“我已经向你禀报我该说的，那我走了。”他朝她恭敬的点头，这才转身离开。
尔雅见了立即追过去，“为什么刻意逃避？为什么？”
他定住身，没有回头，“因为我是个不该有爱情的男人。”
说着，他便继续往前走，直到进入他的房间。
尔雅看着他的背影消失在门后，泪水潸然落下。
尔雅落脚的客栈附近有间矮房舍。
里头有三个人点着烛火在桌边讨论事情，“真的吗？尔雅公主真的住在那间客栈里？”
“错不了，我已经盯了好久。”另一人说。
“不过……她身边那个护卫似乎不太好惹。”
“不过是个护卫而已，没什么好怕的，咱们三个的功夫也不弱呀！”一个缺了门牙的男人大笑了声。
“只是咱们联手绑走一个女人，会不会被江湖上的人笑话？”
“你也不想想那个女人是谁的女儿？大理国王呀！因为他错误的指令，害得咱们三人的儿子全死在战场上，而我们只不过是让他女儿来偿命罢了。”想起自己的儿子连个尸首都找不到，心中的悲愤更加难抑。
“没错，不过是个骄纵的公主，死了活该！”
“那么该怎么做？”另二人压低音量。
“反正那个护卫也不可能一直跟在她身边，找机会把人给劫了。”为首者撇嘴一笑。
“好，咱们准备准备，明天就行动，否则不知他们哪时候会离开这地方。”
三人低声盘算着。
“瞧，天亮了，我先去客栈探查探查。”其中一名相貌斯文者站了起来。
“我陪你去。”另一人也道。
“好，那就一起去。”
两人走出房舍，先观察是否有人注意他们，确定周遭无人时，便慢慢地走向客栈。
“两位客倌这边请。”店小二立刻上前招呼。
“不，我们要那个位子。”他们往角落一指。
等了约莫半炷香的时间，他们终于见到三公主下楼来，瞧她还真不愧是一国的公主，模样娇羞、长相妍美，那水嫩的肌肤活像可以掐出水来。
“小二，给我们两碗清粥和几盘小菜。”跟在尔雅身后的秋菊说道。
店小二见她们步下楼来，立刻上前尴尬的抓抓后脑，“两位姑娘呀！傅公子交代要我将膳食送进二位房里，希望你们别出来。”
“我都关在房里两天了，不想回房去。”尔雅公主赌气地说。
这两天她活像坐牢似的，只能待在房里连一步都不能踏出来。再说，房间又小，关得人都闷了，她好不容易趁傅邑弘外出时溜出来，才不想回去继续被关呢！
店小二为难地嗫嚅道：“这……好吧！万一傅公子怪罪下来，两位姑娘可要自己承担哟！你们停在后头的那两辆马车这么富丽堂皇，就算没说，小的也清楚您必然是娇贵之躯，小的就怕……”
“你别怕，有事我来承担。”尔雅对他柔柔一笑，真没想到傅邑弘居然这么吓唬店小二。
“好的，谢谢姑娘，我这就替两位将早膳端来。”店小二这才松口气，连忙到后头端膳食。
“秋菊，你也坐下。”尔雅将她按坐在椅子上。
“可是三公主我……”
“你就这么站着，谁不怀疑我的身份呢？还有，在外头不要动不动就把‘公主’两个字挂在嘴边。”尔雅睨了她一眼。
“对不起，我忘了。”秋菊缩着肩。
不一会儿小二端来早膳，尔雅拿双筷子给秋菊，“你也一起用吧！快吃。”
“谢谢……小姐。”她赶紧接过筷子，主婢二人就这么说说笑笑地吃着。
尔雅的眼角余光不经意瞟向角落，发觉有两名鬼鬼祟祟的男人直往她这儿瞧，像是有什么企图。