“为什么要闪开？我不是说了吗？你若真想杀我，就尽管下手。”皇甫廷彦忍着痛楚，握住冷香儿的手。“香儿，你听我说好吗？我不希望我们之间有任何不必要的误会，就算你要再多刺我一剑才肯听我说。我也愿意。”
冷香儿闻言又气又心痛。“你这是哪门子的苦肉计？”
“这不是苦肉计……你刚才不是说想杀了我吗？”皇甫廷彦深情而专注地凝望着她，说道：“还记得我对你许下的承诺吗？只要是你的愿望，我一定会想尽办法帮你完成的。”
“你……”冷香儿一愕，眼泪掉得更急更凶了。
“香儿，相信我，我是真心爱你、真心想娶你。如果你愿意听我解释，你就会明白我刚才会那么说，其实是有苦衷——”
“住口！住口！我现在不要听你说！你要是有什么三长两短，我绝对、绝对不原谅你！听见了没有？”
冷香儿动手将他搀扶起来，心急地要带他下山找大夫医治。
第8章(1)
即使夜色已深，冷香儿仍一边扶着皇甫廷彦，一边拼命地敲打医庐的大门，硬是把已歇息的大夫给吵起来。
大夫见皇甫廷彦的胸前染上一大片血渍，没有开口抱怨，立即帮忙将皇甫廷彦扶进屋中，仔细审视他的伤势。
“啧啧，公子是跟什么人结了仇？对方出手可真狠！若是剑尖再深个几寸，恐怕就回天乏术了。”
听见大夫的话，冷香儿的心狠狠揪紧，自责得眼眶立刻蓄满泪水。
大夫见她伤心难过的模样，连忙安慰道：“姑娘不用太过担心，好在公子福大命大，没有真的伤到要害，而我瞧公子身强体壮的，只要别扯动伤口，每日好好地敷药疗伤，逐渐就能复原了，没有大碍的。”
冷香儿闻言才稍微松了口气，哽咽地说：“多谢大夫。”
“别客气。”
大夫动作俐落地帮皇甫廷彦疗伤敷药，很快就包扎妥当了。
谢过大夫、付了诊金之后，冷香儿小心翼翼地扶着皇甫廷彦返回客栈房里，让他躺上了床。
望着气色不佳的皇甫廷彦，回想到大夫刚才说的话，自责的泪水就克制不住地掉个不停。
他是真心要成全她的愿望，而这样的他对她的心意，她还有什么好怀疑的？
看见她掉泪，皇甫廷彦的心里好生不舍。
“香儿，过来。”他开口轻唤。
冷香儿走了过去，见他朝她伸出了手，她立刻毫不迟疑地握住。
皇甫廷彦与她十指交扣，亲昵地握住她的柔荑。
“别自责了，香儿。”他轻声安慰。
“可是……你差点就死在我手里……”她哽咽地说。
“即使如此，我也不后悔。就算真的死在你手里，我也绝不会有半句怨言。”
听出他语气中的认真，冷香儿的心被深深撼动了，必须要是多么深刻不悔的爱，才可以这样生死相许。
可是……为什么他和李苹苹却……
心绪纷乱的她，眼泪更是掉个不停。
眼看他的气色不是很好，冷香儿连忙拭去自己的泪水，轻声催促道：“你该好好歇息，快睡吧！”
“不，香儿，我一定要先把我们之间的误会解开。听我说好吗？我发誓绝不会对你有半句谎言。”
冷香儿犹豫地咬了咬唇，却没有开口拒绝，算是默许他说下去。
皇甫廷彦将当年李苹苹差一点遭到恶人淫狎的事情说了出来。
“……自从那次的意外之后，苹苹的情绪变得异常脆弱，只要稍微受到刺激，就很容易歇斯底里，甚至还有自残的冲动。”
冷香儿倒抽一口气，想不到李苹苹竟有过那种可怕的经历。
一个年幼的女娃儿，却遭受这么可怕的对待，肯定在心中留下了一辈子也难以抹灭的阴影。
“众人同情她的遭遇，更担心她会伤害自己，只好一直顺着她的心意，结果却养成了她任性的性子，动不动就拿自己的命来威胁，大伙儿虽觉得这样很不妥，却也拿她一点办法都没有。”
听了他的话，冷香儿终于可以理解他为什么会选择留下来安慰李苹苹了。
她沉吟了会儿后，问道：“她是真的很喜欢你，对吧？”
皇甫廷彦一脸无奈地说：“从小她便常说长大之后要当我的娘子，可大伙儿都只当她是在说笑，我也一向只将她当成自己的妹妹，想不到……”
他头疼地摇了摇头，沉重地叹口气。
“我担心这一路上没有丫鬟能随时看顾着她，她会做出什么傻事来，所以才只好尽可能地安抚她，心想回到京城之后再告诉她实情，到时她的身边会有比较多人陪着、守着，就算她真想伤害自己，也能及时阻止。”
所完了他的解释之后，冷香儿实在不知道该说什么才好。
尽管她对李苹苹幼年的遭遇深感同情，却无法认同她用伤害自己为手段，来要胁别人达到目的。
可是事关一条人命，又是自己的亲表妹，她很可以理解皇甫廷彦的为难与顾忌。
万一真的发生什么无法挽回的憾事，他心里肯定会—辈子自责懊悔的。
皇甫廷彦见她沉默地皱眉，以为她不相信他的话。
“香儿，相信我，我刚才说的绝对都是事实，若有半句虚言，就让我天打雷——”他的毒誓还没发完，就被捂住了嘴。
“谁要听你发毒誓了？”冷香儿嗔瞪了他一眼。
“那么……你愿意相信我吗？”
冷香儿望着他，伸手轻覆上他胸前刚包扎好的伤口，轻声说道：“你都想拿命来‘死谏’了，我还能不信吗？”
听了她的回答，皇甫廷彦总算松了一口气。
冷香儿问道：“那么你现在有什么打算？既然她如此偏激执拗，你怎还有办法脱身来找我？”
“我点了她的昏穴，该会让她一觉到天亮。可到了明日，恐怕就麻烦了。”皇甫廷彦叹了口气，感到相当棘手。
冷香儿思付了会儿，说道：“不如我陪着她吧！投宿客栈时我与她一房，随时盯着她，以防她做出傻事。”
“这……”
虽然这确实是个好方法，可皇甫廷彦却有些迟疑。
“你先前动手打了她，我怕她不会对你有好脸色，甚至有可能会歇斯底里地寻死寻活……”
“就是担心她会寻死寻活，我才更要待在她的身旁，以防万一呀！至于她给不给我好脸色看，我倒不是那么在乎，反正就快到京城了。”见他仍一脸担忧，冷香儿刻意用轻松的语气笑道：“别担心了，不会有事的。好了，已经很晚了，你快歇息吧！”
她想离去，皇甫廷彦却还不放手。
“怎么了？”
“我舍不下你，怕你又离我而去。”
他坦率的话让冷香儿的俏脸泛起红晕，说道：“那我留下来总行了吧？”
其实她也放心不下，尽管大夫说他没有命之忧，可他胸口染血的画面太过触目惊心，要是情况比大夫预期的严重，突然恶化了怎么办？
冷香儿打算退到一旁的桌边，皇甫廷彦却摇了摇头。
“这样你太委屈了，要我怎么睡得安心？”
“那你想怎么样？”冷香儿啼笑皆非地反问：“房里只有一张床，总不能让给我，让你这个伤患躺地上吧？”
“我想，这床榻应该够大……”
听出他话中的意思，冷香儿的心跳霎时乱了节奏。
“那岂不是让你占尽便宜了吗？况且，当初是谁曾经顾虑再三，深怕会损我名节的？”
“损了你的名节，你就非嫁给我不可了。”皇甫廷彦目光灼热地注视她。
一阵欣喜窜过心底，冷香儿脸红地轻哼：“真不愧是大名鼎鼎的酒商，你的如意算盘倒是打得很精。”
“其实我只是想静静地抱着你，感觉你确实还在我的身边。”
他那炽热的凝眸与深情的低语，让冷香儿无法拒绝。她压抑羞怯地上了床，立刻被他搂进怀中。
冷香儿小心与他保持着些许距离，小手轻轻搁在他的伤处。
“往后不许你再做这种傻事了。”
“遵命，娘子。”
他的称呼让她的心里甜滋滋的，想到差一点就因为误会而错失幸福，她更珍惜此刻的一切。
满溢的柔情，让她情不自地凑上前，轻轻吻了下他的唇。
她的主动令皇甫廷彦又惊又喜，但如此蜻蜒点水的吻怎能满足他？
他捧着她的脸蛋，加深了这个吻，直到两人都意乱情迷、浑身发烫，他才终于松开了她甜蜜的红唇。
皇甫廷彦暗自调整气息，努力压抑体内升起欲望的。
这会儿他身上带着伤，实在不宜太过激动，而他也不想在与她拜堂之前就提前洞房。她是如此的美好，值得他耐心的等候。
“早点睡吧！明天还得面对苹苹，恐怕可有得折腾了。”
“嗯。”冷香儿点了点头，轻偎在他怀里。
安稳踏实的幸福感，让他们很快地沉沉睡去，而即使是在睡梦中，他们的脸上也都带着满足的微笑。
隔日，李苹苹发现自己被点了昏穴睡了一晚，而表哥又将冷香儿找了回来，当下气得不得了。