「又怎么了？」李衡翻了翻白眼，快被这罗嗦的店小二给惹烦了。
「客房请往这儿走。」
「那房看来不错……」李衡指了指花园另一侧。
「不不不，那儿可不成！」信顺连忙阻止，想拉回两人。「西厢房不提供客宿，这……其实我也不太知道为什么……」信顺显得有些为难。「可咱们大掌柜有郑重交代，那里绝对不行——」
「死小子，那也得看对象是谁啊！」
倏地，一名体态圆润、蓄着白胡的男人高声打断信顺的话，堆满笑意从门廊处快步而来，嘴里还不断叨念。
「唉呀，小的真该死，竟不知隐爷大驾光临——来来来，这边请，小的这就立刻带爷去休息。」二话不说，立马领着两人走往那「号称」不对外开放的西厢房。
一旁，耿直又忠良的脑筋可转不过来。
「等一下，大掌柜，你不是说那间房不对外——」
大掌柜恶狠狠回瞪一眼，示意信顺闭上笨嘴，紧接着又笑脸盈盈对着仲孙隐主仆二人招呼道：「隐爷这回过来，打算住多久呢？」
「没打算，看情形吧。」仲孙隐平淡道，走入西厢房前庭。夜风领着茉莉花香迎面扑鼻而来，淡淡清香令他不由得暗暗深呼了口气，长久以来习于紧绷的心，瞬间松缓下来。
「不瞒爷说，这庭里的一花一草，小的可是不分晨昏昼夜悉心照料着，一刻都不敢懈怠……」大掌柜邀功。「还有关于这一年来营收的帐本——」
「好了，咱们想休息了，有事明天再说吧，老规矩，今晚没事别过来打扰。」李衡出声打断大掌柜的唠叨。
「是是，明白明白——」大掌柜连声道，躬身恭送两位大爷步入房门。「请爷好好休息，有事随时吩咐，小的马上到。」
房门掩上，大掌柜吁口气，一转身，便对上一脸狐疑的信顺。
「掌柜，你不是说这间房给再多钱都不对外开放的吗？」信顺仍然没搞懂状况，有钱的大爷他也不是没遇过，从没见过不苟言笑的大掌柜卑躬屈膝成这样。「而且你忘记先跟他们收钱了！」
「收你个头！隐爷的钱你也敢收？！」大掌柜重重拍了信顺后脑勺一记，揪着他走出西厢花园。
这下，换信顺紧张了。
「为……为什么不能收？我刚还跟他们讨钱呢！」他伸手探入衣袋想拿刚才那一锭银两，可东摸西找就是捞不着。咦，钱跑哪儿去了？
「什么？你跟他们要钱？！」大掌柜惊吼道，这小子活得不耐烦了！「你知不知道他——」
「啊啊——」
信顺突然爆出比他更大的惊叫声。
「你想吓死人啊！叫那么大声！」又是一记重拍与责难。「小心吵到隐爷！」
「这这这……」这是怎么回事？！信顺手拿一张从怀中摸出的纸片，两眼发直、不住颤抖，结巴道：「刚刚……他明明给我……一锭银子……怎么变成……」
一张冥纸？！
这回大掌柜倒是挺镇定的。「这是隐爷给你的？」
「是……」真是见鬼了！
「算你走运，不管隐爷给你什么，你『笑纳』就对了！」
「为、为什么？」实在笑不出来，他现在的表情肯定比哭还难看。
「因为他是咱们『钱来客栈』的大老板，笨蛋！」
第2章(1)
柳必应站在「钱来客栈」外，宝贝似地抱着一捆褐色纸包，不断朝店内张望。
午后烈日下，她急急跑过好几条大街，额上覆着薄汗，未施胭脂的粉颊虽然略显苍白，仍难掩内心的雀跃兴奋。
「信顺、信顺！」好不容易盼到信顺忙碌的身影出现，她倚着门框探出半身，以手圈住口，朝店内轻喊。
「必应？」信顺惊讶，急忙跑出店。「你怎么来了？」
「放工了吗？」
「快了，等大掌柜回来我就可以走了。」前夜，奶奶的病又发作了，他今天特地跟大掌柜提早告假半天。「我听说你最近也病了，怎还到处乱跑？」
「我想去看奶奶呢——」她笑着亮出手上的纸包。「瞧，我还带了人蔘。」
「人蔘？！」信顺惊叫出声，随即又怕被旁人听见似的，连忙压低声道：「那不是很贵吗？」
「可我想送给信顺奶奶补身子。」柳必应强调道，她一身淡青色曲裾襦裙，领口、手袖、裙摆处皆饰有绣色滚边，虽然朴素淡雅却显灵秀清丽，和信顺一身补丁的粗衣相比，看得出家境不算太差。
「你哪来的人蔘？柳二哥不可能答应给我这个的……你……该不会是偷拿的吧？」信顺担心道。
柳家医术全城知名，可柳家兄弟严苛的行医条件和特殊的脾性也同样远近驰名，可偏偏柳必应老爱偷拿家里的药材出来给他，每每让他胆战心惊，深怕她回家之后被兄长们责罚。
「不打紧，我家里多得是。」柳必应微笑道。
浅浅甜甜的笑靥，带着发自内心的真诚善意，信顺眨眨眼，在此瞬间，他彷佛瞧见她身后闪动着一道紫白红光，宛若仙佛降临，如幻似真。再次眨眼，那道光不见了，必应仍是必应，瘦小的身子站在阳光下，对他微笑着。
许是日阳太强的缘故吧，才会看走了眼。
「可是柳二哥他……」
「别担心。」柳必应安抚道。没错，她是没经过二哥同意就擅自拿了这上等人蔘，但她知道那是大哥从外地特地托人送回来的，必是上上之选，才会迫不及待想拿去给奶奶补身子。「这样吧，我先去买点东西，咱们老地方碰头，我等你一起回去。」
「可是……」信顺心里总觉过意不去。
「就这样说定喽，等会儿见。」柳必应婉转打断他的「可是」，挥挥手，抱着人蔘急忙忙转身跑开。
他打小就认识必应，虽然身家背景相差很多，但她一直不曾嫌弃他家境清贫，反而真心将他视作朋友，尽己所能地帮助他。
信顺望着柳必应如春风般轻拂而去的身影，不禁看得有些入神。
「怎么？现在『钱来客栈』是付钱请了一尊『门神』来镇店吗？」
如北风般冷刮而过的问话在身后响起，顶着大太阳，信顺竟觉背脊一凉，冷到寒毛全竖了起来——
「隐……隐爷。」一转身，果然见到那令他如惊弓之鸟的大人物。
炽阳日照下，仲孙隐一袭细缎金衫，样式虽简单，无太多繁复的绣饰，可那只饰于领口的罕见红绿色宝石仍是晶亮闪闪，尽显华贵，有别于他们这些下人。
「报告隐爷，小的刚刚在『送客』……」面对主子大老板，信顺诚惶诚恐，他不想被认为是偷懒，毕竟这份差事对他很重要。「请问爷现在是想出去吗？还是想用膳？小的马上去张罗。」不想被继续追究的上上策便是懂得转移话题。
「爷想出去逛逛。」回话的依然是仲孙隐身旁最忠心的李衡。「说说这城里有什么地方是值得去的？」
「瞧爷今儿个如此精神，若有兴致赏花，百花园倒是首选，那是城里最适合春游的好地方。」许多未婚配的男女都会在那儿聚集游园，也是个认识人的好地方。
「我对花花草草没兴趣。」仲孙隐直言道。「还有呢？」
「不然……百花园再过去有间大仙庙，听说很灵验的，爷若想求段好姻缘，也可以考虑到那儿去兜兜。」信顺再献一计。
「要我去求那只狐狸？不如等下辈子吧。」仲孙隐意兴阑珊。「还有呢？」
「那再下去的『阎君庙』如何？」信顺不屈不挠，试图博大老爷欢心。「这可是兴安城民大大小小最爱去的地方了，庙里供奉的小阎君和跟随祂的十六部司爷几乎可以说是有求必应呢——」
「喔？是吗？」
见仲孙隐微挑起眉，有了反应，信顺信心大增，投其所好道：「尤其是那库官司的司爷，更是带财来的，若是想为事业求财，求祂可神了！」
「真的？你求过？」
「是……没有……」口沫横飞的自信瞬间缩了回去，信顺咽了咽口水，继续说道：「毕竟穷成这样，哪有啥事业可求的？只是听大伙儿都是这么说的。」
「那么，你有没有听过『求人不如求己』？关于钱，我想我求自己还来得快些。」仲孙隐难得扯出一抹笑，浑身散发自信的魅力。
光！他身后有光！
信顺眨眨眼，怔愣住。眼前如同之前在柳必应身上目睹的画面，只是在他暗金色的光芒中，似乎带了点闇黑之气。
「也对啦，隐爷如此年轻有为、精明干练，挣钱能力自然不在话下，根本不需求助于神明之力。」他再眨眼，咦，那光不见了。
看来他真该找个大夫去看眼睛了，今儿个净看走眼！
「还有什么好地方吗？」李衡插话道，说了半天，还没半个让隐爷觉得中听的。
「这个嘛……」这倒考倒他了！信顺左思右想，用力动着脑筋。