“小淘！”易靖之赶紧抓回就要夺门而出的她，“不要走！”用力抱住她。
“放开我！”小淘挣扎着，心痛得直想大叫。
“不要！我一放手，你就会离开我了。”他低吼着，因为害怕失去她，身子变得很紧绷：“拜托你听我说！”
她吓住了，从没见过如此愤怒的他，以致不敢乱动，也不敢出声。
“我喜欢的人就只有你一个，这桩婚事……”易靖之把事情的来龙去脉全都说了出来，只期望她能明白他的心意。
小淘听完，情绪逐渐平稳下来。“你是说……你是真的对何姑娘没有半点感情吗？”小心翼翼的问。
“是啊！若我对她有感情，怎么可能会说喜欢你呢？”他一脸的无奈——小淘到底把他当成是什么样的男人？
“就算是这样……”小淘垂下眼，“父母的媒妁之言，你要如何去拒绝？这可是两家的事，没那么容易解决。”忍不住哽咽了。
在还未听他解释前，她真的好恨他；可知道整件事的原由，她才发现自己很难恨他，她爱他，她不想将他拱手让给别人！
易靖之叹气，将脸埋入她的颈项。“小淘，为了你，再大的困难我都会去面对，这件事也一样，我会求得何姑娘和我娘亲的谅解，告诉她们我的心意。”
“你要告诉她们？”
“当然要说，我总不能一直委屈你啊！”
小淘眨眨眼，心情顿时变好了。“靖之，刚才我是太生气才会说出那些话，你不要放在心上。”撒娇的请求原谅。
“我知道。”他露出笑容，戏谑的说：“小淘会生气才好，这代表你在乎我，你若一点醋都不吃，我才要伤心呢！”
“我哪有吃醋！”她打死不肯承认。
“我都闻到好酸的味道了，还说你没吃醋？”
小淘推开他，“不说了、不说了，你就只会取笑我。”坐回椅子上。“你打算什么时候说？”
“愈快愈好。”这事不能再拖下去，万一耽误到何少清的幸福就不好了。
小淘挑眉，“嗯……”低头看着自己的装扮，下定决心——她总不能一直女扮男装……今晚是该让事情明朗化了。
易府今晚十分热闹，大厅里聚集了易奶奶、易母及目前的当家易靖之，还有一位娇客——易靖之的未婚妻何少清。
他们团聚在一桌吃饭、聊天。
“唉！靖之的爹也真是的，才刚回来又出门了。少清，你可别介意啊！他的结拜兄弟刚好来到京城，不得不去赴约。唉！真是可惜，大家若能团聚在一起吃顿饭，不知有多开心呢！”易母虽然露出惋惜的模样，但嘴边却是掩饰不了的笑意。
靖之和少清看起来好相配，她很得意自己的眼光，迫不及待想让靖之早点成家，将美娇娘给迎娶进易家。
“伯母，之前和伯父也吃过好几次饭了，我是不会介意的，何况以后机会多得是，您不需要感到可惜。”何少清娇羞的说，偷偷看着易靖之的侧脸。
“呵呵，少清说得是。”易母拍拍她的手。
第7章(2)
相较于易母和何少清的喜悦，易奶奶就冷静多了，发现到孙儿的神情始终很冷淡，不禁关心的问：“靖之，你是不是有什么心事？怎么看起来闷闷不乐的。”她才不管别人的想法，只希望易靖之能开心。
这时，所有人的目光全都集中在易靖之的身上。
“没有，我只是有点累了。”淡淡的回答。
“是吗？”
“娘，别担心，他都说没事了。”易母又说：“咱们还是先吃饭吧！免得凉了就不好吃了。”
“说得也是，大家都动筷吧！”易奶奶微笑的说，率先夹了面前盘子里的肉片吃进口，之后一脸的讶异。“真好吃！”
“呵呵，沈大厨的厨艺一向很好。”
“是沈厨子做的吗？但这味道和以前吃得不太一样。”易奶奶皱眉，急忙催促，“快吃看看，我从没吃过这么美妙的滋味。”
大家一听，纷纷动筷，吃了后均露出不敢置信的神情——
“真好吃！”
易靖之瞪着满桌的菜肴——能做出这么美味的食物除了小淘，就没有别人了，可小淘怎么会……
“少爷。”小终凑近他的耳边，“今晚的筵席确实是小淘大厨一手包办的，听说她是为了要感谢你的照顾，才会特地请求沈大厨让出这个机会。”
方才小淘来找他，立刻让他瞪凸了眼睛——原来小淘是……唉！他起初还误以为少爷有着断袖之癖，没想到害他白担心了！
“真的吗？”易靖之挑眉。
小终笑着说道：“老夫人、夫人，还有一道菜尚未端上来呢！”
“哦！真是神秘，那就快端上来吧！”
小终跑到大厅门口，提气大喊。“上菜。”
话才说完，一道清亮而悦耳的嗓音立刻响起。“来了。”
大家往门口一望，一股香气瞬间充斥在众人鼻间，令大伙的口水立刻旺盛的分泌着，纷纷期待着美食上桌。
然而当看到进门的人，众人更是各个瞪大眼，只觉得惊艳——
纵使扑鼻的香气令人口水直流，但端着美食进来的美人却更是让人感到怦然心动。
小巧的脸蛋上五官精致，嘴边饺着一抹笑，牵动着所有人的心弦；身着浅绿衣衫，托出她玲珑有致的身段。
她的一颦一笑皆清灵脱俗，一举一动更是吸引着众人的目光；她的全身下上都散发出一股魅力，犹如落入凡问的淘气仙子。
小淘的美貌让众人久久说不出话，但其中却有两个人不这么认为——那就是何少清和易靖之。
何少清先是被震慑住，接着气得俏脸扭曲，总算明白了易靖之和小淘的关系为何不寻常，气得咬牙切齿。
“小淘。”易靖之站起身，眼中难掩激动，走过去傻呼呼的看着她。“你……真的是你？”连嗓音都有点颤抖。
小淘的男装已经够清秀脱俗了，没想到恢复成女装竟是如此的艳丽逼人、夺人目光。
完了！这辈子他的心跳恐怕会一直失控下去了。
“你这眼神很奇怪，难道我平常不美吗？”小淘不满的问。
“不、不是……平常也很漂亮，只是现在少了英气，多了很多很多……梦幻……总之就是看起来很漂亮……”一面对小淘姑娘，他竟开始胡言乱语起来。
小淘噗哧一笑，觉得很受不了他。“快回座啦！”虽然易靖之现在成了傻瓜，不过他激动的反应却让她觉得好得意，心情变得十分愉快。
“靖之，这位姑娘是谁？”易奶奶出声。
易靖之握住她的手，“奶奶，她就是我请来的大厨。”一边解释，一边发现到众人异样的目光，这才松开她的手，先回座位。
“可我听说你请的大厨是个男人，如今怎么成了个姑娘家？”
易奶奶一脸的不解。
“娘，这是怎么一回事？什么大厨？咱们家不是一向由沈厨子负责膳食吗？”
易母连忙发问，怎么她才出门几个月，家里就变了样？
“唉！你也知道靖之的执着……”易奶奶向媳妇解释着事情的原委。
易母听完，皱着眉，“靖之，你这孩子！”
“媳妇，这没什么关系，我只好奇怎么会男变女呀！”
“还有什么？这摆明是想愚弄脾气善良的靖之哥。”何少清冷冷的说，对小淘可是有着满腹的怨言。
可恶！若她猜得没错，靖之哥肯定是对小淘有意思！她绝不会让小淘这只狐狸精来扰乱这桩婚事。
易靖之急着解释，“奶奶、娘，不是这样的，小淘没有骗我，其实是……”
他的话还没说完，小淘已走上前，出声打断。“易老夫人，还是由我来解释吧！”
瞥了一眼唯恐天下不乱的何少清，小淘扬起绝美的笑容，先将菜肴端上桌。
“小淘之前以男装现身，绝对不是想欺骗易少爷，而是有苦衷。小淘自小就立志成为名厨，但我知道天下之大，不能总是待在家乡里不思长进，所以决定长大后要去闯天下，不但能增广见闻，顺便也可训练厨艺。可众人皆知，一个姑娘家想在地方上立足有多么的不容易，为了不想被欺凌，小淘才会以男儿身示人。”她边说，眼眶边浮起一层薄雾，看起来楚楚可怜。
“纵使小淘犯下欺瞒易少爷的罪行，但这其中也是因为万般的无奈。每当午夜梦回，小淘一想到这件事，就会满心愧疚，常常以泪洗面，哭到眼睛都肿了……”
她低下头，抖抖肩膀，啜泣了几声。
易靖之看到傻眼，不禁怀疑起眼前的小淘与他所认识的小淘是否是同一个？她真有因女扮男装的事而感到愧疚吗？此时他满脑子都是她开怀大笑的模样，简直快无法适应眼前这楚楚可怜的小淘了！
“小淘呀、小淘，你果然是古灵精怪，演技一流，我对你简直是佩服得五体投地，我认输了。”他在心底这么说着，笑容中带点无奈及怜爱。