「奇怪，到底逃哪儿去了？」
「可恶，她还真会跑！」
「快追！我非要好好教训她一顿不可！」
不一会儿，那群男孩又继续往山下的方向跑。
乔仙儿松了一口气，正想要开口道谢，他却突然抓起她的右手，紧拉着不放。
李祈洛盯着她的掌心，眼底掠过一丝光芒。
果然没错！在她细嫩的手掌心中，有着跟他掌上位置一模一样的痣。
真的是她，那个八年前自称小神算的女孩儿！
乔仙儿没想到他会突然握住她的手，那让她的心跳蓦地乱了节奏，双颊也染上了淡淡的绯红。
「呃……多谢公子相救，但……男女授受不亲，公子还是快放我下去吧！」
她的话才刚说完，就见刚才那几个男孩又往回寻找，像是怀疑她正躲藏在附近的树丛里。
李祈洛睨了他们一眼，似假似真地说：「真要下去？好吧，如果你真的这么期望的话……」
「不不不！」乔仙儿深怕他真的在这个节骨眼将她扔下树去，情急地揪住他胸前的衣襟，轻声嚷道：「这位大侠，求你别放我下去！」
李祈洛原本就没打算真的放她下去，他锐利的黑眸朝底下望去，就见那几个男孩正好聚集在附近的一棵大树下。
「你到底惹上什么麻烦？」他轻声问道。
「那几个孩子是一伙儿的，刚才在城里刻意制造了些意外与混乱，要偷一位老婆婆的钱袋，被我揭穿了，他们气不过，所以追了过来，说要给我一个教训。」乔仙儿无奈地轻叹口气。
闻言，李祈洛不禁皱起浓眉。
听起来，这群孩子是有计划的犯案，过去八成也曾用过同样的手法来偷窃，而将来恐怕也会继续下去。
「这几个孩子简直就是无法无天。」
「就是啊！」乔仙儿认真地点点头，说道：「既然被我撞见，我怎么能眼睁睁地看着老婆婆受害？当然要出声制止了！只可惜那时他们一溜烟逃了，没能把老婆婆的钱袋给讨回来。」
瞧她那义愤填膺的模样，李祈洛一向淡漠的眸光忽然有了暖意，心里也升起一丝丝的感动。
明明她只是个手无缚鸡之力的弱女子，却愿意挺身而出，那份勇气与正义感真是难能可贵。
「你在这里坐好，等会儿。」
「你要做什——」乔仙儿还没问完，他就已翩然跃下。
那几个孩子被突然出现的他给吓了一大跳，还没反应过来，就被他出手点住了穴道，一个个瘫软倒地，昏迷不醒。
乔仙儿惊讶地瞪大了眼，而李祈洛足尖一点，很快地再度施展轻功回到她的身边，将她给带回了地面。
「他们……怎么了？」乔仙儿担心地望着那些昏迷的孩子。
「放心，只是被我点住穴道，暂时晕过去罢了。」
「原来如此，你果然是大侠，身手真是了得！」乔仙儿崇拜不已地赞叹。「倘若你去当捕快，一干逃犯肯定都只能乖乖束手就擒了！」
她那夸张的神情和语气，让李祈洛差点失笑。
说也奇怪，只要一遇上这姑娘，他的情绪似乎就格外的放松，她究竟有着什么样与众不同的魔力？
李祈洛深深地凝望了她一眼之后，转身从附近扯了些粗长的树藤当成绳索，将那群男孩牢牢捆绑在树干上。
「你打算怎么处置他们？」乔仙儿关心地问。
「当然是叫官府的人来将他们带回去审理，好让他们得到应得的惩罚。」李祈洛答道。
「嗯！」乔仙儿赞同地点点头，笑咪咪地说：「是该让他们受点教训，才会知道要改过自新，免得将来会有更多无辜的百姓受害。对了，我叫乔仙儿，不知道公子怎么称呼？」
「李祈洛。」他淡淡开口，只说了名字，无意透露自己的郡王身分。
「李公子前后两次救了我，这份人情我一定得偿还才行，不如等会儿报官之后，由我作东，请李公子吃喝一顿吧？」
李祈洛瞥了她一眼，就见她那笑意盈盈的脸蛋，看起来宛如春风般宜人。
他出手相救，根本不是为了得到报偿，而他也一向不喜受人宴请，不过看着她那真诚的笑脸，他说不出半句拒绝的话来。
乔仙儿见他没吭声，以为他心里不怎么情愿，便再接再厉地游说道：「我知道一间很不错的饭馆，虽然馆子挺小的，在扬州城里也没什么名气，但是老板娘的手艺很好，去了一定不会后悔的！反正这会儿将近正午，也差不多该用午膳了，就一块儿去吧？」
「嗯。」李祈洛淡淡地应了声。
「那真是太好了！」听见他的应允，乔仙儿忍不住绽开笑颜。
瞧她笑得眉眼弯弯的模样，彷佛得到了珍贵的赏赐那般欣喜，李祈洛忍不住多看了她几眼。
当他的目光一落在她那灿烂甜美的笑靥上，就几乎收不回来了，而他一向平静无波的心湖，也在这一刻泛起了一圈又一圈的涟漪……
第3章(1)
去了趟官府，请官差上山去逮人之后，乔仙儿带着李祈洛，前往一间位于湖畔的小馆子。
李祈洛驻足在饭馆门外，打量着眼前的小屋。
来到扬州也有挺长一段时日了，他倒是从不曾注意到这里有间饭馆。
尽管刚才她已说过这是一间「挺小」的饭馆，但没想到竟比他预期的还要小许多，瞧起来只是一般的住家，在大门外挂了个「周家小馆」的木牌，门面相当的不起眼。
即使刚巧从外头经过，都不是那么容易会注意到它了，更别提这附近正好有几间知名又气派的茶楼、饭馆，就算有人注意到这间小饭馆，恐怕也未必会愿意上这儿来用膳。
乔仙儿见到他在打量这间饭馆，便开口说道：「这里虽然瞧起来一点儿也不气派，也其实并没有什么华丽、昂贵的菜色，可是老板娘的手艺别有一番风味，我可不是为了省银子才带你到这儿的唷！」
「放心，我没这么想。」
李祈洛迈开步伐，率先走了进去。
老板娘方宝凤是个约莫四十来岁的妇人，一看见有客人上门，立刻迎了上来，而当她见着了跟在后头的乔仙儿，立即扬起惊喜的笑容。
「乔姑娘，你来啦？」
「是呀，老板娘，我又来捧场了。」
「真是谢谢你呀！」方宝凤的脸上流露出满心的感激。「我这间不起眼的小饭馆，愿意来的人实在不多，几乎都是你带来的客人，你可真是个好心的姑娘，是我和阿义的贵人啊！」
方宝凤口中的阿义是她的独生子，今年八岁，自从三年前夫婿去世后，他们孤儿寡母就辛苦地守着这间饭馆。
约莫一年前，乔仙儿无意中发现这间饭馆并得知他们母子的处境之后，心中同情万分，往后只要是进城用膳，一定会到他们这儿来，还逢人就大力推荐他们这间餐馆。
尽管旁人未必会愿意到这间毫不起眼的小馆子，但是只要有愿意来试试的客人，对于他们的生计就大有帮助。
被老板娘这么称赞，乔仙儿不禁有些害羞。
「别这么说，老板娘的手艺是真的很好呀！」
方宝凤摇头笑道：「我有多少本事，难道自己还不清楚吗？论厨艺，我只是过得去而已，况且我这儿根本也没有什么山珍海味，有的只是粗茶淡饭罢了。」
「才不能这么说呢！菜色不是那么重要，重要的是老板娘想让客人们吃得开心满意的那番心意，而那是吃得出来的！」乔仙儿一脸认真地说。
听了她的话，方宝凤的眼底掠过一丝欣慰。
「哎呀，光顾着说话，怠慢了二位，真是抱歉呀！来，二位这边请坐，我这就去帮二位准备午膳。」
方宝凤转身进入灶房之后，乔仙儿对李祈洛打包票地说：「老板娘是真的非常用心在帮每一位上门的客人料理膳食唷！只要用心去品尝，一定可以尝得出老板娘的心意的！」
见她一脸认真的神情，再想到刚才老板娘对她的感激，不难想像她只要一有机会，就会像现在一样，卯足了全力为这间饭馆说尽好话，希望能帮这间馆子多拉拢些客人。
一股热流缓缓滑过李祈洛的心底，让他的胸口荡漾着丝丝暖意。
过去他从不曾遇过像她这样乐于助人的姑娘，别说是这间饭馆的老板娘了，就连他这个旁观者都觉得有些感动。
要有一颗多么善良又单纯的心，才能像她这样无私又热切地帮助他人？
一察觉李祈洛的注视，乔仙儿有些害羞，心跳的节奏也莫名地加快。
为了掩饰自己的反应，她一双美眸左瞄右瞟的，不经意地瞥向门外，发现一个矮小的身影正在饭馆外头徘徊张望。
她疑惑地多看了几眼，就见那是一个约莫十三、四岁的大男孩，身上的衣物破旧而脏污。
「啊，是阿善，他来了！」老板娘为他们送上茶水时，也看见了那名在门外徘徊的孩子。
「老板娘认识他呀？」乔仙儿好奇地问。