「我只会对你没规矩而已，因为我们是熟朋友嘛。」她一笑，拍拍胸脯，「男子汉大丈夫，何必拘小节?你不喜欢拉拉扯扯的话，那我不动手就是。不过快些告诉我，棋谱放在哪儿?」
上官紫有些无奈又有些好笑。他可没看见过什么大丈夫，在他面前的，一直都是个以为自己很男子汉的聪慧姑娘。
「你刚才不是说我与你为敌对?」他走近书橱。
「那是说笑、调侃!」怎么?这时候要和她讨论他们俩的交情啊?「你真的把我当敌人啊?」她注视著他，心里虽有答案，却还是忍不住求证。
她可不想再自作多情了。
「你说呢?」他将找到的棋谱递给她。
「谢谢你!」她开心地抱著书册，「让我说啊，我最好的战友是你，我最好的同袍是你，你最懂我，是我最知己的挚友。」天下无双、独一无二的那种。
她其实也很懂他。他没将这句话说出口，只是凝视著她愉快地落座，纤细的十指翻开书籍，专注地捧读。
他嘴角微勾，安静地移动，她亦没有抬脸。
就这么相处著，谁也不必多说话。
当她因为光线不足而感双目疲困，才发现原来他一直坐在自己旁边。窗外淡洒月光，案头烛火不知何时已给点上，她真的是看书看得很久了。
不觉将视线从窗边拉回，落在他俊美的脸庞上。他拿著书册，垂眸凝阅，轮廓因月照而光华隐柔，那种淡然孤高的清雅，令她心口突跳。
她几乎望他入迷。他真的是个美男子啊……
「你累了吗?」他合上书，侧首睇她。那过於直射的凝视，要他不发觉也难。
「有一点。」她道，目光却不曾转开。
他叹息，「你在看什么?」
「我?我在看你啊……」这书房里就他们两个，她还能看谁?「上官，我今儿个才知晓，原来你的长相真是挺……赏心悦目的。」她终於有些理解那些姑娘家为何对他神往，不过，换作是她，还是没能只凭一张脸皮就醉倒。
毕竟，喜欢一个不认识的人是件挺奇怪的事……他们认识了多久?六年?七年了?她倏然出神。
「别胡诌。」他站起身，见她发愣，便启唇示意：「嗯?」
她清醒过来，笑了笑，道：「不……我只是在想，你陪我坐在这儿这么久，不会无聊吗?」她想知道，他和那莫姑娘赏花间谈不见喜悦，同她在书房里沉默对坐又是什么感想?
他轻顿，似是对她的问题略感意外。
「我习惯安静阅读。」
他给的答案真模棱两可啊……但，她已足以明白。
欣喜满溢在脸庞，她不打算隐藏，让他看个清楚。说笑道：
「上官，我肚子饿了呢……你们府里的厨子手艺实在好，你不会亏待我吧?」
他只是推开门，道：「走吧。」
瞅视著他眼底那抹极浅淡的笑意，她心念一动。
她忽有种欲望，想知道若是他明白她为女儿身，还会不会这般对她好?
抑或者，像是莫姑娘那样，难以进入他的领域?
这个问题，困扰她整夜。
※ ※ ※
「湛露，你看，我这样美吗?」
上官绿在湛露面前转著圈，展示自己身上粉嫩的新衫裙。
「咳……」湛露含著一口茶险些呛著，忙放落茶杯，「呃，很美、很美。」头一回被个姑娘这样问，她虽不好意思，但回答却很诚恳。
上官绿的确是个非常柔美的姑娘，姣好的面容和身段，在在绝丽无俦。
「钦，你真的觉得我美啊?我瞧你每次来都只找大哥，压根儿无视於我。」她调皮撒娇地扁嘴，却让湛露好生心惊。
上官绿该不会……对她有意吧?
「绿姑娘，我……」或许不该时常和她独处，造成暧昧错觉?上官紫在前厅和访客议事还不来……
「快中秋了，你不用回家吗?」上官绿打断问道，不待她答，却又任意自顾自地说著：「我跟大哥虽然住在侯府，但逢年过节都要回去呢。瞧，打扮得漂漂亮亮，最好气死他们。」她得意地摸著自己脸蛋。
听出她不是特地妆点给自己欣赏，湛露松口气，不过她适才的话却很奇怪。
「气死他们?」中秋不是回家团圆，怎么……
「对啊，就是气死他们。」上官绿拉整衣带，挑高秀致的眉冷笑道：「我最讨厌上官府的人了，全都是一群势利鬼!我跟大哥的亲生父母很早就去世了，养我们的是爹亲的兄长。不过，他们只是以为大哥可以利用才收养我们。大哥十六岁那年，他们就要买个官职给大哥，在朝廷占个地位，把大哥当成工具操纵。大哥没有答应，违背他们去考武举的时候，他们气得要命，说大哥是废物，还把我们赶出来。现在大哥又升官又封侯，一个个又前仆後继地出现，想讨好大哥，才能顺著他的大腿往上爬——」她愈讲愈生气，好不容易才哼哼两声忍住。
湛露怔仲。这些她从未听说过，她一直都以为他身世良好，家族多是达官显贵，出身贵胄，不料却……
「这样……你大哥也要回去……上官府?」她喃问。
「是啊。大哥说上官府毕竟对我们有养育之恩……」她才不那样想，那根本不是养育。大哥是为了那时候还年幼的她才忍耐多年，她偷看过无数次大哥将自己的食物节省给她吃，因为富裕的上官府粮食有限，没多的供给无用之人。
「是吗……」她愣愣道。
上官紫的内敛深沉，或许是因为环境所造成。他的成熟、他的世故，只是由於逼迫和压抑……那些人，定不会让他欢喜。
这让她……感觉心疼。
「不说了，提到他们就没好心情。咦?小行今儿个怎么没来?」上官绿转著美丽的眼眸，「喂，湛露，你别瞧我这样，其实我是个大夫呢，我想把小行养成『药人』他说要你同意才行……」
湛露听不见其它声音，只是凝睇著从长廊飘然而来的英挺身影。
男子的眉，男子的唇，男子的气概，那么样地令人著迷。
「你又来作客了?」他走近，察觉她的视线，以著低沉的嗓音说道。
「不欢迎?」她负手於後，轻声笑说：「真不好意思，若是我没能在棋盘上打败你，那么我会天天来打扰。」
他停站在她身旁，眼角流露期待，「我接下你的挑战。」
她望著他，看到的不是他的丰神俊美，而是他刀刻般坚强刚毅的轮廓。他到底承受了多少不堪?却依旧挺立；甚至和她……和她一样……
他并非顺遂地平步青云，也是努力过後才有今日。
她忽然渴望能成为他的肩膀，能为他承担一些什么都好……
这个能和她心意相通的男人啊……仅如星火的怜惜不觉转成细细的思慕，原来他的身影不知何时已占据了一块心田。
难哪!她这般模样又如何能谈情说爱?
极缓慢地牵起一抹笑，她语调柔软：
「不要手下留情啊。」
※ ※ ※
月圆人团圆。
上官紫昂首看著阴霾、没有丝毫月光的夜空。
回到上官府的整晚，他听尽奉承阿谀、讨好逢迎，人人恭贺他官高厚禄，好比腾蛟起凤……多了官衔和爵位，真有这么大的不同?
他觉得累，远行征战都不曾让他感觉这么疲倦。
不知怎地，在浮华的盛宴里，他总会想起湛露。
她的棋艺日渐精进，已能和他持续对峙，更甚者打成平手，他不再独占上风；她那喜悦的神情，实在让人难以想像鼎鼎有名的湛军师也会这么孩子气。
也或许，她只会在他面前展露。如她所言，因为他们是挚友。
他淡淡勾起俊雅的唇瓣。
没有知会任何人，他於席中悄然离去。
远远地，他看见自己侯府前有一匹棕黑色的马儿，体型较之平常马匹来得小。他觉得眼熟，才靠近，就发现阶梯旁坐了个人。
「湛露?」他微讶道。
她闻声，从摆放在膝上的棋谱里抬起脸，瞅见他的瞬间，眸子在他面前灿然一亮，欢欣地轻声道：
「你回来了?」这么问候似乎不太对，因为这是他的侯府，并不是她的。「哈啾!」她打了个喷嚏，夜里冷凉，她又在门口待了大半夜。
「你在这里做什么?」他沉声问，看到她的鼻头冷得发红。
「我……」担心你。犹豫著没有说出这句话，她脸微热，赶忙抓起手里的书本，「呃，我、我是想找你对局。」
他默然地睇著她。
那注视太锐利，她真是无法对他扯谎，只得道：
「好吧，是绿姑娘说了些话，所以我不放心……」那个上官绿，早先还把小行拐走了，放她一个人在这里。「你……你还好吗?」她瞅著他，细细审视他的表情。
他望著她，良久，久到她以为时问似乎停止了。
这是头一回，她感觉自己居然难以正视他，甚至想要闪躲那灼灼的目光。