“你喜欢狗？”他一脸难以置信地望着她。一时，倒也忘了追问原先的问题。
“嗯，我家有一只马尔济斯，本来到台北念书的时候要带它一起来的，但是我妈实在太爱它了，我只好孤伶伶的一个人上台北罗！”提到元宝，她笑得温煦，忘了他有多高高在上，他们之间的距离不只是上司下属那般远，忘了她……方才的无措。
“孤伶伶？你会不会说得太夸张了？”他也是孤伶伶的，就没有她讲的那样可怜。但只身在台北，这孤单他可以体会，得意时只有一个人笑，失意时就更落寞了，他了解这种感受。
“呵……你若见到我家元宝就知道了，它多可爱呀……”她望着那只小白狗，忍不住叽叽喳喳诉说起对狗儿的思念。
他瞧着她，感受她所说的，那样的天花乱坠，也是那样的精采。从一个平顺家庭中长大的孩子，没多大抱负和心愿，只求个安稳、如意，不愿追求刺激与高成就，只想保留住原始的快乐就好。
是不是他要的，也只有这么多？有一时片刻，他怔愣了。
不，他要的很多，也比任何人复杂得多，这件事他早就知道了，也一直追寻着。只是他万万没有想到，会有这么一个人，只要简单的快乐就好，而且她还这么地快乐，比自己快乐。
“元宝还会去外面捡烟蒂回来，它每捡一次就会要我们去看，献宝似的要我们称赞它耶！”她自顾自地继续说着。
他批评道：“干嘛取名叫元宝？俗气！”
“叫元宝很逗趣啊！你不觉得吗？如果能给我很多元宝，我宁愿俗气一点。而且你努力工作不也是为了俗气的钱吗？”她反问，不介意让他知道她很俗气。
“这可问倒我了，钱我不缺。”他要的……顿了下，察觉到自己从来没有认真思索过这样的问题，恐怕连他要什么他自己都不清楚。
在旁人眼里，钱、事业、名气……他几乎什么都有了，大概很难相信其实他的内心是空虚、不踏实的。
“我知道，这么大的一间企业……我想既然你不缺钱，缺的大概是一分认同感吧！”她只是随意说，没想到会让他变了脸色。
突然，他身子一凛，感觉心脏像被什么打中了，击得有些痛、却也有些空虚落寞。
她的答案就是标准答案吗？
“认同感……”恐怕正是，这或许也是他追寻已久、已麻痹不仁的认同感，追求的时间和花费的力气太长，长到他忘了自己的想望是什么，长到很难去争取到、也长到他糊涂了，心底事竟由她来点醒。
“你怎会这样想？”他不答反问，想知道她是从哪里看出来的。
“简单呀！乔氏科技这么大规模，你又是企业家第二代，当然要追求的成就比一般人还要更高阶，如果不是追求某种认同的话，你干嘛要这么累？快乐、轻松过日子不挺好？”
“听你分析倒是不无可能。我确实是因为家庭因素而选择到台湾来的，争取某人的认同……算是吧！”
瞥看她，内心升起一阵感触。
他敛了敛心思，不想再谈，改口道：“别谈我，再谈谈你家元宝吧！”
“哦，元宝它很喜欢吃排骨喔！每次都是我吃骨头它吃肉，而且它很会吃卤蛋喔！它呀，真是比我好命太多了。但是我也好久没回去了，它大概忘了我这个小主人吧？我告诉你喔！元宝还有点小势利，谁给它东西吃，它就变节了，所以啊：我妈一向不太让它出去，免得走失。”讲到元宝她就停不下来。
他紧锁着她如黑曜石般的水眸，那儿盈满对一只狗儿的思念。他虽不曾对谁有过这番思念神情，但却看得懂、感受得到这种情感。
“瞧你把一只狗拟人化了，听起来这只狗没什么节操。”他淡漠的说，截断一种名叫思念的情绪。
他的家，没有可思念的人。
“嘻，是啊！可是元宝很会撒娇……”
“哦，拜托，狗又不是人。”他故作受个了似的，不想再听她那把狗“拟人化”的怪异理论。
她恍若未闻，一手将小白狗抱了起来，亲昵的逗玩，笑靥重回她脸上，灿亮了秀颜。
他发觉她这样的浅笑，很美、很……吸引人，比任何一个女明星都还要耀眼，心一惊，讶异自己这样欣赏她。
“好可爱，你叫什么名字呀？”完全没注意到他凛人的眼神，她大概是太过喜爱狗了，才会忘记他的存在，还有他刻意释放出来的压迫感。
“……你看，它说它要吃那个耶！”她努了努嘴，示意他盘中的花椰菜。
他将盘子放在地上，小白狗顿时跳脱了她的怀抱，跑到他的脚边吃起菜来，看它乖巧地吃着面前的食物，他的脸色柔和了，不再这般冷硬。
“你什么时候听它说了？”他好奇她如何知道。
“我会读腹语呀！”她得意地说，这是她第一次战胜他。
“最好是。”他完全不信，立即扬手招来服务生，直接问服务生道：“这狗是谁的？去问问他要卖多少钱，我买了。”
“啊？这是老板养的……”服务生傻在当场。
“执行长，你买它做什么？”她一脸诧异，刚才看他的样子还颇不以为然的，为什么……
“你不告诉我，我只好买回去研究。”他就是这么打算，而且丝毫不觉得这种行为有什么奇怪。
“什……不好意思，他是开玩笑的，请你不要当真。”齐君蔓赶紧向服务生道歉并请他离开。
“我是很认真的。”他一脸认真，不像在开玩笑。
“我们走了，快结帐吧！”她催促着他，可不想让他的疯狂害得自己成为众所瞩目的焦点。
“我要买它……”他还没放弃，转过身，正好撞到她迎上来的身子，但她没介意，急忙推着他往结帐柜台走。
“别这样，有机会我家元宝借你研究。”有机会她也想顺便给他一些正确观念，可别让小狗成为他好奇心下的牺牲品了。
“你说的？”他看起来已经有些妥协。
“我说的。走吧！”她没注意自己开了一张需要兑现的支票，恐怕正是因为太随兴了，这样无心插柳的缘分才会这么轻易地找上门来。
每月到了约定的时间，乔仲桀会提早下班回到家里，打开视讯画面，与远在美国的乔氏成员开会，报告集团近期营运与未来计划，而今天也不例外。
当初他选择在集团内再增设一个医疗部门，父亲乔承威虽然没有持反对意见，但对他不继续留在本业里发展感到不满。
但，乔仲桀有他自己的想法。
他的母亲并不是乔承威的太太，而是乔家专属家庭医师的女儿。因为乔承威的太太体弱多病，所以她经常与父亲出入乔家，因而与乔承威认识、发展出一段不被认同的恋情。
直到母亲怀孕后，这段婚外情才曝了光。在众人的压力下，母亲在生下他后离开，他则是继续在乔家生活，父亲虽然不曾亏待他，但因着母亲的关系，他从小便过着饱受外界异样眼光的生活。
所以，他努力读书、努力工作，让自己能力卓越、无人超越，为的就是让人们忘却他是私生子的身份，忘记他的母亲是别人婚姻的第三者。
由集团里出走也是计划的一部分，倘若哪日他必须离开乔氏，仍有本事在商界上立足，但这些都是他内心的盘算，并没有让任何人知道。噢，他想起来自己是有向一个人泄漏部分。
会这么对她不设防，他也很意外。但或许是她与他没有利益上的冲突，又或许是她那具感染力的笑容，让他卸下心防……
他心神一凛，不再往下多想，还是办正事要紧。他扯开西装外套，在桌前坐定，萤幕传来熟悉的影像，乔仲桀没有多做寒喧，直接切入正题——
“过敏新药FE已经进入人体实验阶段，我把数据传过去。”他按了传送键。
“我会请医疗小组评估。另外，本季的财报……”乔仲桀的大哥乔伯宇也是一副公事公办的样子，两人生分、客套得不像兄弟。
大概是同父异母的关系，两兄弟的感情也不是太好，除了谈公事之外几乎没有交集。
十几分钟之后，公事便已经谈完了。一直坐在一旁聆听的乔承威才终于开口说道：“下个月月底你回美国一趟。”
“做什么？”没特别的事，他是不会再回美国乔家大宅的。
“蜜雪儿生日，你该不会想要缺席吧？”乔承威不相信他忘了这件事。
闻言，乔仲桀挑眉。“我以为依乔氏现在的势力已不需要靠谁去拉拢关系。”
蜜雪儿是北大金控董座的掌上明珠，也曾是他的同学，但他们的关系也仅只于此，不过就因为蜜雪儿的身家背景惊人，常让他们的亲近被误会、扩大化，这也是身为名门第二代的悲哀之一。