楔子
春暖花开，百花争妍，奼紫嫣红，雅致竹舍前的一小方药圃里，年约十岁、已隐隐有少女之姿的清秀小女孩正专注的打理着熬过寒冬的药草，而一名年约八岁的男孩则蹲陪在一旁，美其名为帮忙，实则无聊的拿着树枝戳着泥地玩。
正当清秀女孩专心一致的忙着松土之际，一条从冬眠中苏醒的青蛇龇牙咧嘴的自土洞中飞窜而出，惊得她「啊」的一声低呼，还来不及反应，一只握着树枝的小手便打横窜出，同时清脆的童稚叫嚷声也跟着响起——
「师姊不要怕，枫儿保护你！」
随着充满保护欲的叫嚷声，只见男孩拿着树枝使劲的不断拍打着青蛇，直到那条青蛇奄奄一息的瘫软在地上再也动弹不得，稚嫩的小脸这才得意的笑了开来。
「瞧，枫儿说得没错吧！枫儿会保护师姊，不让师姊受伤的。」小小脸蛋骄傲得高高抬起，邀功似的说道。
闻言，清秀女孩甚感窝心，可嘴上却忍不住逗笑，「瞧你年纪、个儿还比师姊小呢，说什么保护师姊？真要保护，也该是师姊保护你才是。」
「我、我才不小呢！」涨红着脸不肯被看「小」，他嗔恼叫嚷，「枫儿是男子汉、大丈夫，一点儿也不小！」
男子汉、大丈夫？
清秀女孩不由得噗哧一笑，故意逗弄人的调侃着。
「瞧你这小小身子，算什么男子汉、大丈夫？」
被最敬爱的师姊给小看了，男孩倏地涨红了脸，可却找不着话来反驳，最后只能气恼的跺脚嗔怒，「就算枫儿现在年纪小，个儿也不高，但是我会长大的！总有一天我会变成男子汉、大丈夫，到时就能保护师姊了。」
见他如此执意要保护自己，甚至在她逗笑言语下而气得面红耳赤，清秀女孩心下不由得一暖，柔声哄道：「好好好，等你长大成了男子汉、大丈夫，师姊就靠你保护了。」
「真的？」气嘟嘟的小脸顿时一亮。
「不假！」忍笑点头。
满意的露出灿烂笑颜，他一脸严肃又认真的大声宣示，「师姊，你放心！等枫儿长大，一定会保护师姊、守护师姊，不让人欺负你。」
第1章(1)
「蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……」
翠绿的山林间，如沐春风的清朗吟哦回荡缭绕，相貌清俊，气质儒雅的男子好心情的边吟着古诗，边拨开阻挡前路的层层枝桠。
「溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在……」拨开最后一株枝叶，他步出浓密林间，映入眼底的却是一条清澈美丽的潺潺小溪。
溪畔边，白衣胜雪的柔美女子闻声回眸，盈盈眼波流转荡漾，倒映着来人修长的身影，如最美丽醉人的那汪秋水让男子不由得漾起了深情微笑，优雅的唇瓣逸出未完的诗词……
「水中央……」
「爹……爹……」
冬日难得的暖阳下，竹制凉榻上瘦如枯骨的男人恍恍惚惚的睁开了眼，迷蒙的神智似乎有些认不清眼前晃动的脸庞是何人，可却下意识的知道自己不能伤她，直至低柔嗓音再次轻轻响起——
「爹，是我，待君。你不记得了吗？」柔声提醒着，身形单薄，相貌说不上美丽，可却透着清灵之姿的沈待君眼底暗暗闪过一抹忧色。
打从无意间在阴山救出爹亲，并且父女相认的这段日子以来，虽说他大部分时间尚且正常，可偶尔却会神志纷乱，好似还身陷在过去困守绝崖山洞的噩梦中，一会儿又哭又笑，一会儿癫狂的指天咒骂，随时有魔怔之兆。
也因为如此，这些日子以来，她调理着爹亲因困守山洞而饥寒交迫二十余年的残败身体时，总在药中添加安神定魂的草药，好让他能镇定心神。
唉……谁能想到，昔日闻名江湖，以温文儒雅、风采翩翩着称的四大公子之一的爹亲，竟因受到奸人所害而落得如今这副模样呢？
想到这儿，她的心中一酸，眼眶泛红，可嘴上还是轻柔唤着。
「爹，我是待君，还记得吗？」
待君……是了！是他的女儿，待君。
恍惚的神智渐渐清晰，沈云生在女儿的帮助下从凉榻上缓缓坐起身，呆呆的凝睇她半晌后，才似真似幻的喃喃低语，「君儿，我梦见你娘了……」
鼻子一酸，沈待君轻轻的为他打理好鬓边乱发后，轻声低问：「娘她可好？」
点点头，他的眸光发软漾柔，梦呓般的深情低喃，「是的……芸娘一如过往那般的娴雅美好……」
「瞧！娘在天上过得很好，所以爹也得好好的……好好的……」嗓音微哽，沈待君眼眸益发红了，心中盼望着爹亲就算不为了自己，至少也要为了她这个女儿好好的保重自己。
彷佛看透她的心思，沈云生用那瘦如枯骨的大掌慈爱的拍了拍她的手，眼神清和道：「你是芸娘留给我的女儿，爹自然会为了你好好的。」
闻言，沈待君这才含着薄泪轻笑起来，柔声又道：「爹，想午歇的话，我背你进房吧！别睡在外头吹风受凉，那可就不好了。」
摇了摇头，沈云生轻声道：「不了！难得今天出暖阳，我想多晒晒，再说……」嗓音微微一顿，眸光飘向不远处枫树下被整理得干干净净的墓碑，他神色朦胧的喃喃低语，「我想再多陪你娘一会儿……」
如果……如果娘能多活个两年，或者爹能早两年脱困回来，他和娘也不至于天人永隔，连最后一面都见不到。
想到这儿，沈待君心中不由得一阵酸楚，好半晌平复心绪后才缓声开口道：「爹，再休养个几日，你的脚就可以开始准备治疗了。」
呵……幸亏她在阴山采了不少对接筋续骨有绝佳疗效的「石铃草」，这下可派上用场了。
闻言，沈云生看着因受奸人所害而尽废的双腿，想到日后虽无法全部痊愈，但至少可医好一脚，让他拄着拐杖重新站起来，心中不由得一阵激荡，双眼亦迸发出炽亮光彩，难掩激动的点了点头。
等着！等他能重新站起，誓必将那狗贼千刀万剐，让那狗贼求生不得、求死不能！
见他神色激昂，沈待君微微一笑，轻声询问：「爹，等会儿我还得去采些药草回来，你自己一个人在家可以吗？」
「那是自然！」自觉被女儿给小瞧了，沈云生倏地瞪圆了眼，口气虽不凶，可却有些忿忿然。
「别担心我，你爹还没那么不济，尽管去吧！」话完还用力的挥了挥手，一副赶人样。
沈待君见状不禁暗自失笑，虽说有暖阳，可还是怕他坐躺在外头太久，身子若是受了寒可不好，于是不放心的又进了屋里抱来一条厚毯为他盖上后，这才提着药篮往后山采药去了。
冬日林叶萧索，在山间崎岖的小径上，一对年轻男女的身影正急速往紫云峰而去，两张脸庞上皆有着显而易见的仆仆风尘与不安。
也不知师姊回紫云峰了没？如果他们猜错了呢？
咬着柔嫩粉唇，华妙蝶忧虑暗忖，心中实在没有底，最后终于忍不住开口了，「师兄，如果……如果师姊根本没回来呢？」又或者师姊根本就不打算再回紫云峰，永远都要抛下他们了？
最后的疑问，她根本不敢说出口，就怕真问了就会成真。
「不会的！」大声的否认着，华丹枫想都不愿去想那个可能性。
「我有预感，师姊一定已经回到家在等我们了。」
他知道，师姊是不会永远抛下他们的，她一定已经回到紫云峰上在等着他们了。
到底师兄是打哪儿来这么强的信心哪？华妙蝶狐疑暗忖，可却不太敢直问出口，只因师兄的脸色是少见的难看。
当下，师兄妹两人沉默不语的直掠上山，好一会儿后，那栋从小生长到大的雅致竹舍终于进入视线所及范围，让两人不由得加快步伐，直到竹舍愈来愈近……愈来愈近……然后让他们惊喜的景象映入了眼帘——
屋门大开！
前院竹制凉榻上有一人形隆起的毛毯！
这代表……师兄妹两人兴奋的互觑一眼，随即不约而同的激动大喊——
「师姊回来了！」
异口同声的欢叫声响彻云霄，他们两人什么都无法多想，争先恐后的飞奔过去——
「师姊，我们找得你好苦……」
「师姊，你终于回来了……」
随着欢喜雀跃的呼叫扬起，两条灵巧的身影朝凉榻方向飞扑而去，尤其是华丹枫仗着手长脚长，加上功力高上师妹那么一截，硬是抢先了好几步。
然而就在他奔至凉榻五丈之遥，那隆起的毛毯忽而掀起，宛若一张铁板般迎面凌厉袭来，惊得他骇叫一声，惊险间好不狼狈的躲开。
「师兄！」后方，华妙蝶吓得失声尖叫，赶忙冲到他身边。
「没事吧？」
脸色发白的摇了摇头，回想方才那突如其来的袭击，华丹枫对那显而易见的杀气感到满心骇然，不解师姊为何出手会如此凶狠，然而当他惊疑不定的眼眸从落在地上的毛毯转移到凉榻上时，瞬间明白了一切。