第1章(1)
位于射日皇朝南方白州的衔月城，车行马驶，街衢市招，处处繁荣似锦。
尽管时令入冬，却依旧能见日光从厚重云层中洒落温暖光束，这短暂温煦，让自各方涌入这座商城的人潮更加络绎不绝。
然而，就在热闹叫卖声中，突地有抹阴影从远处而来，仿似铺天盖地而下。
这样的异景，让商贩和人潮不约而同地抬眼望去，只见天空竟出现了一对展翼疾飞的巨大火红飞鸟，尾翼在空中悠扬摆荡着。
霎时之间，众人莫不瞠目结舌，好半响说不出话，喧闹的大街顿时静寂无声，众人的目光全追逐着飞鸟，呆呆地看着它们由西往东远去。
而同一时刻，正陪同父亲在城中马市买卖交易的李彧炎，却面露兴味地低喊，“爹，给我一匹马。”
李旭渊从这奇异景象回过神，看向唯一的儿子。“彧炎，你要做什么？”
“我要追凤凰！”他说着，挑了匹半大不小的马，利落地跃上，喊了声驾，随即朝城东的方向而去。
“彧炎！”李旭渊见状，顾不得生意，匆匆交代马市的掌柜几声，随即也骑了匹马追去。
传说凤凰乃是祥兽，却带着凶狠野性，他担忧儿子这样急促跟随，要是惹得祥兽发怒，自己就要失去唯一的儿子了。
然而，李彧炎又怎么知道父亲担忧着什么？
他一心只有古书上头描述的凤凰，想着要是能够豢养在他的圈子里，那该有多稀奇！又或是他日可以做为展示，抑或转手卖出，那利润回事多么可观。
许是跟随父亲行商多年，才会让十岁大的李彧炎早已自成一套商经，在脑袋里打转着。
他策马直追，远远便见到凤凰似乎已经落地，位置好像还在他家附近，他依循着刚才所见的方向前去，在宁静巷弄之间穿梭，可最后竟回到自己家门口，正想着凤凰也许是落在他家时，变听见隔壁传来激动的道谢声——
“真是多亏了祝嬷嬷，总算让屏儿顺利生产。”
“明大人，这是夫人的福分，老身接生这么多娃儿，还是头一次瞧见凤凰降临，这女娃将来必定是大富大贵的后宫之主。”祝嬷嬷说的可不是什么献媚逢迎的马屁话，而是古有根据。
凤凰是高傲的祥兽，想来只愿栖息在权贵府中，如今女娃出世便刚巧遇到千百年难得一见的凤凰入府栖息，其中之意已经不用多说。
明世远闻言，脸色微变，略微压低声响，“这件事还请祝嬷嬷别对外张扬。”
他说着，从宽袖里取出一锭黄金交到他手上。“本官不过是白州的小小舞官，府中岂会出现凤凰？方才不过是一对寻常的鸟儿造访罢了。”
明家世世代代皆是白州舞官，管的事州郡的教坊舞伶，没有大富大贵的前景，也少了积分朝政间的风险，他相当安于这样的平静生活，如今凤凰无故出现，很可能替明家带来不必要的麻烦。
祝嬷嬷接过一锭黄金，虽明白他心中的顾忌，仍道：“明大人，老身明白，但是凤凰降世非比寻常，这娃儿未来要不是富贵加身，也必定是吉祥如意。”
“我倒宁可这孩子一生吉祥如意。”只要孩子平平安安长大，他就满足。
祝嬷嬷勾笑道谢，收了银子，坐上明世远差人准备的马车离去时，适巧李旭渊已经策马转过巷弯，瞥见儿子就在门前，立即大喊。
“彧炎！”
明世远听见门口的声响，不解的探出头，见是好友，忙问:“旭渊，发生什么事了？”
“大人。”李旭渊看见他，随即下马，朝他行了个礼。
“你这是在做什么？”明世远没好气的轻斥，“咱们兄弟俩，还需要这些繁文缛节？”
舞官虽是有个官字，但也是个芝麻绿豆大的官，而李氏一族可是镇守白州的世袭州尹，子孙要不是在朝为官，便是地方首长，自然衔月城的城主都是李氏一族，虽然李旭渊身无官职，是李家的异类，但他凭借着自家两位兄长在朝中的实力拓展陆线马队还有海运船队，成为李氏一族中唯一从商的奇人，更是白州首富的身份也早就高出他许多了。
“总得做个样子给孩子瞧，要不往后他心高气傲，连官都没放在眼里可就糟了。”李旭渊长相粗狂有型，作风也是一派潇洒，如今只怕妻子死后，一直将儿子带在身边的后果，就是让儿子染上商场的坏习性，往后只会替自己招来麻烦。
“发生什么事了？瞧你急的。”明世远长的温润如玉，许是常年习舞的关系，他说话的语调和眉眼气息都显得尔雅有礼。
“还不是那小子！”李旭渊看向还杵在自家门口的儿子，将刚才发生的事说过一遍。“不过，现在没瞧见凤凰，八成是朝东方而去了。”
“才不是，我刚才听老嬷嬷说，有凤凰落在明叔叔家中。”李彧炎策马接近，坐在半大不小的马匹上，正好和他们平视。
“咦？”他疑惑看去，对上明世远苦涩的笑脸。
“凤凰来仪，对明家不见得是好事，还请旭渊别说出去。”
“我明白。”李旭渊点点头。他虽未在官场，但他的伯侄兄长全都在朝为官，他自然懂得官场上的尔虞我诈。“不过，这也是我头一回瞧见凤凰，方才在市集，所有人都看傻了。”
“对啊，要是能够将凤凰抓起来，翻手卖出，不知道能赚上多少……唉！”李彧炎叹气。
“你在胡说什么？那可是祥兽，敢抓它，你是吃了熊心豹子胆了？”李旭渊这才搞清楚，原来儿子追凤凰，是想要抓凤凰。“更何况，你也不想想你今年才多大岁数，也想抓凤凰？真是不知天高地厚！”
李彧炎抿了抿唇。“好吧，抓不到凤凰，看看因凤凰降临而生的娃儿也好。”
他倒要瞧瞧那娃儿到底有多特别，竟能在出世之时，让凤凰为伊而来。
说不准守着那女娃，改天还能再见到凤凰呢！
“哪来的娃儿？”
明世远不由得低笑。“是内人生了。”
“啊，原来如此。”李旭渊闻言，赶紧从腰带上剥下一个价值不菲的珍珠。
“临时没能准备什么，就拿这珍珠当见面礼，叫下人磨成粉，熬碗珍珠粥给夫人养身吧，你可别嫌我寒伧。”
明世远不禁失笑，看着他手上那颗拇指大的珍珠。质地细滑、色泽粉润，他在不识货也看得出，这颗珍珠许是他一年的薪俸也买不下来。
这里太厚重，他不该收，但是比邻而居多年，两人兄弟般的情谊还是让他手下，顺便领着两人入内。
初生的娃儿本不该这么早见客，但李家父子是第一个得知孩子出世的友人，所以他破例带他们看看自己刚出生的女儿。
只是李旭渊将娃儿抱在手中时，神色微变，“世远，她……”
明世远勾着笑，没说什么，反倒是在旁的李彧炎迫不及待地想看娃娃，可是父亲人高马大，将娃儿抱得那么高，他只能看见她被细软缎布给包裹住。
“爹，我也要瞧——”
李旭渊想了下，在好友耳边说了些话，随即将孩子递还给他。
“彧炎，该走了，爹还要再挑几匹马，你替爹挑几匹，让爹瞧瞧你的眼力好不好。”
“啊，爹，你真要让我挑？”一听见父亲愿意让他做主挑马，李彧炎一阵心喜，立刻压过了想看娃儿的兴致。
反正娃儿就在隔壁，想瞧，还怕没机会吗？
一个月后，明府大开筵席，替娃儿做满月酒。
宾客全都是衔月城的官员和舞伶，入夜之后，酒香丝乐满室，好不热闹，然而席上的李彧炎却始终拧着浓眉。
十岁大的他面白如玉，浓眉大眼，鼻俊唇美，几分浑然天成的傲气凝出一股威慑霸气，可以想见再过个十年，将会成长得多俊魅迷人。
“小主子，你不吃点东西？”身为李彧炎的随身贴侍，褚善长得眉清目秀，比他虚长个几岁，但身形却比他单薄瘦小许多。
“有什么好吃的？”他哼了声。
从小跟着爹东南西北地跑，什么稀奇古怪的食材没吃过？可他不是嫌弃明府的菜色入不了他的嘴，而是他今天硬跟着爹前来，只是想看明家的小娃儿，但都过了半个时辰，却依旧没见到，等得他心情恶劣，不悦就摆在脸上，毫不掩饰。
“瞧，这可是酱卤蹄髈，还有烧烤珍珠丸、翠玉汤、醉虾……”褚善介绍着，口水流得好快，教他说起话来很艰难。
李彧炎横他一眼，快手夹了一碗菜肴，往他手上一塞。
“小主子？”褚善惊慌地捧住碗。
“吃！敢把口水滴在我身上，瞧我不扒了你的皮才怪。”
“可、可是、小的是不能在这筵席上用膳的……”他虽名为贴身侍从，但说穿了就是陪主子一起习武念书的小小书童，终究是个下人，岂有跟主子同席用膳的道理？