「可你就是这么保护她的？只要想到她受了这么多天的折磨……」回想起当时的情景，他又是老泪纵横，几乎泣不成声。「我这个做爹的有多自责、多后悔你知道吗？我应该带走她的！但你为什么要把她带到商行？为什么要让她卷入储家的风暴中？」
储孟孙无言以对，眼眶不由得泛红，平时强健的双臂，甚至有些发抖。
这是他的错，是他的错！
他当时日夜兼程赶至代州，所以商行的小厮找到他时，他已在代州待了两天，并着手处理东北商队的事。他以为李初会替他照顾好秋声，他以为自己尽快的处理这事，还来得及回去接她。
太多的以为，让他差点失去了她。
排山倒海的恐惧顿时袭来，差点让他站不住脚，脱力地坐在床沿上。他多希望那些伤痕是刻印在他身上。
平时不小心有点伤口就哇哇叫的她，如何承受得了这些？
让她支撑着熬了下来，就是因为她信任他啊！但他却太过自以为是，而背弃了她，辜负了她的信任，他究竟算什么男子汉？有什么资格说爱她？
秋老见他似乎快崩溃，却没有任何报复后的喜悦，只是哀叹这世上利字伤人，情字更是伤人。
用手指沾了些水，濡湿女儿干裂的唇，他平缓了下心情才道：「她虚弱到只能喝一点稀粥，硬一点、浓一点的东西只要一吃就吐。要不是有宁王世子的帮忙，我连大夫都请不起……」
储孟孙再也听不下去了。他该为自己的自大受千刀万剐，秋老不原谅他是应该的，秋声如果恨他更是情有可原。在他得到两人的谅解之前，他连站在这屋里的资格都没有。
他站起身来，退到一边，突然间双膝跪下，无声地向秋老磕了三记响头。
这不是示弱，而是愧疚、是道歉、是悔恨，是永生难忘的痛楚。
没料到他会这么做，秋老不禁愣了下，但储孟孙没有再多说什么，极温柔地替秋声盖好被子后，随即转身离开了竹屋。
第9章(1)
秋家破落的竹屋旁，多了一间茅屋。
数日后，竹屋外的篱笆搭起来了，虽然看起来不太整齐，但至少山上若下来几只野狼狐狸的，应该还挡得住；竹屋破掉的屋顶已经修复，窗户系补得一点风都吹不进去，甚至连墙壁都用糯米和着土，给填得密密实实、稳稳当当，竹屋再也不是一开始那彷佛一推就倒的胆弱模样。
每隔几天竹屋的门口都有人搁着些猎物，有时是山鼠，有时是溪鱼，总之千奇百怪什么都有，有时还会放几包滋补的药材，也亏得送猎物的人在这大冷天的，还能打到东西。
院旁堆满了砍好的柴薪，一旁的小炭炉呼呼地烧着热水，门外放了个大水缸，一个穿着深青色棉布衣的粗壮男人，正由小溪提来一桶桶的水，欲将水缸注满。
这是储孟孙，一个认为自己万死都不足以赎罪的男人，那天他看见秋老辛辛苦苦地提水进屋，便自动自发地揽下这个工作，还放了个水缸让秋老能方便取水——应该说，他揽下了所有工作，让秋老能无后顾之忧，专心地照顾秋声。
接近过年的大冬天里，储孟孙却忙得挥汗如雨，黝，的面容上透着红，不知是被冻着还是热着。突然间，他感到自己被人注视着，往竹屋的方向一看，果然看到秋声房间的窗户大开，她站在窗边，瘦弱得好像快被风吹走般，一双大眼幽幽地看着他。
他放下水桶，大步地走向她，很想出口责难她大冷一不关窗会冻着自己，但那些话却像梗住了喉，怎么也说不出口。
「你……」他在窗前停下，不敢出手碰她，怕一碰她就要碎了。「身子好些了吗？」
秋声一听，眼神微黯，只是默默地点点头。
「还有伤口没结痂的吗？我再去找大夫要点药？还是想吃些什么、喝些什么，我去帮你张罗？」他又问，语气有些艰难。
她摇头，从醒过来之后，她从没和他说过一句话。
储孟孙只能苦笑，他不确定秋声是在等着他说些什么，或是压根已不想和他说话了。然而只要他还有一口气在，他就会继续为她付出，直到两人之间的感情重新恢复。
「我今天在溪里抓了条鱼，搁在门口，虽然你不喜欢吃鱼，但那补身，你多少吃些。」他找着话题，「你若还不舒服，我便再去抓副药。」
望着他的眼眸，有些湿润，秋声再次无声拒绝了他的提议，这次甚至慢慢地把窗户关上，隔绝了两人短短的接触。
当看不见他的那一瞬间，她以为自己已流干的眼泪，又再次滑落眼眶，心头纠结得她几乎喘不过气来。为了不让外头的爹发现，她急忙擦掉泪水，试图装作若无其事。
其实，她不想看到储孟孙像个长工般帮她做东做西，她更不想听到他以带着歉疚的语气和她说话。她只希望他告诉她，他并没有辜负她的信任，他一直都想来救她；甚至他只要能像以前那样霸道地抱住她，说任何人都不准抢走她，包括死亡，包括她爹、包括势力庞大的储家，她就会再一次心甘情愿的为他等待、为他死。
可是他，一次次的让她失望，他做的一切好像间接在告诉她，他在生意和她之间，舍弃了她，所以他要赎罪。
「既然关了窗户，就不要再站在那儿了，你怎么看，也看不穿窗板的！」秋老无奈地出现在她后方，端着一碗鱼汤放在桌上。「来，趁热喝！你身子还很虚弱，别站太久。」
秋声叹了口气，走到桌边坐下。「我不想喝。」
「不想喝就别喝，我倒了。」秋老作势要将碗拿走。
「别……」一出声她就后悔了，或许是从小省吃俭用的习性使然，又或许明白这是储孟孙的心意，她无法就这样看着爹将鱼汤倒了。「先搁着吧！我……等凉一点再喝。」
「你呀，真没用！」在心里嘀咕着女大不中留。「那男人稍微示好，你就舍不得糟蹋了他的心意。别忘了，他可是为了生意丢下你，让你在储府受尽折磨……」
她即使有怨，也听不太进去别人诋毁储孟孙。「爹，你敢说别人呢，你还不是丢下我跑了？害我被他给抓了去。」
「我的情况不一样。」想到当时的情景，秋老无奈地摇头，「我会走，是二少爷……就是储仲孙派人传话，要我走得远远的不准再帮储孟孙，若我选择留在商行里，大概过一阵子，尸体就会漂在曲江上。」
「你怎么不告诉大当……告诉储孟孙？」秋声听得心惊。那储仲孙居然如此处心积虑想扳倒他大哥。
说到这个，秋老冷冷一哼，「告诉他有什么用？我只是个小小账房，他怎可能帮我？我在储氏商行那么多年，很清楚他是什么样的人，他是个唯利是图的商人，我曾看过他为了生意，连从小就跟着他的随侍大饼都可以抵押在边荒，只因为他看上了胡人的稀有商品！」
「边荒？大饼曾经告诉我，他一口流利的胡语，就是在塞外学的，脸上还颇有得色……爹，你确定储孟孙将大饼留在边荒，只是为了利益吗？」依她对储孟孙的了解，他应该不可能做到这种地步，即使他曾让她失望，她也坚信他此举一下另有所图，绝不可能只是为了利益。
「哼！你不要再替他说话了！」要不是储孟孙，他有必要跑出京城躲那么久？要不是储孟孙，他的女儿会被打成这样吗？秋老越想越生气。「储孟孙那家伙不是个好人，你不要被他骗了！」
「但你还不是一直承受他的情，让他帮忙补屋顶、修篱笆的，他提来的酒、抓来的猎物，你也都吃了呀……」秋声嗫嚅着。
「那是他欠我们的！」秋老也是锱铢必较的人，「你被他害得这么惨，还没有觉悟吗？」
「爹，其实我不恨他。」她的目光又幽幽地望向窗户，「只要他告诉我，他并没有辜负我的期望，只是来得晚了，我愿意再相信他，也不会再怨了……」
「哼！我告诉你，他就是生意至上，才会让你吃那么多苦，你别笨了！否则他何必像个奴才一样赎罪？」秋老还是一肚子火气。
「可这也是因为他还重视我，对不对？」她突然淡淡地笑了，只是笑得有点苦涩。「否则我没钱没势，无利可图，他是做大事的人，却为我留在这个鬼地方，做着下人做的事，所为何来？」
「你……」秋老眉一皱。难道储孟孙对女儿的心是真的？那他为什么不及早赶回京城，让秋声在储府被凌虐得不成人形？
即使心里已有些动摇，他仍是嘴硬，而且身为人家爹的他，也不能接受女儿看个男人看得这么重，连他这个爹的话都不听了！
「或许他只是缺个账房吧？」秋老沉下脸，端起鱼汤往外走。「哼！我才不相信他有这么情深意重！你等着看吧，再过几天下大雪，他那茅屋垮了，他铁定待不住了！」